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第十章 启程

    路过街口时,方宁眼光无意间瞥见一副熟悉的面容。

    走上告示牌前,其上赫然张贴着苏绾以及那狐族老妪的通缉令。

    先前从这走过时分明没有,可见是刚贴上去没多久的。

    暗道不妙,方宁想起昨夜带着苏绾进入客栈时,没有将她的面容遮挡,若是被官府追查到那里,就遭了。

    夜晚能见度低,水路上船只都是要靠岸停泊的,方宁打消了刚刚升起立马就走的念头。

    没有再看告示牌,方宁决定直接回仲远客栈,到时再易容成桀骜书生的模样,就算官府查到也认不出他来。

    打定主意,雇了辆马车,方宁登了上去,向着仲远客栈行进。

    离的有些远,途中迷迷糊糊间又犯起困来,约摸行进了半个时辰,突感马车停了下来。

    “这么快?”

    有些睡眼惺忪的方宁喃喃一句,掀开车窗帘子,却发现并非已经到了,又掀开前方挡帘,车夫已经不在。

    下了车,左右张望一番,竟是身处巷中,周围空无一人。

    “小子,很有雅兴嘛,跟两个老头下棋竟然能下好几个时辰。”

    轻挑的说话声传入耳中,方宁转头看向声音来源。

    只见另一条暗巷巷口处走出一个戴着面纱的年轻男子,男子身后跟着两名黑袍人,其中一人戴着挡住下半脸的面具。

    方宁想起昨夜拍卖阁内被拍下的那个修士,自然也就知道了这年轻男子是谁。

    “柳公子?这是何意?”

    柳轼一愣,没想到对方一眼就看穿了自己身份,便直接将面纱解下。

    一看到其面容,方宁顿时明白了,原来柳轼就是那在郡主府刁难自己的人。

    “抓住他。”柳轼也没有再废话,直接命身后两人动手。

    感受了一下两人修为的方宁,不由得噗呲一声笑了出来,两人都是临江境,只不过一个大乘一个小乘。

    面具男率先冲了上来,一只手径直向着方宁喉颈抓来,方宁身子丝毫未动,仅是执扇砍在面具男手腕关节处。

    咔嚓一声,青花纲材质的扇骨带着一股极大的力道,直接将面具男的手腕关节砸断,方宁抬腿猛的在其腹部丹田处踹出一脚,面具男整个人直接被踹飞,途中还将另一人一同撞倒在地。

    方宁甚至没有动用灵气,不是来不及,实在没必要。

    “柳公子带这种货色来找方某麻烦,是不是脑子进水了?”

    方宁戏谑的说了一句,抬脚一步步缓缓朝柳轼走去。

    柳轼此时已经有些懵了,两下就把自己带来的两人打成一滩烂泥般,心中升起无尽恐惧,竟是直接坐倒在地。

    方宁已经走到柳轼跟前,看着他颤抖的身子,不知名液体从他衣袍中流淌而出,方宁皱了皱眉毛。

    捂住口鼻,方宁往后退了几步,一副看垃圾的眼神看着柳轼。

    “车夫是你的人?”

    柳轼像是没有听见,双目呆滞,没有答话。

    “要么回答,要么死。”方宁再度出声。

    柳轼连忙如小鸡啄米一般点头。

    方宁没有再搭理他,转身出了巷子,走出一段路,才寻到一间车马铺重新雇了辆马车。

    一路无事,回到仲远客栈时已经入夜。

    刚回房,就看见桌上放着一封信,拿起检查了一下,火漆完好,拆开看过之后才知是亲王府传来的。

    将信销毁,照例进行每日一个时辰的修炼,先前方宁在来这乐平郡途中补充了一些青晶,如今也是全部用光了。

    方宁这副身躯的修炼天赋还是不错的,只是原本的‘方宁’一心专注卦术,压根没怎么把心思放在正经修炼上而已。

    而方宁对卦术无感,更何况他的魂魄强度,在卦术一途也不足以有什么成就,最为重要的就是因果了,探听天机的因果太重,自然也就更没兴趣了。

    回想起柳轼那副样子,方宁不得不感叹世间之大,还真是什么牛马都有。

    保险起见,方宁还是下楼取回了信隼,而后回房变更了模样,走上街另寻一家客栈住下,至于乌孙马,直接不要了。

    “也不知道老师跟师兄如何了?”

    靠在房中窗边的方宁,看着夜色推算着时间,想着庄庆应是还在试炼中,而对于庄明远,他却是没有丝毫信息。

    想了一会也就不想了,给笼中的信隼喂了些肉食,恢复容貌沐浴后便倒头就睡。

    翌日一早。

    骄阳刚从东方升起,方宁已经洗漱完毕,官府还没有搜查到这边,但毕竟是出了意料之外的变故,方宁决定现在就启程。

    易容后提着鸟笼走出客栈,从路边食摊上买了些包子,却是没有肉馅的,放进嘴里大口咬着,也不觉得好吃。

    再次回到仲远客栈门前,红缨白缨两姐妹已经挎着包袱在门前等候了。

    原本还在想着怎么藏信隼的方宁不由得一喜,招手令两女出来,两女所穿着的衣服已经从破烂布衣变成了锦缎裙。

    “公子。”两女齐声问候。

    “启程,走水路。”

    方宁回应了一声,带着两女雇了马车,同乘一辆向着码头处赶去。

    “你们的父母叔伯都已安好,王爷已经给了些银钱让他们下乡安置了,至于其他人的下落,都已告知了他们,寻与不寻,他们自己决定。”

    两女听到亲人安好,顿时喜上眉梢,而后也对公子竟然找上王爷帮忙不由吃了一惊。

    “别急着高兴,有个噩耗,你们母亲不甘受辱,于狱中自尽了。”方宁有些无奈的出声。

    果然如方宁心中想的一样,听到这消息的两女眼泪不要钱一般一个劲从眼眶流出,许是因为方宁在这,抽泣声还算克制。

    方宁出声宽慰道:“哭没有用,让那周家的人也哭才是你们该做的。”

    “到应洲后,我会将地址告知你们,你们可以与亲人书信往来。”

    话毕,方宁止住两女的道谢,没有再理会,开始闭目养神。

    直到一行人到了码头处。

    三人下了马车,两女跟在方宁身后,方宁提着鸟笼的悠闲模样在满是形色匆匆的行人和忙忙碌碌的脚夫中,显得有些另类。

    昨日那小吏一早便在里头侯着方宁了,此时看见方宁后连忙迎了上来。

    简单与小吏交谈过后,方宁跟着他走到船只停泊处。

    “公子,就是这艘了。”小吏指向前方的一艘大船说道。

    方宁目光看去,不由有些吃惊,眼前的这艘大船估计可以容纳五百人左右,船帆是收起状态,一群袒胸露乳的汉子此时就在岸边蹲坐着。

    登上船,小吏带着方宁看过了船内加装的马厩,马厩内有着三匹骏马,每匹都精神饱满。

    方宁回头看向身后两女问道:“会骑马吧?”

    “会骑的。”红缨抢先回道。

    方宁微微点头,又问向小吏:“大概需要多久能到西川。”

    “风向无误的话,最快只需要五天,若是逆风,则需要多耽搁几天。”

    “酒水吃食呢?”

    “酒水和干粮都备在了船舱,其他容易腐败的食材则另外封与木桶中,里头也放上了不少的冰块。”

    一番核对后,补齐了所差费用,又花去了一千多两,方宁从小吏手中接过三人的路引,小吏便呼唤船下雇来的汉子上了船。

    待小吏离去,方宁刚想吩咐启程,就听见岸边传来几句呼喊。

    扭头看去,三名年轻人正朝着自己这边小跑而来,其中一男两女。

    “兄台且慢,能否搭上我等三人,我等可以缴纳银钱,不会白吃白喝。”

    最先跑来的男子喘着粗气,拱手抱拳向着方宁问道。

    随着后面两个女子也赶上,方宁明显感知到这三人都是修士,不过比起自己却是弱上不少。

    除开一位女子穿着红裙外,另外两人都是一身带有白色条纹的淡蓝色衣袍。

    “你们是要去往何地?”方宁向着三人淡淡开口。

    “前往应洲,昨日便得知兄台雇船也是要去往应洲,便在码头外住了一夜,还望可以行个方便。”

    思索了片刻,方宁才同意道:“上来吧,江湖人出门在外,互相帮衬一二,谈银钱就变味了。”

    得到应允,三人脸上尽皆浮现喜色,赶忙登了上船。

    “多谢兄台!”

    上船后的男子抱拳道谢,方宁没有再跟他客套,向着掌舵汉子吩咐启程。

    汉子堆里走出几个纤夫跳入江中收锚,岸上剩余的汉子也走到船边收拽起锚索。

    待水下的纤夫返回岸边,又前去解开岸边固定船只的锁链,而后快步回到船上将解下的锁链收起,这才扬起船帆,船只顺流而下。

    方宁正引着搭船的三人前往船内一层安置庐房,红缨白缨跟在他身后。

    “红缨,帮我去打酒,白缨一同去,送来一坛给这位公子。”

    方宁扭头向红缨说了声,解下腰间酒囊递出,红缨走上前接过,去向船舱。

    “多谢兄台。”搭船男子拱手致谢。

    “无须客气,这几间房兄台自行分配便可,午饭时我会派人前来告知。”

    方宁指向房间说完便离去了,之所以决定让三人上船,也是看在他们的衣装都是上品,想来应该是非富即贵。

    毕竟方宁去往应洲主要是行商的,或许这番结交能有用的上的地方。

    况且三人的修为在方宁的感知中只是临江境,构不成威胁,至于有没有什么隐藏或是底牌,方宁自己也不是没有。

    走回甲板,红缨姐妹已经回来,接过酒囊,打开喝了一口,白缨则是抱着比腰粗的酒坛迈着奇怪的步伐送去刚才的房门外。

    向着一旁恭敬站着的红缨,方宁指示道:“带着白缨去二层最右边的房间住下,我会住在隔壁,如有变故也能护住你们。”

    “是,公子。”

    红缨回应,迎上那正在向自己这边走来的白缨,一同上了二层。

    云层将烈阳遮挡,背倚船舷,手肘撑于其上,方宁时不时灌上一口,任由不小的风吹动额前两缕须发,很是凉爽。

    应洲不比晋州汴州等地富庶,正因如此,倒也可以作为办商试剑之地,这种背景下的商业与前世大不相同,方宁还没自大到认为自己一定能够如鱼得水。

    加上先前虚影所说,应洲的洲牧欠他一个救女恩情,等同于欠方宁自己,这将作为一个极大的后手,洲牧所代表的,可是整个洲的官场。

    “兄台有心事?”

    正出神,方宁闻言扭过头看向来人,那三人并排向着自己走来,开口的是其中的男子。

    方宁报以微笑回道:“没有,吹吹风罢了。”

    “我叫关肃,这是令妹关露,师妹陆师师,不知兄台尊姓大名?”蓝袍男子先后指了指两女。

    方宁顺着关肃的介绍看去,陆师师才是与关肃穿着同款衣袍的,想来应该是门派内的统一着装。

    “幸会,在下方华。”已经收回手肘的方宁面向关肃回道。

    “原来是方兄,实不相瞒,我等此去应洲就是为了回到宗门之中,不知方兄所为何事?”

    “我不过凡夫俗子,担不起这个兄字,前往应洲也只为经商而已。”

    方宁的境界修为自从练成雾影成兵第一重之后便一直是隐藏着的,除非高出他两个大境界,否则别想看穿。

    所以关肃对方宁的话不置可否,毕竟他是真没感觉到方宁身上有丝毫的修为,妥妥一个普通人。

    “哈哈哈,方兄此言差矣,称谓无关轻重,更何况方兄愿意捎上我等还不收银钱,足以称之高义。”关肃微笑着抬举道。

    “我向来仰慕修行界,只可惜自身注定无法修炼,实在遗憾至极。”

    方宁摆出一副无奈的样子对着三人哀怨出声,脸不红心不燥的样子就像只是在陈述事实一样。

    此言一出,三人一时之间也不知该怎么安慰,只能你看看我,我看看你。

    “方兄不必如此介怀,修士一向与危险并肩而行,方兄年纪轻轻便有我等不可匹敌的财力,可见也是能人。”

    最终还是陆师师硬挤出一句话,虽然说出口后自己都感觉有些奇怪,但好在方宁没表现出什么不妥。

    方宁一扫哀怨,轻笑着脱口而出道:“有师师姑娘这等仙子的一番宽慰,足慰平生。”

    一句话落在陆师师耳中,令其俏脸微红,没再说话。

    关肃见状打了个哈哈,硬着头皮道:“我三人匆忙赶来,没来得及备些吃食,方兄可否先给些令我等充充饥?”

    “早说嘛,等着。”

    方宁回应一句,转身唤来伙夫,吩咐开火做上一桌饭菜,而后带着三人走进一层庐厅之中,围桌坐下。

    方宁则去取来碗筷,又跑去船舱提了坛酒回来,这才一同坐下。

    碗筷已经分在众人身前桌上,方宁拆开酒坛泥封,亲自给三人倒上酒,最后才给自己满上。

    “方兄如此照顾,我们三人敬方兄一个!”关肃示意两女后站起举碗道。

    两女也跟着站起,还未等方宁起身,三人便一饮而尽。

    只是陆师师像是没经历过这种场面,一时喝急了,呛的别过头咳嗽了起来,关露忙上前拍着她的背。

    这变故使得关肃一阵尴尬,不由得挠了挠头。

    方宁忍住笑意,正色向关肃道:“这就是关兄的不是了,你说非要搞这种客套干嘛,今日我们以友相交,如此岂不是显得生分。”

    “是是是,我的错,我自罚三碗。”关肃闻言笑着道。

    一阵嬉笑阔谈,几人一茬接着一茬聊天说地,方宁时不时冒出几句把握分寸的玩笑话,更是迅速使得几人热络起来。

    待刚出炉的热菜差不多上齐,方宁放下本就没有夹上几次的筷子。

    “三位吃好,我送些去给红缨二人。”

    方宁留下一句话便起身离去了,几人也没有阻拦,依旧吃的热火朝天。

    待方宁走出庐厅,关露才轻声道:“那红缨两人应该是先前跟在方华身后的女子吧?”

    “对,看样子像是婢女,不过穿着却也很好。”关肃放下碗,回道。

    陆师师轻声开口:“谁会对婢女那么好?还亲自送吃食前去,这不是倒了主次?”

    “就是,就算是妾也不会这般吧。”

    关肃脸色有些不悦的出声:“方兄高义之士,随和了些有何不可?莫要在背后议论!”

    感受到关肃的不高兴,两女只得住嘴,往口中送着菜,不再出声。

    方宁已经提着从锅炉房盛好的饭菜,到了两女房外敲门。

    “谁啊?”屋内的红缨开口。

    “我。”

    房门打开,两女站在门边,看到方宁手中提着的饭菜,不由出声。

    “公子怎能亲自送来。”

    “没事,快拿去吃吧。”方宁一副无所谓样子的开口。

    待红缨接过饭菜,方宁刚转身想走又被叫住。

    红缨从房内抱出几套衣服鞋袜,看样子就是先前方宁让她给自己买的。

    方宁笑着接过,走进了两女隔壁的房间,放在了榻上。

    方宁其实很想要一件储物法宝的,但奈何这类物件在这个世界中很是稀少,几乎都掌控在各大皇朝或是顶级势力手中。

    据书中记载,储物法宝的炼制主要是靠一种名为虚空兽的妖兽,虚空兽的保命神通能够割裂出一块独立的空间,正是用这块空间炼制。

    可惜这种妖兽现如今近乎绝种,仅剩的一些都已经被无双殿圈养起来,每年能够产出的储物法宝实在有限。

    而那些顶级的拍卖场中偶尔也是会出现储物法宝的,虽然所带空间都不算大,但还是每一次出现都被拍出天价。

    这对于现在的方宁来说,等同是可望不可及的东西。