33.卒子
淮安郡主，不，淮安公主的亲事很快被订定了下来。
出人意料的是，人选既不是文帝看中的子尚，也不是嘉宁看中的魏擎，她看上了归晗。
归晗是谁？
他父亲归䶮是先皇后胞兄，出生时便有方士预言，二人中有贵命，应在女婴身，若想让男婴存活，须得一个镇得住凤命的名字，于是送了一字给男婴：䶮。
归䶮虽然体弱，不如姐姐康健，但好歹平安长大，且有二子三女两胎生，他的长子归晗和次女归晴，便是一胎双生。
归家原本在先皇后在时都在长安居住，但嘉宁开始掌政不久，文帝就让归䶮带着全家返回了河洛，及至明元太子薨逝，才又让归家迁至长安。
直到三月初，全家人才定了下来，但因长途劳疲，归家老太太重病，子孙都在跟前尽孝未敢出门应酬，病势缠绵了将近一个月才渐渐好了。这期间，也就嘉宁去过数次，文帝去了一次，便再无任何来往。
及至四月初，归晗带着弟妹来公主府拜访嘉宁，不想和淮安公主遇上，惊为天人，二人竟一见倾心！
嘉宁感叹着世间良缘皆命中注定，心中也放下一块石头，开始让祭司看日子准备婚礼。
她近日也十分高兴，除了归家的到来，见到了小表姐归晴外，归晗还给她推荐了一个人：程挚。
程挚已至而立，温文儒雅，但嘉宁能从他温雅的外表下看到一颗蓬勃的野心，一颗可怜天下寒民士子愿为之与氏族对立的野心！
“你觉得，这个可行？”文帝放下竹简，上面密密麻麻写着的文字让文帝心潮起伏。
嘉宁斟酌着话语道：“儿臣觉得可行，氏族垄断官场久矣，虽然近年来我们破格提拔了许多寒民士子，但这对于寒窗苦读的士子来说，可施展抱负的地方还是太少了，如果朝堂上官员不能换上一批新鲜面孔，那么对于我们将来对氏族动手会极其不利。”
她目光移至竹简上，右列一行，写着清清楚楚的九个字：寒士挚荐科考论三篇。
……
长安城东居住着底层的百姓，春夏秋冬唯独风霜雨雪方可暂停劳作，东九坊临四有一家‘好来居’人声鼎沸，热闹非凡。
今儿是好来居掌柜孙子做满月，一应酒水饭食便宜一半，倒是吸引了一大波老客来。
二楼有天字地字两等房各八间，地字房丁右里住着一个穿着素净形貌温雅的中年男子。他虽续了胡须，但并未仔细修饰，略有些参差的黑胡子下一柄锃亮的铁剑横亘在脖子上，持剑的是个麻布包头看不见面貌的男人，男人只露出一双眼睛，阴鹜狠辣。
“别问了，老子只是拿钱办事，顾不得你们说的什么想法什么东西，你要么把你那个论拿回来然后滚出长安，要么老子今天叫你人头落地！”
程挚宽袖下的双手捏在一起，冷笑一声道：“你要杀尽管杀，程某绝不离开长安！”
“哼！真是个不要命的！”那人手头一动，程挚脖颈立刻有一抹红色血线，“你以为你上个书就能有用？蚍蜉撼树谈何易，劝你还是自保离开的好！”
程挚冷冷看着他，忽然露出一丝不含感情的微笑来：“你在心疼程某？”
“你少胡说八道！”那人似乎被戳了一下，手下再次用力，一缕缕血液顺着皮肤流了下来。
“我胡说？你先前进来，只装作野蛮之人，但口中言谈之语又绝非蛮人能出，况且这精良铁剑，必然得是那军营里百夫长以上才可佩戴。你是受制于人，不得不来杀我，却又不忍杀我，是也不是？”
持剑的男人不说话了，只是手臂微微颤抖，眼神在迷茫痛苦和阴鸷之间转换，似乎在挣扎着，犹豫不决。
“科考论程某已经献给了嘉宁公主，若是公主眼光毒辣，那此时科考论必然已经到了陛下的案头，程某要不回来，你背后的人，也要不回来！”
“你知道什么？”男人故作阴狠问道，“就算陛下看过了，又能如何？”
“不如何。”程挚轻飘飘地道，“程某今日必死，科考论必然施行，至于你，或者你背后的……”
他直勾勾地盯着男人的眼睛，微笑道：“氏族必被清除，天下士子必然鱼跃，程某但死何妨？”
持剑的手猛地往回缩，男人意识到不妥已经来不及，程挚并没有试图用他人之剑杀己，寒士的命，也必须是命！即使死，也由得自己选择。
“砰！”
这一声闷响叫蒙脸的男人猛地后退，有些无措地看着瘫倒在地血液溅射的尸体，呆愣当场。
他不想让程挚死的！
他不想杀他的！
连他十五岁的儿子都在说，科考论如果施行，是给了自己一个出头的机会，不用再当兵随时能被送到战场上去死了！
“哎哎哎！怎么了？程公子你没事吧？”门外，丁左房的客人听到声音，叫了酒肆的堂倌儿来问。
男人霍得转身，见房门被拍地砰砰响，他后退了两步，手中武器险些落地。听到外面问话声，他盯着地上的尸体，伸手捂住自己的嘴道：“咳，没事，不小心绊了一下，你去给我准备些饭食，半个时辰后送来。”
听到声音，那堂倌儿不疑有他，爽快地应道：“好嘞！”
说罢便蹬蹬蹬地离开，只有丁左房间的客人还在嘀嘀咕咕道：“绊倒了？我怎么感觉不是呢？”
不过到底事不关己便能高高挂起，他虽口中嘀咕着，但还是砰地一声关了自己的房门。
房间里，男人微微松了一口气，扯掉了头上的麻布，一张黢黑有着大胡子的脸露了出来。这中年壮汉仔细检查了一遍程挚，见他真的已经死亡，不由跌坐在凳子上。
他真没想让程挚死的！
那三篇科考论他看过，若是真能施行，那他父亲也不至于郁郁终生，他也不至于从学堂里被揪出来参军养家。这吃人的世道出现了一个敢于反抗吃人的人，然而这个人，被吃了……
中年壮汉站起身来到程挚尸体前，将之抱起放在了床上，仔细整理好他的衣衫和头发，而后恭敬跪地，咚咚咚地磕了三个响头。
……
好来居的大火把掌柜的一天甚至一个月的好心情都烧没了！
这火倒是奇怪，只烧在丁字房，丁左的客人骂骂咧咧跑了出来，倒是没有什么损失，可丁右的客人却在睡梦中被烧死了。
围观的人群指指点点，看着差役将那烧的已面目全非的尸体抬了出来，而后把守在好来居前后门口，眼看着这几日铁定做不成生意了，掌柜的不由淌眼抹泪儿起来。
撇去那叫苦的掌柜不说，程挚的死讯第一时间被送到了公主府，而在同时间，那些盯着这位近期在长安风头强劲的男人的探子，都在第一时间把消息送回了主家。
雷芳怒气冲上顶门，狠狠一巴掌扇在了面前青年的脸上，瞬间那青年便口鼻溢血，扑倒在地。
“愚蠢！”雷芳仍不解怒气，一脚踹在雷盈身上。
“父亲！我没让人杀他！我只是想逼他离开长安！”雷盈忍着痛，却没敢爬起来。
“逼他离开？那竹简已经递到陛下案前了，你逼他离开有什么用？”
雷盈跪在地上，擦拭了一下嘴角道：“那就眼睁睁看着他们的动作，我们就这么等死么？”
“你愚蠢！”雷芳怒不可遏，再次一脚踹倒了雷芳。
“当年你得罪公主，我怎么跟你说的？你的脑子是不是都被那些女人给磨没了？你难道以为我们真能跟皇族对着干么？你难道以为那公主真的不敢对你挥下屠刀么？愚蠢至极！！”
“那又怎么样？死都死了，难不成他们真敢杀了我么？不过就是一个贱民，就算写了什么论，也不至于因为他就挑起和氏族的矛盾！当年那件事，她最后不还什么屁都不敢放么？不过就是一个寡妇公主，有什么值得您这么重视的？你要是怕她，我把她娶回来就是！”
“你！”雷芳气得一口老气没上来，回身便去了架上堂上的长戈朝着雷盈拍去。
雷盈被吓了一跳，急忙闪避开才避免了一顿乱揍，不禁口中哇哇乱叫，正厅里一阵鸡飞狗跳。
雷家的事情嘉宁不知，她正与文帝商讨科考论的可行性，正值浓时，不由神采飞扬，思如泉涌，忽然见到一个奴婢小跑着进来，趴跪在地用那尖锐的公鸭嗓说道：“陛下，殿下，宫外传来消息，说城东九坊临四街失火，烧死了酒肆中一位客人。”
嘉宁蹙眉，见文帝不开口，于是问道：“失火原因是什么？叫兵务司多注意，夏季到来，多做防火措施。”
“诺！”那奴婢扯着公鸭嗓唱了一声，却没起身，仍跪伏在地，略有些颤抖地道：“殿下，外守司值司齐炎说，那名死者，叫做程挚。”
“谁？”
嘉宁霍得站起，不敢置信地看着那奴婢，“你再说一遍，死者是谁？”
那奴婢跪伏着，几乎贴到地面上，颤声道：“齐值司说，那名死者叫做程挚，就是，就是献上科考论的程挚。”
“啪！”
竹简从文帝手中坠落，发出一声清脆的响声。
“程挚……死了？”嘉宁楞了一下，目光移到了文帝身上。
“他们竟然敢？再次逼死我的人？”
嘉宁目光赤红，死死地攒住了衣袍，克制着自己微微颤抖的身体，和身体里积聚的如山海般的憋闷和愤怒。
程挚四月初二进长安，随行拜见公主府，四月初九献科考论三篇，四月二十三，卒。
生年不详。
出人意料的是，人选既不是文帝看中的子尚，也不是嘉宁看中的魏擎，她看上了归晗。
归晗是谁？
他父亲归䶮是先皇后胞兄，出生时便有方士预言，二人中有贵命，应在女婴身，若想让男婴存活，须得一个镇得住凤命的名字，于是送了一字给男婴：䶮。
归䶮虽然体弱，不如姐姐康健，但好歹平安长大，且有二子三女两胎生，他的长子归晗和次女归晴，便是一胎双生。
归家原本在先皇后在时都在长安居住，但嘉宁开始掌政不久，文帝就让归䶮带着全家返回了河洛，及至明元太子薨逝，才又让归家迁至长安。
直到三月初，全家人才定了下来，但因长途劳疲，归家老太太重病，子孙都在跟前尽孝未敢出门应酬，病势缠绵了将近一个月才渐渐好了。这期间，也就嘉宁去过数次，文帝去了一次，便再无任何来往。
及至四月初，归晗带着弟妹来公主府拜访嘉宁，不想和淮安公主遇上，惊为天人，二人竟一见倾心！
嘉宁感叹着世间良缘皆命中注定，心中也放下一块石头，开始让祭司看日子准备婚礼。
她近日也十分高兴，除了归家的到来，见到了小表姐归晴外，归晗还给她推荐了一个人：程挚。
程挚已至而立，温文儒雅，但嘉宁能从他温雅的外表下看到一颗蓬勃的野心，一颗可怜天下寒民士子愿为之与氏族对立的野心！
“你觉得，这个可行？”文帝放下竹简，上面密密麻麻写着的文字让文帝心潮起伏。
嘉宁斟酌着话语道：“儿臣觉得可行，氏族垄断官场久矣，虽然近年来我们破格提拔了许多寒民士子，但这对于寒窗苦读的士子来说，可施展抱负的地方还是太少了，如果朝堂上官员不能换上一批新鲜面孔，那么对于我们将来对氏族动手会极其不利。”
她目光移至竹简上，右列一行，写着清清楚楚的九个字：寒士挚荐科考论三篇。
……
长安城东居住着底层的百姓，春夏秋冬唯独风霜雨雪方可暂停劳作，东九坊临四有一家‘好来居’人声鼎沸，热闹非凡。
今儿是好来居掌柜孙子做满月，一应酒水饭食便宜一半，倒是吸引了一大波老客来。
二楼有天字地字两等房各八间，地字房丁右里住着一个穿着素净形貌温雅的中年男子。他虽续了胡须，但并未仔细修饰，略有些参差的黑胡子下一柄锃亮的铁剑横亘在脖子上，持剑的是个麻布包头看不见面貌的男人，男人只露出一双眼睛，阴鹜狠辣。
“别问了，老子只是拿钱办事，顾不得你们说的什么想法什么东西，你要么把你那个论拿回来然后滚出长安，要么老子今天叫你人头落地！”
程挚宽袖下的双手捏在一起，冷笑一声道：“你要杀尽管杀，程某绝不离开长安！”
“哼！真是个不要命的！”那人手头一动，程挚脖颈立刻有一抹红色血线，“你以为你上个书就能有用？蚍蜉撼树谈何易，劝你还是自保离开的好！”
程挚冷冷看着他，忽然露出一丝不含感情的微笑来：“你在心疼程某？”
“你少胡说八道！”那人似乎被戳了一下，手下再次用力，一缕缕血液顺着皮肤流了下来。
“我胡说？你先前进来，只装作野蛮之人，但口中言谈之语又绝非蛮人能出，况且这精良铁剑，必然得是那军营里百夫长以上才可佩戴。你是受制于人，不得不来杀我，却又不忍杀我，是也不是？”
持剑的男人不说话了，只是手臂微微颤抖，眼神在迷茫痛苦和阴鸷之间转换，似乎在挣扎着，犹豫不决。
“科考论程某已经献给了嘉宁公主，若是公主眼光毒辣，那此时科考论必然已经到了陛下的案头，程某要不回来，你背后的人，也要不回来！”
“你知道什么？”男人故作阴狠问道，“就算陛下看过了，又能如何？”
“不如何。”程挚轻飘飘地道，“程某今日必死，科考论必然施行，至于你，或者你背后的……”
他直勾勾地盯着男人的眼睛，微笑道：“氏族必被清除，天下士子必然鱼跃，程某但死何妨？”
持剑的手猛地往回缩，男人意识到不妥已经来不及，程挚并没有试图用他人之剑杀己，寒士的命，也必须是命！即使死，也由得自己选择。
“砰！”
这一声闷响叫蒙脸的男人猛地后退，有些无措地看着瘫倒在地血液溅射的尸体，呆愣当场。
他不想让程挚死的！
他不想杀他的！
连他十五岁的儿子都在说，科考论如果施行，是给了自己一个出头的机会，不用再当兵随时能被送到战场上去死了！
“哎哎哎！怎么了？程公子你没事吧？”门外，丁左房的客人听到声音，叫了酒肆的堂倌儿来问。
男人霍得转身，见房门被拍地砰砰响，他后退了两步，手中武器险些落地。听到外面问话声，他盯着地上的尸体，伸手捂住自己的嘴道：“咳，没事，不小心绊了一下，你去给我准备些饭食，半个时辰后送来。”
听到声音，那堂倌儿不疑有他，爽快地应道：“好嘞！”
说罢便蹬蹬蹬地离开，只有丁左房间的客人还在嘀嘀咕咕道：“绊倒了？我怎么感觉不是呢？”
不过到底事不关己便能高高挂起，他虽口中嘀咕着，但还是砰地一声关了自己的房门。
房间里，男人微微松了一口气，扯掉了头上的麻布，一张黢黑有着大胡子的脸露了出来。这中年壮汉仔细检查了一遍程挚，见他真的已经死亡，不由跌坐在凳子上。
他真没想让程挚死的！
那三篇科考论他看过，若是真能施行，那他父亲也不至于郁郁终生，他也不至于从学堂里被揪出来参军养家。这吃人的世道出现了一个敢于反抗吃人的人，然而这个人，被吃了……
中年壮汉站起身来到程挚尸体前，将之抱起放在了床上，仔细整理好他的衣衫和头发，而后恭敬跪地，咚咚咚地磕了三个响头。
……
好来居的大火把掌柜的一天甚至一个月的好心情都烧没了！
这火倒是奇怪，只烧在丁字房，丁左的客人骂骂咧咧跑了出来，倒是没有什么损失，可丁右的客人却在睡梦中被烧死了。
围观的人群指指点点，看着差役将那烧的已面目全非的尸体抬了出来，而后把守在好来居前后门口，眼看着这几日铁定做不成生意了，掌柜的不由淌眼抹泪儿起来。
撇去那叫苦的掌柜不说，程挚的死讯第一时间被送到了公主府，而在同时间，那些盯着这位近期在长安风头强劲的男人的探子，都在第一时间把消息送回了主家。
雷芳怒气冲上顶门，狠狠一巴掌扇在了面前青年的脸上，瞬间那青年便口鼻溢血，扑倒在地。
“愚蠢！”雷芳仍不解怒气，一脚踹在雷盈身上。
“父亲！我没让人杀他！我只是想逼他离开长安！”雷盈忍着痛，却没敢爬起来。
“逼他离开？那竹简已经递到陛下案前了，你逼他离开有什么用？”
雷盈跪在地上，擦拭了一下嘴角道：“那就眼睁睁看着他们的动作，我们就这么等死么？”
“你愚蠢！”雷芳怒不可遏，再次一脚踹倒了雷芳。
“当年你得罪公主，我怎么跟你说的？你的脑子是不是都被那些女人给磨没了？你难道以为我们真能跟皇族对着干么？你难道以为那公主真的不敢对你挥下屠刀么？愚蠢至极！！”
“那又怎么样？死都死了，难不成他们真敢杀了我么？不过就是一个贱民，就算写了什么论，也不至于因为他就挑起和氏族的矛盾！当年那件事，她最后不还什么屁都不敢放么？不过就是一个寡妇公主，有什么值得您这么重视的？你要是怕她，我把她娶回来就是！”
“你！”雷芳气得一口老气没上来，回身便去了架上堂上的长戈朝着雷盈拍去。
雷盈被吓了一跳，急忙闪避开才避免了一顿乱揍，不禁口中哇哇乱叫，正厅里一阵鸡飞狗跳。
雷家的事情嘉宁不知，她正与文帝商讨科考论的可行性，正值浓时，不由神采飞扬，思如泉涌，忽然见到一个奴婢小跑着进来，趴跪在地用那尖锐的公鸭嗓说道：“陛下，殿下，宫外传来消息，说城东九坊临四街失火，烧死了酒肆中一位客人。”
嘉宁蹙眉，见文帝不开口，于是问道：“失火原因是什么？叫兵务司多注意，夏季到来，多做防火措施。”
“诺！”那奴婢扯着公鸭嗓唱了一声，却没起身，仍跪伏在地，略有些颤抖地道：“殿下，外守司值司齐炎说，那名死者，叫做程挚。”
“谁？”
嘉宁霍得站起，不敢置信地看着那奴婢，“你再说一遍，死者是谁？”
那奴婢跪伏着，几乎贴到地面上，颤声道：“齐值司说，那名死者叫做程挚，就是，就是献上科考论的程挚。”
“啪！”
竹简从文帝手中坠落，发出一声清脆的响声。
“程挚……死了？”嘉宁楞了一下，目光移到了文帝身上。
“他们竟然敢？再次逼死我的人？”
嘉宁目光赤红，死死地攒住了衣袍，克制着自己微微颤抖的身体，和身体里积聚的如山海般的憋闷和愤怒。
程挚四月初二进长安，随行拜见公主府，四月初九献科考论三篇，四月二十三，卒。
生年不详。
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