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敲打

    被知县宋智明几乎是指着鼻子臭骂的主簿内心不爽,他当然不会凭白吃下这个亏,对知县不敢有微词,至于两个皂吏还不手到擒来。

    于是进门的第一句话就是敲打。

    说的是陈述句,其实是反问句——看我这么大的年纪了,为了你们两个的事,还得去知县那里领一顿骂,还替你们担责任,就没有什么表示?

    两名皂吏混迹官场多年,这话中深意不用品就听懂了,但二人畏畏缩缩,就是不言语。

    原因无它,主要还是不舍得,要喂饱主簿需要的银子不是一个小数目,更何况这件事本就在主簿的责权范围之内。

    犹豫几下,还是凶悍皂吏先忍不住说道:“主簿大恩,小人没齿难忘。”

    说着往地上一跪,磕了个响头,然后从怀里掏出三,五两碎银,恭敬上前放到主簿身前的案牍上。

    不料主簿不接也不退,用一叠公文纸张将银两扣下,说道。“你们两个年轻,来日方长。可我今年五十有七,没齿谈不上,嘴里还剩下几颗,就是再有几年也该离退,护不了谁。”

    这话是不满意的意思。

    一名皂吏的全年俸禄大概十二两银子,凶悍皂吏肯拿出三,五两碎银,实话说不算少,但事实上一名皂吏有其他的来钱路子。

    强调一点,县衙中分为三班衙役,皂吏便是其中一班,虽然有些许权力,但地位极低,甚至有贱役一说。

    皂班,壮班,快班,各有职责所在,但实际上各班的工作不清不楚,内部拉帮结派,再加上县衙内领导往各班塞插各自的亲戚,实际处理工作时往往会选择自己熟悉的人。

    一般来说三班衙役除了日常的工作,其他差事需要户房所发的牌票,是谓衙役工作正当性的证明。

    而牌票的发放一般是班头分配,或是户房老爷自行安排。

    所以理论上两名皂吏不归主簿管理,但想要做事或者说想要被安排一个能捞钱,不辛苦,不背锅,工食银多的好差事,是需要一个县里的靠山。

    征粮其实是一个不好不坏的差事,坏是辛苦,好在能捞钱。

    算是个辛苦活,大家伙儿只要不得罪班头,基本都能轮上,想多干还要花钱买牌票。

    但偏偏主簿就是能用这一点来威胁,联想他话中深意——现在不报恩情,以后就别想我再照顾你们,更别提有什么好差事能轮到你们。

    这便是涉及到实打实的利益,下乡征粮还算是小利,若是能领到折银吏之类的肥差,那一次便能赚上许多。

    更坏的情况,给他们穿小鞋,安排去守门巡城,那可是苦差事,以往都是安排服徭役的民夫干,大晚上不能睡觉,守在城头挨蚊子咬,一宿都难熬。

    可偏偏也在皂吏的职责范围内,让人挑不出话来。

    两名皂吏蠢蠢欲动,他们内心其实已经妥协,权衡一个能接受的价格罢了。

    这时,主簿看着两人,忽然问道:“我听说你们两个私下里似乎有些矛盾?”

    “这……”

    不知道主簿葫芦里卖的什么药,都不敢轻易作答,凶悍皂吏还是忍不住看向旁边的沉稳皂吏。

    他二人确实有矛盾,福源县里开办的许多赌坊,青楼需要有官方的庇护,是要交例钱的。

    其中大头被上面拿走,剩下一些见不得光的小黑赌坊便成了衙役的灰色收入。

    甚至压根就是衙役的亲戚开的,提供一些便利,一年也能收入几十两银子,可比单纯的皂吏挣的多,当然想干这活也需要打点好上面,一般来说是将收入一半的银子分给班头。

    而两名皂吏的矛盾就出在一家赌坊上,地段好挣的多。

    他俩在皂班里都属于是二号人物,除了班头就属他两,都能争取这间赌坊。

    凶悍皂吏身体壮,好斗狠。

    沉稳皂吏人脉广,乡长,里长,认识许多人。

    谁也不服谁,又都舍不得每年几十两银子的利益,再加上班头的有意推波助澜,使这两名皂吏势同水火。

    最后打了一架,凶悍皂吏赢了,但这二人也互相记恨上了。

    见二人犹豫,老主簿冷哼一声:“同为皂吏,不能相互帮助,反而是互相记恨,为差办职也不能为上官分忧,还招惹来祸事,以我看便是用水火棍打你们两个贱役都不为过!”

    威胁之色更浓,而且在理,主簿身为县里三把手,是有权力打两个皂吏的。

    水火棍威力很大,还记得姜大山被佃户一棍子砸到身上,现在还咳嗽呢。

    要是卯足劲打上十几棍子,不死也得残。

    两名皂吏果然害怕了,将这几天下乡征粮得来的银子,总共二十多两银子拿出来,献给主簿。

    都是散碎银两,主簿伸手一扫便都落入袖中,然后轻笑出声,缓和些许气氛,他说道。“同为皂吏,难免会有摩擦,不算大事。”

    接着他走下椅子,站到两人身旁与先前的宋智明无二,继续说道:“眼下知县即将任满,不宜多有事端,只管本分做好事,待之后新知县到任,有些位置说不得会有变动……要看你们的表现。”

    这里需要提一件事,那就是皂班班头与主簿并不对付,很简单,因为灰色收入皂班班头不给主簿交。

    现在主簿有信心将现有的皂班班头踢掉,然后让一个他信得过,给他交钱的人来当这个班头。

    二人脸上俱是喜不自胜,也都看到对方眼中的狂热。

    糖果夹大棒,彻底给二人打服气了,至于换人的情报,提前说就说了。

    老主簿【三把手】和县丞【二把手】早就商量好了,一个接手皂班,一个接手快班,利益都分配好了,就趁两名知县交接的空档做事。

    这时,一直静候在原地思考的沉稳皂吏抱拳,对主簿说道:“为报主簿大人的恩情,小人还有东西献上,请允许小人先离开,为主簿大人取来。”

    主簿原本得来四十两银子便已经心满意足,见沉稳皂吏还要再献上银钱,眼中鄙夷之色更浓。

    这帮皂吏!下一次乡便得二十多两银子,得搜刮多少家百姓钱财,没想到还能拿出更多银钱,真是可恨,大夏朝就是被这些人蛀空。不过也得亏是我拿了他们的钱,算是不糟蹋东西。等将来要好好整治一番,争取多搜刮这些贪婪皂吏的不义之财。

    主簿心中打定主意,面上却不显太多情绪,手一挥说道:“许你去拿。”

    沉稳皂吏应声而走,几分钟的功夫,取回一个碧绿的手镯递给主簿,这是他买来给自家媳妇的,花了整整三十两的银钱,着实不菲。

    随后主簿将手镯拿在手中打量一番,面露赞许说道:“成色不错,手感冰凉,这镯子倒是不错。”