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第一章 -41小桐哥哥

    一句话戳到了王怒的痛处,家,已经没有了,如果是昔日相识的人,王怒一定不会说半个字,如今对着两个孩子,对着不知情的人,他忍痛说起他的身世。他说的很和缓,但是小桐和小妹妹听的都呆了。一直生活在困苦中的二个孩子,并没有体会过高门大族的兴衰荣辱。二人呆了很久,明白了大哥哥有很高远的志向,末了,小桐问:“那大哥哥,你接下来要去哪里?”

    王怒看着远处贴在墙上的征兵告示道:“我要去边疆,参军,建功立业,把王家的荣耀给挣回来!”

    参军这事,小桐不是很了解,但是他大致知道,是要去很远的地方,过很苦的生活,因为要打仗,所以也有可能死掉。他看着王怒,感到既新鲜又新奇,又从心底里生出一股敬仰来。

    小桐问:“大哥哥,你什么时候出发?”

    王怒道:“后天,如果明天还不能帮小妹妹找到好人家,我就带着她一起去。”小桐睁大了眼睛:“真的吗?大哥哥!”

    少年点点头,小妹妹虽然脸上有疤,可是乖巧极了。王怒已没了亲人,看到小妹妹孤苦伶仃,他心里很难受。

    第三天,整整一天,三人走了很远的路,去更远的街道上询问,然而一无所获。小女孩趴在王怒的背上,心里很矛盾。她很喜欢大哥哥,想跟大哥哥一起去边疆,可是又怕自己会是大哥哥的累赘。

    如果我是男孩子就好了,可以和大哥哥一起去打仗。小女孩心里这样想着,趴在王怒的背上睡着了。

    翌日清晨,王怒早早的起来了,没能给小妹妹找到好人家,他决定带着她一起去边疆。他砍了几棵竹子,小桐向村里人借来了竹刀,帮着大哥哥做了个竹篓。竹篓做成了,王怒让小妹妹坐进去试试。

    小桐忽然搂紧了小妹妹:“大哥哥,小妹妹不适合和你一起去边疆,她会死掉的!”小桐眼中蓄满了泪水。在他的想象中,边疆是遍布尸骸的地方。他询问过父亲,去边疆从军是什么样的了,父亲告诉他,从军就是打仗,打仗就是流血死人。

    王怒看了看小桐,摸了摸他的头,笑了,他站起身来,拔出剑,舞起剑来,虎虎生风。小桐和小妹妹看的眼花缭乱,欢呼不已,等大哥哥停下来了,他俩立即上前抱住了他。在他们眼中,大哥哥简直是战神转世。

    小桐道:“大哥哥,你简直太厉害了,太棒了,太太太棒了!”小桐兴奋的满脸通红,简直语无伦次了。

    小妹妹轻轻地问:“大哥哥,你真的愿意带我一起去吗?”

    王怒点点头,小妹妹转而向小桐道:“小桐哥哥,大哥哥武艺高强,他会保护我的,你不要担心。”

    已涨了见识的小桐早已把担心抛到了九霄云外,他一手拉了小妹妹,一手拉了大哥哥,开心极了:“太好了,小妹妹有人照顾了!”

    忽然一匹马嘚嘚的跑了过来,在不远处停下,王怒抬头一看,是方修。

    方修翻身下马说道:“我给小姑娘找了个人家。”

    小桐连忙问道:“是什么样的人家?可以给小妹妹饭吃吗?”

    方修道:“是开酒楼的,放心,饿不着她。”

    王怒听了此话,说道:“带我们去看看吧!”

    四个人走到一家酒楼跟前,酒楼的生意显然很好,里面的客人并不少。

    方修道:“走吧!”便带着他们从巷子后头绕到了后院。后院很是宽阔,有洗菜的水池,一排排木柜子,蔬菜码放整齐,几个帮厨正在忙碌着。一个衣着鲜亮的女子看到方修来了,连忙迎上来,甩着手帕子道:“方公子来了,里面坐吧!”

    方修道:“不了。”指了指小姑娘:“老板娘,这就是我跟您说的小女孩。”

    老板娘将小女孩上下一看:“哎哟,怎么饿的精瘦。”马上伸手招呼道:“小张,去拿盘点心来。”手上的戒指闪闪发光,手腕上的镯子叮当作响。

    叫小张的年轻男子是个跑堂的,听了老板娘的吩咐,立即去厨房端了一盘点心出来。又很有眼色的掸了掸凳子。老板娘弯身坐在板凳上,把小女孩揽在怀里,让她吃点心。又扒拉了她的头发看了看,又瞧了瞧手脚。

    方修道:“老板娘,你看?”

    老板娘哈哈笑道:“留下吧,还挺干净的,头上也没虱子,手脚也干干净净的,不是个野孩子。”

    小桐连忙问道:“小妹妹不会挨饿了吧?”

    老板娘看了看小桐,知道是个穷人家孩子,便笑道:“这世道,在别人家我可不好说,在我家,你也看到了,我这生意还不错,饿不着她的。不过孩子啊,我可不喜欢懒的,你得干活。”说着大喇喇一指这院子道:“你还小,些微的干些眼力见的活就行。”又指了指对面巷子里的一排房屋道:“哪里也是我家的产业,我们都住在哪里,你就跟着我吧!明天我给你买身衣服,在给你打扮打扮,这脸上是怎么回事呢?”说着掰着小女孩的脸仔细的看,小桐睁大了眼睛,正要解释,只听老板娘说道:“左右治的好,过几天闲了,我在给你找大夫......。”

    小桐见老板娘没有嫌弃,而且说要请大夫给小妹妹医治,这才把心放在肚子里,见酒楼生意确实好,即使吃残羹剩饭,也比普通人家强,也就不说什么了,只紧紧的拉着小妹妹的手。王怒见老板娘性格爽朗,不是那种斤斤计较的人,也就放了心。

    将小妹妹交给老板娘后,几人便告辞而去。

    走在街上,小桐边走边回头:“我记住这条路了,我会经常来看小妹妹的。”

    方修问道:“王怒,你有什么打算?”

    王怒道:“我要去边疆,马上就启程了。”

    方修道:“我和父亲马上也出发,我父亲会照顾你的,到了边疆,找个机会先让你当个小将,你在努力......。”

    王怒淡淡道:“不用,心领了。”

    方修听了这话,半晌不说话。三人都默默无言的往前走,只有街道两边生意担子的吆喝声,行人的说话声,来往的车马声,不绝于耳。

    到了三岔路口,王怒和小桐往小乡村拐去,方修牵着马,看着王怒决然的背影,只能轻轻叹了口气。

    最后一波征兵就要结束了,王怒还是迟迟没有动身。他和小桐坐在栾树下的大石头上,看着人们祭拜神树。

    小桐托着腮,喃喃道:“小妹妹已经去了二天了,不知道她能不能吃得饱,会不会想我们?”

    王怒沉默不语。

    小桐又道:“那个老板娘,看起来好厉害的样子。”

    王怒道:“生意人,都是这样的。”

    小桐又道:“她不会打小妹妹吧?”见王怒不回答,他盯着王怒的脸,王怒不回答,他便一直盯着。

    王怒见小桐如此执着,只能回答道:“也许不会吧?”

    小桐又问道:“那小妹妹是给她做什么呢?是当丫鬟,还是给她当女儿呢?”

    这一句话提醒了王怒,王怒道:“忘了问。”心中想道:似乎是当女儿,看那个女子的样子,约莫三十多年纪,却保养的很好,应该是没有生育过子女的缘故,不过这个也说不准,毕竟她家境尚可,只是因为保养的好,也未可知。如果是当丫鬟,那可是什么活都得干的。

    想到小妹妹瘦弱的样子,王怒坐不住了,站起来便走,小桐连忙跟上道:“大哥哥,咱们是去看小妹妹吗?”王怒不说话。

    二人一直走到酒楼门口,只见正是饭点的时候,人来人往,络绎不绝。二人依然从旁边的巷子绕到后院。后院四五个人,忙的如火如荼。王怒和小桐满院子张望,忽然一眼看到墙边有个忙碌着的小小人儿,正是小妹妹。

    只见小妹妹正就着大盆洗菜,洗完踮着脚尖将菜放到比自己还高的货架上。她的身上穿着新衣服,却湿湿哒哒。

    小桐见了就要跑过去,被王怒一把拉住了。二人站了约莫有一个钟头,小妹妹一直忙于洗菜,根本无暇抬头,压根就没发现王怒和小桐来了。

    待过了饭点,已经是大半下午了。前厅传来老板娘的声音:“把后院收拾干净了!”说着,走到后院,一眼看到王怒和小桐杵在院子门口。

    老板娘问道:“你们两个,怎么又来了?”

    小妹妹这才抬头一看,见是他两个,顾不上擦手,已跑过来。小桐连忙握住小妹妹的手,冰凉凉的。

    王怒将小妹妹的手牵起来,由于一直泡在水里的缘故,她的手已经发涨变白了。

    小桐心疼的说道:“冻坏了!”

    “哎哟,哪有那么娇气啊?就冻着了?现在是秋天,刚刚的过了夏天,还没冷呢,怎么就冻着了?就你蝎蝎螫螫的!”老板娘斜睨了小桐一眼,指着厨房道:“去端饭吧,大家都好吃饭了!”

    小桐道:“怎么现在才吃饭?”

    老板娘叉着腰道:“哎哟哟,小祖宗,敢情你是小王子啊?我家可是开酒楼的,不等客人走,怎么吃饭?难不成让客人等着,大家先吃完了饭,在给客人端去?”

    小桐听了低了头,低声说道:“小妹妹会饿坏的!”

    老板娘拉高了嗓门道:“就你叽歪?谁是吃了饭的?大家都饿着呢!连我也还没吃呢!”

    王怒道:“你收养小姑娘,是当丫鬟,还是当亲生女儿待?”

    老板娘茫然道:“什么亲生女儿?是方公子说,这孩子没饭吃,要饿死了,我就发善心,让她自己做,自己吃!怎么了?要不是看在方公子的面子上,我怎么会要她呢?这么小,能做什么?”

    王怒听了,拉了小妹妹就走。小桐连忙赶上,牵着小妹妹的手,三人三步二步走出了院子。

    老板娘没想到三人闹这一出,追出院子道:“怎么回事?回家等挨饿呢?”见三人头也不回,又喊道:“给我回来,当我家是菜园门呢,想走就走!”

    跑堂连忙跟上来道:“老板娘,那个大的,看起来像是个富家公子!”

    老板娘道:“算你有眼力劲,那是王府的公子,不过王府败了,落魄凤凰不如鸡,他自己都没着落,把这孩子领回去,喝风呢!?”

    王怒领着两个孩子,已经拐入了巷子,并没听见后面的话。

    三人一径来到街上,路过包子铺,王怒去买了二个大肉包,三人回到小破茅屋。王怒把肉包拿出来,给小妹妹吃。

    小女孩十分乖巧,吃着包子,便说道:“老板娘没有虐待我,酒楼是很忙的。我没有做很重的活,我可以洗菜的。等会我还去让她收留我吧!”

    小桐握着小妹妹的手道:“你的手,都泡坏了。”

    小女孩露出了甜甜的笑容:“没事的,你看,已经好了。”她伸出被泡的发白的手,发现皱皱巴巴的,又立即揣了回去。

    王怒道:“不去了。”

    小桐和小女孩看向他,王怒又说道:“不去那里了,我带你去边疆。”

    吃完了包子,三人走过长长的长宁街,来到了路边的栾树下,抬头向上看,金黄的颜色缀满了树梢。小桐说:“我们去祈求树神的保佑吧!”

    三个人手拉着在栾树下跪下。小桐道:“大哥哥,你对着树神发誓,一定会好好照顾小妹妹!”

    王怒举起一只手:“我王怒发誓,一定会照顾好小妹妹,决不让人欺负她!”

    小桐道:“树神,你一定要保佑大哥哥早点当上大将军,这样,小妹妹就再也不会挨饿了!”

    小妹妹双手合十:“树神,请您保佑我们所有人,保佑小桐哥哥,保佑大哥哥......。”

    小桐和王怒一起说道:“也保佑小妹妹。”小姑娘听了咯咯笑起来,小桐和王怒也笑起来。虽然现在什么都没有,然而三个人对未来有无限的憧憬。

    最后一批征兵马上结束,王怒决定马上启程。

    分别来的太快,小桐把大哥哥和小妹妹送到了街上。方修正在左等右等,不见王怒来报道,正在焦灼,忽然一眼看到王怒,又一看,他身边两个孩子,其中一个正是那个小女孩。

    方修问道:“怎么带着她?你疯了?我不是给她找了个人家收养了吗?”

    王怒道:“那里不合适她。”

    方修急道:“那边疆就合适了吗?”见王怒不回答,方修道:“边疆刀光剑影的,她就是个累赘!”

    王怒皱着眉头,不反驳,也不说话。

    方修又道:“她会拖累你的。”王怒不答言,让小妹妹在竹篓里坐了,他背着竹篓,加入了士兵的行列。

    方修赶上来又道:“你什么时候才能东山再起啊?”

    王怒道:“不用你管!”他转身挥手与小桐道别。小桐万般不舍,他拉着小妹妹的手不愿意松开。可是千不舍万不舍,还是得放手,只有放手,小妹妹才有生路。

    眼看大哥哥背着小妹妹已融入了人群,就要看不见了,小桐不争气的哭了起来。而方修看着王怒倔强的背影,已经气晕。

    小妹妹也在背篓里哭着,一直到看不见小桐了。她啜泣着问:“我还能见到小桐哥哥吗?”少年王怒正大步用力的走着,他回过头来:“会的,等我当上大将军,就带你回来见他!”