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第二十二章 飞箭传信

    穿过一大片竹林,杨慕见那青翠掩映之中山峰连绵,心中更迷茫了,原来二人在竹海中迷路了。他们胯下马是魏乾等人自成都骑来,不识此处路,杨耿二人也不知天宝寨所在,于是信马由缰在竹海中乱逛。偶尔遇见农夫,可那天宝寨是绿林聚所,寻常农夫岂敢往那里去,自然不知路。

    杨慕想这天宝寨区区一孤寨,能在蜀南立足,不被官军攻破,或许是因其隐蔽难寻,于是决定不找了,先回屋山再说。

    二人几日在竹海中奔波,饥则干粮、渴则山泉,先寻了一个酒家所在,一解多日之馋。那酒家背靠一大片竹林,二人寻了一干净处,问店小二有何菜品。小二便道:“在竹海中,菜肴自然以竹为主。”耿毅奇道:“竹子还能烧菜?”那小二歪头道:“那自然了,单单一个竹笋就可以做白油玉兰片、绍子水笋、上汤笋衣、烧拌苦笋、冬笋烧鸡、腌笋牛肉、干煸笋尖、笋烧白。还有那竹荪,可以烧竹荪土鸡汤、黄焖竹荪胎、葱油竹荪盖、三鲜竹荪、泡椒竹荪蛋、富贵竹荪、雪衣竹荪、推纱望月汤、香辣竹荪胎。”

    耿毅听那小二报了一堆菜名,只听见了一个“竹”字。谁知那小二还不停:“另外还有鸡汁竹肚菌、酸菜竹燕窝、竹花炒蛋......”耿毅忙道:“先捡几样你们最拿手的菜来,再来一坛酒。”

    杨慕听闻过蜀南竹宴,却不知如此多菜肴,也不禁好奇其风味。待小二把酒端上,耿毅便要斟满一碗,却见不远处一桌的客人用竹杯饮酒,觉得有趣,便把店小二叫来:“你说这竹宴,报了这么多菜肴,为什么偏偏不给我们竹杯呢?”那小二疑惑:“什么竹杯?”转眼一看,忙道:“客官呀,那不是竹杯,那是我们这里鼎鼎大名的竹筒酒啊。”

    杨慕奇道:“竹筒酒有什么奇特之处?”小二说道:“竹筒酒便是在竹子内酿得酒,客官不知,这竹筒酒是选那新鲜高状的竹子,将那上等的高粱酒浆灌注进竹节中,吸收了那鲜竹的清香和露水精华,真真是酒中上品啊。”

    耿毅赞道:“那快拿上来,我们尝尝这竹筒酒。”小二却说:“客官,这高粱酒如此味烈,一根粗壮的竹子只能酿制这一节竹筒酒,费工极繁,因此这竹筒酒也是寻常酒的五倍之价。”

    杨慕笑道:“只须取来,不差你酒钱。”小二应了声是,欢欢喜喜地去取酒。

    一顿酒菜之后,二人便赶路去了。

    义军此番举事不成,军心颇受影响,有些义兵在从眉山回屋山的路上便逃了。杨烈和屈九问二人决心不能再困在屋山之中了,便出兵向川西要先打下川西之地。

    杨慕和耿毅回到屋山时,金花桥前已建成寨墙,寨墙临桥而建,易守难攻。现寨中仍是凌飞雪掌事,杨烈等人各有要事,司马崧伤病已愈,自领一队人马入川西。义军不打城池,却要把川西的小的州县全部打下,到时再挥军而下。

    屋山寨自然成了义军最大的营地,新招募的义兵在此操练,凌飞雪仍让杨慕杨芸二人练兵。虽然各路义军都在打仗,屋山却是最宁静之处了。楚楚已经非常懂事了,做了童子营的什长,领着一队孩子兵们练武、巡营。

    一日斥候来报,有一队十余人上屋山来,不似百姓也非商客,一路径往金花桥寨来。凌飞雪刚传令再探,寨兵来报说那行人说要见耿教头。凌飞雪略一踌躇,耿毅现在寨中做义军教头,但未申明加入义军,且是杨慕义兄,即为客人,不须领寨中号令。凌飞雪心道:“耿毅即是武当高徒,江湖中有些朋友或者师兄弟来寻他,也是常情。”便让寨兵径直告诉耿毅。

    耿毅不知何事,便来到金花桥寨上,那寨前人见耿毅,便喊道:“耿少侠,在下金不五,可还记得故人否?”耿毅纳闷,便回道:“金副尉有何事?”寨兵闻言寨前乃是官军,皆握戈警觉。

    金不五喊道:“羊大人挂记耿少侠,特令我送来耿少侠家书,令舅陆麟陆通判大人写给你的信。”说着旁边一人举起弓,将信射到寨上。耿毅尚不知如何答话,金不五几人便急匆匆走了。

    此时寨上义兵都疑惑地看向耿毅,耿毅拿到信,稍一犹豫,便当众把信封撕开,递给旁边义兵,说道:“兄弟帮我念一下。”那义兵却挠头道:“教头见笑了,俺不识字。”耿毅微微一笑便走下寨墙,边走边看。

    原来陆麟得羊裘伯之信,惊诧不已,担心外甥误入歧途,忙写信与陆海斋商量。陆海斋本已请京城长安中故友帮外孙寻一武职,安知耿毅竟与蜀匪杨烈有来往,急让陆麟写信让耿毅去长安,或回相州也可,绝不能待在蜀中。

    这信便是陆麟急催耿毅去长安,信中不敢明言结交匪人之事,只道自古俗语云少不入蜀,盖蜀中繁华乃温柔之乡,而男儿当以四方为志。又隐晦提起耿忠在时,虽亦有草莽朋友,仍一心协助外公剿匪,报效朝廷等诸如此类劝词。

    耿毅读罢信,心中已明了,便犹豫起来。恰杨慕来寻他,两人把此事一说。杨慕更是意外,他本不知耿毅家中之事,如今确实两难。正在二人相坐无言之时,传令兵来报凌首领请杨慕去议事。

    官军给耿毅送信之事,很快传遍屋山寨,凌飞雪闻报此事后,也是意外,随即担心起来。此际,义军正攻占川西山区各处,官军此时送信给耿毅,是何居心。另外,大家之前更不知耿毅的舅舅乃是朝廷官员,再加上耿毅其父又丧命于杨大哥之手,此等种种,不得不担心。

    杨慕赶来聚义厅,忙问何事。凌飞雪便将顾虑一说,她此时掌寨,干系重大,不得不慎。

    杨慕急道:“即便如此,耿大哥帮义军做了这么多事,凌姑姑,我们岂能怀疑他。”

    凌飞雪着实拿不到定主意,轻声道:“慕儿,你不用着急,不是怀疑,我自然知道耿兄弟帮了咱们义军很多。只是目前寨中传言纷纷,军心不可动啊。”

    杨慕正色道:“凌姑姑,我可以担保耿大哥绝对是和我们义军一起的。”

    凌飞雪却道:“慕儿,那我来问你,耿兄弟可说过他要留在义军中?”

    这一问,杨慕竟有些拿不准了,他嗫嚅道:“我...没问过他......”

    杨芸却急走进来,着急道:“师父,您快下令,不许大家议论耿大哥,快下令。”原来寨中议论纷纷,有的说耿毅武艺高强,他若半夜打开寨门,和官军里应外合,那屋山寨就完了。有的说耿少侠之前帮寨子打退了官军,怎么会和官军勾结呢。有的又说:不会是苦肉计吧,要骗得杨首领的信任。

    凌飞雪见杨芸这般着急,心中却生气了:“此事干系不小,不能只顾儿女私情,芸儿分不清这轻重吗?”只是不好明说,便道:“芸儿,遇事需有静气,怎么这般慌张。”

    杨芸闻言便脸红了,只低着头道:“耿大哥帮我们教习新兵,我们怎么能怀疑他?”

    凌飞雪何尝不知,只是左右为难,便道:“慕儿,不如请你义兄到峨眉山一游,你也回去看看你娘。”

    杨慕尚未答话,杨芸便急答:“好呀,我也好久没回雪霁山庄了。”

    凌飞雪叹了口气,摇了摇头,便去忙别的事了。