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第十六章 陋巷

    队伍在进入营地后就分散开来,那些囚犯看起来都各有各的去处。

    至于那些士兵,则是停在了营地大门处不再跟随。对他们而言,只要囚犯们回到了营地,他们并不在乎哪个囚犯具体去了营地什么地方——事实上也在乎不了,囚犯的人数相对于守卫而言毕竟还是太多了,他们不可能实时监控每一个囚犯的行动轨迹。

    梁中洵领着几人向着营地深处走去,只不过,那里并不是通向宿营区小屋的方向。

    “梁组长,咱们这是要往哪儿走?”戴勉一脸好奇,将众人心中的疑问问了出来。

    梁中洵微微一笑,解释道:“之前不是和你们说过,下工之后会有很多人聚在一起售卖各种各样的小物件嘛,那里被称为‘陋巷’,我现在带你们去见识一下。”接着,他像是突然想起了什么,伸手指了指周围的那些囚犯,提醒道:“还有,到了那里,你们可要看好自己的印纳,里面可是有不少经验丰富的老手,千万不要让他们给偷走了。”

    尽管霍峻身上浑身酸疼,从未像现在这样怀念那间斑驳漏风的土屋和粗糙破旧的被褥,也从来没有这么渴望过趴在铺子上好好睡一觉,但他并没有出声反对梁中洵的安排,事实上,他也挺好奇梁中洵口中描绘的陋巷到底是个什么样子。

    当热风从北边吹来,地面上撒满了沙土。

    霍峻等人跟着梁中洵,刚一抵达营地中某条巷子的入口,一股喧闹嘈杂的声音便如同灼热的气流,扑面而来。

    这条狭窄弯曲的小巷两侧尽是些破败简陋的砖房,巷子里仿佛聚集了成千上万的人,这些人在巷子里高声喊叫,气氛显得非常热闹,甚至有些混乱。

    卖家们向着过路的行人大声吆喝,试图吸引他们的注意力,而那些买家们则停留在摊位前,指着上面的小物件和摊贩讨价还价。

    霍峻目光炯炯,在这条热闹的巷道里环顾了一圈,这条巷道本来就不是很宽阔,两侧还被各种由麻袋铺在地上组成的摊位占据,从而显得格外拥挤,只剩下中间一条光秃秃的泥地没有被占据,勉强能容纳两三人并肩行走。

    于是,梁中洵等人不得不排成一列,在熙熙攘攘的人群中穿梭,而且,有时候还会有人停下来和摊贩交谈,使得走路的人不得不绕开他们。梁中洵等人需要时刻小心地穿行,才能避免被撞到抑或是踩踏到摊位上的物品,霍峻就不止一次看见有人被摊主揪住,指着被踩扁的商品在争论着什么。

    霍峻一只手抄在裤兜里,紧紧攥着藏在口袋里的那十九枚印纳。

    他走在小巷里,兴致勃勃地打量着眼前的一切,这里到处都是各种各样的小摊位,有的摊位上杂乱无章地摆放着各种稀奇古怪的小物件,有些则是将同一类物品井然有序地放在摊位上,等待着客人们去挑选。

    霍峻甚至看到有摊主在摊位旁竖起一根长长的木棍,上面悬挂着一面画着自己商品图案的旗帜,让自己的摊位显得更加醒目。

    这些摊位展示着各种商品,啤酒、皮靴、袜子、毡帽、衬衣,以及各式各样的手工艺品,霍峻还看到有心灵手巧的男人盘腿坐在地上,用随处可见的菜棕叶子在编织遮阳帽。

    戴勉就饶有兴致地拿起一双做工还算精巧的长筒靴,好奇地询问价格,等听到摊主报出的数字后,他顿时倒吸一口凉气,满脸木然地将手中的长筒靴恭敬地放回摊位上,惹来梁中洵等人的一阵哄笑。

    这个地方生机勃勃,充满了欢乐和喧闹,以至于几人不得不提高嗓门,才能让大家都能听到他说了什么话。

    不过,对照着记忆中的贸易集市,霍峻还是发现了陋巷的不和谐之处。

    他在巷子中除了各种汗臭味外,没有闻到任何食物的香气,好像除了啤酒以外这里就没有售卖任何与“吃”相关的东西了。

    这是不合常理的,因为情绪的波动往往会刺激食欲的旺盛,让人在不知不觉间胃口大开,而刺激性的食物又会在潜移默化中影响人的理性,让人产生一种想要花钱的冲动。

    这也就是为什么在原来世界,很多购物中心都会在醒目的地方安置一些售卖饮料或小吃店铺,方便顾客边吃边逛。

    但这里却没有,霍峻相信如果条件允许的话,这些精明的摊贩不会放过这么一个明显的商机。看来之所以没有这些小吃铺,唯一的解释就是条件不允许了,他若有所思地想着。

    “梁组长,我有些饿了,这里有卖吃的吗?”戴勉揉着自己的肚皮,环顾四周,出声询问道。

    梁中洵回过头略显诧异地看了戴勉一眼,随即龇牙笑道:“你倒是挺敏锐的嘛,不过这里可卖不了食物,你如果想买的话,这个时候就只能去酒馆买。”

    “这是为什么?”戴勉左右看了看,接着道:“这里也没看到那些绿皮啊,难道他们脱了那身衣服,悄悄躲在人群里抓那些卖食物的人?”

    梁中洵愣了一下,旋即反应过来戴勉口中的“绿皮”指的就是那些身穿墨绿色制服的守卫,他不由哑然失笑起来:“他们可不会这么费事。在风滚草营地,所有的粮食都受到严格控制,要么是由营地统一供应,要么是直接在酒馆里吃完,顶多是可以在酒馆里多买一些食物,然后自己再找机会把它们拿出去。

    “不过那个分量估计最多只能让一个人当夜宵的,根本不够让这些摊贩再自制什么食物售卖。”

    “啊。”戴勉拖长了音调,惋惜地叹了口气,不再多言。

    霍峻听了梁中洵的描述不由暗暗心惊,虽然他们看起来又是能随意地在整个营地里闲逛,又是能在陋巷花销自己挣到的印纳享受买卖的自由。

    但实际上,风滚草营地对囚犯的管控可以说是全方位的,特别是在工具和食物这两个关键方面,几乎不放过一丝一毫的疏漏。

    霍峻低下脑袋眉头紧锁,陷入了沉思。

    他有些想不明白囚犯阵营到底要怎么做才能让他们的叛乱成功,没有能够作为武器的工具,只能赤手空拳对付那些手持枪械的守卫。

    就算出其不意之下侥幸获得了些许优势,但只要看管粮仓的人放把火,就能让那些不自量力的叛乱者在饥寒交迫中自溃。

    正思考间,霍峻突然发现前面的几人停了下来,猝不及防之下他险些撞到走在他前面的戴勉背上。

    他急忙跟着停下了脚步,有些惊魂未定地看了一眼两边摊位上的小物品,不知是不是错觉,他好像听到了最近的那个摊主发出了一声遗憾的叹息。

    等到霍峻再次抬起头时,才发现前方有一位戴着橘黄色遮阳帽的男子挡住了他们的去路。

    这人正面对着他们,身形消瘦,却长了一颗遮阳帽都修饰不了的大脑袋。一见到他,霍峻脑海中就不由自主地想到了一根棒棒糖,强忍着才没让自己当场笑出声来。

    奇怪的是,这人的身旁明明还有足够的空间可以通过,但梁中洵却并没有打算从他身边过去,而是静静地立在原地,目光冰冷地看着那人。

    似乎是感受到了这种剑拔弩张的氛围,渐渐的,四周再也没有一个人在活动,一个个都躲得远远的,就连附近的摊主都简单地收拾了一些东西,站起身远远地走开了。

    霍峻站在梁中洵的身后,从他衬衣下隐约可见那僵硬后背可以看出,梁中洵并没有面上表现出的那么镇定。

    那人摘下了遮阳帽平举放在胸前,静默了一会儿,突然朝他们露出了一个灿烂的笑容:“你好啊,老梁,还有你们就是老梁小组的新成员吧,请容我做个自我介绍,我是……”

    梁中洵冷淡地打断了男人的话:“杜况,我记得之前警告过你,没有什么特别重要的事情,不要出现在我面前的吧?”

    这个名叫杜况的男人无奈地叹了口气:“老梁,我们都认识那么久了,没想到你还是一如既往的蛮横无礼啊。”

    “哼!跟你们扯上关系的人,都没有什么好下场,如果蛮横无礼能减少和你们打交道的麻烦,那我宁愿这么做。别说这些没用的,专门跑到陋巷里来堵我,难道只是为了告诉我,你对我的看法吗?”

    “这个难道不重要吗?”杜况笑眯眯道。

    梁中洵没有再回应杜况的话,他的脸色阴沉到了极点,让霍峻感觉他正处于爆发的边缘,随时都可能扑上去和杜况打上一架。

    “好啦好啦,不开玩笑了。”杜况举起双手做出一个投降的手势,脸上的表情也变得严肃了起来:“事实上,我不是来找你的,我是来找他们的。”

    “他们?谁?”

    “石伯铭和霍峻。”

    “什么?!”听到有陌生人专程来找自己,还准确无误地报出了自己的名字,石伯铭和霍峻脸上顿时露出了吃惊和迷茫交织的表情。

    其实霍峻心中清楚,自己的计策已经奏效了,眼前的杜况多半是叛乱者阵营的核心成员,而从梁中洵如此戒备谨慎的态度来看,这个人的地位绝对不低,只是霍峻不想被旁人看出自己的计划打算,才会故作无知,一脸茫然。

    杜况看到两人的惊讶表情,立刻对着他们露出一个灿烂的笑容,大步流星地越过梁中洵,热情地握住两人的双手,上上下下地摇啊摇:“哎呀呀,你们两位一定就是石伯铭和霍峻了,真是一见如故,悄悄告诉你们,我也见不得别人在我面前受委屈,我相信我们肯定能成为好朋友的,哈哈哈。”

    梁中洵站在旁边没有阻止杜况的热情搭讪,只是皱着眉头沉吟思索,半晌之后,他转过身,看着面前不知所措的霍峻和石伯铭,脸上露出了明悟的神情,他对着杜况沉声提醒道:“他们是我的组员。”

    “当然,我们都是这么想的。”杜况没有回头去看身后的梁中洵,笑容不变地欣赏霍峻和石伯铭略显窘迫的神情。

    “你必须要有一个能说服我的理由,否则我不会让他们跟你走。”

    “是吗?这恐怕不是你能决定的。”

    “你大可试试。”

    “哎呀,好吧好吧,别这么严肃嘛。我保证,他们会在晚上守卫点数人数之前回到你的屋子,我亲自护送,他们不会受到任何伤害。”

    “这不够。”

    “这还不够?”

    “当然不够,这仅仅是让他们跟你走的一个先决条件,如果连这都做不到,我们没有必要再交谈下去,那么,你的理由是什么?”

    杜况没有说话,他的目光从霍峻和石伯铭身上移开,转过身直面起梁中洵。

    全场一时之间鸦雀无声,某种压抑的氛围正在悄然滋生。

    霍峻站在杜况身后,虽然只能看到他的后脑勺,却也可从他与梁中洵之间凝重肃穆的氛围中感觉得到,他要说的话,必定非同小可。

    “一定要我说出来吗?”杜况沉声问道。

    梁中洵一言不发,只是用一种坚定的眼神看着杜况,那意思已经表达的很明显了。

    杜况深吸一口气,压低声音,用只有几人能听到的声音,缓缓开口:“曹宏烈想要见他们。”

    梁中洵虽然没有说话,但从他脸上微微有些失态的神情上,却依旧能够看出他心中的惊讶错愕。

    霍峻与石伯铭对视一眼,面面相觑:“曹宏烈是什么人?”

    杜况不动声色地瞥了身后两人一眼,看着他们脸上的困惑,忍不住笑了起来:“你没有和他们说吗?”

    梁中洵重新镇静下来,他嗤了一口气,冷笑道:“我毕竟是他们的组长,至少在我离开这里之前,我都不希望他们和你们这些人扯上任何瓜葛,又怎么可能告诉他们这个。”

    杜况耸了耸肩:“你还是这个样子,梁中洵,你似乎对我们有很大的误解。”

    “恰恰相反,我之所以这么做,正是因为我对你们没有丝毫误解。”

    “哎呀好了,不和你说废话了,他们两个我要带走了。”

    见话题又引向了自己,霍峻和石伯铭的目光齐刷刷地落在了梁中洵身上。

    但这一次,梁中洵并未开口制止,看着霍峻和石伯铭的目光投向自己,他犹豫片刻后,还是点了点头。

    和叛乱者阵营的主要人物会面本就是霍峻施行苦肉计的目的之一,此时自然不会有什么抗拒。但石伯铭可就没有这个想法了,他看着面前的杜况,后背上的疼痛让他的嗓子都变得嘶哑起来:“等一下,你是什么人,我们为什么要跟你走?”

    “我是楼奇的朋友——噢,楼奇就是今天上午在工地里被你们救下的那个人——多亏了你们,他不但活下来了,而且得到了很好的治疗。只是他的身体仍未痊愈,短时间内无法下地行走,所以我想代他向两位道谢。”

    石伯铭一听杜况这么说,眼中的戒备之色顿时消失不见,他挠了挠头,憨厚地笑道:“这没什么,碰到这样的事情,自然就应该帮一把,我当时没想那么多,哪里还用得着谢。”

    杜况认真地盯着石伯铭的眼睛,真诚地说道:“这次若不是你和霍峻出手相助,楼奇肯定会受到很严重的伤害。我们老大本来是打算当面向你们表示一下谢意,但碍于某些事情,他不方便出现在这种场合,所以想请你们过去一趟,放心,不会耽误多少时间的。”

    霍峻立刻明白过来,杜况所说的那个曹宏烈,十有八九就是叛乱者阵营的首领了。

    石伯铭沉吟片刻,婉拒了杜况的好意:“感谢的话我们已经收到了,就不用……”

    “之前我就听闻,两位因为帮助楼奇才受到了那些守卫的鞭打,所以我们准备了一些药膏,虽然不能让你们的伤势立竿见影地痊愈,但至少可以缓解你们一定程度的疼痛,还能防止伤口发炎感染,加重病情。”杜况直接截住石伯铭的推让,诚恳地补充道。

    听了杜况的话,霍峻莫名感到自己后背的伤口又痒又疼了起来,他看了一眼石伯铭迟疑的样子,心中暗暗焦急,他真有些担心石伯铭再优柔寡断下去,杜况都要转身走了,那样的话,自己岂不是白白挨受了一顿毒打?

    霍峻赶忙上前一步,对着杜况道:“我们跟你过去,希望你们的药膏能够起到一些效果。”见霍峻如此态度,石伯铭也就不再犹豫,跟着点了点头。

    “那么,请随我来。”杜况朝他们露出一个和善的笑容,当先在前面带路,向着陋巷外走去。一路上,那些熙熙攘攘的人流都自发地为他们分开一条道路,霍峻平静地从人群中间穿过,对周围那些或是隐晦小心或是光明正大打量的各种目光视若无睹。

    在他们身后,戴勉也想跟上去,不过他刚一迈步就被梁中洵给拦了下来,只好独自郁闷。