十

    ¨冠子¨这个人，每天都早起，都认为他是个很勤快的人。其实，了解他的人都知道，这是个游手好闲，好吃懒做，偷鸡摸狗，心眼子极坏的人。这天下事无论何事都有个对立面，比如：好和坏，白和黑等。几千年前，老祖宗造字时就把这些对立面的字都琢磨好了。一个村里有好人，必然就有坏人。所以，孙家小埠出这样一个两个的坏人不足为奇。

    村保长孙厚和前后村的两个甲长，这些天走街串巷的敲着锣、喊着，三个人把嗓子都喊哑了，没有一家一户主动出来交粮纳税的。他们仨人商量了一下，认为还得从孙修德老爷子那里打开突破口，试试看吧！他们仨人便向古槐树左旁的宅院走去。

    忙活了大半夜，孙老太爷用他的人格和智慧，化解了一场很大的危机。这会儿，他感到有些疲倦和睏意，可他前思后想的，也有些心疼那两万斤麦子，心里盘算了一下，要是按照乡公所告示上交粮纳税的数目上交后，库里就剩不了多少麦子了。他想起前些天小学堂里，高先生和孩子们串联各家各户抗交的事，他想不妨再听听高先生的高见。他看这个时辰高先生正上着课，到午时再说吧。他坐到躺椅上想打个盹，刚闭上眼睛不多会儿，听到院子里有人问孙兴贵：¨老孙，老爷子在屋里吗？¨孙兴贵小声说：¨我也是刚过来，看着老爷子睡着了，你们还是下晌来吧。¨老太爷听出是保长孙厚的声音，就坐起来说：¨兴贵呀，叫他们进来吧。¨

    他们几个进屋后，老太爷吩咐着各人坐下后说：¨兴贵呀！你怎么也不歇歇？¨然后又对着孙厚说：¨这回儿来还是为交粮纳税的事吧？¨孙厚堆着笑忙点头说：¨是、是。¨¨兴贵呀，沏上壶茶。”老太爷接着转过脸说：”孙厚哇，不怕你们笑话，今夜里我这院里被土匪打劫了，被抢走了两万斤麦子，你们没听到动静？¨他们仨人一脸惊讶，孙厚苦着脸问：¨怎么不到乡民团小队去报案呢？¨¨匣子枪点在脑袋上，动都不敢动，大气都不敢喘呀！来了三十多人枪，就是报了案，民团小队那十几条破枪也不顶事，再说真要是打起来，出了人命岂不是更惨！¨孙兴贵满脸沮丧地说。¨那就把粮食乖乖地给了？¨¨土匪们一开口就要四万斤，不给粮就抓人！¨孙兴贵一脸倦容，打了个哈欠继续说：¨幸亏老爷子机智周旋，给了两万斤打发走了，不然可真就惨了！¨孙厚最关心的还是公粮税的事，他转身对老太爷说：¨叔呀，不知今夜里您老人家受了如此惊吓，本不该在这个节骨眼上再来打搅您，可是呀叔，县乡两级政府催逼的紧，各村也都反映说今年的粮税太重，都要求减免些，可反映上去也无济于事，听说县长发话了，说是一分一毫也不能减，谁敢抗交先抓起来再说！¨老太爷听孙厚这么一说，气就不打一处来，心想：这官府还土匪来派了，抗交就抓人，他不紧不慢的对孙厚说：¨孙厚哇，我从小看着你长大的，你这孩子也是个厚道实诚人，我也不是难为你；你权当替叔跑趟腿，到乡里把今夜我家里遭土匪抢劫的事报个案，要求政府给乡民作主，派兵剿匪，把粮食追回来，叔保证，追回来的粮食全部上交！¨嗨！孙厚听老太爷这么一说，心想：这是不可能的事，但老太爷说的在理啊，政府征粮是为了养兵，而养兵也要保护百姓啊！他也只好答应老太爷的请求，带着两位甲长告辞出来。

    这几天里，冠子也在犯愁。他家老婆孩子四口人，有三亩口粮地；地处小埠山东南角的茅草沟，他这块地平整肥厚是块好地，前些年他把地租给别人家种，由于年年提高粮租，人家都不愿意种了，他只好自己种，可他把种子撒到地里就懒得管了，茅草长的比庄稼还旺盛，一年收不了几粒粮食。而有这三亩口粮地，就得交这三亩地的公粮，再加上四口人的人头税，细算下来也得七八百斤吧。而今年他这三亩地收了不到一千斤麦子，再抛除雇人割麦子的工钱，这要交了公粮税，连根毛都不剩了。他恨官府也是恨的牙根痒痒的！这些天里，他也悄悄的看出些名堂来，任由孙厚他们几个喊破了嗓子，没看到有开门交粮的，他还发现后村的大户孙修德还向村外转移粮食，……他想，都没有交的，我何苦要担心！又过了两天，他听到村里一些传言说：后村大户孙修德家被土匪抢劫了两万斤麦子；还有的说孙修德的孙子带着小学堂里的学生，挨家挨户串联抗交；再就是村保长孙厚催交公粮不利被革职，由乡长亲自带着民团来村里收缴，同时选拔新任保长等等。冠子把这些传言逐条分析研究，坏心眼一转悠，顿时豁然开朗，他想他的机会来了！

    这些传言在村里引起的震动不小呢！晚上，孙老太爷把孙福常、高老师、孙兴贵等人叫到跟前商量对策，孙文清、孙文源也随同去了。老太爷点上烟袋锅，吸了一口，咳嗽了两声，他想先听听各人的看法，就说：¨大家伙都说说吧！¨各人抬起头都去看高老师。高老师也不是扭捏之人，他喝口水清清嗓子，说：¨关于老太爷家里被土匪劫走两万斤粮食的事，老太爷托孙厚到乡里报案，要他们剿匪追粮，这一招很妙；关于学生们串联各家各户抗交一事都是我支使的，到时我会承担责任的！乡长要带民团来村里，也不必害怕惊慌，只要抗交我们就要抗交到底！要大家都把粮食藏好，他们来翻不到粮食，要抓人他们抓得过来吗？全村几百口人，他们抓了去还得管饭吃、管睡觉……¨大家哈哈地笑起来，孙文源趁机说：¨就是，各家各户家里的粮食保住了，都被抓了去还有饭吃，总比把粮食交出去，没得吃饿死强吧！¨大家寻思寻思还是这么个理，都¨哈哈¨笑起来。老太爷磕了磕烟袋锅说：¨高先生，你接着说。¨¨文源说的对，所以他们不可能把人都抓了去，最多把挑头的抓了去，哈哈，我也不是被抓一两回了，不足惧！¨高老师大义凛然的样子。老太爷说：¨高先生，你还要教孩子们读书，这才是最重要的，你要被抓进去吃闲饭去了，孩子们耽搁了读书谁负责呀！所以啊，串联抗交的事是我支使文源这些孩子们干的，我倒想到监子去吃闲饭享享清闲。¨孙福常严肃的说：¨爹，您想的倒轻松，进了监子他们会过堂逼迫您交粮食，您这把老骨头还经得起折腾？咱们还是再斟酌斟酌，胳膀拗不过大腿！¨孙兴贵、孙文清都要争着承担责任，高老师还是坚持自己的想法，大家七嘴八舌的。老太爷咳嗽了两声说：¨你们大家都别争了，事情不会想象的那么严重，到时兵来将挡水来土掩，见机行事吧！就是有一条，和大家说，一定要把粮食藏好！就像文源这孩子说的，交了粮食没饭吃饿死，不如有饭吃被抓打死强，饱鬼比饿鬼强，大家都回去歇着吧！¨

    第二天早上，冠子早早的串街散步回来后，从褡裢里，把顺手牵羊来的几个洋柿子和黄瓜拿出来，交给他老婆要她炒个洋柿子鸡蛋。他吃着饭，又把昨晚上肚子里的坏主意想了一遍。饭后，他拿起褡裢就出门了。去宝积乡公所大约有十多里的路程，他走了半个多时辰。这乡公所驻地就是繁华些，店铺林立，卖早点小吃的，摆摊卖杂货、卖菜的应有尽有。他今早还开洋荤吃了个洋柿子炒鸡蛋，当走到一个馄饨摊前，扑鼻的肉香又勾得他直流口水，他摸摸裤腰袋里还有一个铜钱，他想，甭管他了先解解馋再说，今日要把事情办妥了，以后还愁没钱花！？他把铜钱递给馄饨老板，老板说：¨只能半碗！¨他说：¨半碗就半碗，你多给我加些汤！¨他吧唧着嘴吃完最后一个馄饨，余香在嘴里，肚里的馋虫还不依不饶的，腿也挪不动步，他仰了仰雀斑脸，底气十足地和馄饨老板说：¨我今天是来找乡长办事的，这件事要办妥了，以后有的是钱！老板，再来碗馄饨，先记着账怎样？¨¨哈哈、哈哈！¨老板大笑了两声，乜斜着眼讥讽地说：¨还来找乡长办事的，乡长他爹给我提鞋我都不屑用，你还……哈哈，滚！¨他红着脸，忙不叠的离开。心想，这厨油子什么来头，竟敢辱骂乡长！？他忿忿的一路来到乡公所。他上过两年私塾，也是识文断字之人，见着乡公所的牌子就向里进。¨哎哎！干什么的？¨¨我是来找乡长谈事的！¨门卫拦住他后，看这人就是个蹩脚乡巴佬，又问：¨你来找乡长谈事，谈什么事？¨他向前凑了凑小声说：¨我来告密！¨门卫一听是告密的，忽然想起屋里墙上贴着的门卫职责上，有一条是：为及时、准确体察下情，了解民意，对举报者或举报信，要及时上报，不得延误！门卫想，这告密和举报应该是一个意思，应该尽快上报，便对他说：¨你在这里等着，别乱动！¨说着便向东转过墙角向后院去了。不一会儿，门卫就在墙角那里招手让他过去，然后，门卫领他进到乡长办公室里。

    乡长看了看他，示意书记员。书记员问道：¨会写字吗？”他答：¨会！¨书记员便把一张表格递过去要他填写。他看了看：籍贯、姓名、年龄、性别等一一填写了，是否团员和党员这两项不大明白，他看了看书记员，书记员就对他说：¨你是否加入过三青团和国民党？¨他摇了摇头。乡长又看了看他，问道：¨有什么事？说吧！¨他看了看书记员，还有些犹豫，乡长扯了扯中山装后，又坐正了说：¨他是书记员，你在这屋里说的话，他都要记下来，你说吧！¨他还是犹豫不定的，怯怯的问乡长：¨小民把这个秘密告诉了乡长大人，给小民奖赏么？¨¨这要看你告密的价值如何，你想要什么样的奖赏？¨其实这些他早就想好了，就说：¨小民想要乡长大人免了我家三亩口粮地和四口人的粮税，再就是小民听说孙厚被革职了，这保长的空缺，小民倒愿意为乡长大人效劳。¨乡长正了正衣领，吭了两声鼻子，又仔细的看了看他说：¨你要的这些奖赏，如果你告的密有价值，我答应你，说吧！¨他便把那天早上亲眼目睹，孙家小埠孙修德如何暗地里勾结土匪转移粮食，明里却报假案说土匪抢劫了两万斤粮食，另外，孙修德还支使孙子串联村民抗交粮税等等，凡是他知道的都添油加醋的说了，还想再借题发挥的编造些，想了想一时半会儿也编不出来，就打住了。乡长问他：¨孙文清是不是孙修德的大孙子？¨他回答是。乡长说：¨你先回去吧。¨他问：¨乡长大人，小民那奖赏？¨乡长吭了声鼻子，不耐烦的说：¨粮税先免了吧，别的再看表现！¨他只好丧着脸退出来。

    乡长把孙廷全举报的记录稿和孙厚写的报告材料，反复的对照甄别，看出孙厚对村民抗交粮税的事一直持暖昧、遮掩的态度，特别是孙修德家被土匪劫粮的事，孙厚报案的材料与孙廷全亲眼目睹的大相径庭、说法不一。孙厚的说法是：土匪三四十人枪，用枪点着家人的脑袋上，把粮食劫走。而孙廷全的说法是：孙修德和家里的长工孙兴贵，还有个家丁叫宋宝的，仨人张罗着把粮食装车的，也没看到有带枪的，那个宋宝亲自押车出了村西头走的。乡长想：此二人说法有别，性质截然不同。看来孙厚报了假案，土匪劫粮会有很大的动静，结果村民都没听到。而孙廷全说的勾结土匪转移粮食倒是接近事实，只不过这伙子人是否土匪尚不确定。

    乡长虽然是外乡人，但对孙家小埠的孙修德还有些了解。知道他是清末秀才，在乡邻间享有很高的声望，有乐善好施、济贫救困之美誉！而木秀于林风必摧之，枪打出头鸟，无论你多么德高望重，只要跟政府作对，就得按律法办！这回你转移粮食，报假案，串联村民抗交粮税，先不管你是否勾结土匪，只这些就足以治你的罪！乡长又得知孙文清是孙修德的孙子，气又不打一处来，这回可要新账旧账一块算算了！上个月，孙文清及同事俩人来到宝积乡公所，统计发薪职员名额时，他写了六个人的名单，要求加到名额簿上，孙文清要他把这六人的履历、职位都写清楚，并且把六个人都叫来一一对照核实。他抓瞎了，事前没有准备，这一霎半会儿上哪去弄这六个人？而孙文清又直杠着非得见到人才加，不然，免谈！他气得是遇到这么个不识好歹的，断了他的财路！而他看着孙文清那铁面无私的劲头，也就打掉牙往肚里咽，只能怀恨在心！有道是因果轮回、世事更替，这回孙家爷俩又撞到本乡长的枪口上，还不得旧账新账一块算算！他从桌旁拿来公文签纸，取来笔墨，他要按着程序，拟定行文，将本乡辖内孙家小埠村有人煽动串联抗交政府粮税一案，报告县长批示。