第3章 树林，孤男寡女
“我想问……”
“我知道你有很多事情要问，但拜托，当一个女巫正在控制扫帚飞行的时候，不要尝试向她搭话。”
听到“女巫”一词，加莱亚佐噤声。
蓝袍女人一面回应他，一面控制着扫帚飞行。短短几个加速，便拉开了数百米距离，远离依利兹雅城的空中区域。
城市一片狼藉，烈火熊熊，却也只能充当两人的背景板。
她骑着扫帚，在空中盘旋侦察。确保城内卫兵仍忙于救火和维持秩序，没有时间追捕他们之后，降落在城市外面的一片杨树林里。
落地，蓝袍女人匆匆将扫帚立在树干旁，顾不及整理，叉着腰在原地大口喘气。呼吸声急促，藏不住疲态。看似简单的骑扫帚飞行，显然消耗了她不少体力。
但尽管如此，加莱亚佐依然不比她好，状态甚至更不济。
这个棕发年青人一落地就腿软了，大字形瘫倒在地，张开嘴巴猛吸新鲜空气。
空气钻进肺部，肺叶鼓动，仿佛打开了身体表面所有毛孔，每一寸皮肤都在爽快呼吸。
只有这样，才能令他有“活着”的感觉。
他还活着。
真棒，他还活着。
他发誓，永远不会忘记这个早晨。
从审判至火刑，再由斩首到骑扫帚逃命，仅仅一个早晨，他经历了绝大多数人这辈子都不曾体验过的冒险。
而协助他解决一切麻烦后，仍能完好无缺地离开的最佳帮手，当属这位在最终关头拯救他性命的蓝袍女人，或者说，蓝袍女巫。
“我打从心底里感激您，女士，斗胆问一下您的尊姓大名？”
“塔璐璐。”她掀开深蓝兜帽，外表不到二十，灰白长发披散在肩上：“问吧，无论是什么问题，我都会回答。”
“您是真正的女巫？我的意思是，一个懂得熬魔药、用法杖施术、拥有魔法力量的巫师？而非那些把烟火当作魔法的白痴商人？”
塔璐璐耸肩：“广场纵火，骑扫帚飞行，诚如你方先所见。”
“酷。”加莱亚佐竖起大拇指：“我以前从未见过魔法。”随即，他收回了大拇指：“但我还有一个问题，你为什么要救我？”
“不是你叫我来的吗？”塔璐璐反问。
“什么？”
“奉吾等存于地狱之命，喇们。是你在临死前呼唤了撒旦的名号。”
“我？你？”加莱亚佐先是指着自己，随后望向对方，仔细想了想，好像真的有这回事：“这么说来，你就是撒旦本人？一个灰白长发的蓝袍女人？”
“我不是撒旦，只是一介女巫。”塔璐璐重复。
加莱亚佐完全明白过来：“所以你就是被他勾引堕落的女人。”
“我……”塔璐璐话到嘴边又咽回去，胸口有股闷气堵得慌，只能比出“魔鬼双角”的手势：“去你的。”
“我说错了？”
“勾引？他哪敢。”塔璐璐气得咬牙，齿间咯咯作响：“通俗的说法，我算是他的使者。偶尔听闻依利兹雅的女巫审判，本以为是哪位姐妹遇险，前来救援，却发现绑在火刑柱上的人是个不会魔法的普通人——也就是你。我原本打算一走了之，但在那时，你又念诵起撒旦的名号，没办法，作为他的使者，这下必须回应信徒的祈愿了。”
加莱亚佐拽住衣领不断扇风，为大脑降温的同时，慢慢消化着这位地狱使者所带来的信息。
“女士，你有酒吗？”
“怎么？”
“我想继续听你讲故事。”
“算了吧，要不换你说说你的故事。”
塔璐璐从长袍中掏出皮质水囊，拔走木塞，苹果飘香。
她自顾自的含住一口苹果酒，继而收起水囊，没有分享给对方：“或许，你可以描述一下自己被当作女巫绑上火刑架的体验？”
“绝妙的体验，我感觉就差皮鞭和蜡烛了。”加莱亚佐的目光未尝移离那囊苹果酒，吞了吞口水：“说真的，你能不能分我一小口喝的？我整个早上没喝水了。”
塔璐璐皱眉：“我还以为，你只要说荤段子就能解渴。”她犹豫一下，还是把皮水囊递了过去。
加莱亚佐凑近嗅一嗅瓶口，举高一口气喝下大半，神情放松，满足地打了个饱嗝。
“这是瓶好酒。”他说：“女士，回答你刚才的问题——讲荤段子不能解渴，因为，酒与性，属于两个不同的胃部。”
“男人脑子里就这两样东西？”她问。
“当然不止！”
“还有第三种？”
“金币。”
“果然都是些让人上瘾的玩意儿。”塔璐璐叹了口气：“撒旦特别喜欢你这样的灵魂。”
“灵魂？”
“是的，不然你以为我们会无偿回应信徒的祈愿？”
两人在树隙中低语倾诉，不知不觉间，树木降沉下来的投影悄然爬动，阴影笼罩着她大半边脸，让人无法看清其表情。
只见她半掩嘴巴，身体前倾，用刻意压低的声线揭示了她们的行事原则：“我们可以帮助任何人，哪怕是像你今天这样，即将被处死的一刹那，都能把你救回来。依靠的是什么？是强大的魔法。没错，强大的魔法，听上去是不是很管用呢……
……那么，使用它的代价为何物？”
加莱亚佐瞳孔猛然收缩，一个他绝不想承认的答案传入耳中。
“信徒的灵魂。”
感觉有那么一瞬间，周围再度陷入静止。
他怔然片刻，搓着手，手心的汗水抹到外衣上，声线故作镇静，却又带着一丝颤抖：“塔璐璐小姐，你的意思是，由于我接受了魔法的馈赠，所以你们要取走我的性命？”
“纠正，是灵魂。”
“两者区别不大。”加莱亚佐说：“你救我，难道是为了杀我？”
“农民养猪不都是为了拿去卖？”塔璐璐歪着头，似笑非笑地望向他：“千辛万苦把你从处刑广场救出来，我总要收取一些报酬——半边忠诚的灵魂。”
“等等，原来人类的灵魂还能撕成两掰？”
“这只是一个简单比喻，我暂时不准备把你撕碎。”
塔璐璐揉着眉心，静默半响：“坦白说，我来到人界的时间还不到一个星期，目前对脚下这片土地了解不深。只知道人们称它为奥姆大陆，而我们所处的地方则是纳茨欧地区的依利兹雅城市。除此之外，一概不清楚。所以我需要一个向导，然后……”
“然后你看中了我，希望我为你带路。”加莱亚佐抢答。
“正是如此。
“跟魔鬼的代言人一起走在大街上？”加莱亚佐咧起牙齿，四指并拢在嘴前前后摇动：“除非我疯了，否则这辈子都没门。”
一听这话儿，塔璐璐皱眉更厉害了：“我不介意立即把你扔回处刑场，让教会继续他们的审判。”
加莱亚佐马上变脸，谄媚地笑着，方前抗拒的姿态全然消散：“好吧，我疯了。”他干笑几声，再开口却显得迟疑：“可是，你确定让我担任向导一职？要知道，教会仍在外面派人追杀我。”
“也对。我连自己救回来的人类是个怎样的人都不清楚。”女巫紧皱的眉头终于舒展开来，换上饶有兴致的面孔：“趁着这个机会，你不如自我介绍一下？”
“这个故事有点长……”
“那就长话短说。”她催促。
终究是按耐不住，加莱亚佐清了清喉咙，深呼吸一口气：“在我被捕的那个早晨，父亲已经提醒过我，教会可能会对我有所行动。”
“你的父亲？”
“长湖领的领主，兰斯爵士。”加莱亚佐说：“我跟他的关系算不上很好，也说不上坏。”
“一对关系普通的父子？”塔璐璐低头玩起了手指甲。
“差不多吧，毕竟父亲比较偏爱我的弟弟，还说以后由他来继承领土和爵位。”
“听上去很有恶魔的风范。”塔璐璐抬头，细长的眸子如猫科动物眯起来：“从来都是由长子继承遗产，你父亲却打破了这条约定俗成的惯例，反而让次子继承家业。”
“他从不在意别人的目光。”
加莱亚佐向后躺下，躺平在草地上。望向天空，却穿不透杨树的枝枝叶叶，只能原地打转。
“两年前，因此失去继承权的我就要为自己另谋后路。
我向旅经当地的商队打听哪里好赚钱，决定先从长湖领出发，绕着茼蒿谷苗圃，一路南下，穿过苹木地，来到依利兹雅城。
后来我就在此地定居，当个冒险者，平日大多担任护卫委托，偶然也会外出扫除游荡魔物，勤勤奋奋的总算赚了点钱。
我本想在这里发展下去，但不久前，父亲寄来一封信，他说……”
加莱亚佐特意停顿，像一个老练的吟游诗人，让故事中断在剧情关键位置，成功吊起塔璐璐的好奇心。
“你父亲说了什么？”她急问。
“他说他要跟教廷打仗。”
塔璐璐闻言点头，想了想，好像想到些什么东西：“难怪地方教会把你绑到火刑柱，原来‘女巫’只是藉口，绑架人质才是真正目的。”
“你说的没错。”
“那么请问，两边发动战争的理由？”
“据信在一场宴会上，我的父亲，兰斯爵士先用右脚跨过门槛，被指违反礼节，惹来同场的教廷主教不满，双方人马继而开战。”
“哦，原来是、是、等等！这算什么破理由？！”顾不上淑女的礼仪，塔璐璐冲口大骂：“因为分不清左右脚而开战，人类有够荒谬的！”
“你不相信？”
塔璐璐想也没想，直接摇头。
“其实我也不想相信的。”加莱亚佐挠挠后脑勺，一脸讪笑：“但从表面来看，这就是人们口中的事实啊……”
他的笑容，在穿透树叶间的阳光底下，显得尤为真挚。
“我知道你有很多事情要问，但拜托，当一个女巫正在控制扫帚飞行的时候，不要尝试向她搭话。”
听到“女巫”一词，加莱亚佐噤声。
蓝袍女人一面回应他，一面控制着扫帚飞行。短短几个加速，便拉开了数百米距离，远离依利兹雅城的空中区域。
城市一片狼藉，烈火熊熊，却也只能充当两人的背景板。
她骑着扫帚，在空中盘旋侦察。确保城内卫兵仍忙于救火和维持秩序，没有时间追捕他们之后，降落在城市外面的一片杨树林里。
落地，蓝袍女人匆匆将扫帚立在树干旁，顾不及整理，叉着腰在原地大口喘气。呼吸声急促，藏不住疲态。看似简单的骑扫帚飞行，显然消耗了她不少体力。
但尽管如此，加莱亚佐依然不比她好，状态甚至更不济。
这个棕发年青人一落地就腿软了，大字形瘫倒在地，张开嘴巴猛吸新鲜空气。
空气钻进肺部，肺叶鼓动，仿佛打开了身体表面所有毛孔，每一寸皮肤都在爽快呼吸。
只有这样，才能令他有“活着”的感觉。
他还活着。
真棒，他还活着。
他发誓，永远不会忘记这个早晨。
从审判至火刑，再由斩首到骑扫帚逃命，仅仅一个早晨，他经历了绝大多数人这辈子都不曾体验过的冒险。
而协助他解决一切麻烦后，仍能完好无缺地离开的最佳帮手，当属这位在最终关头拯救他性命的蓝袍女人，或者说，蓝袍女巫。
“我打从心底里感激您，女士，斗胆问一下您的尊姓大名？”
“塔璐璐。”她掀开深蓝兜帽，外表不到二十，灰白长发披散在肩上：“问吧，无论是什么问题，我都会回答。”
“您是真正的女巫？我的意思是，一个懂得熬魔药、用法杖施术、拥有魔法力量的巫师？而非那些把烟火当作魔法的白痴商人？”
塔璐璐耸肩：“广场纵火，骑扫帚飞行，诚如你方先所见。”
“酷。”加莱亚佐竖起大拇指：“我以前从未见过魔法。”随即，他收回了大拇指：“但我还有一个问题，你为什么要救我？”
“不是你叫我来的吗？”塔璐璐反问。
“什么？”
“奉吾等存于地狱之命，喇们。是你在临死前呼唤了撒旦的名号。”
“我？你？”加莱亚佐先是指着自己，随后望向对方，仔细想了想，好像真的有这回事：“这么说来，你就是撒旦本人？一个灰白长发的蓝袍女人？”
“我不是撒旦，只是一介女巫。”塔璐璐重复。
加莱亚佐完全明白过来：“所以你就是被他勾引堕落的女人。”
“我……”塔璐璐话到嘴边又咽回去，胸口有股闷气堵得慌，只能比出“魔鬼双角”的手势：“去你的。”
“我说错了？”
“勾引？他哪敢。”塔璐璐气得咬牙，齿间咯咯作响：“通俗的说法，我算是他的使者。偶尔听闻依利兹雅的女巫审判，本以为是哪位姐妹遇险，前来救援，却发现绑在火刑柱上的人是个不会魔法的普通人——也就是你。我原本打算一走了之，但在那时，你又念诵起撒旦的名号，没办法，作为他的使者，这下必须回应信徒的祈愿了。”
加莱亚佐拽住衣领不断扇风，为大脑降温的同时，慢慢消化着这位地狱使者所带来的信息。
“女士，你有酒吗？”
“怎么？”
“我想继续听你讲故事。”
“算了吧，要不换你说说你的故事。”
塔璐璐从长袍中掏出皮质水囊，拔走木塞，苹果飘香。
她自顾自的含住一口苹果酒，继而收起水囊，没有分享给对方：“或许，你可以描述一下自己被当作女巫绑上火刑架的体验？”
“绝妙的体验，我感觉就差皮鞭和蜡烛了。”加莱亚佐的目光未尝移离那囊苹果酒，吞了吞口水：“说真的，你能不能分我一小口喝的？我整个早上没喝水了。”
塔璐璐皱眉：“我还以为，你只要说荤段子就能解渴。”她犹豫一下，还是把皮水囊递了过去。
加莱亚佐凑近嗅一嗅瓶口，举高一口气喝下大半，神情放松，满足地打了个饱嗝。
“这是瓶好酒。”他说：“女士，回答你刚才的问题——讲荤段子不能解渴，因为，酒与性，属于两个不同的胃部。”
“男人脑子里就这两样东西？”她问。
“当然不止！”
“还有第三种？”
“金币。”
“果然都是些让人上瘾的玩意儿。”塔璐璐叹了口气：“撒旦特别喜欢你这样的灵魂。”
“灵魂？”
“是的，不然你以为我们会无偿回应信徒的祈愿？”
两人在树隙中低语倾诉，不知不觉间，树木降沉下来的投影悄然爬动，阴影笼罩着她大半边脸，让人无法看清其表情。
只见她半掩嘴巴，身体前倾，用刻意压低的声线揭示了她们的行事原则：“我们可以帮助任何人，哪怕是像你今天这样，即将被处死的一刹那，都能把你救回来。依靠的是什么？是强大的魔法。没错，强大的魔法，听上去是不是很管用呢……
……那么，使用它的代价为何物？”
加莱亚佐瞳孔猛然收缩，一个他绝不想承认的答案传入耳中。
“信徒的灵魂。”
感觉有那么一瞬间，周围再度陷入静止。
他怔然片刻，搓着手，手心的汗水抹到外衣上，声线故作镇静，却又带着一丝颤抖：“塔璐璐小姐，你的意思是，由于我接受了魔法的馈赠，所以你们要取走我的性命？”
“纠正，是灵魂。”
“两者区别不大。”加莱亚佐说：“你救我，难道是为了杀我？”
“农民养猪不都是为了拿去卖？”塔璐璐歪着头，似笑非笑地望向他：“千辛万苦把你从处刑广场救出来，我总要收取一些报酬——半边忠诚的灵魂。”
“等等，原来人类的灵魂还能撕成两掰？”
“这只是一个简单比喻，我暂时不准备把你撕碎。”
塔璐璐揉着眉心，静默半响：“坦白说，我来到人界的时间还不到一个星期，目前对脚下这片土地了解不深。只知道人们称它为奥姆大陆，而我们所处的地方则是纳茨欧地区的依利兹雅城市。除此之外，一概不清楚。所以我需要一个向导，然后……”
“然后你看中了我，希望我为你带路。”加莱亚佐抢答。
“正是如此。
“跟魔鬼的代言人一起走在大街上？”加莱亚佐咧起牙齿，四指并拢在嘴前前后摇动：“除非我疯了，否则这辈子都没门。”
一听这话儿，塔璐璐皱眉更厉害了：“我不介意立即把你扔回处刑场，让教会继续他们的审判。”
加莱亚佐马上变脸，谄媚地笑着，方前抗拒的姿态全然消散：“好吧，我疯了。”他干笑几声，再开口却显得迟疑：“可是，你确定让我担任向导一职？要知道，教会仍在外面派人追杀我。”
“也对。我连自己救回来的人类是个怎样的人都不清楚。”女巫紧皱的眉头终于舒展开来，换上饶有兴致的面孔：“趁着这个机会，你不如自我介绍一下？”
“这个故事有点长……”
“那就长话短说。”她催促。
终究是按耐不住，加莱亚佐清了清喉咙，深呼吸一口气：“在我被捕的那个早晨，父亲已经提醒过我，教会可能会对我有所行动。”
“你的父亲？”
“长湖领的领主，兰斯爵士。”加莱亚佐说：“我跟他的关系算不上很好，也说不上坏。”
“一对关系普通的父子？”塔璐璐低头玩起了手指甲。
“差不多吧，毕竟父亲比较偏爱我的弟弟，还说以后由他来继承领土和爵位。”
“听上去很有恶魔的风范。”塔璐璐抬头，细长的眸子如猫科动物眯起来：“从来都是由长子继承遗产，你父亲却打破了这条约定俗成的惯例，反而让次子继承家业。”
“他从不在意别人的目光。”
加莱亚佐向后躺下，躺平在草地上。望向天空，却穿不透杨树的枝枝叶叶，只能原地打转。
“两年前，因此失去继承权的我就要为自己另谋后路。
我向旅经当地的商队打听哪里好赚钱，决定先从长湖领出发，绕着茼蒿谷苗圃，一路南下，穿过苹木地，来到依利兹雅城。
后来我就在此地定居，当个冒险者，平日大多担任护卫委托，偶然也会外出扫除游荡魔物，勤勤奋奋的总算赚了点钱。
我本想在这里发展下去，但不久前，父亲寄来一封信，他说……”
加莱亚佐特意停顿，像一个老练的吟游诗人，让故事中断在剧情关键位置，成功吊起塔璐璐的好奇心。
“你父亲说了什么？”她急问。
“他说他要跟教廷打仗。”
塔璐璐闻言点头，想了想，好像想到些什么东西：“难怪地方教会把你绑到火刑柱，原来‘女巫’只是藉口，绑架人质才是真正目的。”
“你说的没错。”
“那么请问，两边发动战争的理由？”
“据信在一场宴会上，我的父亲，兰斯爵士先用右脚跨过门槛，被指违反礼节，惹来同场的教廷主教不满，双方人马继而开战。”
“哦，原来是、是、等等！这算什么破理由？！”顾不上淑女的礼仪，塔璐璐冲口大骂：“因为分不清左右脚而开战，人类有够荒谬的！”
“你不相信？”
塔璐璐想也没想，直接摇头。
“其实我也不想相信的。”加莱亚佐挠挠后脑勺，一脸讪笑：“但从表面来看，这就是人们口中的事实啊……”
他的笑容，在穿透树叶间的阳光底下，显得尤为真挚。
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