64、兄长，我先走一步！
又等了几日，眼看都快六月了。
天气越来越热，熙南里的码头上，大白天的都没什么人，岸边绿柳成荫，知了叫得人心里烦躁。
太平仓调粮的公文是早就下来了，但粮食还没运到码头。等运齐了首批二十万斤，装船又花了两日。原本那艘大商船在的话，这一趟可运四十万斤。这回只得当探个路，回头到了江州，再请调两艘大船来。
赵平安一边督数，一边让王盘对账。袁船头把两船粮食数了个明明白白，王盘又抽样查看了粮袋里的粮食品质、重量，最后没问题，赵平安便在公文上签字画押。太平仓来的司仓便站在岸边拱手，袁船头一声号子，两艘货船缓缓地驶离停靠了三个月的熙南里码头，过金陵水道，驶入长江，顺着海潮一路挺近，回去江州。
来时烟花三月，回时酷暑难耐。好在长江江面宽阔，凉风习习。众人搬着桌案条凳在甲板夜夜笙歌，对酒望月，倒也惬意。
等过了舒州，江面上巡弋的已不再是金陵水师，而是驻扎在江州的长江水师。
四艘楼船领衔，二十多艘艨艟紧随其后。战舰上旌旗蔽日，甲士成群，重弩张牙舞爪。走舸斗舰左右护航，穿梭往复。江面上一时促狭，两艘粮船靠边减速。
玄甲军们收起战旗，穿得仍如出发时护船的模样。众人贴在船舷边，一路目送长江水师浩浩荡荡。玄甲军将士们其实也羡慕这等阵仗，来江南久了，有时候看见巡弋的水师战船，也觉得挺自豪。
孙四便打断道：毕竟是客军，等江州事毕，大伙还是得回去。这般大江大河，还有一望无际的大海，那水面上跑着的战船，能看一眼是一眼吧，等回了西北，这一辈子便就再也看不见了。
金戈铁马，大漠孤烟自然豪气干云，但走舸疾驰、斗舰烈火何尝不是另一般豪迈。
众军士闻言默然，有人遥望向了西北。在他们眼里，无论干云或是豪迈，死的都是他们这般当兵的。贼军南下长江，不知眼前这支雄壮的水师，最后能剩下几个。赵平安也被这气氛感染，不由多喝了几杯。
六月十二，粮船驶入江州港。
阔别整四月，赵平安终于踏上了江州的土地。王盘跪在了地上，捧了一把泥土，凑在鼻尖使劲地嗅。
这是故乡马粪的味道！
孙四上前告辞，他们有要回去的地方。不过走时留下话来，等有空了，必来讨一杯酒喝。赵平安拉着王盘与众将士分别，随后带着文书去码头找太平仓管事。
这边也收到了调粮的圣旨，只是江州顾着江北淮西的战事，日复一日运送辎重、伤兵和粮草，没有多余的船只去金陵运粮。眼下这二十万斤粮虽然只是杯水车薪，但却激动不已，面露欣喜之色，说什么也要留赵平安吃顿便饭。赵平安归心似箭，委婉拒绝，只催人手抓紧卸粮，他还要回去让卢县令找门路拨两艘大船，要是靠着两艘小舢板，不知要运到猴年马月。
那管事哈哈大笑，随便验了粮船，便出具条文，盖印画押，交给了赵平安，凭此条，便能从太平仓领出运费工钱。
袁船头还要在码头等着，卸完了粮他们有五日时间休整，第六日便要独自东下金陵，再跑一趟。一来一回，又是月余。赵平安留下了船工们的吃穿用度，约定了三趟后结算，答应再给他们找几艘船，尽可能早地完成官粮运送任务。袁船头当然一一首肯，手底下的船工伙计们也都巴巴地看着赵平安带着王盘，驾着马车跑得无影无踪。
“袁船头，赵三郎君应当不是骗子吧！？”
几十双眼睛看了过来。
“应当不会……”
“那赵三郎君叫个甚？做甚的？”
“……”袁船头想了想，倒还真不知道叫个甚，也不知作甚的，更不知住哪。只说是顾县县衙的人，大概就叫个赵三吧！
众人提心吊胆，那边太平仓在码头的联络管事带着民夫们已是上了船，抬着一包一包的米粮，看也没看众伙计，一车一车，拉完之后，整个码头便就空空荡荡，再无一人。
只留下一众船工和一筐一筐的鱼干在江风中兀自凌乱……
自江州下船后，赵平安在码头钱庄分号将钱换做了凭票，只粗略留了些要用的几十贯，与王盘两人租了辆马车，连夜赶路，回了顾县。等到明月河边时，天已是蒙蒙发亮。王盘躺在颠簸的车板上枕着一堆干稻草睡了一觉，睁眼醒来时，发现赵平安已在河边解渡船的锚绳。
这几个月大家都在水上飘，脚下沾地拢共也没几个时辰，此时走在明月河边，赵平安两条腿都有些不听使唤，一身摇摇晃晃，险些摔倒。王盘便起身给了车夫租车钱，跟上了赵平安，哈哈笑道：“这是迫不及待了呀！路都走不稳了，还想着你家崔娥呢吧？不过也是，我那弟嫂子长得漂亮，身姿又好。也难怪你归心似箭了。”
赵平安啐了一口，背着钱袋子跳上了船，王盘拿着船桨，却被摇晃的小舢板险些带倒，一时感觉自己又回到了海上。
“接下来怎么弄？县衙你何时去？”
“我这边倒是不打紧，但太平仓的事，兄长得操心了。”
“你让我去协调官粮之事？”王盘“嗤”一下笑出了声来：“这事你放得下心？”
赵平安道：“有什么不放心的，好歹青梅竹马，凑一块打架斗殴长大的。但兄长，官粮运输大意不得，盘账一定要细。咱既是回了江州，靠的就不能是别人了。什么事不能拿捏，记得要及时告知与我。袁船头那些船工伙计，是霍县丞亲自挑的，人品该是过得硬。但你用人，也不可全讲义气，章程你都知晓，按章办事，往后会省许多麻烦！”
“你把心放肚子里去吧！”王盘使劲点头，脸上却写着不服管的模样，“左右又不是上朝议政，几斤粮食而已，我出不了岔子！”
王盘一边说一边划着桨，小舢板走在明月河中，却不料此时河水比二月出山时大了不少，水流湍急，直把船往下游冲。
赵平安分明瞧见河对岸站着个熟悉的人影，心里一时激动，可这船却总是往下飘，不由开口道：“钱你带回去，我先走一步了！”
“不是，你去哪啊……诶，你别跳河啊，有什么不能好好说……”
却听噗通一声，赵平安丢下了钱袋子，一个猛子就扎进了河里……
天气越来越热，熙南里的码头上，大白天的都没什么人，岸边绿柳成荫，知了叫得人心里烦躁。
太平仓调粮的公文是早就下来了，但粮食还没运到码头。等运齐了首批二十万斤，装船又花了两日。原本那艘大商船在的话，这一趟可运四十万斤。这回只得当探个路，回头到了江州，再请调两艘大船来。
赵平安一边督数，一边让王盘对账。袁船头把两船粮食数了个明明白白，王盘又抽样查看了粮袋里的粮食品质、重量，最后没问题，赵平安便在公文上签字画押。太平仓来的司仓便站在岸边拱手，袁船头一声号子，两艘货船缓缓地驶离停靠了三个月的熙南里码头，过金陵水道，驶入长江，顺着海潮一路挺近，回去江州。
来时烟花三月，回时酷暑难耐。好在长江江面宽阔，凉风习习。众人搬着桌案条凳在甲板夜夜笙歌，对酒望月，倒也惬意。
等过了舒州，江面上巡弋的已不再是金陵水师，而是驻扎在江州的长江水师。
四艘楼船领衔，二十多艘艨艟紧随其后。战舰上旌旗蔽日，甲士成群，重弩张牙舞爪。走舸斗舰左右护航，穿梭往复。江面上一时促狭，两艘粮船靠边减速。
玄甲军们收起战旗，穿得仍如出发时护船的模样。众人贴在船舷边，一路目送长江水师浩浩荡荡。玄甲军将士们其实也羡慕这等阵仗，来江南久了，有时候看见巡弋的水师战船，也觉得挺自豪。
孙四便打断道：毕竟是客军，等江州事毕，大伙还是得回去。这般大江大河，还有一望无际的大海，那水面上跑着的战船，能看一眼是一眼吧，等回了西北，这一辈子便就再也看不见了。
金戈铁马，大漠孤烟自然豪气干云，但走舸疾驰、斗舰烈火何尝不是另一般豪迈。
众军士闻言默然，有人遥望向了西北。在他们眼里，无论干云或是豪迈，死的都是他们这般当兵的。贼军南下长江，不知眼前这支雄壮的水师，最后能剩下几个。赵平安也被这气氛感染，不由多喝了几杯。
六月十二，粮船驶入江州港。
阔别整四月，赵平安终于踏上了江州的土地。王盘跪在了地上，捧了一把泥土，凑在鼻尖使劲地嗅。
这是故乡马粪的味道！
孙四上前告辞，他们有要回去的地方。不过走时留下话来，等有空了，必来讨一杯酒喝。赵平安拉着王盘与众将士分别，随后带着文书去码头找太平仓管事。
这边也收到了调粮的圣旨，只是江州顾着江北淮西的战事，日复一日运送辎重、伤兵和粮草，没有多余的船只去金陵运粮。眼下这二十万斤粮虽然只是杯水车薪，但却激动不已，面露欣喜之色，说什么也要留赵平安吃顿便饭。赵平安归心似箭，委婉拒绝，只催人手抓紧卸粮，他还要回去让卢县令找门路拨两艘大船，要是靠着两艘小舢板，不知要运到猴年马月。
那管事哈哈大笑，随便验了粮船，便出具条文，盖印画押，交给了赵平安，凭此条，便能从太平仓领出运费工钱。
袁船头还要在码头等着，卸完了粮他们有五日时间休整，第六日便要独自东下金陵，再跑一趟。一来一回，又是月余。赵平安留下了船工们的吃穿用度，约定了三趟后结算，答应再给他们找几艘船，尽可能早地完成官粮运送任务。袁船头当然一一首肯，手底下的船工伙计们也都巴巴地看着赵平安带着王盘，驾着马车跑得无影无踪。
“袁船头，赵三郎君应当不是骗子吧！？”
几十双眼睛看了过来。
“应当不会……”
“那赵三郎君叫个甚？做甚的？”
“……”袁船头想了想，倒还真不知道叫个甚，也不知作甚的，更不知住哪。只说是顾县县衙的人，大概就叫个赵三吧！
众人提心吊胆，那边太平仓在码头的联络管事带着民夫们已是上了船，抬着一包一包的米粮，看也没看众伙计，一车一车，拉完之后，整个码头便就空空荡荡，再无一人。
只留下一众船工和一筐一筐的鱼干在江风中兀自凌乱……
自江州下船后，赵平安在码头钱庄分号将钱换做了凭票，只粗略留了些要用的几十贯，与王盘两人租了辆马车，连夜赶路，回了顾县。等到明月河边时，天已是蒙蒙发亮。王盘躺在颠簸的车板上枕着一堆干稻草睡了一觉，睁眼醒来时，发现赵平安已在河边解渡船的锚绳。
这几个月大家都在水上飘，脚下沾地拢共也没几个时辰，此时走在明月河边，赵平安两条腿都有些不听使唤，一身摇摇晃晃，险些摔倒。王盘便起身给了车夫租车钱，跟上了赵平安，哈哈笑道：“这是迫不及待了呀！路都走不稳了，还想着你家崔娥呢吧？不过也是，我那弟嫂子长得漂亮，身姿又好。也难怪你归心似箭了。”
赵平安啐了一口，背着钱袋子跳上了船，王盘拿着船桨，却被摇晃的小舢板险些带倒，一时感觉自己又回到了海上。
“接下来怎么弄？县衙你何时去？”
“我这边倒是不打紧，但太平仓的事，兄长得操心了。”
“你让我去协调官粮之事？”王盘“嗤”一下笑出了声来：“这事你放得下心？”
赵平安道：“有什么不放心的，好歹青梅竹马，凑一块打架斗殴长大的。但兄长，官粮运输大意不得，盘账一定要细。咱既是回了江州，靠的就不能是别人了。什么事不能拿捏，记得要及时告知与我。袁船头那些船工伙计，是霍县丞亲自挑的，人品该是过得硬。但你用人，也不可全讲义气，章程你都知晓，按章办事，往后会省许多麻烦！”
“你把心放肚子里去吧！”王盘使劲点头，脸上却写着不服管的模样，“左右又不是上朝议政，几斤粮食而已，我出不了岔子！”
王盘一边说一边划着桨，小舢板走在明月河中，却不料此时河水比二月出山时大了不少，水流湍急，直把船往下游冲。
赵平安分明瞧见河对岸站着个熟悉的人影，心里一时激动，可这船却总是往下飘，不由开口道：“钱你带回去，我先走一步了！”
“不是，你去哪啊……诶，你别跳河啊，有什么不能好好说……”
却听噗通一声，赵平安丢下了钱袋子，一个猛子就扎进了河里……
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