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第十八章 梅花洲

    天色刚蒙蒙发亮,徐府大门吱呀敞开,徐家兄弟殷勤备至地将楚家兄妹送上马车后再上前一辆。楚福柔见马车厢体宽敞,正中设方形几案,上摆博山形古铜熏炉,窗椽做工细致花样精美,座位以上等绸缎铺设,无疑是相当豪华的马车,不禁轻笑道:“徐家兄弟倒是有心了。”

    楚见深不屑地冷笑:“不过是刻意讨好你罢了。”

    “那也是理所应当呀,毕竟人家漂亮又可爱,就是讨人喜欢。”

    楚福柔从小荷包里掏出把瓜子慢条斯理地嗑起来,示意楚见深也吃,楚见深摇摇头:“算了,上火。之前常听人说魏觉哉如何如何有才,这回正好亲眼见见,若的确名副其实,咱们不妨借机招揽他。”

    “朝廷多次征辟魏觉哉都被他拒绝了,你觉得他能替我们做事?”

    “事在人为,他若实在不肯也无妨,咱们就当打发时间,反正离和那人见面还有两天。”

    “嘘,”楚福柔压低声音让楚见深噤声,“这么机密的事不要随便说出来。”

    楚见深自知失言,点点头,接下来果然只谈一路的见闻不论其他。

    不久马车停下,楚见深掀帘观瞧,只见此地大小河道曲折潆绕纵横交错,远处两株高大的银杏树隔河相望,跨过古韵小桥一座宏伟的佛寺正好被河水包围,街边商店林立,士子百姓络绎不绝。

    徐茂银刚下马车,忙迎上来解释:“楚兄,此地便是梅花洲,后面的路马车行不过,只得委屈令兄妹步行了。”

    “无妨。”

    楚见深将妹妹接下马车,见前方河道交叉处两座石拱桥呈直角相连,两桥相距极短,犹如连体的姊妹桥,构造颇为罕见。徐茂银察言观色,适时充当导游:“这两座桥东西曰常丰,南北曰聚秀,始建于唐肃宗时期,数十年前由本地一位香烛铺老板捐钱重建,以两个女儿的名字命名,嘉兴人习惯称之为三步两爿桥。”

    四人走到桥边,桥两侧拱券旁设对联石,镌有阳文楷书楹联:乘驷漫夸题柱客,成梁为助济川功。也不知是何人所题。

    过桥不远便至山门,洞开的庙门上方悬挂朱漆长匾,上写三个烫金大字:石佛寺。大雄宝殿外的铸铁香炉早已密密麻麻插满了大大小小的立香,不少香客围着塔形烧纸炉一边嘴里默念一边将纸钱点燃扔进炉中,整个寺庙青烟缭绕,刺鼻的气味扑面而来。

    楚福柔皱眉遮住口鼻,疑惑道:“不是看魏夫子讲学吗,怎么到寺庙来了?”

    徐茂金道:“楚小姐有所不知,魏夫子今日讲学之所正是石佛寺后山讲经台,那里离这儿还有些距离,不必担心被烟熏到。”

    “咦,你们也是来听魏夫子讲学的?”

    正好一名士子打扮的青年从几人身边经过,闻言侧身搭话,那士子大概也就十八九岁年纪,体格清瘦留着两撇胡子,貌不惊人,双目炯炯有神,只是眉宇间稍显木讷。

    楚福柔见他手中拿着一节竹子,好奇道:“对啊,来这儿不是烧香的那就是听讲的。话说你为什么拿着竹子啊?”楚福柔年纪虽幼,但见识不少,却从未听说过哪里的文人有以竹为饰的说法。

    那士子苦恼地挠着头,道:“老师教导说一草一物皆有道理,我就想把竹子的道理格出来,可惜格了好些天依然不知道竹子的道理何在,于是我便伐下一节带在身边,以便时时端详。”

    徐家兄弟大笑不已,这分明就是个痴人,天底下哪有人从竹子中找道理的,那士子听得出嘲笑之意,倒并不气恼,毕竟这种嘲笑他在家乡也听得多了。

    楚福柔一愣:“竹子的道理?竹子能有什么道理?”

    “是啊,我也在想竹子的道理与人的道理是否相通,若是真把它格出来了但又不被我们认可怎么办?但是竹子的道理是它自己的道理,不能按人的道理来理解,可如此一来咱们又为什么要从草木之中寻找道理……”

    那士子听楚福柔的发问顿时来了精神,把自己苦思而不解的疑惑一股脑儿尽数倾吐,也不管别人是否听得懂,楚见深烦躁不已,将已经听懵了的楚福柔拉到身后,冷声道:“你很烦,离我们远点儿。”

    那士子抱歉地笑笑:“不好意思,刚才听这位小姐问起一时间太过投入了。在下绍兴府余姚人,姓王名云,既然几位也是听魏夫子讲学的,那咱们不如一起过去吧。”

    徐家兄弟有心拒绝,但去讲经台就这么条路,就算不搭伴还是会走到一起,考虑到王云这人长得不帅脑子好像还有点问题,应该影响不到他们讨好楚福柔,便没做声,而楚见深性子冷淡只要王云不烦他就无所谓,楚福柔又对王云有些好奇,倒还真结伴同去了。

    沿路穿过僧房,入目是一大片桃花林,粉色花瓣随风摇曳,犹如粉色的海洋,一座砖木结构的八角佛塔掩映其中,树林里男男女女或走或停,欣赏着这春天独有的美景。

    “哗,好漂亮啊!”

    楚福柔毕竟还是个小姑娘,轻易就沦陷于美景之中,徐家兄弟互望一眼,燃起了争强好胜之心,快步走向桃林,欲抢先折下一枝献给楚福柔,而王云则盯着桃花发愣,显然又开始想桃花能有什么道理了。

    三人慢慢走进桃花林,徐茂金气喘吁吁地迎上来,手中拿着不知从哪棵树上折下的长枝,讨好地递给楚福柔:“鲜花配美人,楚小姐,这枝花送给你,愿你天天都有好心情。”

    楚福柔皱着眉头不接他的花,不高兴道:“这花好好地长在树上,你非要把它折下来干嘛。”

    被大哥抢先一步的徐茂银暗道好险,赶紧背过手扔掉桃花,义正言辞道:“正是如此,花之美在于天然,你把它掐下来几天便会枯萎,简直就是辣手摧花,即便你是我亲哥我也要说说你的不是。”

    “你……”

    徐茂金气得险些晕过去,手指着徐茂银目呲欲裂,正要跟楚福柔好好揭露这个伪君子的真面目,就听见不远处传来异常嚣张的大笑声:“好,给我使劲的摇,通通有赏!”