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第二十回 门环惹铜绿 芭蕉听骤雨(30)

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    慕言/文

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    九九重阳,明教十年一次之大典,届时金银祭司,四大使徒,七彩旗,二十八星宿云集王城,甚至波斯总教光明使者都极有可能出现!拜明尊,供弥勒,更为重要的是将举行圣女登基仪式,同时教主人选也将尘埃落定。这事儿非同小可,直接引领明教未来走向。日期迫近,叶青竹妥善安置高家母子,快马加鞭赶往王城,朝登紫陌,暮踏红尘,急匆匆只嫌太慢!沿途风尘滚滚,芳草凄凄。

    这日黄昏时分奔到一处芭蕉树林,因为急于赶路忘了时辰,刚一进入林子夜幕悄然降临,惊得胯下乌骓马一声嘶鸣,人立而起!叶青竹纵目四顾,渺无人烟,如涛林风灌满衣袍。疲乏的马打个响鼻,呼出白气。叶青竹翻身下马,牵着缰绳来到一株芭蕉树下盘膝而坐。

    夜雨欲来,闪电撕裂苍穹,照得芭蕉林一片透亮。

    风卷芭蕉,飞鸟归巢,叶青竹眉头紧锁,思索如何躲避这场风雨。树影婆娑,哪有安身之处?唯有头顶一片硕大蕉叶勉强遮挡。

    突然,远处传来脚步声。

    叶青竹何等聪慧!立马警觉,眼睛寒光一闪即逝,将缰绳栓在芭蕉树上,穿梭树林快步靠近,几个转折,突然驻足。咔嚓一声,乌云中又起了闪电,拖曳着一缕缕白光,雷声隆隆而作!远远地,一群人在风雨飘摇中锦衣夜行,胸口绣有斑斓猛虎,为首青年男子紫唇大耳,叶青竹认得是毕星使尹剑雨。毕星教众在冰林遭遇吸血蝙蝠,大旗又被砍断,四散溃逃!陆陆续续离开秦岭,最终通过暗号勉强聚集,清点人数,十去三四。尹剑雨生性敏感,心下惶恐!他有一些小聪明,生怕遭受白虎使徒安怀镜痛骂,避而不见。

    九九重阳迫在眉睫,尹剑雨如坐针毡,不知如何应对?正当愁眉不展之时接到安怀镜指令,各星迅速赶往王城集合议事,情知躲避不过,方才率领毕星一路北上。李玉莲重出江湖,青龙白虎虽然没有照面,然已成顶角之势,暗流涌动,剑拔弩张!毕星兄弟,昼伏夜行,快马加鞭。这日行到王城之外这处芭蕉树林,同样赶路误了时辰。王城在望,尹剑雨索性催促连夜赶路,于是同叶青竹不期而遇。

    叶青竹和白虎堂口交往不深,安怀镜豢养的这帮爪牙曾经沿途追杀,出手硬夺玄火令,因此恶感多于好感!尹剑雨装模作样更加令人反感,只是此刻不愿另生枝节,借着宽大蕉叶隐藏身形,静静地看着毕星教众鱼贯而行。

    “还有人在暗处。”叶青竹耳朵蠕动,望向前方树梢。震风陵雨,毕星教众只管埋头赶路,便是尹剑雨都未曾发觉已在别人罗网之中。

    咻地一声轻响,声音不大始终未被滂沱大雨掩盖,仿佛有意引起毕星注意,细却入耳。尹剑雨终于有所警觉,停下脚步,双手一拦!暗夜飞出一面黄色小旗,插入身前泥土。

    芭蕉树叶簌簌抖动,声音越来越大!树林掩映无数身影,头戴红巾,白衣白靴,井然有序地包抄过来:“白银祭司命令我们在此恭候毕星兄弟!”

    “原来是总坛黄旗的人。”叶青竹若有所悟。大典在即,总坛的人镇守王城,奉命迎接各路人马无可厚非,然则在这样的夜晚,一群总坛杀手从天而降!不免令人感觉有些胁迫之意。

    “原来是何副旗使。”尹剑雨眼尖,认出为首白衣人乃是总坛黄旗掌旗副使何箭:“在下尹剑雨!”

    “尹大光辉使,请吧!”

    “总坛兄弟亲自迎接,如何敢当?走!”尹剑雨自视甚高,背脊笔挺,总坛黄旗亲自迎接不免飘飘然:“黑夜风雨交加,劳动众位大驾,规格是不是太高了一点?弄得我很惭愧,不知白虎使徒现在何处?我得先去向他老人家复命,方才……”话音未落,笑容僵硬在了脸上,尴尬地看着何箭,不明何意?原来,黄旗的人纷纷抽出兵刃,白光耀眼!两个白衣人明晃晃的佩刀,顶住他的腰眼。

    何箭满脸堆笑:“白银祭司命令七彩旗护送白虎七星前往王城,你见使徒的事稍后再说。”

    尹剑雨性命已在对方掌握之中,暗忖:“不知出了什么变故,总坛的人要对付我们?”

    安怀镜是猛虎,李玉莲更是苍龙,其实都不是什么好东西!叶青竹厌恶青龙白虎狗咬狗,更反感总坛的人,躲在暗处不想插手这样的党羽之争。

    风雨潇潇,蕉林深处飘来零星火把。其中一个女子声音,悦耳动听:“何箭,随便扣押白虎七星的人,到底什么意思?”

    何箭微微一愣,拱手:“不知尊驾哪路英雄?”

    说话女子长发齐臀,发髻别有一朵白牡丹,臂如莲藕,十指如玉,其后是白虎奎星的人:“纳兰绿珠见过各位英雄。”何箭是明教总坛的人,而且是黄旗掌旗副使,纳兰绿珠直呼其名是为不敬。黄旗教众心下愤然,纷纷怒目而视!何箭也是不悦:“听闻最近纳兰姑娘刚刚升任白虎堂副堂主,真是可喜可贺啊!”

    纳兰绿珠不卑不亢:“今天可能你要放人。”纳兰氏是关外雪国贵族,此姝大有来头,背景很深,行事也就非常嚣张!何箭素来处事圆滑,隐忍堆笑:“这个……卑职奉命请各位前去王城,祭司已为各位妥善安排。副堂主出身名门,识得大体,别让我难做!”

    “救人。”纳兰绿珠颇不耐烦!奎星众人纷纷亮出兵刃,扑了上去。

    此次黄旗奉命迎接,实则半路截杀!削弱安怀镜党羽和势力。何箭估计了一下,己方人数众多不乏好手,便是加上奎星也能稳操胜算,对方既然出手也就不再客气:“来得正好!黄旗任务原本就是迎接白虎七星英雄,将奎星也一起请到王城。”黄旗教众原本对纳兰绿珠嚣张跋扈和尹剑雨油腔滑调颇感厌恶,何箭下令,蜂拥而上!

    毕星绝大多数教徒与世无争,对青龙白虎党羽之争不甚了解,只是今日黄旗加以胁迫有些愤懑罢了!七彩旗实力强大,他们敢怒而不敢言,援兵来到,底气一足,纷纷动手。

    芭蕉夜雨,刀光剑影,明晃晃地织成光网。兵器碰撞,乒乒乓乓,响成一片。

    尹剑雨长期跟随安怀镜,教内暗流,略知一二。他很明白,此次大典白虎七星必然和李玉莲势力正面冲突,而且冲突还不小,说不定就是鱼死网破!但从个人角度并不愿意得罪总坛的人,他是很有野心的进步青年,一门心思往上爬!对白虎使徒忠心也是出于这个目的:“纳兰妹子,这个……他们是总坛的人,可得三思!”

    纳兰绿珠凤目含煞,冷冷地道:“总坛已被李玉莲控制。白虎使徒有命,各星如遇七彩旗出手胁迫,格杀勿论!”言毕挺剑直取何箭。

    七彩旗很有章法,互为攻防,进退有序。几个回合之后,白虎双星数人被擒,黄旗并未痛下杀手。白虎七星原本和总坛的人没有深仇大恨,对方略高一筹,无心恋战,纷纷缴械投降!只有纳兰绿珠兀自缠斗不休!

    “各位听我一言。”尹剑雨见斗不过黄旗,实在不愿多树强敌:“我们不要自相残杀!跟随七彩旗就是。”此刻乱作一团,哪里还有人理会他的声音?

    凄风冷雨,几条人影飘来闪去,兵刃幻为一片雪光,偶尔触碰就是火星四射!纳兰绿珠渐渐不支,咬破舌尖,一口鲜血喷在那枝剑上!随后,竖剑于胸,剑法突变,长剑缠绕阴森黑气,缭绕升腾,凶戾之气大增!

    黄旗停止进攻,群雄用兵刃护在身前,呈丁字型将她围在中央。

    这片蕉林是王城郊外乱坟地,甚多枯冢。纳兰绿珠使用巫术拘了无主荒坟无法超生的孤魂野鬼,挺剑刺向黄旗一名白衣人,剑光飞斩,亮不刺目,使用的却又是正宗峨眉飞剑。白衣人显然被这路亦正亦邪的剑法惊呆啦!一时间没有反应过来,不住后退,靠在一株芭蕉树上,从怀里掏出青灯,取下灯罩,不点自燃,豆大火焰,闪烁跳跃。他行拜火之礼,双手交叉放在胸前,十指张开呈火焰之状!青灯猛然一亮,光芒夺目!黑气消失,魂飞魄散。

    纳兰绿珠脸颊泛光,绿油油地甚是怕人!雪国和鬼城虽然一正一邪有着云泥之别,但都修炼灵魂力,也算得上同源同宗。纳兰绿珠剑法拥有魂力也是很自然的事情。何箭想到这一层,笑道:“这路剑法也算没有辱没雪国古圣地名头!”突然阴风大作,触体生寒。叶青竹虽然肩扛星盘,锦体斑斓,此刻也是感觉背脊发凉!只听一阵童音顺着阴风传来:“小妹,这里那么多人,要血还不信手拈来,何必用自己血呢?”

    “我打他们不过,血咒又要以血为引。电光火石之间,哪里想得到那么多?”纳兰绿珠小嘴嘟囔,眼睛寒光一闪:“妹妹在此受人欺负,你不管么?还不快快现身!”

    “哈哈!我是地狱判官,判你三更死,绝对活不过天明!”凄厉之声,从阴风中传来:“鬼城城主有令,明教总坛之人,格杀勿论!”林中飞出一名鬼徒,手持长剑,当头砍来!冲在前面的白衣人举刀相迎,当啷一声,火星四射!这一剑势大力沉,钢刀震为两截,其势兀自未衰,从头颅直到肚腹,身躯劈成两半!白衣人一分为二,脑浆和内脏流了一地。

    咔嚓一道闪电划过苍穹,照亮树林!魑魅魍魉,彻夜狂欢!蕉叶坐着一个大和尚,脸如死灰,神色枯槁,头顶九个戒点香疤甚是可怖!蕉叶虽大不能负重,这人稳坐泰山不知是人是鬼?

    “这些人和白虎使徒为敌,就是鬼城敌人!”纳兰绿珠无动于衷:“火云头陀,统统杀了!”恶僧猛然抬头,鬼徒兴奋异常,纷纷扑去!黄旗奋起反抗,霎时间兵刃交加,斗在一处。这些惨死林中的冤魂不能转世,此刻将愤懑发泄在白衣人身上。黄旗教徒和孤魂野鬼相斗,心下先怯了三分。这样鬼城大占上风!战局扭转,根本不是白虎双星可比。

    阴风惨惨,杀红了眼!十数条白衣汉子,转眼间就要屠戮殆尽,尸骨如山,血流成河:“兄弟们,咱们跟他们拼了!”各人拿出一盏星灯行拜火礼,灯芯如豆,烛钎爆出几点火花。这些星灯没有花纹,比叶青竹青铜星灯要小一倍,光芒交织,地面铺陈出了奇异纹路,霎时亮了数倍!这个阵法同星盘一脉相承,同源同宗,正是北斗七星第六亮星附近星云。

    “天玑!”叶青竹闪了闪眉毛,霎时来了兴趣!在北斗七星勺子形象中,“天玑”是勺子左下方由勺口起数第三颗星。当年朱炎教主就告诉过书童,星盘纹路模拟的是明教规模宏大的组织体系,黄旗掌旗使何箭那盏星灯十分明亮!分明就是“天玑”。

    恶鬼见光有所畏惧,少数冲动胆大的猛扑!霎时烧成灰烬,魂飞魄散!余下的纷纷后退,不敢上前,但是退而不走围了个水泄不通,如同铁桶阵一般迫来!黄旗教徒全力抵挡,勉强坚持,丝毫不敢松气。

    “这几人留给我来杀吧!”黑暗里走出一名道人,长剑反背臂后,小指戴着一枚狰狞恐怖的骷髅戒指,寒芒泛出森森杀意!此人就是鬼城城主萧圣之弟萧贤,驻颜有术,适才童音就是他所发。叶青竹重点关注了他的松纹剑,长得有些过分!这柄剑是峨眉镇派之宝,原本应该归青叶祖师所有,不知缘何到了他的手里?

    “你明明就在附近,怎么那么晚才出来?”

    “你的武功要在实战中锻炼,我也是为了你好。”

    “赶快解决了回去复命。”

    明教作为大明第一大宗教,堂堂总坛七彩旗居然被鬼城如此对待,传将出去可是颜面扫地啦!何箭等人全力抗衡,真力大损,无暇顾及其它。

    如此恐怖的屠杀看得尹剑雨心惊胆颤,并不是被鬼城吓到,而是死了那么多黄旗的人不知如何向总坛交代?这厮攀龙附凤,不想卷入纷争,得罪总坛的人可是大大不妙!同时也不愿得罪鬼城:“今日承蒙各位搭救,在下感激不尽!到底发生了何事?还盼告之。”

    “鬼城已和白虎使徒结盟。”纳兰绿珠同他关系一般,不愿多讲。

    叶青竹原本不打算出手,此刻见到青龙白虎之争竟有鬼城参与,手段毒辣,而且黄旗的人死得太惨!浓忖:“我该不该出手?这些总坛的人毕竟是圣教教徒,同拜明尊不能见死不救!明教内部党羽之争可以置之不顾,但有外来势力残害教众不得不管。”七彩旗埋伏蕉林围追堵截白虎七星,实在干的也不是什么光明正大的事,叶青竹保留看法,但也知道他们奉命行事,死得惨烈!鬼城加入性质就变了,那是护教大事!就在叶青竹心下踌躇,总坛黄旗教徒死在顷刻之际,奇异事情发生了!“天玑星云阵”光芒似乎受到某种神秘力量呼唤,不由自主地向叶青竹那盏寂灭多年的古拙残灯汇聚,如同孩子回归母体,泉水小溪奔向宽广海洋!时隔多年,那盏神灯再次点亮。

    众目睽睽,他想不出去都不行啦!危急之中顺手抓出折成一条判官笔的剩山扇,疾点而出!当地一声,笔尖斜砸杖身,如同汉字笔画中的“点”。大明朱家是皇族,朱炎教主四个童儿从小天赋异禀,书童也不是白叫的!腹中文学功底深厚,年幼时候就是小有名气书法家,造诣非同一般!真草隶篆无所不习早就形成肌肉记忆,虽然习武从未弃文,后来越练越精竟然触类旁通将武学同书法融为一炉!书法之中有点穴,点穴之中有书法,雄伟之中蕴有一股隽逸书卷气。

    那僧人膂力奇大,一根数十斤重精铜禅杖使来竟如寻常刀剑一般灵便,点打挑拨,轻捷自如!这时竟然拿捏不住,虎口渗血。小小一柄折扇竟然拨开了禅杖,看来星空之力果真具有化腐朽为神奇的能力。叶青竹跟着判官笔自右上角斜挥左下角点向火云头陀腰肋。黑暗之中白光微闪,风声飒然!萧贤抢上保护,挺剑封住来势,同样手臂一震,松纹剑嗡鸣不止!这两下子一点一撇,一僧一道受了重伤!判官笔进而左右连划,再写一撇一捺,分开两名敌人直取纳兰绿珠。叶青竹一鼓作气,四笔写成一个“火”字警告鬼城,还生擒雪国公主,可谓酣畅淋漓!萧贤和火云头陀齐声喊道:“休要伤害我家小姐!”

    “几股湘江龙骨瘦。巧样翻腾,叠作湘波皱。”纳兰绿珠拍手称赞,根本就没有把架在脖子上的判官笔放在眼里:“兄台看似写字,笔锋所指却处处是人身大穴,武中有文,文中有武,文武俱达高妙境界,纳兰绿珠佩服之至!”

    萧贤冷静地道:“尊驾可是明教中人?亦或明教朋友?”

    “小可叶青竹。”

    “琴棋书画?武功果然不错!今日之事,你要如何?”

    “小可想请各位放了黄旗兄弟!”叶青竹判官笔顶住纳兰绿珠脖子。

    “你弄疼我啦!”纳兰绿珠气息不畅,嫣然一笑:“你对女孩子都是这样吗?”

    火云头陀舞杖如风,投鼠忌器:“你先放了我家小姐。”

    “对不起。”如此这般要挟同鬼城的人还有什么区别?叶青竹面有愧色,松开判官笔。萧贤大袖一挥,鬼徒放了黄旗的人。

    “走吧。”纳兰绿珠招了招手,鬼城的人和白虎双星离开蕉林。子夜鬼哭,林中无数孤魂野鬼消失无踪。

    “何副旗使,各位兄弟,受惊啦!”叶青竹扶起何箭,后者感激涕零,对于星灯更加奉若神明:“叶公子,我知道你的名头。今日之事,非同小可!卑职还要迎接各路诸侯,总得找人回去报信,求你看在明尊面上给白银祭司带话,就说白虎堂勾结鬼城,大典在即,请他老人家务必提防!”言罢葬了战死之人,拱手离去。

    鬼城之事必须通知总坛,叶青竹站起身来。雷声隆隆,电光霍霍!策马在泥泞蕉林中疾速穿梭,黑影如矢,连夜向王城赶去。