第二十一回 九九重阳 三三归一（32）
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慕言/文
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散会之后，叶青竹悄悄追上高景：“祭司，留步！”
“还有何事？”高景说完公事有些疲惫，眉宇间愁云满布，较之天色好不了多少：“明天再说吧！我很累了。”
叶青竹知道他在担心什么，于是将一线峡谷发生之事简要告之。高景眉毛一剔，恍然大悟：“怪不得三江标行和丐帮借故缺席大典，原来心里有鬼！”
“尊夫人和令公子，小可已经送去五台山。清凉寺有莲花禅师保护，目前非常安全。”
高景怫然而叹，一筹莫展：“公子费心啦！可是救了出来又有何用？他们身中剧毒。”
他将一瓶药水交给高景：“夫人和小郎君抱恙，此物可以解了他们身上苦难。”
“何物？”
“太阳神水。”当日药谷天地神功大战，叶青竹受了重伤。慕容春秋用它替他疗伤，剩了一些：“小可经过多方打听，此物同样也是‘神仙蜜’解药。”
此刻，高景不再是那个高高在上的黄金祭司，而是丈夫和父亲：“我也听说过此物，高景替拙荆和犬子感谢公子救命之恩！”
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雨夜。
檀香书桌，灯芯如豆。
玄武使徒楚水，丹凤眼，柳唇须，纶巾羽扇，挥毫泼墨，在贡纸上悬笔而书，旁边摆放乌青砚台，笔架悬挂笔管，大小不一，粗细不均。门扉响起剥啄之声，楚水眉头一轩：“请进。”咿呀一声，叶青竹开门而入。
两人独癖静室，喁喁细语。
叶青竹见到楚水写字：“大敌当前，玄武使徒还有如此雅兴！”
楚水一双秀气丹凤眼专注桌面墨迹：“来得正好！早就听闻书童才华横溢，看我这字写得如何？”
灯光铺陈，字迹圆润：“写得挺俊秀，只是……”
“只是什么？”楚水放下竹管狼毫，走向烛台，挑灯而语：“像女子所书，是么？”红烛火苗摇曳，室内愈发明亮。
叶青竹不语。
楚水微微一笑，缓缓地道：“认识这字么？”
“忍。”
“对，意思知道么？”楚水语重心长地道：“任何人心里都有一把刀，包括你、我、圣教几大护法、数十个掌旗使、星光使乃至千万教众都一样！这个字正是厚功精髓所在。江湖险恶，想要求得生存不是那么容易的事情。我知道你很苦，但是必须学会忍耐。这个字，够得你修炼一生！”
叶青竹方才想起今晚登门用意：“白虎使徒已经到了。”
“你来告诉我这个消息？”
“一个时辰之前，白虎使徒高调住进最豪华的王城酒楼，乘坐八抬大轿，敲锣打鼓，白虎七星和风云门教徒前呼后拥，便是当今皇帝出巡都未曾有过这么大派头！”
“该来的迟早会来！”楚水面色平淡：“安怀镜自来行事如此，没什么好大惊小怪的！足下又有鬼城，甚至朝廷将军作为后盾，自然更加不可一世！”
叶青竹想起了什么：“今儿还要请教玄武使徒，可知大将军底细？”
楚水是江湖中人，朝廷之事不甚了解：“我只知道，皇甫拓辰擅长‘盘龙棍法’！严格意义上这些人已经不算武林人物，这个……我不关心政治。”
“鬼城城主萧圣呢？”
楚水略微沉吟，忽而问道：“知道峨眉派吧？萧圣便是师出峨眉。”
在武林中，峨眉派名声不小！此言一出，叶青竹眉毛一轩，讶道：“怎么可能？”
“确实如此。”
叶青竹哗然，唏嘘：“这就奇怪了！峨眉钟灵毓秀，武学正气纯粹，门派中人道骨仙风与鬼城大相径庭，完全不是一路！萧圣怎么可能是峨眉派的人？那日我在蕉林亲眼见到萧贤以阴灵亡魂淬炼剑气，诡异至极！他和峨眉武学一邪一正，两个极端，完全不可等同视之！这……太匪夷所思啦！在下不解。”
“尚未加入鬼城之前，萧圣确然在峨眉洗象池修道，这是事实！此人乃是峨眉派青叶祖师徒弟，也就是当今峨眉掌门虹斋师弟，仙鹤道长和陆守静的师叔，算起来辈分还在鹿鹤二人之上！当年云游四方，他在云贵川结识鬼界中人，由此染指鬼术而被驱逐下山，后来加盟鬼城继承前任城主骷髅戒指，鬼术与道术兼容并蓄，融为一炉，居然另辟蹊径，开天辟地！此人似道似鬼，亦正亦邪，登峰造极！终于成为一脉宗师。”
叶青竹若有所思，点了点头：“原来如此！可是真的很难将那白骨森森的骷髅和峨眉派纯阳正气的太极玄功联系在一起！试问，峨眉派执道家天下之牛耳，怎会出这么一个恶鬼呢？”
“世道艰险，人心鬼蜮！很多事情并不能只看表面，那不是真实。”楚水叹了口气，面色沧桑：“许多道骨仙风的真人脱去飘然欲仙的鹤氅，也许里面包裹的就是恶鬼，狰狞恐怖；许多宝相庄严的高僧脱下金光万丈的红袈裟，也许就是恶魔，妖气氤氲！金玉其表，败絮其中。妖魔鬼怪，魑魅魍魉，散去一身妖烟鬼气，说不定里面却是一颗善良正直的心！江湖正邪之分，并非那么泾渭分明！正正邪邪有时也在相互渗透，转化，比如我们明教，百年前被佛家、道家称为魔教，如今却是中原第一大派！教内正义之士不胜枚举，谁还敢说我们是魔呢？很多时候所谓的江湖正邪之分只是代表了江湖博弈中的站位，权力斗争的立场，并非真的善恶！正道未必就是好人，邪魔歪道也不一定全是坏人。”
楚水职位不低，资历深厚，大彻大悟说出这番话确实是个意外！他和叶青竹渊源颇深，也就只有他的面前才能如此发自肺腑地畅所欲言，尤其关于明教历史上是魔教的论断，换成其它任何场合断然不敢妄议，冒此杂音。然而，这番论断确实道出了这个诡谲江湖的本质，客观也很有哲理。叶青竹大为所感：“说得不错！原来如此，萧圣果然来头不小！”
“不知何以屈尊相助白虎使徒争夺圣教大位？”
“这事儿我知道，也是深夜扰您休息所要禀报之事。”叶青竹了然于胸，梳理思绪：“那日夜里在下夜探许府，意外听到白银祭司与东厂督主秘谈，原来江寒月已向许聆风投诚，想来也是李玉莲的意思，通过东厂为皇帝尽忠，报效国家。”
楚水不知，眉头一轩：“此话当真？”
“亲耳听到，千真万确。”
“大丈夫为国为民是好事。白银祭司为圣教前途考虑，高瞻远瞩，这样做并没有错。”
“我也这么认为，但是还有另外一个情况，朝廷护卫皇权有两股势力，互相敌对，势如水火！其中一派便是阉党，细分东西二厂，东厂听命于许聆风，贾云死在望江楼之后西厂还有余孽，沿途多番阻挠；另一派正是萧圣背后的人，大将军皇甫拓辰。母舅爷与许聆风争夺明教，特令萧圣前来拉拢白虎使徒，由此便可解释为何萧圣不遗余力地扶持白虎登上教主之位啦！”
“圣教教众上千万，不容忽视！如若这股势力不处理好危及皇权，但是加以利用又可为皇权服务。这些人都是擅长权谋之辈，自然看得清楚。”楚水恍然大悟：“明教不仅是江湖巨擘，足下也引起了朝廷重视。风云突变，原来隐藏如此之深的权力斗争！这已不仅仅是一教之事，涉及整个大明。不管是督主还是将军，其实都有自己的考虑。此刻大明内忧外患，关外势力又有抬头，蠢蠢欲动！皇权利用明教打击这些造反叛贼，不过把我们当成杀人屠刀。”
“此言差矣！修身，齐家，治国，平天下，这是古人对世间安身立命所做的概括。我们修习一身本领，苦心经营明教所谓何来？不是为了称霸江湖，那只是逞个人英雄主义的俗汉，而是为了有朝一日，光明降临世间，为国尽忠，为民谋福，为国为民才是侠之大者！燃烧吾躯，玄火熊熊，将自己化为一团火焰，一盏青灯，燃烧自己，照亮别人，才是明教教徒应该做的事情，也是我加入明教的初心！鄙人不敢以大侠自居，但若能报效国家，造福苍生，舍生取义，顶天立地一回，那也不枉世间走一遭啦！”
叶青竹说得如此真诚，楚水不免为其所感，热血沸腾：“说得对！我们该怎么做？”
叶青竹深吸口气，缓缓地道：“等。”
“等？”
叶青竹掰着指头，如数家珍：“黄金祭司高景，白银祭司江寒月，白虎使徒安怀镜，李玉莲加上前辈，该来的基本都来了！我们静观其变。”
“明日，总坛安排几个护法在光明宫朝见圣女。”在这一刻，楚水决定帮助叶青竹：“明教气运，今后恐怕得系在你身上。”
叶青竹眉毛一轩：“此话怎讲？”
楚水面色平淡如水，丹凤眼小而明亮，闪烁睿智光芒：“江湖传闻，阁下合璧<春秋山河图>，想来已经找到星灯。你和星盘的关系，就不用我多说了吧？如果利用玄火点亮星灯，神兵出世，那些跳梁小丑，岂堪一击？新任教主，非你莫属！”
“小可才疏学浅，如何能够当此大任？龙不吟，虎不啸，小小书童，可笑可笑！”
“公子不要妄自菲薄，少年书生身形瘦弱，面目俊秀，但是有着胸中陈兵百万的豪侠胆色！不仅救了黄旗兄弟，在七彩旗树立起了威信，还救了高景家眷，让他感激涕零，同圣女、朱雀关系也是非同一般！加之同朱炎教主的关系……你背后的实力，足以同青龙白虎分庭抗礼！我们培养一个领袖也不容易，明教群龙无首，确实需要一个厚德之人。金银祭司，风云长老，四大使徒，护教法王，七彩旗，二十八星宿……我们这些人即将成为过去，退出历史舞台！长江后浪推前浪，希望还得寄托在你们年轻人身上，这副担子很重，你做好准备没有？”风雨萧萧，如同英雄赞歌，大音希声，煞是动听！
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九月初九，草木遍枯，枫叶露痕，云巘空碧。风来红萸黄菊，雁去天宇清明。九九归真，一元肇始。神坛之下，摩肩接踵。叶青竹来到光明宫，重阳大典已经开始，过程漫长繁复，差点就睡着了。远处，翟中书头戴尖顶圆帽，关注他的一举一动，因为是西厂的人，飞鱼服成了娇艳的橙血色。
“圣女出来了！”旁边有教徒说道。叶青竹擦擦嘴角，口水流了一地，因为离得太远，根本看不清楚！最后跳了起来方才勉强看见圣女走出了光明宫，紫纱遮面，额坠绛珠，仅露一面便即离去，此后便是魔教高层在圣火台下议事，根本听不到他们在说什么。
“打起来了！”叶青竹抬起如铅一般沉重的眼皮，看到青龙白虎短兵相接开始正面较量，刚开始仍然没有动手，叶青竹有些无聊，暗忖：“耍酷呀，怎么还不动手？”最后，两人终于比武，打得热闹！刚开始还是普通拳脚功夫，李玉莲使出“回马枪”之后开始拼命！直到祭出玄火令吹亮圣火，叶青竹知道自己出手时候到啦！偷偷摸出青铜星灯，随时准备收了圣火。
萧圣出现，白虎挽回一些局面。李玉莲执掌玄火令，破了萧圣召唤的骷髅。双兽昂视，炫纹闪耀，向其挑战。可是，他将五狱雷阵想得太简单啦！银蛇乱舞，雷声隆隆！萧圣大怒，秋水剑每划一朵青光，鬼门就走出一个骷髅。光圈一个接一个，空中涌出无数骷髅，煞气腾腾！它们也是圣物，在鬼界地位不弱于光明神只在明教光明宗地位，适才仅仅一个便如此厉害，更何况如此之多！
李玉莲睥睨天下，霸气十足！视万千骷髅如无物：“萧圣，还有什么鬼招？都使出来吧！”话虽如此，实则叶青竹早已看出了他是外强中干，色厉内荏。李玉莲已经尽了全力，亮出全部底牌，依然不是萧圣对手。骷髅手持刀枪剑戟等十八般兵器，铺天盖地，从四面八方蜂拥而来！李玉莲纵然通天依然双拳难敌四手，眼看便要乱刀分尸。
群豪之中颇具眼光者也看出了李玉莲处于劣势。这等惊世骇俗大斗法，普通修为者根本无法插手，冒然上前只会徒伤人命，杀他们如同拍死一只苍蝇，踩死一只蚂蚁，谁敢上前？便是在李玉莲和圣火危在旦夕，多年策划在最终一刻即将功亏一篑之时，诡异星云突然布满苍穹，日月星辰不停变幻，神秘莫测，只是有些黯淡。
李玉莲法力霎时失去控制，圣火脱手而飞，向着脚下人群坠落！人潮汹涌，很快淹没不见。群豪探头张望，不知落向何处？离得较近的人这才发现小厮叶青竹，那个毫不起眼的书童，盘膝而坐，念念有词，身前放置一盏浅盥细把，古拙残旧的斑驳老灯，灯盘释放暗淡的光，在半空中投影漫天灰色星云，居然与此刻圣火台参与大典的教众方阵一一对应！
那日在芭蕉树林，黄旗教徒人手一盏明灯。叶青竹收了他们灯火，点亮星灯，从而击败鬼徒。此刻这一幕再现，高景站了出来：“七彩旗听令，掌灯！”他的心中感激书童拯救妻儿，同时也就摆脱了李玉莲控制，终于恢复自由，按照自己意愿办事；七彩旗同气连枝本是一脉，也是感恩书童救了黄旗，于是悉数点起手中明灯，方阵之中顿时亮了一大片！
“青竹，我们又见面啦！”秦灵儿与叶青竹有许多天曾经朝夕相处，同甘共苦，建立起了一种特殊感情，旁人无法体会。此刻，秦灵儿手捧明灯，热泪盈眶：“圣女有令，亮灯！”朱雀七星虽然松散，但是朱雀使徒有令，手中明灯，悉数亮起！
牛星使乔四海躬身请示，头大如斗：“玄武使徒，我们该怎么办？”
楚水属于中立派，此刻果断明确立场：“玄武七星，亮灯！”
圣火受到召唤，回归母体，悄立烛钎成为灯芯。青铜星灯霍然亮起，投影半空星云，太阳、水星、火星、北斗七星、朱雀七星、玄武七星等尽皆亮起，星光闪烁，展示天威！书童沐浴圣光：“萧老道，今日让你看看圣教真正至尊法力！”呼地一拳打向半空骷髅，使出的是“龙象风云功”。招式简单，黑虎掏心，内力不可同日而语，不再是简单个人之力，而是汇聚群星的团结力量。
咔地一声轻响，被打骷髅裂开，化为一地碎骨。拳罡波及四周又是啪啪两声，旁边两个骷髅炸开，碎骨横飞！噼里啪啦……爆炸声音此起彼伏，越来越快！万千骷髅摧枯拉朽一个接一个倒下，霎时烟消云散。
书童突然暴走，简简单单一拳，仅仅牛刀小试，气势如虹，可吞日月，早已不是那个跑腿小厮，有种雄霸天下的王者之气！
萧圣打通道术同黑暗宗鬼术森严壁垒，融会贯通，水乳交融，如此这般不费吹灰之力便被书童星灯摧毁，浓忖：“打得拣都拣不起来……难道这就是明教严苛律法之下千万教徒合力？”此刻他同李玉莲一样消耗很大，黔驴技穷，随即有了退意：“后生可畏！我们走吧。”萧圣毁阵，鬼门关闭，天空恢复光明，拾起屋脊法杖，化为青光，御剑而去。
安怀镜脸上一阵青一阵黄，鼻子都气歪了，心道：“星灯当真厉害，萧教主都不是对手，今日只能这样啦！来日方长，我们走着瞧。”他朗声道：“今日你们占了上风，本座无话可说。大典已毕，先行一步。青山不改，绿水长流，我们后会有期。”他停了停，又道：“道不同，不相为谋。赵大驴，带着兄弟们走！”
赵谨看了一眼赵大驴，尚未缓过气来：“胃星使受伤了。”
“赵堂主召集兄弟，咱们走！”安怀镜随着萧圣，破空而去。
圣火台明教教徒成千上万，欢呼雀跃！
“黑暗厉鬼，企图不轨，岂是明尊对手？螳臂当车！”
“邪不压正，厉鬼虽恶，最终也非明尊对手！”
“星灯何物？”
“自然是书童承袭下来的圣器啦！不然也不会打得萧圣满地找牙。”
“教主神功盖世，我等参见教主。”
江寒月以为李玉莲早已策划好了：“老哥隐藏得够深，这灯居然连我都瞒住啦！”
李玉莲双目精光闪闪，如同挨了一记闷棍，万万没有料到书童城府居然如此之深！大智若愚，实则如同狐狸一般狡猾！搞了半天在替他人做嫁衣。哑巴吃黄连，有苦说不出。
此刻乃是书童人气巅峰，江寒月情知必须加以利用凝聚人心，振臂高呼：“明尊万岁！”
明教教众齐声附和，喊声震天：“万岁！”
“青铜星灯万岁！”
“万岁！”
“教主万岁！”
“万岁！”
江寒月略微一停：“青龙使徒千岁！”
数万教众热情高涨，岂是等闲？雄壮音波，奔腾如虎，回声叠加，更增威势。
群豪高山仰止！新教主叶青竹掌灯，早已不再是尘世间那个迷途小书童，具有九五至尊的高贵王者之气！又似九天神佛，宝相庄严。此刻，他就是明尊，他就是帝王。
“圣旨到！”红墙之后闪出一队人马，仪容整肃。在场很多阅历丰富之人，其中不乏同朝廷有关系的，立马认出乃是监察院。这个机构只听命于当今圣上，权势滔天！为首的却是女子，娇小身材无法撑起肥大官袍，高举绫锦玉轴：“明教接旨！”
江寒月快步走出，躬身跪倒。
李玉莲内心恨恨：“这群人还不是躲在暗处静观事态发展，要不是老子和书童把萧圣和安怀镜打发了，他们出不出现？还得打个问号。”不过想归想，不敢托大，单膝跪地。
监察院女官儿史若兰展开金绫卷轴，上绣祥云瑞鹤图案，富丽堂皇，念道：“奉天承运，皇帝敕曰：明教教徒崇尚光明，驱散邪恶，是宜褒之，以彰之德。兹特封：明教为光明帝国第一宗教，鼓励全民信教。圣女为光明帝国活佛，赐丹书铁契，不受帝国律例约束；叶青竹为明教教主，赐鲜花长袍，统领明教；高景封黄金祭司，江寒月封白银祭司，授命护国大祭司；青龙决策使徒李玉莲、玄武执法使徒楚水、朱雀传教使徒秦灵儿封大将军，协助教主处理教务。其余各位掌旗使者，星光使者，皆有封赏。钦此！敕命乾坤九年九月九日之宝。”
明教教徒黑压压地跪倒一片：“万岁！万岁！万万岁！”
秦灵儿拉拉叶青竹衣角：“还不快领旨谢恩。”
叶青竹起身，从史若兰手上接过圣旨：“谢陛下！”
明教教徒行拜火之礼：“参见教主！”
李玉莲睥睨天下，经过多年的苦心孤诣，此刻终于达到目的，何以隐隐别扭？
叶青竹盖上灯罩，收了星灯，半空星云消失无踪。此刻站立明教权力巅峰，他视臣服教徒如若无物，清风拂岗，明月照江，丝毫不为所动，四周呐喊声渐行渐远……缓缓闭上眼睛。至此，叶青竹故事终于讲完啦！请看下一卷《鉴证实录》。
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慕言/文
Chapter10
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写书并非总是一帆风顺，郁闷时候写不下去不能勉强，只好暂时放一放。慕言和空瓶子沿着铁轨走了很长一段，水塔遥遥在望。天也快黑了，日已黄昏，夕阳西下，空瓶子蹦跳格子离开废弃铁轨，来到水塔抱膝而坐，遥指远处让人伤感和惆怅的天边火烧云：“对岸你去过么？”
当年因为工程师计算失误，眼前这座水库大坝废弃多年，依稀可见各种涂鸦：“那边埋葬了一个清朝将军，据说不太干净！”
“还记得我建议你加入小说中的<山河春秋图>么？也是有原型的，画的就是这里。”
“该不会就是那天你在祖母餐厅说的那幅你曾大痴的山水，那片幻境吧？”
“答对了。”瓶儿打了一个响指，站起来拍了拍屁股上的灰尘：“我们过去瞧瞧！”
“改天吧！现在过去只怕还没到彼岸，天就黑了。”
空瓶子有些失望：“真扫兴！”
两人漫步水库散心，打算往回走。瓶儿将聊天话题拉回《英雄世界》上来：“你的小说写得怎么样啦？”
“第二卷已经完稿啦！”
“<叶青竹>？对了，另外一个主角为什么取名叶青竹？”空瓶子学着小说里面秦灵儿口吻：“怎么取了一个茶名？”
“不仅是茶名还是酒名和蛇名，因为还有竹叶青酒和竹叶青蛇。”慕言加以解释：“竹子可以造纸，纸张可以写作锦绣文章。这个人物是书童嘛！”
“原来以你自己为原型。”慕言真名周玉帆。外公取名时候，灵感来自纸铺“漱玉斋”柱子上的楹联：取翠竹清流，方炼得一身玉质；看长纤短楮，已织成四海云帆。这幅对联和周玉帆都是指代纸张，后来又给自己取了笔名“慕言”，正好可以联系在一起：“锦绣文章……周文锦教授？再次证实你的游戏角色为何叫做‘锦城公子’。”
“作家前五部作品都在写自己，至少都是从身边人开始写起，但是不能同真实自己划等号。”
“这本书历史观混乱！”空瓶子是书虫，对于小说设定提出批评：“尤其进入八百里秦川之后，感觉瞬间穿越到了唐朝。”
“故事背景虽然设置在一个叫做大明的皇朝，但是并非历史上的明朝，我是故意这样写的，不让大家同真实历史划等号！这本小说不能作为历史考据。”
“第二卷有很多地方旧瓶装新酒，比如望江楼那一段儿就用武侠的壳包裹推理故事内核开局，想法不错！”
“如果诡计太多就会让人觉得累，需要张弛有度。”
“所以你才加了那段PVP的PK？太像网络游戏啦！摩尼星就是坦克，不仅血厚还扛仇恨！还有一段锦衣卫远程花式吊打叶青竹和秦灵儿……怎么不加奶妈呢？那样就配齐了。”
“原本写了神音师，还构思过能够治疗的四大名琴：号钟、绕梁、绿绮和焦尾。起初，秦灵儿就有‘焦尾’。”慕言小说不可避免地受到网络游戏影响：“后来在反复修改之中删去了，只留下了‘绿绮’。”
“为什么？”
“用文字表达音乐是很困难的事情。”
“可是在秋枫山庄，你还是写了洞箫瑶琴，金钟大鼓……”
“还不是为了游戏设定。”
“如果把你的小说改为游戏，相信比较容易。”瓶儿将话题绕回写作小说初衷：“这次，夏天没有话说了吧？”
“第二卷，勉强过关。”
“说句实话，你别生气！你这人眼高于顶，不太好相处，所以同夏天沟通才会那么困难。”
“这是我的弱项，确实需要加强。”
“毕竟，技术是下限，沟通能力才是上限。”
慕言不喜欢被批评，于是转移话题：“总之，我很喜欢搞艺术，创作也是一件快乐的事情！现在每天我都会路过一个十字路口：火锅店‘香满楼’隔壁是‘竹叶青’茶铺，道路中间绿化带种植棕榈树，原本普通路口却会让我浮想联翩！看到‘香满楼’就想到古龙小说瞎子‘花满楼’，很美的名字；看到‘竹叶青’茶铺就联想到了叶青竹；就连棕榈树都能联系‘千手佛’。”
“风摆棕榈，千手佛摇折叠扇？”
“对，每当看到荷塘就会想到下联：霜凋荷叶，独脚鬼戴逍遥巾。”
“<飞>里面就取了一个类似名字：林重楼。”瓶儿再次提及陈言和他的小说：“你的小说受到<飞>影响很深！它有坐在轮椅上的尼古拉斯，半身不遂；你的书里面就有一个驼背齐峰。”
其实慕言是故意为之：“你可以把它们看作姊妹篇，这样就营造了一种似是而非的艺术效果！”
紫色晚霞照耀，水面闪烁火花。瓶儿将愿望写在纸条儿上，塞入喝完饮料的空瓶子，抛入水里，激起圈圈涟漪：“古人将诗塞入葫芦，放到溪水江河湖海里漂流，任由自己心血走遍天涯海角。诗瓢，有点类似现代漂流瓶。”
“这是水库又不是流动的活水，能够漂流到什么地方去？乱扔垃圾！”慕言满头黑线：“许了什么愿望？”
“秘密！”瓶儿脸红：“不告诉你。”
“你有一米七吧？快要有我高啦！”慕言站在瓶儿身后比了一比，看了一眼她脚上的球鞋：“平时一般都不穿高跟鞋吧？”
“现在女生都不喜欢穿高跟鞋，因为不大舒服。”瓶儿怫然而叹：“其实，我也不喜欢长得太高，怎么讲？自卑，以后找对象都困难。”
“你不是已经找到了么？”
“谁呀？哪有那么好的事情！”
“如果你不嫌弃，考虑一下我呗！”慕言半开玩笑半当真地说。
“这算向我表白？”空瓶子脸又红啦：“太不正式了吧？”
“需要什么？戒指？那是求婚！”
“至少需要一束花吧？”
慕言握住瓶儿双手，吻了她的红唇：“岸边桃花还不够多么？”
“你是认真的？”
“实际上我们仅仅只有一步之遥了，不是么？”
“我有很多毛病，你受得了？”
“你乖一点不就行啦？”
空瓶子也是耿直姑娘：“行吧！今后日子，请您多多关照！”
两人正式确定恋爱关系，互通心曲，两情缱绻！天色已晚，乘坐公交车回城，沿途风光无限，尽是醉人之意！古树虬枝纠缠，垂柯飞攫，悉数倒影车窗玻璃，不停向后退去。空瓶子轻轻靠在慕言肩膀上：“昨天尝试登录‘英雄世界’，服务器还在升级么？”
慕言感觉非常甜蜜：“故事线都才写了两条，早着呢！”
“记得我们初次相识就是在游戏里。记得吧，锦城公子？”空瓶子感觉像在做梦，而且是美梦：“当初没有想到，我居然成了你的女朋友。”
“那天不是我，有人借了这个帐号。”
“谁？”
“我也不知道！我的一个医生朋友，借给她的病人。”
“病人？”
“对！据说是一个公安，为了查案。”
“查案？”空瓶子感觉已经半截入土。
“奇怪吧？我也觉得，难道‘英雄世界’还有什么犯罪分子？”
犯罪分子……空瓶子感觉自己已经裂开了。
慕言猜测，试图给出解释：“他也许是在防范网络诈骗，毕竟网络游戏说到底是个烧钱的东西。”
空瓶子顺水推舟：“怪不得那天锦城公子不停地向我科普防范网络诈骗的小知识。”
“我上线后发现多了你这么一个叫做‘梨花’的好友，于是主动联系满足一下好奇心，结果你不是骗子。”
“他们查出什么？”
“不知道！下线时候删除聊天记录，什么也看不出来。”
空瓶子望向车窗之外，路旁老树纠缠繁柯复又倒影在了大框眼镜镜片之上。原来过去那么多年警察都没放弃，依然有人在查这个案子，不知道对手是谁？涉及工作机密，估计慕言也不知道。这个时候，空瓶子突然有了一个计划：“公司下一步将会在云南大理建设园区？”
“这些都是IP开发套路，首先是小说，然后是游戏、影视和动漫，当然还有周边产品……游乐场虽然纳入未来规划，不过现在仅仅只是完成选址，资金、人才、土地等要素保障都没到位，八字还没一撇呢！估计等到猴年马月去了。”
“游乐场建成以后会有接待员？”
“对呀！花石重工将会生产一批机器人，进入园区工作，为顾客提供服务。”
“据说是<英雄世界>里面角色？”
“至少将会使用人设。”
“人工智能研究得如何啦？”
“进展缓慢，主要前期研发投入太大，需要大量资金周转，而且几个关键技术难点需要攻关。”
“比如呢？”
“人工智能觉醒。”慕言一脸懵逼：“你有心事，好好的怎么突然不高兴啦？”
空瓶子想起一句话：仇恨使人疯狂，也会使人觉醒。这个计划能否成功，仇恨将会是关键：“没事儿！你的小说，何时开始写作第三卷？”
“笔不大顺！这次约会，当作休息。”
“那你只能再把我的漫画看一遍啦！”空瓶子从帆布大包里面拿出一叠画稿，推到慕言面前：“有的时候需要减法，将复杂问题简单化！有了骨架之后，再慢慢填充血肉。”
那是一个简单的复仇故事，但是完成度很高！慕言将漫画仔细研读了一遍，再次有了灵感，打开笔记本电脑，开始创作《英雄世界》第三卷《鉴证实录》，记载什么故事？下文分解。
慕言/文
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散会之后，叶青竹悄悄追上高景：“祭司，留步！”
“还有何事？”高景说完公事有些疲惫，眉宇间愁云满布，较之天色好不了多少：“明天再说吧！我很累了。”
叶青竹知道他在担心什么，于是将一线峡谷发生之事简要告之。高景眉毛一剔，恍然大悟：“怪不得三江标行和丐帮借故缺席大典，原来心里有鬼！”
“尊夫人和令公子，小可已经送去五台山。清凉寺有莲花禅师保护，目前非常安全。”
高景怫然而叹，一筹莫展：“公子费心啦！可是救了出来又有何用？他们身中剧毒。”
他将一瓶药水交给高景：“夫人和小郎君抱恙，此物可以解了他们身上苦难。”
“何物？”
“太阳神水。”当日药谷天地神功大战，叶青竹受了重伤。慕容春秋用它替他疗伤，剩了一些：“小可经过多方打听，此物同样也是‘神仙蜜’解药。”
此刻，高景不再是那个高高在上的黄金祭司，而是丈夫和父亲：“我也听说过此物，高景替拙荆和犬子感谢公子救命之恩！”
※※※
雨夜。
檀香书桌，灯芯如豆。
玄武使徒楚水，丹凤眼，柳唇须，纶巾羽扇，挥毫泼墨，在贡纸上悬笔而书，旁边摆放乌青砚台，笔架悬挂笔管，大小不一，粗细不均。门扉响起剥啄之声，楚水眉头一轩：“请进。”咿呀一声，叶青竹开门而入。
两人独癖静室，喁喁细语。
叶青竹见到楚水写字：“大敌当前，玄武使徒还有如此雅兴！”
楚水一双秀气丹凤眼专注桌面墨迹：“来得正好！早就听闻书童才华横溢，看我这字写得如何？”
灯光铺陈，字迹圆润：“写得挺俊秀，只是……”
“只是什么？”楚水放下竹管狼毫，走向烛台，挑灯而语：“像女子所书，是么？”红烛火苗摇曳，室内愈发明亮。
叶青竹不语。
楚水微微一笑，缓缓地道：“认识这字么？”
“忍。”
“对，意思知道么？”楚水语重心长地道：“任何人心里都有一把刀，包括你、我、圣教几大护法、数十个掌旗使、星光使乃至千万教众都一样！这个字正是厚功精髓所在。江湖险恶，想要求得生存不是那么容易的事情。我知道你很苦，但是必须学会忍耐。这个字，够得你修炼一生！”
叶青竹方才想起今晚登门用意：“白虎使徒已经到了。”
“你来告诉我这个消息？”
“一个时辰之前，白虎使徒高调住进最豪华的王城酒楼，乘坐八抬大轿，敲锣打鼓，白虎七星和风云门教徒前呼后拥，便是当今皇帝出巡都未曾有过这么大派头！”
“该来的迟早会来！”楚水面色平淡：“安怀镜自来行事如此，没什么好大惊小怪的！足下又有鬼城，甚至朝廷将军作为后盾，自然更加不可一世！”
叶青竹想起了什么：“今儿还要请教玄武使徒，可知大将军底细？”
楚水是江湖中人，朝廷之事不甚了解：“我只知道，皇甫拓辰擅长‘盘龙棍法’！严格意义上这些人已经不算武林人物，这个……我不关心政治。”
“鬼城城主萧圣呢？”
楚水略微沉吟，忽而问道：“知道峨眉派吧？萧圣便是师出峨眉。”
在武林中，峨眉派名声不小！此言一出，叶青竹眉毛一轩，讶道：“怎么可能？”
“确实如此。”
叶青竹哗然，唏嘘：“这就奇怪了！峨眉钟灵毓秀，武学正气纯粹，门派中人道骨仙风与鬼城大相径庭，完全不是一路！萧圣怎么可能是峨眉派的人？那日我在蕉林亲眼见到萧贤以阴灵亡魂淬炼剑气，诡异至极！他和峨眉武学一邪一正，两个极端，完全不可等同视之！这……太匪夷所思啦！在下不解。”
“尚未加入鬼城之前，萧圣确然在峨眉洗象池修道，这是事实！此人乃是峨眉派青叶祖师徒弟，也就是当今峨眉掌门虹斋师弟，仙鹤道长和陆守静的师叔，算起来辈分还在鹿鹤二人之上！当年云游四方，他在云贵川结识鬼界中人，由此染指鬼术而被驱逐下山，后来加盟鬼城继承前任城主骷髅戒指，鬼术与道术兼容并蓄，融为一炉，居然另辟蹊径，开天辟地！此人似道似鬼，亦正亦邪，登峰造极！终于成为一脉宗师。”
叶青竹若有所思，点了点头：“原来如此！可是真的很难将那白骨森森的骷髅和峨眉派纯阳正气的太极玄功联系在一起！试问，峨眉派执道家天下之牛耳，怎会出这么一个恶鬼呢？”
“世道艰险，人心鬼蜮！很多事情并不能只看表面，那不是真实。”楚水叹了口气，面色沧桑：“许多道骨仙风的真人脱去飘然欲仙的鹤氅，也许里面包裹的就是恶鬼，狰狞恐怖；许多宝相庄严的高僧脱下金光万丈的红袈裟，也许就是恶魔，妖气氤氲！金玉其表，败絮其中。妖魔鬼怪，魑魅魍魉，散去一身妖烟鬼气，说不定里面却是一颗善良正直的心！江湖正邪之分，并非那么泾渭分明！正正邪邪有时也在相互渗透，转化，比如我们明教，百年前被佛家、道家称为魔教，如今却是中原第一大派！教内正义之士不胜枚举，谁还敢说我们是魔呢？很多时候所谓的江湖正邪之分只是代表了江湖博弈中的站位，权力斗争的立场，并非真的善恶！正道未必就是好人，邪魔歪道也不一定全是坏人。”
楚水职位不低，资历深厚，大彻大悟说出这番话确实是个意外！他和叶青竹渊源颇深，也就只有他的面前才能如此发自肺腑地畅所欲言，尤其关于明教历史上是魔教的论断，换成其它任何场合断然不敢妄议，冒此杂音。然而，这番论断确实道出了这个诡谲江湖的本质，客观也很有哲理。叶青竹大为所感：“说得不错！原来如此，萧圣果然来头不小！”
“不知何以屈尊相助白虎使徒争夺圣教大位？”
“这事儿我知道，也是深夜扰您休息所要禀报之事。”叶青竹了然于胸，梳理思绪：“那日夜里在下夜探许府，意外听到白银祭司与东厂督主秘谈，原来江寒月已向许聆风投诚，想来也是李玉莲的意思，通过东厂为皇帝尽忠，报效国家。”
楚水不知，眉头一轩：“此话当真？”
“亲耳听到，千真万确。”
“大丈夫为国为民是好事。白银祭司为圣教前途考虑，高瞻远瞩，这样做并没有错。”
“我也这么认为，但是还有另外一个情况，朝廷护卫皇权有两股势力，互相敌对，势如水火！其中一派便是阉党，细分东西二厂，东厂听命于许聆风，贾云死在望江楼之后西厂还有余孽，沿途多番阻挠；另一派正是萧圣背后的人，大将军皇甫拓辰。母舅爷与许聆风争夺明教，特令萧圣前来拉拢白虎使徒，由此便可解释为何萧圣不遗余力地扶持白虎登上教主之位啦！”
“圣教教众上千万，不容忽视！如若这股势力不处理好危及皇权，但是加以利用又可为皇权服务。这些人都是擅长权谋之辈，自然看得清楚。”楚水恍然大悟：“明教不仅是江湖巨擘，足下也引起了朝廷重视。风云突变，原来隐藏如此之深的权力斗争！这已不仅仅是一教之事，涉及整个大明。不管是督主还是将军，其实都有自己的考虑。此刻大明内忧外患，关外势力又有抬头，蠢蠢欲动！皇权利用明教打击这些造反叛贼，不过把我们当成杀人屠刀。”
“此言差矣！修身，齐家，治国，平天下，这是古人对世间安身立命所做的概括。我们修习一身本领，苦心经营明教所谓何来？不是为了称霸江湖，那只是逞个人英雄主义的俗汉，而是为了有朝一日，光明降临世间，为国尽忠，为民谋福，为国为民才是侠之大者！燃烧吾躯，玄火熊熊，将自己化为一团火焰，一盏青灯，燃烧自己，照亮别人，才是明教教徒应该做的事情，也是我加入明教的初心！鄙人不敢以大侠自居，但若能报效国家，造福苍生，舍生取义，顶天立地一回，那也不枉世间走一遭啦！”
叶青竹说得如此真诚，楚水不免为其所感，热血沸腾：“说得对！我们该怎么做？”
叶青竹深吸口气，缓缓地道：“等。”
“等？”
叶青竹掰着指头，如数家珍：“黄金祭司高景，白银祭司江寒月，白虎使徒安怀镜，李玉莲加上前辈，该来的基本都来了！我们静观其变。”
“明日，总坛安排几个护法在光明宫朝见圣女。”在这一刻，楚水决定帮助叶青竹：“明教气运，今后恐怕得系在你身上。”
叶青竹眉毛一轩：“此话怎讲？”
楚水面色平淡如水，丹凤眼小而明亮，闪烁睿智光芒：“江湖传闻，阁下合璧<春秋山河图>，想来已经找到星灯。你和星盘的关系，就不用我多说了吧？如果利用玄火点亮星灯，神兵出世，那些跳梁小丑，岂堪一击？新任教主，非你莫属！”
“小可才疏学浅，如何能够当此大任？龙不吟，虎不啸，小小书童，可笑可笑！”
“公子不要妄自菲薄，少年书生身形瘦弱，面目俊秀，但是有着胸中陈兵百万的豪侠胆色！不仅救了黄旗兄弟，在七彩旗树立起了威信，还救了高景家眷，让他感激涕零，同圣女、朱雀关系也是非同一般！加之同朱炎教主的关系……你背后的实力，足以同青龙白虎分庭抗礼！我们培养一个领袖也不容易，明教群龙无首，确实需要一个厚德之人。金银祭司，风云长老，四大使徒，护教法王，七彩旗，二十八星宿……我们这些人即将成为过去，退出历史舞台！长江后浪推前浪，希望还得寄托在你们年轻人身上，这副担子很重，你做好准备没有？”风雨萧萧，如同英雄赞歌，大音希声，煞是动听！
※※※
九月初九，草木遍枯，枫叶露痕，云巘空碧。风来红萸黄菊，雁去天宇清明。九九归真，一元肇始。神坛之下，摩肩接踵。叶青竹来到光明宫，重阳大典已经开始，过程漫长繁复，差点就睡着了。远处，翟中书头戴尖顶圆帽，关注他的一举一动，因为是西厂的人，飞鱼服成了娇艳的橙血色。
“圣女出来了！”旁边有教徒说道。叶青竹擦擦嘴角，口水流了一地，因为离得太远，根本看不清楚！最后跳了起来方才勉强看见圣女走出了光明宫，紫纱遮面，额坠绛珠，仅露一面便即离去，此后便是魔教高层在圣火台下议事，根本听不到他们在说什么。
“打起来了！”叶青竹抬起如铅一般沉重的眼皮，看到青龙白虎短兵相接开始正面较量，刚开始仍然没有动手，叶青竹有些无聊，暗忖：“耍酷呀，怎么还不动手？”最后，两人终于比武，打得热闹！刚开始还是普通拳脚功夫，李玉莲使出“回马枪”之后开始拼命！直到祭出玄火令吹亮圣火，叶青竹知道自己出手时候到啦！偷偷摸出青铜星灯，随时准备收了圣火。
萧圣出现，白虎挽回一些局面。李玉莲执掌玄火令，破了萧圣召唤的骷髅。双兽昂视，炫纹闪耀，向其挑战。可是，他将五狱雷阵想得太简单啦！银蛇乱舞，雷声隆隆！萧圣大怒，秋水剑每划一朵青光，鬼门就走出一个骷髅。光圈一个接一个，空中涌出无数骷髅，煞气腾腾！它们也是圣物，在鬼界地位不弱于光明神只在明教光明宗地位，适才仅仅一个便如此厉害，更何况如此之多！
李玉莲睥睨天下，霸气十足！视万千骷髅如无物：“萧圣，还有什么鬼招？都使出来吧！”话虽如此，实则叶青竹早已看出了他是外强中干，色厉内荏。李玉莲已经尽了全力，亮出全部底牌，依然不是萧圣对手。骷髅手持刀枪剑戟等十八般兵器，铺天盖地，从四面八方蜂拥而来！李玉莲纵然通天依然双拳难敌四手，眼看便要乱刀分尸。
群豪之中颇具眼光者也看出了李玉莲处于劣势。这等惊世骇俗大斗法，普通修为者根本无法插手，冒然上前只会徒伤人命，杀他们如同拍死一只苍蝇，踩死一只蚂蚁，谁敢上前？便是在李玉莲和圣火危在旦夕，多年策划在最终一刻即将功亏一篑之时，诡异星云突然布满苍穹，日月星辰不停变幻，神秘莫测，只是有些黯淡。
李玉莲法力霎时失去控制，圣火脱手而飞，向着脚下人群坠落！人潮汹涌，很快淹没不见。群豪探头张望，不知落向何处？离得较近的人这才发现小厮叶青竹，那个毫不起眼的书童，盘膝而坐，念念有词，身前放置一盏浅盥细把，古拙残旧的斑驳老灯，灯盘释放暗淡的光，在半空中投影漫天灰色星云，居然与此刻圣火台参与大典的教众方阵一一对应！
那日在芭蕉树林，黄旗教徒人手一盏明灯。叶青竹收了他们灯火，点亮星灯，从而击败鬼徒。此刻这一幕再现，高景站了出来：“七彩旗听令，掌灯！”他的心中感激书童拯救妻儿，同时也就摆脱了李玉莲控制，终于恢复自由，按照自己意愿办事；七彩旗同气连枝本是一脉，也是感恩书童救了黄旗，于是悉数点起手中明灯，方阵之中顿时亮了一大片！
“青竹，我们又见面啦！”秦灵儿与叶青竹有许多天曾经朝夕相处，同甘共苦，建立起了一种特殊感情，旁人无法体会。此刻，秦灵儿手捧明灯，热泪盈眶：“圣女有令，亮灯！”朱雀七星虽然松散，但是朱雀使徒有令，手中明灯，悉数亮起！
牛星使乔四海躬身请示，头大如斗：“玄武使徒，我们该怎么办？”
楚水属于中立派，此刻果断明确立场：“玄武七星，亮灯！”
圣火受到召唤，回归母体，悄立烛钎成为灯芯。青铜星灯霍然亮起，投影半空星云，太阳、水星、火星、北斗七星、朱雀七星、玄武七星等尽皆亮起，星光闪烁，展示天威！书童沐浴圣光：“萧老道，今日让你看看圣教真正至尊法力！”呼地一拳打向半空骷髅，使出的是“龙象风云功”。招式简单，黑虎掏心，内力不可同日而语，不再是简单个人之力，而是汇聚群星的团结力量。
咔地一声轻响，被打骷髅裂开，化为一地碎骨。拳罡波及四周又是啪啪两声，旁边两个骷髅炸开，碎骨横飞！噼里啪啦……爆炸声音此起彼伏，越来越快！万千骷髅摧枯拉朽一个接一个倒下，霎时烟消云散。
书童突然暴走，简简单单一拳，仅仅牛刀小试，气势如虹，可吞日月，早已不是那个跑腿小厮，有种雄霸天下的王者之气！
萧圣打通道术同黑暗宗鬼术森严壁垒，融会贯通，水乳交融，如此这般不费吹灰之力便被书童星灯摧毁，浓忖：“打得拣都拣不起来……难道这就是明教严苛律法之下千万教徒合力？”此刻他同李玉莲一样消耗很大，黔驴技穷，随即有了退意：“后生可畏！我们走吧。”萧圣毁阵，鬼门关闭，天空恢复光明，拾起屋脊法杖，化为青光，御剑而去。
安怀镜脸上一阵青一阵黄，鼻子都气歪了，心道：“星灯当真厉害，萧教主都不是对手，今日只能这样啦！来日方长，我们走着瞧。”他朗声道：“今日你们占了上风，本座无话可说。大典已毕，先行一步。青山不改，绿水长流，我们后会有期。”他停了停，又道：“道不同，不相为谋。赵大驴，带着兄弟们走！”
赵谨看了一眼赵大驴，尚未缓过气来：“胃星使受伤了。”
“赵堂主召集兄弟，咱们走！”安怀镜随着萧圣，破空而去。
圣火台明教教徒成千上万，欢呼雀跃！
“黑暗厉鬼，企图不轨，岂是明尊对手？螳臂当车！”
“邪不压正，厉鬼虽恶，最终也非明尊对手！”
“星灯何物？”
“自然是书童承袭下来的圣器啦！不然也不会打得萧圣满地找牙。”
“教主神功盖世，我等参见教主。”
江寒月以为李玉莲早已策划好了：“老哥隐藏得够深，这灯居然连我都瞒住啦！”
李玉莲双目精光闪闪，如同挨了一记闷棍，万万没有料到书童城府居然如此之深！大智若愚，实则如同狐狸一般狡猾！搞了半天在替他人做嫁衣。哑巴吃黄连，有苦说不出。
此刻乃是书童人气巅峰，江寒月情知必须加以利用凝聚人心，振臂高呼：“明尊万岁！”
明教教众齐声附和，喊声震天：“万岁！”
“青铜星灯万岁！”
“万岁！”
“教主万岁！”
“万岁！”
江寒月略微一停：“青龙使徒千岁！”
数万教众热情高涨，岂是等闲？雄壮音波，奔腾如虎，回声叠加，更增威势。
群豪高山仰止！新教主叶青竹掌灯，早已不再是尘世间那个迷途小书童，具有九五至尊的高贵王者之气！又似九天神佛，宝相庄严。此刻，他就是明尊，他就是帝王。
“圣旨到！”红墙之后闪出一队人马，仪容整肃。在场很多阅历丰富之人，其中不乏同朝廷有关系的，立马认出乃是监察院。这个机构只听命于当今圣上，权势滔天！为首的却是女子，娇小身材无法撑起肥大官袍，高举绫锦玉轴：“明教接旨！”
江寒月快步走出，躬身跪倒。
李玉莲内心恨恨：“这群人还不是躲在暗处静观事态发展，要不是老子和书童把萧圣和安怀镜打发了，他们出不出现？还得打个问号。”不过想归想，不敢托大，单膝跪地。
监察院女官儿史若兰展开金绫卷轴，上绣祥云瑞鹤图案，富丽堂皇，念道：“奉天承运，皇帝敕曰：明教教徒崇尚光明，驱散邪恶，是宜褒之，以彰之德。兹特封：明教为光明帝国第一宗教，鼓励全民信教。圣女为光明帝国活佛，赐丹书铁契，不受帝国律例约束；叶青竹为明教教主，赐鲜花长袍，统领明教；高景封黄金祭司，江寒月封白银祭司，授命护国大祭司；青龙决策使徒李玉莲、玄武执法使徒楚水、朱雀传教使徒秦灵儿封大将军，协助教主处理教务。其余各位掌旗使者，星光使者，皆有封赏。钦此！敕命乾坤九年九月九日之宝。”
明教教徒黑压压地跪倒一片：“万岁！万岁！万万岁！”
秦灵儿拉拉叶青竹衣角：“还不快领旨谢恩。”
叶青竹起身，从史若兰手上接过圣旨：“谢陛下！”
明教教徒行拜火之礼：“参见教主！”
李玉莲睥睨天下，经过多年的苦心孤诣，此刻终于达到目的，何以隐隐别扭？
叶青竹盖上灯罩，收了星灯，半空星云消失无踪。此刻站立明教权力巅峰，他视臣服教徒如若无物，清风拂岗，明月照江，丝毫不为所动，四周呐喊声渐行渐远……缓缓闭上眼睛。至此，叶青竹故事终于讲完啦！请看下一卷《鉴证实录》。
※※※
慕言/文
Chapter10
※※※
写书并非总是一帆风顺，郁闷时候写不下去不能勉强，只好暂时放一放。慕言和空瓶子沿着铁轨走了很长一段，水塔遥遥在望。天也快黑了，日已黄昏，夕阳西下，空瓶子蹦跳格子离开废弃铁轨，来到水塔抱膝而坐，遥指远处让人伤感和惆怅的天边火烧云：“对岸你去过么？”
当年因为工程师计算失误，眼前这座水库大坝废弃多年，依稀可见各种涂鸦：“那边埋葬了一个清朝将军，据说不太干净！”
“还记得我建议你加入小说中的<山河春秋图>么？也是有原型的，画的就是这里。”
“该不会就是那天你在祖母餐厅说的那幅你曾大痴的山水，那片幻境吧？”
“答对了。”瓶儿打了一个响指，站起来拍了拍屁股上的灰尘：“我们过去瞧瞧！”
“改天吧！现在过去只怕还没到彼岸，天就黑了。”
空瓶子有些失望：“真扫兴！”
两人漫步水库散心，打算往回走。瓶儿将聊天话题拉回《英雄世界》上来：“你的小说写得怎么样啦？”
“第二卷已经完稿啦！”
“<叶青竹>？对了，另外一个主角为什么取名叶青竹？”空瓶子学着小说里面秦灵儿口吻：“怎么取了一个茶名？”
“不仅是茶名还是酒名和蛇名，因为还有竹叶青酒和竹叶青蛇。”慕言加以解释：“竹子可以造纸，纸张可以写作锦绣文章。这个人物是书童嘛！”
“原来以你自己为原型。”慕言真名周玉帆。外公取名时候，灵感来自纸铺“漱玉斋”柱子上的楹联：取翠竹清流，方炼得一身玉质；看长纤短楮，已织成四海云帆。这幅对联和周玉帆都是指代纸张，后来又给自己取了笔名“慕言”，正好可以联系在一起：“锦绣文章……周文锦教授？再次证实你的游戏角色为何叫做‘锦城公子’。”
“作家前五部作品都在写自己，至少都是从身边人开始写起，但是不能同真实自己划等号。”
“这本书历史观混乱！”空瓶子是书虫，对于小说设定提出批评：“尤其进入八百里秦川之后，感觉瞬间穿越到了唐朝。”
“故事背景虽然设置在一个叫做大明的皇朝，但是并非历史上的明朝，我是故意这样写的，不让大家同真实历史划等号！这本小说不能作为历史考据。”
“第二卷有很多地方旧瓶装新酒，比如望江楼那一段儿就用武侠的壳包裹推理故事内核开局，想法不错！”
“如果诡计太多就会让人觉得累，需要张弛有度。”
“所以你才加了那段PVP的PK？太像网络游戏啦！摩尼星就是坦克，不仅血厚还扛仇恨！还有一段锦衣卫远程花式吊打叶青竹和秦灵儿……怎么不加奶妈呢？那样就配齐了。”
“原本写了神音师，还构思过能够治疗的四大名琴：号钟、绕梁、绿绮和焦尾。起初，秦灵儿就有‘焦尾’。”慕言小说不可避免地受到网络游戏影响：“后来在反复修改之中删去了，只留下了‘绿绮’。”
“为什么？”
“用文字表达音乐是很困难的事情。”
“可是在秋枫山庄，你还是写了洞箫瑶琴，金钟大鼓……”
“还不是为了游戏设定。”
“如果把你的小说改为游戏，相信比较容易。”瓶儿将话题绕回写作小说初衷：“这次，夏天没有话说了吧？”
“第二卷，勉强过关。”
“说句实话，你别生气！你这人眼高于顶，不太好相处，所以同夏天沟通才会那么困难。”
“这是我的弱项，确实需要加强。”
“毕竟，技术是下限，沟通能力才是上限。”
慕言不喜欢被批评，于是转移话题：“总之，我很喜欢搞艺术，创作也是一件快乐的事情！现在每天我都会路过一个十字路口：火锅店‘香满楼’隔壁是‘竹叶青’茶铺，道路中间绿化带种植棕榈树，原本普通路口却会让我浮想联翩！看到‘香满楼’就想到古龙小说瞎子‘花满楼’，很美的名字；看到‘竹叶青’茶铺就联想到了叶青竹；就连棕榈树都能联系‘千手佛’。”
“风摆棕榈，千手佛摇折叠扇？”
“对，每当看到荷塘就会想到下联：霜凋荷叶，独脚鬼戴逍遥巾。”
“<飞>里面就取了一个类似名字：林重楼。”瓶儿再次提及陈言和他的小说：“你的小说受到<飞>影响很深！它有坐在轮椅上的尼古拉斯，半身不遂；你的书里面就有一个驼背齐峰。”
其实慕言是故意为之：“你可以把它们看作姊妹篇，这样就营造了一种似是而非的艺术效果！”
紫色晚霞照耀，水面闪烁火花。瓶儿将愿望写在纸条儿上，塞入喝完饮料的空瓶子，抛入水里，激起圈圈涟漪：“古人将诗塞入葫芦，放到溪水江河湖海里漂流，任由自己心血走遍天涯海角。诗瓢，有点类似现代漂流瓶。”
“这是水库又不是流动的活水，能够漂流到什么地方去？乱扔垃圾！”慕言满头黑线：“许了什么愿望？”
“秘密！”瓶儿脸红：“不告诉你。”
“你有一米七吧？快要有我高啦！”慕言站在瓶儿身后比了一比，看了一眼她脚上的球鞋：“平时一般都不穿高跟鞋吧？”
“现在女生都不喜欢穿高跟鞋，因为不大舒服。”瓶儿怫然而叹：“其实，我也不喜欢长得太高，怎么讲？自卑，以后找对象都困难。”
“你不是已经找到了么？”
“谁呀？哪有那么好的事情！”
“如果你不嫌弃，考虑一下我呗！”慕言半开玩笑半当真地说。
“这算向我表白？”空瓶子脸又红啦：“太不正式了吧？”
“需要什么？戒指？那是求婚！”
“至少需要一束花吧？”
慕言握住瓶儿双手，吻了她的红唇：“岸边桃花还不够多么？”
“你是认真的？”
“实际上我们仅仅只有一步之遥了，不是么？”
“我有很多毛病，你受得了？”
“你乖一点不就行啦？”
空瓶子也是耿直姑娘：“行吧！今后日子，请您多多关照！”
两人正式确定恋爱关系，互通心曲，两情缱绻！天色已晚，乘坐公交车回城，沿途风光无限，尽是醉人之意！古树虬枝纠缠，垂柯飞攫，悉数倒影车窗玻璃，不停向后退去。空瓶子轻轻靠在慕言肩膀上：“昨天尝试登录‘英雄世界’，服务器还在升级么？”
慕言感觉非常甜蜜：“故事线都才写了两条，早着呢！”
“记得我们初次相识就是在游戏里。记得吧，锦城公子？”空瓶子感觉像在做梦，而且是美梦：“当初没有想到，我居然成了你的女朋友。”
“那天不是我，有人借了这个帐号。”
“谁？”
“我也不知道！我的一个医生朋友，借给她的病人。”
“病人？”
“对！据说是一个公安，为了查案。”
“查案？”空瓶子感觉已经半截入土。
“奇怪吧？我也觉得，难道‘英雄世界’还有什么犯罪分子？”
犯罪分子……空瓶子感觉自己已经裂开了。
慕言猜测，试图给出解释：“他也许是在防范网络诈骗，毕竟网络游戏说到底是个烧钱的东西。”
空瓶子顺水推舟：“怪不得那天锦城公子不停地向我科普防范网络诈骗的小知识。”
“我上线后发现多了你这么一个叫做‘梨花’的好友，于是主动联系满足一下好奇心，结果你不是骗子。”
“他们查出什么？”
“不知道！下线时候删除聊天记录，什么也看不出来。”
空瓶子望向车窗之外，路旁老树纠缠繁柯复又倒影在了大框眼镜镜片之上。原来过去那么多年警察都没放弃，依然有人在查这个案子，不知道对手是谁？涉及工作机密，估计慕言也不知道。这个时候，空瓶子突然有了一个计划：“公司下一步将会在云南大理建设园区？”
“这些都是IP开发套路，首先是小说，然后是游戏、影视和动漫，当然还有周边产品……游乐场虽然纳入未来规划，不过现在仅仅只是完成选址，资金、人才、土地等要素保障都没到位，八字还没一撇呢！估计等到猴年马月去了。”
“游乐场建成以后会有接待员？”
“对呀！花石重工将会生产一批机器人，进入园区工作，为顾客提供服务。”
“据说是<英雄世界>里面角色？”
“至少将会使用人设。”
“人工智能研究得如何啦？”
“进展缓慢，主要前期研发投入太大，需要大量资金周转，而且几个关键技术难点需要攻关。”
“比如呢？”
“人工智能觉醒。”慕言一脸懵逼：“你有心事，好好的怎么突然不高兴啦？”
空瓶子想起一句话：仇恨使人疯狂，也会使人觉醒。这个计划能否成功，仇恨将会是关键：“没事儿！你的小说，何时开始写作第三卷？”
“笔不大顺！这次约会，当作休息。”
“那你只能再把我的漫画看一遍啦！”空瓶子从帆布大包里面拿出一叠画稿，推到慕言面前：“有的时候需要减法，将复杂问题简单化！有了骨架之后，再慢慢填充血肉。”
那是一个简单的复仇故事，但是完成度很高！慕言将漫画仔细研读了一遍，再次有了灵感，打开笔记本电脑，开始创作《英雄世界》第三卷《鉴证实录》，记载什么故事？下文分解。
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