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第三百零八章 造船

    景成十四年九月,遭遇了诸多变故的皇宫,迎来了一个好消息。

    “当真?”元晗喜上眉梢,“你说工部造出了千石之船?”

    “正是,”青岚笑着道,“高尚书和工部的大人们请陛下移驾通南渠。”

    “好,好,好,”元晗起身,“备马,轻车简行。”

    工部尚书高定贤领着一众官员候在御书房外,见元晗出来,皆拜伏跪倒:“臣等不辱圣命。”

    元晗心情激动,众人簇拥着她向通南渠行去。

    未到河边,远远便见到高耸的桅杆。走到近前,尽管早有想象,元晗还是惊叹于这艘船的高大。

    长十余丈,深三丈,阔二丈五尺,可载粮千石,以整木巨枋制成。船板榫接钉合,油灰捻缝板,兼具载货、船速和平稳。

    元晗正要登船细看,只见人群之中元显赫然在列,不由虚点了点她:“你不是在沂州修运河吗?什么时候回京的?”

    元显分开众人,陪着笑脸:“臣妹听说工部的船造出来了,按捺不住,日夜兼程赶回来的,今早刚到。”

    元显在外修运河修了八年,对于水系漕运一事用了十二分的心思,听说千石大船造出来,哪里还能耐得下性子。

    “陪朕一起上去看看。”

    元显陪着元晗上了船,工部一众参与修造的官员也都上了船。高定贤不居功,推了各个部分负责的官员来给元晗介绍。元显对造船也有些研究,不时询问两句。

    参观完这大船,元晗激动的心情稍稍平复,转而问元显:“运河何时能修到京城?”

    元显正色道:“京城往南的运河,太祖之后历朝都有在修葺管理,臣妹只需将各水系勾通即可。明年今日,臣妹必然能让皇姐乘着这千石之船,南下巡视。”

    元显说的正是元晗所想。上次南巡时在船上和崔致说的话,元晗时刻惦念。

    “好,”元晗拊掌,“吩咐礼部,明年此时,朕要乘着千石之船顺着运河南下巡视。”

    这便是与元显立下军令状了。

    “臣定不负陛下所托。”

    千石大船的事情传出,朝堂上一片歌功颂德,沿海沿江迅速建起许多船厂。

    这几年,曲亦瑶的商队南来北往,积累下大量的财富。但她做事十分有分寸,并不惹元晗忌惮。加之国库日渐丰盈,元晗对于这些大商贾的打压随之放松了些。

    千石之船的消息一放出,不仅利于漕运,对于商户的货物运送也有极大益处。这样的机会,曲亦瑶不可能放过。

    有了高丽和伊昌一东一西的贸易隘口,再和元晗谈河运甚至海运就方便多了。

    “你的意思是,船厂不需要朝廷花费,由你们商人筹措建造,船只也归朝廷所有,你们只要借船只运货?”

    “正是,”曲明舒看向元晗,“漕运之利巨大,连草民都忍不住心动,何况别人?运河修通,虽名为官粮盐铁运输,可夹带私货绝对避免不了。与其如此,不如干脆放开,划拨一部分大船归为商用,增加税收。”

    曲明舒说的轻巧,可这事关重大,真严重起来甚至动摇国祚。

    若是商人赚取的利润太大,岂不是让人人都存了弃农从商的心思?前朝商人地位一直很低,周朝虽然对于商人不似前朝那般苛刻,却依旧居于末流。

    直到元晗一朝,四面通商,才提高了些商人的地位,但对商人依旧征重税。加上各地修建的义仓,由官府出面调整粮价,以此来贴补农民,维持平衡。

    大船造出来,运力比以往提升了近百倍,元晗本就打算划出一部分商用,没想到曲亦瑶给出了更加优厚的条件。

    仅仅是研究大船时,以赵南嘉为代表的御史们就屡次上书,言称耗资巨大,现在若是大规模造船,更是要听她们唠叨。曲亦瑶的这个提议,无疑是解决了元晗的后顾之忧。

    元晗心中有了定计。

    “这事是你一人所想,还是你们商议所得?”

    “你们”自然指那些有意参与进来的大商贾了。

    “草民虽忝为商会会长,如此大事却也是不敢擅专。是草民等人共同商议决定的。”

    元晗点头:“如此,你们先拟出一份章程来,稍后自有旨意下达。”

    曲亦瑶离开后,元晗频频召见左右二相和户部的官员,御书房里时时传出低低的争辩声。

    景成十四年十月,户部金部司并入度支司,掌管财税收支。历来的六部二十四司突然变成了二十三司,众臣心中都知道,皇帝这是有动作,却迟迟等不到下一步。

    另一边得了皇帝的默许,这些大商贾们动作十分迅速。短短两个月的时间,京郊的通南渠边,便起了一座船厂。又一个月时间,在工部千石大船的基础上,船厂造出了一艘“龙船”。

    龙船比运货的船略小,上下四层,外侧涂以丹粉,以金碧珠翠作装饰,能容纳上千人。曲亦瑶代表大商贾将船厂和龙船进献给元晗。

    龙船造价不菲,船厂更是耗资巨大,还不算正在制造中的几十艘千石大船的价值。

    景成十五年二月,户部新设商部司,掌管天下商事。以曲亦瑶为商部司主事,其余参与造船和出资船厂的商人们,都得了官职。这与她们平日里花些银子捐来的散官衔不同,这可是实实在在的官职。

    历来商人都是最底层,现在与这些士大夫们同朝为官,难免惹得群情激奋。

    随即,元晗又颁下了严苛的法令,商部司的官员仅仅有俸禄拿,得不到朝廷的拨款,也不经手朝廷的税收钱粮,还要受职制律的约束。但这是给了天下商人一个能直达天听的话语权,等于是大大提高了社会地位,这些大商贾争抢着倒贴钱都愿意做。

    李秋爽仍是担忧:“让商人为官,陛下这是开了历朝历代之先河。可这些大商贾集中在一起,掌控了天下经济的命脉,必然会威胁到社稷。”

    元晗并不担心:“商人与士族一样,无论谁坐大,都是威胁,如何制衡才是要紧。夫子放心,朕有事情让她们去做。”