第二章 初开的迎春花
猎山枫一个人坐在山丘上的一块青石上，她在心烦时特别喜欢来这个地方远眺，看着横亘在远方的那条蜿蜒不绝的田埂。田埂西边是父亲交给她管理的畜牧区，而东边则是她三哥猎山松负责管理的农耕区。
她已经管理畜牧区一年了，但似乎还没完全融入牧民的生活中，没能完全获得当地百姓的信任。恰好今年又闹灾荒，牛羊死伤很多，牧民的生活愈加艰难。而且隔壁的农耕区日子也不好过，粮食减产，有些人家甚至绝收。好在她二哥猎山橡管理之下的果林区水果的产量还行，虽然部分果树有枯死的迹象，但不影响大局。不过为了救济其它几个区，果林区已经把富余的水果都送的差不多了。
突然远方的一个小黑点映入她的眼帘，猎山枫的眉头开始舒展开来。那是她最好的朋友小由的家，也是一个铁匠铺。
她跃上自己的坐骑，双脚一蹬，说道：“我们走，奈鹿”。
奈鹿是她小时候和父亲打猎遇到的，当时只是一只很小的梅花鹿，她不忍心小梅花鹿被猎杀，于是自告奋勇说要养它，但被她父亲断然拒绝。因为森之国是不允许养宠物的，原因很简单，人都衣食匮乏，怎么可能把食物分给宠物呢。牛羊可以饲养，因为可以为人类提供食物，马儿可以饲养，因为可以和人们一起冲锋陷阵。实用，就是她父亲的信念。
“它只是一只小鹿，它只吃草，不会占用我们的资源，希望您不要杀它，我会养它的，好吗？父亲大人。”猎山枫乞求道。
“它存在的意义呢？作为宠物而讨人喜欢？弥补人类情感的空虚？帮助人类逃避现实？不，这种存在对我们的国民是无用的，它存在的意义就是供我们食用。你说不占用资源？它吃的草料我用在羊身上，羊可以给我们提供羊肉、羊奶、羊毛甚至羊皮，而它呢？”猎山空举起了手中的剑。
“但是我不想它死，你看它这么小，这么无辜，我觉得这太残忍了。”猎山枫噙着眼泪看着猎山空说道。
“这个世界并不是你想它怎样，它就必须变成你想要的样子，刚好相反，是你要变成它要求的样子。小疯子，我不想让你残忍地活着，但我们想活着有时必须残忍点，因为这是个食不果腹、弱肉强食的时代。你是我的女儿，我是主君，你就是少主，我们的使命只有一个，那就是用尽一切办法让我们的国民好好活着。”猎山空目光如炬地看着自己的女儿说道，剑依旧没有放下。
“那父亲大人这样行不行，我不要它做我的宠物，因为宠物是无用的，这是您刚才说到的，我把它养成我的坐骑，让它以后和我一起冲锋上阵，这样它就有了使用价值，对吧？”猎山枫言之凿凿地说道。
“把鹿作为坐骑？我算被你打败了，算了算了，把它留下吧，我期待有一天它能胜任坐骑这份工作，如果它不能胜任，到时就不要怪我把它作为食物了。”猎山空妥协道，把高举的剑也放下了。
“一言为定。”猎山枫坚定地点了点头。
奈鹿轻轻地哼鸣把猎山枫从回忆中拉了回来。猎山枫看看周围，噗噗地笑了起来，不知不觉已经看见了小由家的外面旗帜赫然写着一个大大的“许”字。
猎山枫径直走进铁匠铺，她是这里的常客了。
小由看见她进来高兴地说道：“这块马掌快做好了，到时我们可以去给那匹爱捣蛋的烈马钉马掌了，希望这小子到时听话点，别踹我才好。”
“哎，可惜灾荒让瘟疫流行，当时死了很多好马，现在我们畜牧区小马只剩那十几匹，而成年的马只剩七匹，其中有匹还是老马”猎山枫沮丧地说。
“不要紧的，瘟疫已经过去了，虽然我们损失了很多人和动物，但现在剩下来的也才是生命力最旺盛的。虽然剩下的牛、马、羊都不多了，但等小马、小牛、小羊长大，到时又可以看到牛羊满地，马儿四处追逐的盛况了。”小由乐观地说道。
“原来少主来了，小由快去倒水。”小由的父亲老铁匠赶紧招呼道。
“老爹，不用这么客气，快到这边来坐着说话。”猎山枫笑着说道。
“我听小由说你们今年的生意也不好做吗？”猎山枫接着问道。
“别提了，畜牧区马儿死伤太多，马掌也就卖不出去；农耕区那边水稻还未成熟就生了稻瘟病，减产了差不多八成。镰刀和锄头都鲜有人问津了。”老铁匠叹着气、摇着头说道。
“没事儿，老爹，瘟疫应该马上就能过去了，你们又是森林区外的唯一一家私营铁匠铺，生意会好起来的，放宽心就行了。”猎山枫学着小由地口吻安慰道。
“待会儿就在这儿吃饭吧，我早上采到了一些桔梗，听说这种野菜煮汤味道不错。还有你最喜欢吃的野菜哦，虽然没剩多少，不过足够喂饱你了。”小由说道。
“现在还能采到野菜，真有你的啊，你不会自己独吞了吧？”猎山枫调侃着说道。
“这也是我们费了千辛万苦从一些偏僻的旮旯找到的，大部分野菜我都拿来分给畜牧区的其他人了，我自己还剩着这么一些。”小由笑着说道。
“那还是你和老爹一起吃吧，我还要去畜牧区走走，例行检查一下，等我改天专门再过来蹭饭吃。”猎山枫笑着说道。
“那好吧，不过明天我有事要出去一趟，有没有想要的东西，我帮你带回来。”小由问道。
“带只小狗吧。”猎山枫不假思索地说道。
“啊？你又想养宠物？我可不想被你爹打死。”小由慌忙说道。
“逗你玩呢，等以后大丰收了，我一定要去环湖最富裕的国家——光明之国买只小狗。不过现在还是先解决大家的温饱问题吧。我走啦，老爹再见。”猎山枫笑着走出了铁匠铺。
“他们的食粮应该也所剩不多了，真希望这灾荒早点结束啊。”猎山枫心里想道。
猎山枫骑着奈鹿准备从畜牧区的中心地带绕到边界去看看，所过之处发现很多人家已经开始准备洗菜做饭了，众人看见她也都只点头致意，并没什么微笑更别说亲切地问候之类的。她明白大家还未从灾荒和瘟疫中恢复过来。
再往前走就是边界地带了，他的父亲是严禁国人靠近这片区域的，自从那件事以后。
曾经盛极一时的龙血竭之国在一个晚上就被猛兽灭了国。森之国主君猎山空在和光明之国的大将商议后，为了避免猛兽越界到森之国与其它环湖列国，他们决定用烈火荡除那片土地的未知恐惧，五百弓箭手射出的火箭把整个东北面的天空映红，人的呻吟声，动物的哀鸣声充斥在烧焦的空气里。
因为使龙血竭之国灭国的猛兽还没查出来是什么物种，为了防止意外情况发生，猎山空禁止国民靠近边界。
奈鹿突然停下了脚步，发出不安的叫声，不肯再往前走。
猎山枫只好步行向前查看，不过感觉前方有点诡异，她还是停了下来，心里想到：“明天让我三个哥哥来吧，阴森森的，我还是回去做一个安静的美少女算了。”
正准备往回走，她忽然看见边界围墙的下方有一个隐蔽的大洞正在源源不断地向畜牧区和农耕区的土地流出一些黑色的液体。
她心里知道事情不妙，并且怀疑这才是这次灾荒和瘟疫的罪魁祸首。于是跃上奈鹿迅速向古堡奔去。
古堡是森之国的政治经济中心，是猎山家族世代驻守的城堡。
等到了城堡，天早已黑尽，她把看见的情况简单的向三个哥哥和父亲说了下，就要拉着他们现在就去查看。只见她父亲猎山空拿出了一个装满液体的杯子给她看，问道：“你说的是不是这种东西？”
猎山枫仔细看了下这黑乎乎的东西，使劲点了点头。
“辅君计非今早去视察时就看见了，这是他带回来的样本，不过他说要过几天才能查出来这是什么东西。”猎山空说道。
辅君计非是他们家族的管家，也是号称整个森之国最有学问的人。
“嗯，那就好，如果查出来这就是这次灾荒和瘟疫的源头，我们一定要彻底检查边界城墙，不让这种鬼东西再流进来。”猎山枫坚定地说。
“是的，明天我们就去详细地检查那片区域，确认我国与龙血竭之国边界的封锁现状，猎山枫这段时间主要负责你所管辖的畜牧区百姓的生存问题就是了。而农耕区也有部分被污染了，这也可能是稻瘟病的源头，所以猎山松你就负责你所管辖的农耕区的调查工作。”猎山空安排道。
猎山枫和猎山松分别点了点头。
没过几天，猎山枫就发现了一个更可怕的现实——食物没了。牧民以前还可以在田间挖到点野菜，现在野菜都成了稀罕物，而且农耕区赠送的粮食已经吃尽，果林区运来的水果也被一抢而空，这样下去大家都会饿死，已经有人提议把剩下的牛羊全部杀死但被猎山枫坚决否决了。而他的两个哥哥也分别表示，他们那两个区所剩的食物也只能让当地百姓自保了，他们已经尽全力了。
畜牧区的牧民已经厌烦了无休止的饥饿了，全部拿着各种刀具围着牛羊集中圈养的地方，猎山枫挡在牧民的最前面，苦口婆心地劝着所有人，正当局势快要失控时，在路的远方出现了几匹马和几个人的身影。
“小由！”猎山枫高兴地大喊道。
“这是我们铁匠铺用各种铁器农具和远在西南方的暗影之国交换的粮食，每个人都可以来按人头领取，小孩减半领取，足以维持你们一个星期的生活了。”小由说罢就把马上驮着的粮食，叫人分给了在场的所有牧民。
粮食危机暂时解决。
“你如果没回来，我可能只能眼睁睁看着他们把所剩无几的牲畜杀光了。”猎山枫充满感激地说着。
“他们也是饿红了眼，真的没办法了。别说把牲畜杀光，就是易子而食在以前的年代也是发生过的。”小由感慨道。
“我也没怪他们，谁叫我们这次遇到这么严重的天灾人祸呢？不过，不知道你送回来的粮食过一星期吃完以后我该怎么办？”猎山枫无奈地说道。
“这个你倒不必担心，因为暗影之国打铁技术很糟糕，那些商人对我们铁匠铺生产的马掌和各种农具都很感兴趣，他们愿意用粮食来交换，虽然价格对我们不太公道，但这是非常时期，也是没有办法的。所以我明天又会出发去和暗影之国交换粮食，最多一个星期我就会回来。”小由信心满满地说道。
“那些铁器是你和老爹辛苦一年炼造出来的，就全部拿去换粮食了，岂不是太可惜了？”猎山枫问道。
“用那些铁器换回牧民区的上百条人命，我觉得还是值，顺便说句，我是以你的名义来做的这件事，希望这件事以后牧民区的百姓可以真正地信任你，对你宣誓效忠。”小由充满期望地说道。
“虽然朋友之间不言谢，但我还是想谢谢你。”猎山枫说道。
“那你就不如以身相许吧。哦，说错了，我是说不如去我家吃饭吧。”小由笑着说道。
猎山枫重重地踹了小由一脚，说道：“去你家吃饭吧，别耍嘴皮子了。”
老铁匠已经把饭做好了，看见猎山枫也来了，热情地招呼她进来吃饭。
“这是苋菜，比较补血，你们多吃点。”小由不断地给猎山枫和老爹夹着菜，自己吃了半碗饭，就捧着肚子说很饱，死活不肯再吃一口。
因为担心饥饿的牧民会把奈鹿当成应急食物吃掉，猎山枫今天并没把奈鹿带出来，吃完饭后小由就送猎山枫回古堡了。
路上的月光很美，照在地面上，一切看上去都很温柔。已经是初春了，所以当夜风吹拂着脸面时也不觉得冷。不仅不冷，小由的脸还有些烫烫的，他想鼓起勇气去握住猎山枫的手，但快要抓住时又总会怯生生地缩回来。
不知不觉古堡已经到了，二人互道晚安后，猎山枫就回城堡了。
小由在路上扇了自己两个耳光，心里暗暗说到：“下次一定要牵着她的手。”
第二天小由就出发了，猎山枫在接下来的这几天都是像只小鸟一样，一会儿去看看边界的围墙整修的如何，一会儿又去牧民家了解各个家庭的具体情况。等到第七天，她正准备去牧民区等着小由回来时，牧民区已经有人先跑到古堡报信——牧民区出现了怪兽，咬死了一匹马。
来不及通知自己的父亲，猎山枫召集了20个弓骑兵跟着自己奔向牧民区。
在路上，她不断告诉奈鹿，快点，再快点。
终于到了出事地点，被杀的就是那匹成年烈马。听周围牧民讲，这匹烈马跳出了围栏，在准备穿过田埂去农耕区时，被一头怪兽扑倒，周围牧民发现后，拿出锅碗瓢盆发出噪声吓跑了怪兽，但可惜已经为时已晚。
猎山枫走近一看，发现这匹马的脖子是被一击毙命咬断了，脖子以下的肉一直到肚子都被吃光了。而脖子左右各有两个硕大的窟窿。
“它是被长有两根獠牙的怪兽咬死的，尸体必须焚烧掉，因为不知道怪物的牙齿上有没有毒。”猎山枫小声说道。
“从今晚开始，我们要轮流值班，发现有什么异常，就敲锣打鼓，相互照应，我带来的这二十个弓骑兵也暂时驻扎在这儿，请大家不用恐慌。”她接着说道。
在处理完这个事件后，小由带着粮食也回来了，他们把粮食分配给众人后，才有机会坐在一起说会儿话。
“今天有怪兽出没，把那匹烈马咬死了，以我爹的性格今晚肯定会出去调查，我想这毕竟是在我管辖的畜牧区发生的事，我也有责任跟着我爹去调查清楚。”猎山枫认真地说道。
“可惜了那匹好马，之前一直说要为他钉马掌结果由于外出所以一直耽搁着。这个世界上似乎本来很多规划得很好的事情，最终结局都不尽如人意啊。”小由感慨道。
“话虽如此，但人们还是情不自禁地去希冀着美好的未来，为未来做各种规划，让自己的存在更有意义，不是吗？”猎山枫说道。
“是啊，所以我们都无法逃脱这种循环。明天我又要出去了，这是最后一次交易了，因为铁匠铺只剩那么多铁器了，以后的畜牧区的粮食问题可能需要你自己想办法了。”小由说道。
“不要紧，我给我爹说了你用铁器换粮食的事，他还是很感谢你的。他说接下来他会解决畜牧区粮食问题的，要不这次你就不要去了？”猎山枫说道。
“其实前段时间我就把用铁器换粮食的计划告诉过你爹了，正是由于有他的支持，我才敢大力去做这件事。刚刚才发生怪兽事件，你爹这几天肯定会忙着调查这件事，没时间去操心粮食问题，就让我再去最后一次吧，帮你爹多争取一个星期的时间，在这期间你们专心调查吧，不过你确定你也要跟着你爹去调查？你不觉得畜牧区更需要你吗？”小由问道。
“畜牧区现在有你的粮食支撑着，治安也有20个弓骑兵在巡逻，所以应该问题不大。怪兽事件是在畜牧区境内发生的，我肯定有责任去调查清楚，况且可以跟着我爹多学点侦查技术，我必须要去。”猎山枫斩钉截铁地说道。
猎山枫骑上奈鹿正准备离开，小由突然露出不怀好意的一笑，说道：“我想到一个绰号很适合你，猎山枫，猎山是你们家族的姓氏，枫才是你的名字，不如我以后就叫你小疯子，怎么样？”
猎山枫骑着奈鹿，不方便动脚，想要一脚踹过去，但被小由灵活地躲开了。
“你才是小疯子呢。”猎山枫假装生气道。
“说好了，以后我就叫你小疯子。”小由得意地说道
“不行这不公平，我也要给你想个绰号才行。”猎山枫噘着嘴吧说道。
“这样吧，我估计你们第一天也就是在怪兽出现的附近进行线索搜索和整合，而怪兽出现的地方也就在畜牧区离农耕区不远的地方，明天我们上路应该会经过那附近，今晚你先想想，明早看见我你就告诉我你想到的关于我的绰号，这样公平了吧？”小由说道。
猎山枫点点头，说道：“这还差不多。那明早见！”
小由刚要说再见，忽然看见路边有几朵迎春花还是花骨朵，看着甚是惹人怜爱，就折下来，递给猎山枫，说道：“谨以此花，送给森之国，才华与美丽齐飞的小疯子。”
猎山枫接过花，感觉自己的脸颊有点微烫，连再见都忘了说，就骑着奈鹿悠悠地走了。她在思考，思考什么时候可以牵着小由的手走在田间的小埂，可以互相依靠着对方，看着日出日落。
“别乱想了，小疯子。”猎山枫使劲摇了摇头。
当她听见小由叫她：“小疯子”时，她还是比较高兴的，因为这个称呼只有疼爱她的家人拿她打趣时叫过。对她而言，只有亲人才会这样称呼他。所以现在小由这样叫她，给她的感觉又近了一步。
回到家后，她发现父亲已经在点兵点将了，准备开始调查怪兽出没事件，她把自己的想法告诉了父亲，猎山空爽快地答应了。而且正如小由所料，他们去连夜走访调查的地方就是在事发地，也就是畜牧区和农耕区的交界处。
第二天早上说到就到，猎山枫在田埂上焦急地等待着小由，因为她已经想到了一个很适合小由的绰号。远远地看见有五个人赶着五匹马缓缓地走近，在朝阳照射到小由时，猎山枫发现古铜色的小由看着很是清新，以致于小由他们已经走到她面前，她才反应过来自己已经看呆了。小由等人问候完主君猎山空以后才来向她告别。
有时人在面临分别时，才能直面自己的内心。猎山枫突然很不想小由离开，但因为父亲就在自己身后，所以并不好表现出来，她只是简单地问了一句：“真的要走了吗？”
小由点了点头，其实他发现了猎山枫的不舍，不过他还是扭头开始启程，他怕自己的理性不能战胜感性，所以必须马上离开了。
猎山枫突然发现自己好像忘记了件重要的事，“对啊，是绰号。”她自言自语道。于是她大声叫了句：“小由，你的绰号我想好了，以后我就叫你疤男吧。”
小由摸了一下自己脸上的那道疤，自言自语道：“一哟，这小疯子，取个外号都这么毒舌。”四个同伴都在拿小由的新绰号打趣，特别是其中的一个小胡子，眼泪都快笑出来了。
猎山枫站在高处看着一行人消失在农耕区后，在心里默默告诉自己，“等他下次回来，一定要紧握他的双手。”
正准备跟父亲一起离开，她一抬头，不经意间看见果林区的尽头有一块乌云，那种黑色带来的压抑，让猎山枫觉得很不舒服。
她已经管理畜牧区一年了，但似乎还没完全融入牧民的生活中，没能完全获得当地百姓的信任。恰好今年又闹灾荒，牛羊死伤很多，牧民的生活愈加艰难。而且隔壁的农耕区日子也不好过，粮食减产，有些人家甚至绝收。好在她二哥猎山橡管理之下的果林区水果的产量还行，虽然部分果树有枯死的迹象，但不影响大局。不过为了救济其它几个区，果林区已经把富余的水果都送的差不多了。
突然远方的一个小黑点映入她的眼帘，猎山枫的眉头开始舒展开来。那是她最好的朋友小由的家，也是一个铁匠铺。
她跃上自己的坐骑，双脚一蹬，说道：“我们走，奈鹿”。
奈鹿是她小时候和父亲打猎遇到的，当时只是一只很小的梅花鹿，她不忍心小梅花鹿被猎杀，于是自告奋勇说要养它，但被她父亲断然拒绝。因为森之国是不允许养宠物的，原因很简单，人都衣食匮乏，怎么可能把食物分给宠物呢。牛羊可以饲养，因为可以为人类提供食物，马儿可以饲养，因为可以和人们一起冲锋陷阵。实用，就是她父亲的信念。
“它只是一只小鹿，它只吃草，不会占用我们的资源，希望您不要杀它，我会养它的，好吗？父亲大人。”猎山枫乞求道。
“它存在的意义呢？作为宠物而讨人喜欢？弥补人类情感的空虚？帮助人类逃避现实？不，这种存在对我们的国民是无用的，它存在的意义就是供我们食用。你说不占用资源？它吃的草料我用在羊身上，羊可以给我们提供羊肉、羊奶、羊毛甚至羊皮，而它呢？”猎山空举起了手中的剑。
“但是我不想它死，你看它这么小，这么无辜，我觉得这太残忍了。”猎山枫噙着眼泪看着猎山空说道。
“这个世界并不是你想它怎样，它就必须变成你想要的样子，刚好相反，是你要变成它要求的样子。小疯子，我不想让你残忍地活着，但我们想活着有时必须残忍点，因为这是个食不果腹、弱肉强食的时代。你是我的女儿，我是主君，你就是少主，我们的使命只有一个，那就是用尽一切办法让我们的国民好好活着。”猎山空目光如炬地看着自己的女儿说道，剑依旧没有放下。
“那父亲大人这样行不行，我不要它做我的宠物，因为宠物是无用的，这是您刚才说到的，我把它养成我的坐骑，让它以后和我一起冲锋上阵，这样它就有了使用价值，对吧？”猎山枫言之凿凿地说道。
“把鹿作为坐骑？我算被你打败了，算了算了，把它留下吧，我期待有一天它能胜任坐骑这份工作，如果它不能胜任，到时就不要怪我把它作为食物了。”猎山空妥协道，把高举的剑也放下了。
“一言为定。”猎山枫坚定地点了点头。
奈鹿轻轻地哼鸣把猎山枫从回忆中拉了回来。猎山枫看看周围，噗噗地笑了起来，不知不觉已经看见了小由家的外面旗帜赫然写着一个大大的“许”字。
猎山枫径直走进铁匠铺，她是这里的常客了。
小由看见她进来高兴地说道：“这块马掌快做好了，到时我们可以去给那匹爱捣蛋的烈马钉马掌了，希望这小子到时听话点，别踹我才好。”
“哎，可惜灾荒让瘟疫流行，当时死了很多好马，现在我们畜牧区小马只剩那十几匹，而成年的马只剩七匹，其中有匹还是老马”猎山枫沮丧地说。
“不要紧的，瘟疫已经过去了，虽然我们损失了很多人和动物，但现在剩下来的也才是生命力最旺盛的。虽然剩下的牛、马、羊都不多了，但等小马、小牛、小羊长大，到时又可以看到牛羊满地，马儿四处追逐的盛况了。”小由乐观地说道。
“原来少主来了，小由快去倒水。”小由的父亲老铁匠赶紧招呼道。
“老爹，不用这么客气，快到这边来坐着说话。”猎山枫笑着说道。
“我听小由说你们今年的生意也不好做吗？”猎山枫接着问道。
“别提了，畜牧区马儿死伤太多，马掌也就卖不出去；农耕区那边水稻还未成熟就生了稻瘟病，减产了差不多八成。镰刀和锄头都鲜有人问津了。”老铁匠叹着气、摇着头说道。
“没事儿，老爹，瘟疫应该马上就能过去了，你们又是森林区外的唯一一家私营铁匠铺，生意会好起来的，放宽心就行了。”猎山枫学着小由地口吻安慰道。
“待会儿就在这儿吃饭吧，我早上采到了一些桔梗，听说这种野菜煮汤味道不错。还有你最喜欢吃的野菜哦，虽然没剩多少，不过足够喂饱你了。”小由说道。
“现在还能采到野菜，真有你的啊，你不会自己独吞了吧？”猎山枫调侃着说道。
“这也是我们费了千辛万苦从一些偏僻的旮旯找到的，大部分野菜我都拿来分给畜牧区的其他人了，我自己还剩着这么一些。”小由笑着说道。
“那还是你和老爹一起吃吧，我还要去畜牧区走走，例行检查一下，等我改天专门再过来蹭饭吃。”猎山枫笑着说道。
“那好吧，不过明天我有事要出去一趟，有没有想要的东西，我帮你带回来。”小由问道。
“带只小狗吧。”猎山枫不假思索地说道。
“啊？你又想养宠物？我可不想被你爹打死。”小由慌忙说道。
“逗你玩呢，等以后大丰收了，我一定要去环湖最富裕的国家——光明之国买只小狗。不过现在还是先解决大家的温饱问题吧。我走啦，老爹再见。”猎山枫笑着走出了铁匠铺。
“他们的食粮应该也所剩不多了，真希望这灾荒早点结束啊。”猎山枫心里想道。
猎山枫骑着奈鹿准备从畜牧区的中心地带绕到边界去看看，所过之处发现很多人家已经开始准备洗菜做饭了，众人看见她也都只点头致意，并没什么微笑更别说亲切地问候之类的。她明白大家还未从灾荒和瘟疫中恢复过来。
再往前走就是边界地带了，他的父亲是严禁国人靠近这片区域的，自从那件事以后。
曾经盛极一时的龙血竭之国在一个晚上就被猛兽灭了国。森之国主君猎山空在和光明之国的大将商议后，为了避免猛兽越界到森之国与其它环湖列国，他们决定用烈火荡除那片土地的未知恐惧，五百弓箭手射出的火箭把整个东北面的天空映红，人的呻吟声，动物的哀鸣声充斥在烧焦的空气里。
因为使龙血竭之国灭国的猛兽还没查出来是什么物种，为了防止意外情况发生，猎山空禁止国民靠近边界。
奈鹿突然停下了脚步，发出不安的叫声，不肯再往前走。
猎山枫只好步行向前查看，不过感觉前方有点诡异，她还是停了下来，心里想到：“明天让我三个哥哥来吧，阴森森的，我还是回去做一个安静的美少女算了。”
正准备往回走，她忽然看见边界围墙的下方有一个隐蔽的大洞正在源源不断地向畜牧区和农耕区的土地流出一些黑色的液体。
她心里知道事情不妙，并且怀疑这才是这次灾荒和瘟疫的罪魁祸首。于是跃上奈鹿迅速向古堡奔去。
古堡是森之国的政治经济中心，是猎山家族世代驻守的城堡。
等到了城堡，天早已黑尽，她把看见的情况简单的向三个哥哥和父亲说了下，就要拉着他们现在就去查看。只见她父亲猎山空拿出了一个装满液体的杯子给她看，问道：“你说的是不是这种东西？”
猎山枫仔细看了下这黑乎乎的东西，使劲点了点头。
“辅君计非今早去视察时就看见了，这是他带回来的样本，不过他说要过几天才能查出来这是什么东西。”猎山空说道。
辅君计非是他们家族的管家，也是号称整个森之国最有学问的人。
“嗯，那就好，如果查出来这就是这次灾荒和瘟疫的源头，我们一定要彻底检查边界城墙，不让这种鬼东西再流进来。”猎山枫坚定地说。
“是的，明天我们就去详细地检查那片区域，确认我国与龙血竭之国边界的封锁现状，猎山枫这段时间主要负责你所管辖的畜牧区百姓的生存问题就是了。而农耕区也有部分被污染了，这也可能是稻瘟病的源头，所以猎山松你就负责你所管辖的农耕区的调查工作。”猎山空安排道。
猎山枫和猎山松分别点了点头。
没过几天，猎山枫就发现了一个更可怕的现实——食物没了。牧民以前还可以在田间挖到点野菜，现在野菜都成了稀罕物，而且农耕区赠送的粮食已经吃尽，果林区运来的水果也被一抢而空，这样下去大家都会饿死，已经有人提议把剩下的牛羊全部杀死但被猎山枫坚决否决了。而他的两个哥哥也分别表示，他们那两个区所剩的食物也只能让当地百姓自保了，他们已经尽全力了。
畜牧区的牧民已经厌烦了无休止的饥饿了，全部拿着各种刀具围着牛羊集中圈养的地方，猎山枫挡在牧民的最前面，苦口婆心地劝着所有人，正当局势快要失控时，在路的远方出现了几匹马和几个人的身影。
“小由！”猎山枫高兴地大喊道。
“这是我们铁匠铺用各种铁器农具和远在西南方的暗影之国交换的粮食，每个人都可以来按人头领取，小孩减半领取，足以维持你们一个星期的生活了。”小由说罢就把马上驮着的粮食，叫人分给了在场的所有牧民。
粮食危机暂时解决。
“你如果没回来，我可能只能眼睁睁看着他们把所剩无几的牲畜杀光了。”猎山枫充满感激地说着。
“他们也是饿红了眼，真的没办法了。别说把牲畜杀光，就是易子而食在以前的年代也是发生过的。”小由感慨道。
“我也没怪他们，谁叫我们这次遇到这么严重的天灾人祸呢？不过，不知道你送回来的粮食过一星期吃完以后我该怎么办？”猎山枫无奈地说道。
“这个你倒不必担心，因为暗影之国打铁技术很糟糕，那些商人对我们铁匠铺生产的马掌和各种农具都很感兴趣，他们愿意用粮食来交换，虽然价格对我们不太公道，但这是非常时期，也是没有办法的。所以我明天又会出发去和暗影之国交换粮食，最多一个星期我就会回来。”小由信心满满地说道。
“那些铁器是你和老爹辛苦一年炼造出来的，就全部拿去换粮食了，岂不是太可惜了？”猎山枫问道。
“用那些铁器换回牧民区的上百条人命，我觉得还是值，顺便说句，我是以你的名义来做的这件事，希望这件事以后牧民区的百姓可以真正地信任你，对你宣誓效忠。”小由充满期望地说道。
“虽然朋友之间不言谢，但我还是想谢谢你。”猎山枫说道。
“那你就不如以身相许吧。哦，说错了，我是说不如去我家吃饭吧。”小由笑着说道。
猎山枫重重地踹了小由一脚，说道：“去你家吃饭吧，别耍嘴皮子了。”
老铁匠已经把饭做好了，看见猎山枫也来了，热情地招呼她进来吃饭。
“这是苋菜，比较补血，你们多吃点。”小由不断地给猎山枫和老爹夹着菜，自己吃了半碗饭，就捧着肚子说很饱，死活不肯再吃一口。
因为担心饥饿的牧民会把奈鹿当成应急食物吃掉，猎山枫今天并没把奈鹿带出来，吃完饭后小由就送猎山枫回古堡了。
路上的月光很美，照在地面上，一切看上去都很温柔。已经是初春了，所以当夜风吹拂着脸面时也不觉得冷。不仅不冷，小由的脸还有些烫烫的，他想鼓起勇气去握住猎山枫的手，但快要抓住时又总会怯生生地缩回来。
不知不觉古堡已经到了，二人互道晚安后，猎山枫就回城堡了。
小由在路上扇了自己两个耳光，心里暗暗说到：“下次一定要牵着她的手。”
第二天小由就出发了，猎山枫在接下来的这几天都是像只小鸟一样，一会儿去看看边界的围墙整修的如何，一会儿又去牧民家了解各个家庭的具体情况。等到第七天，她正准备去牧民区等着小由回来时，牧民区已经有人先跑到古堡报信——牧民区出现了怪兽，咬死了一匹马。
来不及通知自己的父亲，猎山枫召集了20个弓骑兵跟着自己奔向牧民区。
在路上，她不断告诉奈鹿，快点，再快点。
终于到了出事地点，被杀的就是那匹成年烈马。听周围牧民讲，这匹烈马跳出了围栏，在准备穿过田埂去农耕区时，被一头怪兽扑倒，周围牧民发现后，拿出锅碗瓢盆发出噪声吓跑了怪兽，但可惜已经为时已晚。
猎山枫走近一看，发现这匹马的脖子是被一击毙命咬断了，脖子以下的肉一直到肚子都被吃光了。而脖子左右各有两个硕大的窟窿。
“它是被长有两根獠牙的怪兽咬死的，尸体必须焚烧掉，因为不知道怪物的牙齿上有没有毒。”猎山枫小声说道。
“从今晚开始，我们要轮流值班，发现有什么异常，就敲锣打鼓，相互照应，我带来的这二十个弓骑兵也暂时驻扎在这儿，请大家不用恐慌。”她接着说道。
在处理完这个事件后，小由带着粮食也回来了，他们把粮食分配给众人后，才有机会坐在一起说会儿话。
“今天有怪兽出没，把那匹烈马咬死了，以我爹的性格今晚肯定会出去调查，我想这毕竟是在我管辖的畜牧区发生的事，我也有责任跟着我爹去调查清楚。”猎山枫认真地说道。
“可惜了那匹好马，之前一直说要为他钉马掌结果由于外出所以一直耽搁着。这个世界上似乎本来很多规划得很好的事情，最终结局都不尽如人意啊。”小由感慨道。
“话虽如此，但人们还是情不自禁地去希冀着美好的未来，为未来做各种规划，让自己的存在更有意义，不是吗？”猎山枫说道。
“是啊，所以我们都无法逃脱这种循环。明天我又要出去了，这是最后一次交易了，因为铁匠铺只剩那么多铁器了，以后的畜牧区的粮食问题可能需要你自己想办法了。”小由说道。
“不要紧，我给我爹说了你用铁器换粮食的事，他还是很感谢你的。他说接下来他会解决畜牧区粮食问题的，要不这次你就不要去了？”猎山枫说道。
“其实前段时间我就把用铁器换粮食的计划告诉过你爹了，正是由于有他的支持，我才敢大力去做这件事。刚刚才发生怪兽事件，你爹这几天肯定会忙着调查这件事，没时间去操心粮食问题，就让我再去最后一次吧，帮你爹多争取一个星期的时间，在这期间你们专心调查吧，不过你确定你也要跟着你爹去调查？你不觉得畜牧区更需要你吗？”小由问道。
“畜牧区现在有你的粮食支撑着，治安也有20个弓骑兵在巡逻，所以应该问题不大。怪兽事件是在畜牧区境内发生的，我肯定有责任去调查清楚，况且可以跟着我爹多学点侦查技术，我必须要去。”猎山枫斩钉截铁地说道。
猎山枫骑上奈鹿正准备离开，小由突然露出不怀好意的一笑，说道：“我想到一个绰号很适合你，猎山枫，猎山是你们家族的姓氏，枫才是你的名字，不如我以后就叫你小疯子，怎么样？”
猎山枫骑着奈鹿，不方便动脚，想要一脚踹过去，但被小由灵活地躲开了。
“你才是小疯子呢。”猎山枫假装生气道。
“说好了，以后我就叫你小疯子。”小由得意地说道
“不行这不公平，我也要给你想个绰号才行。”猎山枫噘着嘴吧说道。
“这样吧，我估计你们第一天也就是在怪兽出现的附近进行线索搜索和整合，而怪兽出现的地方也就在畜牧区离农耕区不远的地方，明天我们上路应该会经过那附近，今晚你先想想，明早看见我你就告诉我你想到的关于我的绰号，这样公平了吧？”小由说道。
猎山枫点点头，说道：“这还差不多。那明早见！”
小由刚要说再见，忽然看见路边有几朵迎春花还是花骨朵，看着甚是惹人怜爱，就折下来，递给猎山枫，说道：“谨以此花，送给森之国，才华与美丽齐飞的小疯子。”
猎山枫接过花，感觉自己的脸颊有点微烫，连再见都忘了说，就骑着奈鹿悠悠地走了。她在思考，思考什么时候可以牵着小由的手走在田间的小埂，可以互相依靠着对方，看着日出日落。
“别乱想了，小疯子。”猎山枫使劲摇了摇头。
当她听见小由叫她：“小疯子”时，她还是比较高兴的，因为这个称呼只有疼爱她的家人拿她打趣时叫过。对她而言，只有亲人才会这样称呼他。所以现在小由这样叫她，给她的感觉又近了一步。
回到家后，她发现父亲已经在点兵点将了，准备开始调查怪兽出没事件，她把自己的想法告诉了父亲，猎山空爽快地答应了。而且正如小由所料，他们去连夜走访调查的地方就是在事发地，也就是畜牧区和农耕区的交界处。
第二天早上说到就到，猎山枫在田埂上焦急地等待着小由，因为她已经想到了一个很适合小由的绰号。远远地看见有五个人赶着五匹马缓缓地走近，在朝阳照射到小由时，猎山枫发现古铜色的小由看着很是清新，以致于小由他们已经走到她面前，她才反应过来自己已经看呆了。小由等人问候完主君猎山空以后才来向她告别。
有时人在面临分别时，才能直面自己的内心。猎山枫突然很不想小由离开，但因为父亲就在自己身后，所以并不好表现出来，她只是简单地问了一句：“真的要走了吗？”
小由点了点头，其实他发现了猎山枫的不舍，不过他还是扭头开始启程，他怕自己的理性不能战胜感性，所以必须马上离开了。
猎山枫突然发现自己好像忘记了件重要的事，“对啊，是绰号。”她自言自语道。于是她大声叫了句：“小由，你的绰号我想好了，以后我就叫你疤男吧。”
小由摸了一下自己脸上的那道疤，自言自语道：“一哟，这小疯子，取个外号都这么毒舌。”四个同伴都在拿小由的新绰号打趣，特别是其中的一个小胡子，眼泪都快笑出来了。
猎山枫站在高处看着一行人消失在农耕区后，在心里默默告诉自己，“等他下次回来，一定要紧握他的双手。”
正准备跟父亲一起离开，她一抬头，不经意间看见果林区的尽头有一块乌云，那种黑色带来的压抑，让猎山枫觉得很不舒服。
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