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契机的准备

    于艺没有回话,报酬暂且不谈,重点是她只是个空壳子,没有保人的权力和实力。

    老者见她在思考,人精的他以为对方在权衡利弊,自己没有给出足够的报酬,于是细想要拿出什么样的报酬才能打动她。

    “你为何不寻求你的故友帮助?”这是于艺方才想到的,她有些疑惑,妩温司长司关照两个人还不容易?

    老者无奈道:“我那故友在分司里有个对头,而妩温司有司规,不能以权谋私,虽然那司规形同…,咳…我怕故友会被那对头以此发难,所以…”

    于艺赞同这点,有交情也要知进退。

    “能不能…帮我也求一个名额?”她看着老者,很不好意思的讪笑,她实在没有方法去获得名额。

    “这…”老者停止吃东西,顿时结舌。

    这是随便就能求的吗?第一次求是有人情,人家还人情,第二次去求…,那可是位妩温司分司长司,看得上他这个普通人的人情?

    于艺知晓此事多不能成,忽而想到适才的公子哥,又问道:“刚刚那个公子哥是谁?他怎么知道你们有令牌的?”

    “好像是某位白红长司的公子。”旁边心思不在吃东西上的少年这时说道,“我们从张爷爷那里出来的时候我瞥见过他,他应该偷听到了。”

    妩温司里长司有等级,最低的长司为白纹袍,其次是红纹袍,往上是黄纹袍,而白红纹袍则是领导白纹袍的长司长。

    “你叫什么名字?”于艺问他。

    “伍云清。”少年回答。

    “小老儿伍超,与姑娘一见如故,倒是忘了自报姓名。”伍超笑道,旋即他面露难色又道:“姑娘,求取名额之事实在有些为难,能否换个条件?”

    “那你知道你的故友有没有什么喜好?”于艺不想放过这次机会,觉得可以投其所好试一下。

    伍超回忆几秒,摇头道:“我也不知,但以前我与他来往,他喜欢吃酒看杂艺,说起来我与他认识便是因为我花枪之艺不错。”

    看杂艺?于艺有点犯难,杂艺她不会。一个妩温司长司喜欢看民间杂艺,这兴趣偏。

    “你确定他喜欢看杂艺?”她再次确认。

    “爷爷不至于骗你。”伍云清接口道。

    “行吧。”喜欢喝酒看杂艺,于艺的第一印象是伍超的故友属于那种养老怡然的心境,与前世的大妈跳广场舞一个性质。

    以她过往的经验,或许可以试试前世那些老年人消遣的事物,比如象棋。

    “我这里有个东西,想请你搭个线,算还我的人情怎么样?”于艺说道,她不是没有把握就打包票的人,关于寻安身之处她没有底。白家是有地方,但那些地方她都没有权力去安排什么人之类的。

    伍超难见的摸着花白胡子,细思片刻后,略显无奈地叹道:“也罢,看来姑娘的处境也不好,这人情是应该的。”

    那五个修炼者家卫尚在隔壁,正常情况下哪个主子会请仆人吃饭的,而且此前她说要谢就谢家卫,不是谢她本人。

    “不知姑娘有什么东西需要转交?”

    “有笔和纸吗?”于艺道,她准备先简单画一下象棋再描述,况且她需要观察伍超的反应,如果他喜欢,有几率他的故友也会喜欢。

    “有。”

    没想到不显山不露水的伍云清居然随身带笔纸,于艺有些惊讶,原本她不认为会有,只是随口一问。

    不过纸只有一张,不大不小,她不敢浪费,整齐的折撕下来一截,大的画棋格,小的再撕小块儿写棋子。

    近一个小时简陋的纸象棋出现在桌上。

    “这叫象棋,由两国交战演变而来的棋法…”

    象棋在这个世界是没有的,因为没有前世那般的古代。

    于艺讲解了棋子的走法和规则,伍超的眼神从好奇变成精光。

    “此棋甚是精妙,国之战事竟可以概括在这小小棋局里!有诸多变法!”伍超是个精明的,见多识广,象棋的规则不难理解,理解之后他就发现了其中蕴含的妙处,恨不得马上下一局试试。

    小鹭俏脸上同样带着惊讶表情,小手虚掩微张的嘴,她也听懂了,看着自家小姐的目光很是讶异,心想不知小姐是如何想出这种棋法的。

    “如何?你那故友对这个有没有兴趣?”于艺轻声问道。

    “有!”伍超很肯定的回答,故友的性格他知道一些,不过旋即他又不确定地道:“有兴趣是真,但我不能保证能否求得一个举荐名额。”

    于艺点头,别的东西她也拿不出,这个算碰运气,在仔细斟酌之后她决定再写几个棋法战略,前世有段时间下得多,还记得一些。

    伍云清的眼睛时而光明、时而暗中打量样貌姣好、粉脸如玉的白家小姐。

    这位小姐与其他人不同,言语举止亲和,交谈起来使人很轻松,特别是那双清潭般的眸子仿佛极具感染力,他每次看过去心情就会情不自禁的平静下去。

    “怎么?觉得我很好看?”如今于艺对目光极其敏感,因为讨厌,见伍云清看着自己发呆,她似笑非笑的望着他。

    想着事情的伍云清回过神来,意识到刚才走神偷看被发现,脸不禁发烫,不敢正视似笑非笑看过来的白家小姐,像有股冷气吹在了脊背。

    伍超眼珠在两人身上来回转动,嘴角有莫名的隐笑,心里想着就当是为了自家孙子,这事不行也要上,当即掩断道:“姑娘准备何时转交?”

    “这个嘛…”于艺收回目光,她知道这事越快越好,距离祈则祭会的时间不多了,很有可能还有其他人在争取举荐名额…

    “尽快吧,我现在去找木匠刻棋,你们不是没地方住吗?顺路吧,不过我提前声明不保障安全。”保险起见,于艺想着顺手解决他们的问题。

    “多谢姑娘。”伍超心怀畅意,不保障安全是个隐晦说法,就算不安全应该也比他们自己找的地方安全。

    他看着眼前的姑娘越看越满意,要脸蛋有脸蛋,性子也不错,再瞅一眼自家孙子,“希望这小子开窍知道去找机会。”

    将伍家两人安置在哪儿的问题,于艺首先想到的是白家的产业,毕竟只有白家的产业她好说上两句,安全保障要比别家高那么一点。

    她记得白家有这方面的生意,具体的不清楚,因为白悦晴没机会接触这些。

    “小鹭知道我们家有没有住地方面的产业?”

    小鹭点头,犹豫了一下道:“我只知道在城西银街有个万食庄是家族里的。”

    白家府邸靠近城西,小鹭对城西了解,但她知道自家小姐要去看望两位长辈,去那边无异于偏离了路线。

    “看来拜访的事得后挪了。”有可能获得祈则名额的机遇可不多,于艺只能抓当前。

    由于祈则祭会,街道上的修炼者明显增多,不过都是小势力,像四大家族就不会。

    “小姐,是陈家大长老的孙子陈肆皮。”小鹭突然拉扯两下于艺的袖子。

    她顺着小鹭的目光,看到一个吊儿郎当的青年,青灰色的锦服都没穿整齐。

    白家和陈家是对头,自己两个女眷,必然会被找麻烦。

    “五位大哥,我心脏不好,陈家的肯定会找麻烦,麻烦五位大哥了。”于艺客气的对五个家卫道。

    “嗯。”出人意料的,一个有点话语权的家卫微点头,三个人主动护在她们前面,散发出生人勿近的冰冷气势,惊得来往的人都避远了些。

    那顿饭请得挺值,于艺心满意足。

    陈肆皮几缕头发吊在面前,自以为帅气逼人,突然看到两道熟悉的面孔,细看之后嘴角扬起,领着自家三个家仆径直奔向两人。

    “哟,这不是…”

    “滚!”

    陈肆皮距离两人在八九米外时就开口,却未想到会被对方的一个家卫直接叫滚,折了威风,当即脸色阴沉。

    然而还不待他再次开口,那家卫散发出一股修炼者才有的始气波动,顿时心中震惊,在自家家仆的保护下讪讪后退,暗咽喉咙。

    他无法修炼,家仆也是普通人,不敢再找麻烦。

    “多谢。”

    小插曲过去,九人来到城西,于艺找到了万食庄,走运的是万食庄不远处有个木匠坊。

    “你们有带钱吗?”

    伍超与伍云清脸上皆浮现出尴尬的神情,前者挠着发烫的耳朵道:“有两个青玉币。”

    于艺无话可说,她成了冤大头,难怪他们先前跟没吃过饭似的。

    “我们的也不多,记得是借给你们的。”

    “谢姑娘。”伍超拱手谢道。

    “我说今日怎么喜鹦鸣唱,原是主家的小姐来了!快快请进!”万食庄的掌柜胖胖的,一副发福的样子,手上带着玉质扳指,质地流莹。

    他在庄厅里就看见了来人,尤其是五个家卫身穿主家临案堂才有的制服,便出来迎接。

    他没见过白悦晴,反而识得主家临案堂的制服,有临案堂的五个家卫保护,想来定是家族里哪位重要的小姐。

    万食庄针对的目标群体是境界低的修炼者,有蕴含始气的灵食,然而来此吃食的修炼者并不多,反而普通人很多。

    “我要…我要一间中等房。”上等房是给修炼者准备的,普通人住不进。

    不想多说,于艺瞄了眼伍超,见其比了个“一”,就要了一间中等房。

    掌柜爽快答应,不收钱。

    安顿好老少两人的住处,于艺又去了木匠坊,把棋子的大小和做法讲明,选了一种好的木材,木匠坊的掌柜说明日下午便可拿。

    “接下来就剩最后了。”于艺松了口气,只要再把走法和几个棋法策略写一写,剩下的就看天意。

    回去的路上她找了间卖纸墨的铺子,用仅剩的玉币买了笔墨纸,请铺子老板画了棋格,用的防水纸和防水墨。

    卖笔墨的老板多多少少有几把刷子,画出来的棋格令人满意。

    当于艺回到阁楼,疲惫感瞬间涌上来,昏头躺在床上。

    “小姐很想修炼?”小鹭在外一直不怎么说话,怕影响小姐,回家后安心了才好奇的问道。

    “我想再祈则一次试试。”于艺道,忽然她愣了一秒,望向正泡着暖身茶的小鹭。

    矮矮的丫鬟年龄比她大,但活了两世的她一直把其当成形似妹妹的小姑娘,毕竟她本身的灵魂年龄有二十多岁。

    “小姐。”小鹭递过来暖身茶,又走向了厨房。

    于艺看着她的背影,心里百感交集,接着轻轻泄气,“算了,机会就让她试试吧。”

    人人平等,这么好的姑娘不该浪费和限制在此。

    小鹭照顾白悦晴十多年,等自己离开了白家,她该如何?白悦晴已经祈则过一次,万一自己同样不能修炼岂不白白浪费了这次机会?

    “明天出门…找一下六长老吧,看看能否把小鹭的卖身契拿回来。”

    修炼者有修炼者的规矩,普通人也有普通人的规矩,这是妩温司定下的。

    除去某些偏僻人少的地方,每个城镇村妩温司都有统计和登记人口,对于普通人的管理类似于前世的古代王朝,卖身契就关乎着小鹭的自由之身。

    对于白天启,于艺心里实际上不信他,靠不住,而且她也没有理由去向他要,说不得他还会怀疑是小鹭蛊惑自己去要卖身契。

    “不知道能不能见到六长老。”回想起上次的情况,于艺瞬间感觉没有底。