第十八章 向朗求情
在这千钧一发之际，一位白发老人气喘吁吁、脚步踉跄地走出，喝道：“刀下留人！”行刑的刀斧手刚把刀举了起来，忽听得耳旁一声怒喝，知道这是老大夫向朗赶来，连连将刀放下，垂手拱立，躲到一旁。向朗紧走两步到向广身旁蹲下，见他双目紧闭，面色苍白，低沉着脑袋声息全无。向朗吓坏了摇着向广的身体道：“广儿醒来!广儿醒来!”少顷，见向广悠悠苏醒，这才放心。
向广睁开眼睛一看，面前有一位须眉皆自的老者，眼中饱含热泪，认得便是自己的叔公向朗。向广再也忍不住了，泪如泉涌，哭道：“呜呜呜......叔公!”
向朗见着向广如此可怜，也是老泪纵横，摸着向广的头安慰道：“广儿，不用惊慌，叔公在此与你作主!”
向广见叔公来此求情，想着自己已是不会死了，心情也就慢慢地平静了下来，朝着向朗连连点了几下头。向朗见孙子缓过气来，便平心静气地问道：“广儿啊，不知你身犯何罪，你父竟要下此毒手?只管慢慢地说与我听，待我与你父亲大帐评理！”
向广有了向朗撑腰壮胆。便不怕向宠的威势，心里反而踏实许多，就将前因后果一一讲述清楚，脸上满是委屈之色，好象受了天大的冤枉。乍一听，向朗哪里会相信向宠竟是如此心狠手辣之人，顿时疑团满腹，问道：“广儿，你可曾归降荆州刘备?”
向广毫不迟疑地答道：“我并无归降之心。”
向朗心想，既然你并没有投降，那向宠为何要施此极刑呢？想侄儿向宠一向赏罚分明，秉公而断。仅是这点事情，怎可对自己的儿子滥施杀戮？莫非向广已招了投降之事，故而向宠有此斩子之举？
向朗还不敢下此结论，但不管有无此事，向广的性命无论如何要救下的，便对身旁的兵士喝令道：“与我退下了！”
向朗的这声大喝，吓得兵士连连后退。见四下无人，向朗这才轻声问道：“广儿莫怕，天大之事自有叔公来担，纵然降了敌军也无死罪，尽管将实情告知。”
向广闻言回道：“叔公，孙儿实是未曾投降!”
向朗闻言点了点头，心想，我向家儿郎这点骨气还是有的，决不会轻易投降，全是向宠在胡思乱想，于是一股生起一股怒气，说道：“侄儿啊，你太糊涂了！向广不降正是你做父亲的光彩，你竟然不分清红皂白要将他问斩，这便是你号令严明？幸得我这垂暮之人早到几步，总算把事情弄了个水落石出，否则一刀下去，身首分离，天大的冤枉向何处去申诉？”
向朗又大喝道：“来啊！”
兵士不明白向朗为何刚才赶他们走，现在又招呼他们来，一个个战兢兢地走上前去低头哈腰地应道：“小的们在，老大夫有何吩咐？”
向朗道：“待我上大帐为大公子讨情，你们在此好生照料！”
......
向朗走进大帐，对向宠说道：“贤侄，愚叔有礼了。”
向宠连忙起身还礼道：“未知叔父到此，有失恭迎。何劳叔父亲临大帐，只请命人前来传言便是，请坐！”
向朗道：“愚叔有一事不明，特来询问。”
向宠回道：“不知叔父有何教诲？”
向朗道：“且问广儿所犯何罪，竞有杀身之祸?”
向宠回道：“叔父有所不知，这逆子故违将令，背主投敌，卖父欺亲。三罪并算，死有余辜，焉能不斩？”
向朗道：“哎，侄儿此言差矣！广儿处世不深，用兵未精，怎及赵云？假一失慎，致有此过，并非故违将令。失守营寨，其心已愧。侄儿责之何深？若言背主投敌，卖父欺亲，则谬之甚矣！愚叔已打探明白，赵云屡劝归降，广儿誓不屈膝，声称向家父子乃是西川忠良，大义凛然，足见小辈英雄之色，况又罪不惧死试问何谓‘背主投敌’？又怎言‘卖父欺亲？请侄儿免了用兵不慎之过吧！”
向宠喝道：“叔父大人，休听这逆子的巧言偏辞。事已确凿，罪属应诛。来，速速斩讫交令！”
向朗忙道：“贤侄且慢！若不念幼儿无知，理当思早年丧偶，抚养成人非是易事。倘使幼儿含冤早逝，寡妻岂非饮恨九泉？还请三思而行。”
向宠回道：“叔父大人，小侄向以军令为重，执法如山，并非不听叔父之劝，军机大务，不得徇私，有罪必究，亲子亦然如是！”
向朗道：“贤侄啊，纵然广儿有不赦之罪，看在愚叔对你数十载养育之恩，权饶这一遭，使其戴罪立功吧！”
向宠回道：“叔父之恩深似海、大如天，侄儿耿耿于怀，没齿难忘，犹恐难以图报万一。然今日之事非同儿戏，岂敢以私情而废军法，使罪人逍遥法外？请叔父权衡是非，恕小侄不能从命，逆子理当服罪正法！”
向朗闻言怒道：“向大将军如此恩断义绝，老汉决不坏汝锦绣前程。但问还敢说三声要斩么？”
向宠喝道：“叔父大人，为将之道理当倡行正义，赏罚当明，号令当严。逆子身犯重罪，岂可因私情而枉法，姑息纵容何能治军？为今定斩不饶!”
向朗喝道“罢罢罢！杀幼子以全忠孝美名，实是大丈夫所为。老汉力衰心朽，何必贪生于世，便也一起去吧！”
向朗说着，从腰中抽出剑来，又道：“今日老朽便死在贤侄案前，以明军法！”
这一突如其来的举动，吓得帐内一片混乱。纷纷冲到向朗身前，夺下了向朗手中的宝剑，齐声道：“老大夫息怒，我等担保大公子性命无虞！请向大将军看在众人份上容情几分，饶了大公子此遭吧!”
向宠见此叹道：“哎，向某念在众人的份上，也罢，权且饶这逆子一死！”
两旁文武一起谢了恩，转身来安慰向朗道：“老大夫，如今向将军已宽容公子，请宝剑归鞘，耳闻佳音。”
言罢，一一归旁站立。向朗见此道：“他若不杀，我便不死。谢列位相助之恩!”
兵士听得向宠饶向广不死，搀扶着向广进帐，递上行刑令。向广跪在案前，谢了不杀之恩。
向宠喝道：“逆子，本当将尔一刀两断，皆因诸位求情，存尔小命。然死罪虽脱，活罪难逃！来，与我当帐重责三十军棍！”
众人闻言又向向宠减刑求免。向宠将身子一侧，挥手道：“用刑！”
向广睁开眼睛一看，面前有一位须眉皆自的老者，眼中饱含热泪，认得便是自己的叔公向朗。向广再也忍不住了，泪如泉涌，哭道：“呜呜呜......叔公!”
向朗见着向广如此可怜，也是老泪纵横，摸着向广的头安慰道：“广儿，不用惊慌，叔公在此与你作主!”
向广见叔公来此求情，想着自己已是不会死了，心情也就慢慢地平静了下来，朝着向朗连连点了几下头。向朗见孙子缓过气来，便平心静气地问道：“广儿啊，不知你身犯何罪，你父竟要下此毒手?只管慢慢地说与我听，待我与你父亲大帐评理！”
向广有了向朗撑腰壮胆。便不怕向宠的威势，心里反而踏实许多，就将前因后果一一讲述清楚，脸上满是委屈之色，好象受了天大的冤枉。乍一听，向朗哪里会相信向宠竟是如此心狠手辣之人，顿时疑团满腹，问道：“广儿，你可曾归降荆州刘备?”
向广毫不迟疑地答道：“我并无归降之心。”
向朗心想，既然你并没有投降，那向宠为何要施此极刑呢？想侄儿向宠一向赏罚分明，秉公而断。仅是这点事情，怎可对自己的儿子滥施杀戮？莫非向广已招了投降之事，故而向宠有此斩子之举？
向朗还不敢下此结论，但不管有无此事，向广的性命无论如何要救下的，便对身旁的兵士喝令道：“与我退下了！”
向朗的这声大喝，吓得兵士连连后退。见四下无人，向朗这才轻声问道：“广儿莫怕，天大之事自有叔公来担，纵然降了敌军也无死罪，尽管将实情告知。”
向广闻言回道：“叔公，孙儿实是未曾投降!”
向朗闻言点了点头，心想，我向家儿郎这点骨气还是有的，决不会轻易投降，全是向宠在胡思乱想，于是一股生起一股怒气，说道：“侄儿啊，你太糊涂了！向广不降正是你做父亲的光彩，你竟然不分清红皂白要将他问斩，这便是你号令严明？幸得我这垂暮之人早到几步，总算把事情弄了个水落石出，否则一刀下去，身首分离，天大的冤枉向何处去申诉？”
向朗又大喝道：“来啊！”
兵士不明白向朗为何刚才赶他们走，现在又招呼他们来，一个个战兢兢地走上前去低头哈腰地应道：“小的们在，老大夫有何吩咐？”
向朗道：“待我上大帐为大公子讨情，你们在此好生照料！”
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向朗走进大帐，对向宠说道：“贤侄，愚叔有礼了。”
向宠连忙起身还礼道：“未知叔父到此，有失恭迎。何劳叔父亲临大帐，只请命人前来传言便是，请坐！”
向朗道：“愚叔有一事不明，特来询问。”
向宠回道：“不知叔父有何教诲？”
向朗道：“且问广儿所犯何罪，竞有杀身之祸?”
向宠回道：“叔父有所不知，这逆子故违将令，背主投敌，卖父欺亲。三罪并算，死有余辜，焉能不斩？”
向朗道：“哎，侄儿此言差矣！广儿处世不深，用兵未精，怎及赵云？假一失慎，致有此过，并非故违将令。失守营寨，其心已愧。侄儿责之何深？若言背主投敌，卖父欺亲，则谬之甚矣！愚叔已打探明白，赵云屡劝归降，广儿誓不屈膝，声称向家父子乃是西川忠良，大义凛然，足见小辈英雄之色，况又罪不惧死试问何谓‘背主投敌’？又怎言‘卖父欺亲？请侄儿免了用兵不慎之过吧！”
向宠喝道：“叔父大人，休听这逆子的巧言偏辞。事已确凿，罪属应诛。来，速速斩讫交令！”
向朗忙道：“贤侄且慢！若不念幼儿无知，理当思早年丧偶，抚养成人非是易事。倘使幼儿含冤早逝，寡妻岂非饮恨九泉？还请三思而行。”
向宠回道：“叔父大人，小侄向以军令为重，执法如山，并非不听叔父之劝，军机大务，不得徇私，有罪必究，亲子亦然如是！”
向朗道：“贤侄啊，纵然广儿有不赦之罪，看在愚叔对你数十载养育之恩，权饶这一遭，使其戴罪立功吧！”
向宠回道：“叔父之恩深似海、大如天，侄儿耿耿于怀，没齿难忘，犹恐难以图报万一。然今日之事非同儿戏，岂敢以私情而废军法，使罪人逍遥法外？请叔父权衡是非，恕小侄不能从命，逆子理当服罪正法！”
向朗闻言怒道：“向大将军如此恩断义绝，老汉决不坏汝锦绣前程。但问还敢说三声要斩么？”
向宠喝道：“叔父大人，为将之道理当倡行正义，赏罚当明，号令当严。逆子身犯重罪，岂可因私情而枉法，姑息纵容何能治军？为今定斩不饶!”
向朗喝道“罢罢罢！杀幼子以全忠孝美名，实是大丈夫所为。老汉力衰心朽，何必贪生于世，便也一起去吧！”
向朗说着，从腰中抽出剑来，又道：“今日老朽便死在贤侄案前，以明军法！”
这一突如其来的举动，吓得帐内一片混乱。纷纷冲到向朗身前，夺下了向朗手中的宝剑，齐声道：“老大夫息怒，我等担保大公子性命无虞！请向大将军看在众人份上容情几分，饶了大公子此遭吧!”
向宠见此叹道：“哎，向某念在众人的份上，也罢，权且饶这逆子一死！”
两旁文武一起谢了恩，转身来安慰向朗道：“老大夫，如今向将军已宽容公子，请宝剑归鞘，耳闻佳音。”
言罢，一一归旁站立。向朗见此道：“他若不杀，我便不死。谢列位相助之恩!”
兵士听得向宠饶向广不死，搀扶着向广进帐，递上行刑令。向广跪在案前，谢了不杀之恩。
向宠喝道：“逆子，本当将尔一刀两断，皆因诸位求情，存尔小命。然死罪虽脱，活罪难逃！来，与我当帐重责三十军棍！”
众人闻言又向向宠减刑求免。向宠将身子一侧，挥手道：“用刑！”
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