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第二十二章 向朗献营

    却说飞驰而归的斥候见营头上军情突变,旗子中唯有向朗的大旗不拔,暗叫不妙!一共不满半夜的时间,连失粮寨和大本营,连个报信的人都没有,向大将军听了岂不要气煞。斥候一边往回走,一边在商议着如何把这种大事婉转地报告向宠,不让他气坏了身子。不一会已到了向宠的马前,向宠问道:“你等可曾叫开大营?”

    斥候回道:“向将军,胜败乃兵家常事,胜不足喜,败不足忧。营门未开。”

    向宠心急,我带出来的心腹,营门上的弟兄个个都认识的,怎么见了他们叫营反而不开,莫非营中有变?又问道:“营门缘何不开?大营怎样了?”

    斥候回道:“向将军,留得青山在,不愁没柴烧,大营安然无恙!”

    向宠见斥候回答含含糊糊,大怒道:“狗头!我问尔等见了些什么!”

    斥候忙道:“向将军息怒,大营已失守了!”

    向宠一听此言,顿感血充脑门,面孔涨得通红。明知大营已失,却还情不自禁地问道:“此话当真?”

    斥候齐声道:“片言无虚。”

    这么兜了几个圈子,向宠果然平静了许多。因为一开头向宠就感到斥候说话吞吞吐吐,预示了不吉的兆头,连问数声,差不多已猜到了八九分,思想已有了准备,所以受的刺激并不太大。向宠沉思道:向广、向居只有十八、九岁,丧失营寨还情有可原。而叔父年过七旬,大小战争不下百十余攻,以往总得助我一臂之力,今天不知怎么会失去的,莫非真的年老不中用了?向宠不敢贸然下这个结论,提兵赶到营前,仔细对上面一看,旗幡无数,都是荆州军的,还有向朗的也没拔去,光光自己的不知去向。向宠见此大喝道:“营上听了,向某在此,弟兄们速速打开营门!”

    话音未落,营墙上挡箭牌空隙之中站立三个人影:赵云、伊籍、向朗。向宠见自家叔父站在中闻面带微笑,一点也没有失营的愧疚,心想,叔父啊,你失了大营还有什么好笑的呢?难道我向宠被人逼得走投无路,你向朗脸上有光?便将大刀横在身前,道:“叔父大人,小侄有礼了!”

    向朗回道:“侄儿不必客套。”

    向宠问道:“请问叔父,好端端的大营缘何便失守了?”

    向朗想,我做出的事情决不会让小辈吃亏的,投了刘皇叔,你向宠前程无量,再也不必象守户之犬一样死守营寨,碌碌无为。笑道:“侄儿听了,适才侄儿领兵去救粮营,赵云提兵而至。愚叔受侄儿之托,理当效力,使上得营墙,仗剑指挥。”

    向宠想,既然你肯这样出力,那营头自然不会有什么危险。不知你是怎样发号施令的,倒要听一听。便问道:“叔父发何将令?”

    向朗回道:“愚叔命兵士们‘休开弓,慢放箭,开营门。’哈……此令怎样?”

    向宠道:“莫非叔父献营纳敌?”

    向朗回道:“助侄儿改邪归正,有何不好?”

    向宠听到这里方才明白向朗和自己存的不是一条心,原来正是他献了大营。失营还则罢了,气就气在他还要幸灾乐祸。向宠实在忍耐不住,以手指骂道:“想你当初在荆州反刘表投刘璋,如今又叛刘璋投刘备,出尔反尔,实是个反复无常之人!”

    向朗回道:“侄儿此言差矣,愚叔以汉业为重,反刘表投刘璋,又叛刘璋顺刘备,乃是刘家的大大忠良!天下不是一人之天下,而是人人之天下,刘表闭塞贤路,我就暂投西蜀;如今刘璋乃是无用之人,我再归顺刘备,投来投去始终投在刘家。汉高祖开基至今四百年,眼见得诸侯争霸,称雄称王,大汉天下再没人出来治理,就要覆亡了,我身为一个汉臣,怎么可以坐视不管而不尽一个臣子的职责呢?谁得道,谁为主,我看刘备有德有道,又有贤臣猛将辅佐,能够成就基业,所以我又何错之有?”

    向宠听得向朗在标榜自己是个大忠良,愈发气恨交加。暗说道,你一世反复无常,我倒真的把你当作了西蜀的大忠良。莫怪大儿子向广失去水营被我推出斩首时,你对我又是说又是骂,甚至要和我拼命,原来你早已存有叵测之心,现在言语之间还要来笑我、气我,真是看错人了。向宠忍无可忍,破口骂道:“待我把你这老贼......”

    这一声刺耳钻心的叫骂,把营上营下所有的人都惊呆了。大家知道向宠是个孝子,对叔父素来当作父亲,从来没有口角之争,就是连一句重的话也不敢说的。今天骂到老贼,可想而知,心头之气是实在也憋不住了。向朗听到这一声骂,一点也不生气。想道,你的脾气我很了解,我送掉了你的大营,你一下子不可能马上意识到这是我对你的爱护,骂几声消消气在所难免。不过当了这许多人的面挨你的骂,我不回敬几句,也太没有面子了。向朗也指着下面的向宠对骂道:“你这小贼!”

    向宠深吸了一口气,喊道:“兄弟们快走!”赵云见向宠逃走,并未率兵追赶,而是对向朗鞠躬深深行了一礼,道:“向老大夫有此壮举,可敬可佩!如此大功,云定当申奏主公。”

    向朗见状连忙回礼道:“将军在上,老汉久有归顺皇叔之心,此番方能如愿,终身无憾也!老汉有一言在此,我家侄儿向宠秉性忠厚,为人诚实,万望将军多多劝导,日后定有益于汉室!”

    赵云安慰向朗道:“请老大夫宽心,云早知令侄文武俱全,是个耿直之人。虽然一时怒气冲冲而走,云自教他倾心归降。老大夫不必多虑,来日便见分晓。”

    向朗这才安下心来。正说话间,手下兵士来报:“粮营众将求见!”

    赵云传见,诸将登帐交令,向广、向居往向朗身旁走去。向朗道:“将军,我孙年幼,不知高低,万望宽恕!孙儿啊,老汉已是汉室之人,汝父来日亦然前来归降,还不到将军面前请降?”

    两位公子见自己的外公已降,更要紧的是听说明日父亲也要来降,心想我们再不降也无处藏身了。便双双走到赵云面前拱手道:“将军在上,我等愿降!”