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第十二章 一路向北(新人新作,求追读求收藏)

    时已入冬,又是暮时,天光渐暗,北风微凉。

    阮应平坐在草庐里,望着不远处缓缓南向的清澈河水,微微出神。

    与他同桌的中年男子叫董浙,即使坐着也显得颇为魁梧,穿着件灰色的棉布衣衫,袖口束的很紧,腰间挎着单刀,一身的行武打扮。

    他看着愣神的阮应平问道:“少东家在想什么?”

    阮应平的思绪被打断,回过头应道:“没什么,只是在想,如果是按着往年,现在我们应该已经出北下关了吧。”

    董浙笑着应道:“是啊,要不是京城里突然发生了那么大的事情,我们也不会晚了一个多月才出发。”

    阮应平喝了口桌上一个铜板一壶的劣质茶水,感叹道:“那可是二品大员,当朝中书令啊,一个晚上,满门尽没。”

    董浙停下进食的筷子,表情微凌道:“少东家还请慎言。”

    阮应平摇头一笑,有些不以为意,但也没有再多说什么。

    本来他们一行二十人带着大批产自天京城的绫罗绸缎、精美器皿等货物,月前就应该动身前往大周西北重镇平远售卖,再将北地的皮草,矿产等运回京城。

    往年都是秋末动身,年节之前回返,这一来一回便能有万余两银钱进账。

    可今年因为中书令季正松通敌一事,整个天京城人心惶惶。

    而阮家世代经商,传到阮应平父亲这一代,在天京城里也算是有头有脸的人物,自然结识了不少达官显贵,有不少来往。

    有时候这在生意场上是种助力,但保不准什么时候便是一道催命符。

    虽然以阮家在天京的实力还谈不上属于哪一派的势力,但大人物们斗法,身上掸落的拂尘,有时也能无意间压死地上的蚂蚁。

    事情一出,阮家便停下了手里的所有生意和对外的往来,生怕在这种时候踏错一步,徒惹祸端。

    所以此次北上贩货的行程也晚了月余。

    这条线路这些年阮应平走过多次,分水这个镇子也是他们北上之路固定歇脚的地方。

    草庐属于当地一户村民,专门给他们这样的商队休整用,连带着做些茶水吃食的小生意。

    连日行路,天气又冷,到了分水天色也已经很晚,一行人都有些疲惫。

    草庐不大,二十多人分坐五六张小桌显得有些拥挤,不过都是多年行商的人,也没那么多的讲究。

    阮应平和董浙坐在最里面,靠着河边,有一搭没一搭的闲聊着,突然注意到草庐外走进来一个少年,穿的是当地村民最普通的粗布衫,但却长得颇为清秀,不像是当地的村民。

    常安进了草庐,扫了眼正在吃饭的众人,目光停留在穿着一身锦衣的阮应平身上。

    他抱拳行了一礼,然后问道:“这位公子,请问你们是否北上?”

    阮应平饶有兴致的打量着常安,很是好奇一个十几岁的少年跑过来是要干什么,但出于生意人的谨慎,还是问道:“你找我有事?”

    常安没有多绕圈子,直接说道:“家里亲人病逝,只剩我和舍妹,想要北上投靠亲戚。”

    阮应平微微皱眉,随着家里的商队走南闯北这些年,出于各种目的想要混入队伍的人见了很多,类似的借口听得更多,以往多是给点银钱打发了事。

    不过或许因为看着对方是个十几岁的少年,阮应平没有一口回绝,而是继续问道:“你怎知我们要北上。”

    常安侧身指着草庐外的马匹以及装在车上的货物说道:“前些日子也有像你们一样的商队从这过。”

    “哦,那你怎么没有随他们走?”

    “问过,不愿意带。”

    常安的表情很认真,说话时也显得很真诚,但他其实根本没找过其他商队,主要是因为当时他的伤还没完全好。

    阮应平没想到他这么直接,觉得有些好笑:“那你为什么觉得我会带上你?”

    常安也笑了起来:“也就是碰碰运气,说不定您发个善心,就愿意呢。”

    坐在草庐里的众人都微微一愣,然后发出一阵轻笑,觉得这个答案有点光棍,颇有些意思。

    常安紧接着又说道:“我自己带干粮,可以帮你们干活,晚上也可以守夜,您就顺带手的事,希望能捎上我们兄妹。”

    他的态度恭谨,语气诚恳,但阮应平听起来却总觉得怪怪的,好像差点什么,但又说不清到底是差了点什么。

    不过行商稳字当先,虽然是个小孩,但阮应平也不愿意平添事端,于是他回过头,说道:“回去吧,我们是商队,不是镖局,不带外人。”

    常安并不意外,换做是他也不会随随便便带一个不相干的人。

    但如果他想要带着小菀安全的北上,跟着商队是最好的选择。

    于是他只是沉默了一段很短的时间,便果断从腰上解下一个小袋子扔了过去,说道:“这里面有些银钱,我那还有几块不错的兽皮,算是我们兄妹的路费,如何?”

    阮应平自顾自的夹了口菜,并没有理会飞过来的袋子。

    坐在他对面的董浙一抬手,从空中把袋子抓了过去,轻轻颠了颠,嗤笑道:“小子,就这么几粒碎银子就想跟着我们,未免想的太美了些。”

    袋子里面确实没多少银子,但那都是这一个多月来常安进山打猎所得的野物皮毛和村民们换来的,是他目前能拿出来的所有银钱。

    阮应平接过袋子,解开系住袋口的麻绳,又从自己怀里摸出一粒指甲盖大小的碎银子放了进去,重新系好扔了回来:“回去吧,这粒碎银子就当是我发的善心了。”

    常安轻轻叹了口气,虽然来之前他也并未抱太大的希望,但此时还是多少有些失望,不过这也是意料之中的事。

    他把那粒多出的碎银子拿了出来,放到了临近的一张桌子上,到了声谢,转身走了出去。

    众人对于他的这一举动都略微有些诧异,没想到这个落魄的少年还有那么些骨气。

    阮应平微微一笑,也不甚在意,招呼着众人赶紧吃完饭早点休息,明天还要赶路。

    ……

    翌日清晨,天光还未大亮,阮应平一行已经收拾好了行李,赶着马匹拖着车辆上了官道,继续北上。

    阮应平和以董浙为首的几人都骑着马,但因为带了许多的货物,也有人步行走在后面看着马车,所以速度并不快。

    刚出了分水镇,商队里便有人发现他们的后面多了个小尾巴。

    董浙回头看了眼,皱眉沉声道:“要不要我去把他们赶走。”

    阮应平回过头,看着那一大一小两个身影,摇了摇头:“算了,他们要跟着就跟吧,跟不上的时候自然就走了。”

    董浙闻言摇了摇头,昨日还觉得常安知道进退,有些好感,此时尽数变成了不悦。

    不过他是阮家的供奉,既然东家都发话了,他自然也没什么意见,便不再理会身后的那两人,重新把注意力集中到了前方。

    在商队后面大概十来丈的距离,常安背着少许行李,挎着木弓,腰间系着把镰刀,牵着小菀,就这样坠在后面。

    昨日去草庐,常安的打算是能和商队同行最好,但被拒绝也无所谓,他可以就像现在这样跟在后面,勉强算是借个势,震慑下沿路的山匪。

    已经和他们照过面,有过第一印象,如果不是特别难说话的人,那自己和小菀也至少不会被当成是剪径的小贼驱赶。

    当然,如果昨日的交流不愉快,对方确实很难说话,常安也就不会跟着了,毕竟北上的商队也不止这一只。

    小菀乖巧的跟着常安,虽然她没有问过此行的目的地在哪里,有多远,但当握着那只温暖的大手时,却莫名感到心安。

    所以虽然她对于这一个多月来分水镇上难得安稳的日子有些留念,但却也没有太多的不舍。

    数缕阳光穿透清晨山巅的薄雾,斜斜洒在往北的官道上,赤水就在路旁潺潺而南。

    常安牵着小菀,跟着商队,一路向北。

    (新人新作,求追读求收藏)