二十七章
克罗卡斯拼进全力想要把手撤开，却无济于事。他的心头涌起了前所未有的恐惧，与生俱来的魔力在极速的离他而去。
在他幼年时，他便发现自己拥有某种天生的才能，家里的宠物猫是他手下的第一个受害者。它抓伤了他的手，于是他在盛怒之下无意识的把它化作了一堆焦黑的余烬。他的家族中从未出现过具备施法天赋的人，所以克罗卡斯一直认为这是上天的馈赠。
依靠着天生的魔力，他进入法师学院就学，尔后晋升至法师塔成为某位大法师的得意门徒，再之后他与导师分道扬镳。。他一步一步的走到了今天，成为了一名虽然臭名昭著但是足以另世人闻风丧胆的邪恶法师，一切都像呼吸一样自然而然。
但现在，他即将失去“呼吸”的能力。。
“不！”克罗卡斯惨叫着，他取出另一把匕首，试图斩断自己的右手，但是此时他已经虚弱到了极点，匕首“铛”的一声掉落在地。
他已经完全无法控制自己的身体，瘫倒在地。整个世界在离他远去，剧烈的疼痛弥散在他的四肢百骸。一个声音在他的脑海中响起，“已经到极限了么，我的朋友。那么就让我送你最后一程吧。”
克罗卡斯能感觉到自己的身体在逐渐消融，原本包裹在身体之外用以保护自身的粘稠液体失去了控制，反过来开始吞噬他的血肉。情形恶劣到了极点，而他已无力回天。。。
或许是因为对魔力的渴求已经饱足，透明球体恰好在此时停止了对魔力的吸取。
原本已经几近失去意识的克罗卡斯奋起了最后的精神，重新掌握了对身体的控制权。
“可恶，你这是在苟延残喘，必然徒劳无功！”脑海中的声音忿恨的吼叫着，克罗卡斯没有反驳，他也明白自身的存在已经进入了倒计时。
此时，身下的金属圆盘却开始颤动起来，下一刻，圆盘已经托着他向下坠落，克罗卡斯抬眼看了看上方，砖块被某种力量驱使，在头顶上漂浮，游移，最终拼合在一起。
最后一块砖块移动到位时，光亮消失，四周陷入了完全的黑暗。
………………………………………………………………………………………………………
不知道过了多久，克罗卡斯感觉脚下轻微的一震，似乎是圆盘终于停止了下坠。
这究竟是哪里？他只能猜测现在自己正处在地底深处，但其实也无法确定。在下落的过程中，时间这个概念似乎已经消失了。他觉得自己同样可能被传送到了某个魔法营造的空间之中。
周围的空气十分浑浊，这地方应该已经很久没有人来过了。唯一值得欣慰的是，克罗卡斯可以感应到，那个“存在”更加接近了，它就在前方，散发着迷人而危险的气息。
克罗卡斯迈出了艰难的第一步，让他没有想到的是，他发现自己的第二步却无论如何都没法迈出了，可恶，明明真相已经近在咫尺，他却只能就此放弃了么？
而令他意想不到的事情却在此时发生了，原本虚弱至极的身体在一瞬间开始复苏，出于某个原因，他体内的那个“存在”竟然开始将向克罗卡斯输入它自身的魔力。
“你在搞什么鬼，阿切法尔罗。”克罗卡斯能感觉自身在逐渐恢复力量。
阿切法尔罗是鲜血魔神的使徒，克罗卡斯与它缔结了契约，所以它寄宿在法师的体内，但是两者并非主仆关系。反倒是，一旦克罗卡斯自身过于虚弱，没法给阿切法尔罗提供足够的鲜血魔力时（这亦是血之饥渴的来源），阿切法尔罗就会反过来吞噬他。最终，克罗卡斯的存在将被彻底抹消，曾经的肉体将和使徒彻底融为一体，化作邪异的“鲜血傀儡”。
而就在刚刚，这一幕几乎就要发生了；但不可思议的是，现在阿切法尔罗竟然会前所未有的自发对克罗卡斯提供帮助？
“你不能再前进了，克罗卡斯。设法逃跑吧，否则你我的存在都将彻底被湮灭！”那个声音再度在脑海响起，而克罗卡斯从它的语气中听出了惶恐。
是什么能让神的使徒感到惶恐？存在于这个世界的力量是无法消灭阿切法尔罗的，至多只能把它放逐回鲜血魔神的座下，而能够毁灭神的使徒的，除非是。。。。
此时，另一个声音也在克罗卡斯的脑海中隆隆响起，“觐见，凡人。”
克罗卡斯的意志在瞬间被摧毁，他身不由己的瘫坐下来。
“可恶！”阿切法尔罗发出绝望的怒吼，却被淹没在那个带着无尽威严的声音的回响之中。
身下的金属圆盘悬浮起来，把法师带离了地面，以惊人的速度载着他驶向这个奇异空间的深处。
两旁，幽蓝色的光柱一个接一个的亮起，有限的照亮了四周。可以看出，这是一个密闭的空间，地面，墙壁，高不可及的穹顶，都由和金属圆盘同样材质的奇异金属构成；不计其数的莹蓝色光点在金属的表面上跳动着，灿若繁星；一些奇异的咒文在各处悄然浮现，然后又迅速消失。
更远处，隐约可以看见矗立在黑暗中的一个个巨大的黑影。
尽管隐藏于古代遗迹的下方，已经经历了不知多少年岁。但出于不知名的原因，这里的一切，却似乎都在正常的运转着。
待到克罗卡斯回过神来之时，他发现自己已经处于某座大厅之中。
大厅的空间似乎极为广阔，但仅仅只有眼前的一小部分被幽蓝色的光柱所照亮。
眼前是一个圆形的高台，而高台的上方则仍被遮蔽在黑暗之中。
一股恐惧的情绪在克罗卡斯的意识中浮现，但他立刻分辨出，那不是他自己的情绪，而是阿切法尔罗的。
使徒正在瑟瑟发抖。
法师感到难以理解，他不明白阿切法尔罗为何惊恐。这个大厅之中似乎空空如也，这也让他有些迷茫，他一路追寻的那个魔力波动的源头竟然消失了！
而当他真正察觉到发生了什么时，他发现事情本身已经远远超出了他的认知——
不，源头并没有消失，而是因为他自己正处在那股无穷无尽的力量的中心！就好比，你站在远处尚且还可以看见大海的样貌，而你身处其中时，却完全无从感知其边际！
不！这，怎，么，可，能！
即便是他的导师，那名南方法师塔的魁首。尽管他拥有自己永不可企及的力量，但克罗卡斯至少可以感知到他力量的边际，这也使得他自然而然的打消了进入法师塔时所抱持的天真念头，他原本想取而代之。
而即便是那名大法师所拥有的力量，与这个存在相比，也根本不值一提！
强大到这种程度的力量，倒不如说，它根本就是魔力本身！
渺小。
渺小。
渺小。
眼泪不可抑止的从克罗卡斯的眼角涌出，他深切的感觉到了自己的弱小，他甚至算不上这浩瀚的魔力海洋里的一颗水滴。
“凡人，汝所欲何为？”一个声音在半空响起，如同雷鸣。
眼泪鼻涕喷涌而出，克罗卡斯跪伏在地，不敢言语。
如果他胆敢抬起头的话，也许可以分辨出，在无边无际的黑暗之中，还存在着另一层更黑的黑暗。
而这层无形的黑影，即是这声音的来源，也是这无尽魔力的主人。
“原本，我以为会更有趣一些。毕竟，你凭一己之力找到了我，也侥幸通过了魔力的试炼，所以我才把你引导至我的面前。。。但是，你令我十分失望，看啊，你匍匐在地，就像一只可悲的蠕虫。”
“弱者令我作呕，所以，去死吧。”
某种目不可视的威压蓦然降临，跪伏于地的克罗卡斯感到了某种巨大的压力，他双目圆睁，浑身的骨骼咯咯作响。
“化为我的一部分吧，这是你最后的价值。”那个声音做出了宣判。
再一次的，克罗卡斯体内的魔力被迅速剥离，而他甚至没有产生任何抵抗的想法，就像是待宰的羔羊。
但阿切法尔罗不愿坐以待毙，血魔神的使徒将自己的力量发挥倒了极致，它幻化成无数血滴漂浮在法师的身体周围，把黑影的法术和克罗卡斯阻隔开来。
“哦？”黑影似乎觉得很有意思。
“你只不过是‘他’的仆从而已，我警告你，厄罗格大人绝不会允许。。。”阿切法尔罗绝望的威胁着。
但这是徒劳的，“仆从？不，你错了。我即使他，他即是我。厄罗格？只不过是一大滩散发着恶臭的污血罢了。”
法术的威力陡然加强，压倒性的力量瞬间摧毁了阿切法尔罗的防护。
“不，不可能，难道你真的是尤。。。。”
“闭嘴，蛆虫，那个名讳岂是你可以念出的。”漂浮的血滴如同被蒸发了一样消失于无形，原本永生不灭的血魔使徒被彻底抹除。
法术的施行已经进入了尾声，只需要万分之一秒，克罗卡斯就会变成一堆被抽干法力的残渣。
但黑影并没有这么做，他对于这个不争气的施法者后辈依然保持着一定的兴趣。原因是，他想要了解这个世界的现状。
出于某个原因，他暂时无法离开这个由他自己所营造出的神秘空间。所以，他打算通过克罗卡斯来了解，在他逐渐恢复力量的这漫长的时间之中，世界到底发生了什么，产生了哪些变化。
尽管心术不正，但克罗卡斯仍然像每一个法师一样学识渊博。黑影深入他的意识深处汲取着他的知识，尔后，阅读了他的人生。
“原来如此，时间已经过去了一千年么。。。真没想到，后世的法师，施法的技巧竟然如此的浅薄可笑。呵，原来你在这个时代，也可以算的上是强者。”
虽然克罗卡斯掌握着大量的知识，他的人生经历也不可不谓之丰富，但对于黑影来说，却就像一张只写着几个字的便签，一眼便可望到底。
“好了，已经足够了。。”他差不多已经读到了克罗卡斯记忆的尽头，是时候结束这一切了。。
“不，等等。。。！”
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克罗卡斯睁开了眼。
他立刻发现自己似乎站在某个黑暗的厅堂之中。
“这是哪里？”他感到有些疑惑。
“你已经获得了新生。”一个声音响起，而这声音来自于他的主人。
“我不明白，主人。”他抬起头凝视着那团比夜更黑的黑暗，眼中充满了崇敬之色。
主人的力量是无穷无尽的，但克罗卡斯并没有对那股力量产生畏惧，而是发自肺腑的顶礼膜拜。
因为他能够感觉到，他的体内，正流淌着来自主人的力量。
在遥远的记忆中，他似乎曾拥有过另一种力量，那力量使他强大，但同样也带给他某种难以抑止的饥渴之感。
但那种程度的力量，至多不过是涓涓细流；现在奔流在他体内的，却是奔流的怒涛！
“那并不重要，克罗卡斯。现在，我将交给你一个任务。”
伟大的主人竟然有任务要交给我！克罗卡斯满心欢喜的跪了下来，他无比荣幸可以为主人分忧解难。
一柄法杖凭空出现在克罗卡斯的手中，杖柄是透明的，带着光滑而温热的手感。克罗卡斯觉得自己似乎曾见到，甚至是触碰过这种奇异的物质，却又一时想不起是在何地何时。
法杖的杖头是一颗狭长的淡黄色萤石，萤石闪动着摄人心魄的异彩，其中蕴含的力量令新生的法师汗毛倒竖。
“我把这流沙之杖赐予你，来确保此次任务的万无一失。”
“把那个叫缇雅的银龙血裔带来此地！”
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那个人在身下痛苦的呻吟着，但阿吉毫无怜悯之心，他浑身的千百张口一张一合，撕扯吞吃着对方的血肉。
吞食。
一个声音在阿吉的耳边低语。。
是，我的主人。
主人的命令是绝对的，是不可违背的。
美食能带给人味觉上的愉悦，而现在，他身上有千百张嘴，所以也就有了千百倍的快感。
赞美主人，因为他我才能感受到如此的快乐！阿吉心中满是赞美之意。
他满意的低下头，头一次把注意力放到了他的食物上面，奇怪，那个人看上去好像有些眼熟。。？
阿吉从睡梦中惊醒。
此时仍是午夜，篝火在不远处毕剥作响。
又是这个噩梦，阿吉一阵干呕。前几天他一度暂时摆脱了这个梦魇，可是在今夜，它又回来了。
而且，这一次的梦境比之前的任何一次都要清晰，真实。
微弱的火光照亮了缇雅的小脸，她双眼紧闭，睡的病不安稳。这两天，她的病情似乎又加重了，阿吉曾偷偷跑去问过努哈（当然，他没有提缇雅，只是说自己不舒服），但即便是见多识广的努哈也不知道缇雅到底得了什么怪病。
这两天阿吉把自己的水，大部分都让给了缇雅，他甚至还去偷了一些，这才能勉强满足她的需要。
刚才的噩梦让阿吉肝胆俱颤，因为它实在是过于真实，真实到令他产生了某种担心——如果哪一天从梦里醒来，发现梦成真了怎么办？尽管浑身长出千百张嘴来听上去是那么的荒谬。
但无论如何，至少从现在开始到明天晚上为止，阿吉是一刻都不敢阖眼了。
唯一的好消息是，按努哈所说，明天晚上他们就可以到达赫宁村，那里将是他们前往加尔-巴克之前的最后一站，旅途已将进入尾声。
阿吉缩在毯子里，竭力保持清醒，可没过多久，他就惊恐的发现，清醒也同样是一件可怕的事情。
尽管他很早就猜测，很多人都跟他做了类似的梦，但是今晚，那个梦境的影响似乎远超往日！
他听见他们都在梦呓。
他们用不同的音色，不同的语调，念出的却是同样字节。
阿吉确信自己从来没有接触过那种语言，但他却能听得懂字节中所包含的含义。
吞食。
他们念叨着，咂着嘴，吞咽着口水。
而在这些可怖声音当中，却有一个不同寻常的声音混杂在其中，显得异常突兀。
“拉沙德啊，再忍一忍，等到了赫宁村，你就可以吃饱了。”那是努哈的低语声。
“吞食”在阿吉的耳畔此起彼伏，仿佛联结成了某种古老邪恶的魔咒；阿吉用手指堵住了耳朵，却感觉那些声音还在颅内持续回响着，他喘着粗气，精神已经处于崩溃的边缘。
幸好，到某个时候，那些声音却又像约好了一般，同时沉寂下去。
此后不多时，太阳照常升起。
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整个上午，商队又陷入了先前那种异常沉默的气氛当中，人人都互相躲避着目光。
只除了努哈，他似乎心情不错，一边走一边和周围的人讲述沙漠中的各种风土人情，只不过其他人或多或少都显得有些心不在焉。
而正午时分，当整个队伍停下来吃饭时，李带来了一个坏消息。
有一大队人马正在身后紧追，距离他们最多只有半天的路程。
“是之前那群马贼么？”拉巴哈显得很忧心。
“不知道，但他们都骑马。”李倒是没把这事放在心上，只顾把干肉飞快的塞进嘴里。
那十有八九就是了吧，众人都显得忧心忡忡。不过努哈在问明情况之后，胸有成竹的表示不用担心，其一，他沿路已经消除了队伍的痕迹，那群马贼就算能够猜测出他们行进的方向，也没法判断出他们的具体方位。其二，最有可能的情况是，等马贼追踪到他们时，他们已经顺利抵达了赫宁村，那里的村民坚韧不拔，而且英勇善战，早就已经习惯了如何克服沙漠中的各种困难，马贼当然也不在话下。
但即便如此，拉巴哈也下令让整支商队立刻开拔，于是早已士气低落，筋疲力尽的队伍只得提前踏上旅途。
赫宁村并未傍依绿洲，反倒是背靠一座山峰。根据努哈所说，此地蕴藏着丰富的地下水，而背后的山则阻绝了西和北两个方向的风沙，故而这里自古就堪称一块宝地，一直是沙漠中少有的适宜定居的去处。
村外则星星点点的散落着一些古代的遗迹，按照努哈的说法，这些遗迹属于此地更早时候的居民，而现在赫宁村中的居民则是后来迁来的。
这里似乎曾经遭遇了某场灾难，但年代久远已不可考；不过，在这条商路最繁盛的时候，这些遗迹倒是被当作名胜景点的存在。
此时已是傍晚时分，夕阳被山峰遮蔽，投射出巨大的阴影。
罕见的血红色弯月不知何时已迫不及待的爬上了半空，像一张咧开的巨嘴。
阿吉遥望着远处被笼罩在阴影之下的赫宁村，不知为何心中生出了一些古怪之感。
那座村子当中，好像没有灯火？当然，此时天色还没有完全暗下来，这倒也说的过去，但是。。。
“大伙儿，目的地就在眼前，我们得加快脚步了。”努哈从地上爬了起来，他刚才一直趴在地面上，用耳朵贴着沙地。
“那些马贼似乎没有那么好糊弄，他们离我们已经很近了。”他摇了摇头，甩了甩耳廓里的沙子。
听他这么一说，商队的人自然忙不叠的奋起精神加快了脚步，他们都是那次马贼袭击之下的幸存者，马贼的凶残早已深植在了他们的内心。
等他们抵达村门口时，天已经完全黑了，孤零零的血月高挂在天空，撒下暗红色的光辉。
一名卫兵站在门口，看见有人过来，他一言不发，只是默默的的打开了铁栅门，拉巴哈对着他点头示意，随后商队的人鱼贯而入。
铁栅门吱吱呀呀的在他们的身后合上，发出一声闷响。
大伙儿顺着村中的小径向前走着，不一会儿，有人也产生了和阿吉先前一样的疑惑，“这里怎么这么黑啊。”
还不仅仅是如此，虽然路上几乎没有行人，但是大家都可以感觉到，一双双眼睛，正从窗口，或者是街巷的拐角处窥探着他们。
“努哈先生，我之前也来过几次赫宁村，印象中这里的居民很是热情好客啊，现在是产生了什么变故么。。。努哈先生？”
不知何时，努哈先生已经不见了，冷汗立即从拉巴哈的额头上冒了出来。
“要不，我们还是走吧。这里有点奇怪。”一个人说出了大家的心声。
另一个人慌乱点燃了一支火把，火刚燃着，另一个人就惊讶的用手指着一个方向，张口结舌的说不出话来。
那里似乎曾是村子中央的广场，在那一大片空地上，一块块形状各异的巨石被堆砌在一起，垒成了一个个歪歪扭扭的高大石拱，但令人惊异的是，那些看上去一碰就倒的石拱竟似相当稳固。
石拱的分布并不杂乱，却似暗含某种规律，形成了某个图案。
这些石拱尽管会让人心生异感，却还不至于第一时间就让人感到惊恐，那个人张口结舌的原因是——每个石拱上都挂着几具人体！
恐惧已经摄住了每一个人的心，有几个人立刻转身想要逃跑，却不由的停住了脚步。
因为他们看见，一个个“人”已经从窗口，门中，街巷中走了出来，围了上来。
不，那真的是人么？阿吉分明看见有一个人从三层高的楼顶跳了下来，落地时发出了响亮的骨骼碎裂的声音，但“他”却好似完全不受影响，以怪异而扭曲的动作，步步逼近。
这些“人”明明在黑暗中看上去就是人形，但是所有人的心底都升起了一种源自本能的恐惧。
有些人试图向别的方向逃跑，但很快他们就发现，各个方向都有“人”逼了过来，人群被逼着向那些诡异的石拱行进。
而当离石拱足够近时，有些人直接忍不住呕吐起来——那些挂在上面的尸体，可怖诡异到到难以想象！
那些尸体的身体部分看上去像是被不知名的野兽撕咬过，破碎到没有一块是完整的；而更可怕的是头部的部分，眼窝，鼻子都已经变成了乌黑的空洞，整个头部的大部分连皮屑都不剩，仅剩惨白的枯骨，但偏偏！自鼻子以下下巴以上的部分却被完整的保留下来，尸体的嘴角竟似还在上扬！
最终，商队的人被迫穿过了石拱，进入了被石拱围在中间的那部分空间。他们一个个瘫倒在地，哭泣，呕吐，祈祷，乱成一团。
缇雅一直处于昏睡状态，也幸得如此，她并没有看到这一幕幕恐怖至极的场景。但是背着他的阿吉却已经到了极限，他想尽一切办法想藏到周围那些大人的身后，但其他人却一个个的在他身边倒下。
阿吉其实也已经害怕极了，支撑着他的只剩下他的信念：我不能倒下，我要保护缇雅。站在阿吉身前的那个人晃了一下，阿吉几乎以为他也要瘫倒了，但他最终僵硬的站住了。
下一刻，他忽然发出了非人的叫声，抱着头从石拱之下冲了出去。原本被他所遮挡的视线此时空了出来，阿吉下意识的瞟了一眼，目光却立刻被摄住了。
地面上，已干涸的血迹形成了一个巨大的图案，那是一个邪异的形体——姑且算它是人形的，但它却没有人的手臂，取而代之的是两条挥舞着的长触手，就像两条舞动着的蛇；而它的全身上下则密密麻麻的布满了大小各异的“口”——一瞬间，梦境中那种浑身是嘴的异感似乎刺破了梦与真实世界的隔绝，阿吉无比真实的感觉到千百张“口”从他的四肢百骸冒了出来。
而那些“口”则异口同声的念动着同样的字节：
吞食！
其实，从看见图案的那一刻起，阿吉的精神已经被击穿。其后的感觉只不过是他的幻觉而已，他已经看不到眼前的场景也听不见任何声音了。
所以他不会知道，那些石拱之外的“人”，一个个的显现出了它们真实的样貌——它们在同一时刻变幻成了那种千口蛇臂的怪物。
千万张口同时张开，声若雷霆：
吞食！
吞食！！
吞食！！！
在他幼年时，他便发现自己拥有某种天生的才能，家里的宠物猫是他手下的第一个受害者。它抓伤了他的手，于是他在盛怒之下无意识的把它化作了一堆焦黑的余烬。他的家族中从未出现过具备施法天赋的人，所以克罗卡斯一直认为这是上天的馈赠。
依靠着天生的魔力，他进入法师学院就学，尔后晋升至法师塔成为某位大法师的得意门徒，再之后他与导师分道扬镳。。他一步一步的走到了今天，成为了一名虽然臭名昭著但是足以另世人闻风丧胆的邪恶法师，一切都像呼吸一样自然而然。
但现在，他即将失去“呼吸”的能力。。
“不！”克罗卡斯惨叫着，他取出另一把匕首，试图斩断自己的右手，但是此时他已经虚弱到了极点，匕首“铛”的一声掉落在地。
他已经完全无法控制自己的身体，瘫倒在地。整个世界在离他远去，剧烈的疼痛弥散在他的四肢百骸。一个声音在他的脑海中响起，“已经到极限了么，我的朋友。那么就让我送你最后一程吧。”
克罗卡斯能感觉到自己的身体在逐渐消融，原本包裹在身体之外用以保护自身的粘稠液体失去了控制，反过来开始吞噬他的血肉。情形恶劣到了极点，而他已无力回天。。。
或许是因为对魔力的渴求已经饱足，透明球体恰好在此时停止了对魔力的吸取。
原本已经几近失去意识的克罗卡斯奋起了最后的精神，重新掌握了对身体的控制权。
“可恶，你这是在苟延残喘，必然徒劳无功！”脑海中的声音忿恨的吼叫着，克罗卡斯没有反驳，他也明白自身的存在已经进入了倒计时。
此时，身下的金属圆盘却开始颤动起来，下一刻，圆盘已经托着他向下坠落，克罗卡斯抬眼看了看上方，砖块被某种力量驱使，在头顶上漂浮，游移，最终拼合在一起。
最后一块砖块移动到位时，光亮消失，四周陷入了完全的黑暗。
………………………………………………………………………………………………………
不知道过了多久，克罗卡斯感觉脚下轻微的一震，似乎是圆盘终于停止了下坠。
这究竟是哪里？他只能猜测现在自己正处在地底深处，但其实也无法确定。在下落的过程中，时间这个概念似乎已经消失了。他觉得自己同样可能被传送到了某个魔法营造的空间之中。
周围的空气十分浑浊，这地方应该已经很久没有人来过了。唯一值得欣慰的是，克罗卡斯可以感应到，那个“存在”更加接近了，它就在前方，散发着迷人而危险的气息。
克罗卡斯迈出了艰难的第一步，让他没有想到的是，他发现自己的第二步却无论如何都没法迈出了，可恶，明明真相已经近在咫尺，他却只能就此放弃了么？
而令他意想不到的事情却在此时发生了，原本虚弱至极的身体在一瞬间开始复苏，出于某个原因，他体内的那个“存在”竟然开始将向克罗卡斯输入它自身的魔力。
“你在搞什么鬼，阿切法尔罗。”克罗卡斯能感觉自身在逐渐恢复力量。
阿切法尔罗是鲜血魔神的使徒，克罗卡斯与它缔结了契约，所以它寄宿在法师的体内，但是两者并非主仆关系。反倒是，一旦克罗卡斯自身过于虚弱，没法给阿切法尔罗提供足够的鲜血魔力时（这亦是血之饥渴的来源），阿切法尔罗就会反过来吞噬他。最终，克罗卡斯的存在将被彻底抹消，曾经的肉体将和使徒彻底融为一体，化作邪异的“鲜血傀儡”。
而就在刚刚，这一幕几乎就要发生了；但不可思议的是，现在阿切法尔罗竟然会前所未有的自发对克罗卡斯提供帮助？
“你不能再前进了，克罗卡斯。设法逃跑吧，否则你我的存在都将彻底被湮灭！”那个声音再度在脑海响起，而克罗卡斯从它的语气中听出了惶恐。
是什么能让神的使徒感到惶恐？存在于这个世界的力量是无法消灭阿切法尔罗的，至多只能把它放逐回鲜血魔神的座下，而能够毁灭神的使徒的，除非是。。。。
此时，另一个声音也在克罗卡斯的脑海中隆隆响起，“觐见，凡人。”
克罗卡斯的意志在瞬间被摧毁，他身不由己的瘫坐下来。
“可恶！”阿切法尔罗发出绝望的怒吼，却被淹没在那个带着无尽威严的声音的回响之中。
身下的金属圆盘悬浮起来，把法师带离了地面，以惊人的速度载着他驶向这个奇异空间的深处。
两旁，幽蓝色的光柱一个接一个的亮起，有限的照亮了四周。可以看出，这是一个密闭的空间，地面，墙壁，高不可及的穹顶，都由和金属圆盘同样材质的奇异金属构成；不计其数的莹蓝色光点在金属的表面上跳动着，灿若繁星；一些奇异的咒文在各处悄然浮现，然后又迅速消失。
更远处，隐约可以看见矗立在黑暗中的一个个巨大的黑影。
尽管隐藏于古代遗迹的下方，已经经历了不知多少年岁。但出于不知名的原因，这里的一切，却似乎都在正常的运转着。
待到克罗卡斯回过神来之时，他发现自己已经处于某座大厅之中。
大厅的空间似乎极为广阔，但仅仅只有眼前的一小部分被幽蓝色的光柱所照亮。
眼前是一个圆形的高台，而高台的上方则仍被遮蔽在黑暗之中。
一股恐惧的情绪在克罗卡斯的意识中浮现，但他立刻分辨出，那不是他自己的情绪，而是阿切法尔罗的。
使徒正在瑟瑟发抖。
法师感到难以理解，他不明白阿切法尔罗为何惊恐。这个大厅之中似乎空空如也，这也让他有些迷茫，他一路追寻的那个魔力波动的源头竟然消失了！
而当他真正察觉到发生了什么时，他发现事情本身已经远远超出了他的认知——
不，源头并没有消失，而是因为他自己正处在那股无穷无尽的力量的中心！就好比，你站在远处尚且还可以看见大海的样貌，而你身处其中时，却完全无从感知其边际！
不！这，怎，么，可，能！
即便是他的导师，那名南方法师塔的魁首。尽管他拥有自己永不可企及的力量，但克罗卡斯至少可以感知到他力量的边际，这也使得他自然而然的打消了进入法师塔时所抱持的天真念头，他原本想取而代之。
而即便是那名大法师所拥有的力量，与这个存在相比，也根本不值一提！
强大到这种程度的力量，倒不如说，它根本就是魔力本身！
渺小。
渺小。
渺小。
眼泪不可抑止的从克罗卡斯的眼角涌出，他深切的感觉到了自己的弱小，他甚至算不上这浩瀚的魔力海洋里的一颗水滴。
“凡人，汝所欲何为？”一个声音在半空响起，如同雷鸣。
眼泪鼻涕喷涌而出，克罗卡斯跪伏在地，不敢言语。
如果他胆敢抬起头的话，也许可以分辨出，在无边无际的黑暗之中，还存在着另一层更黑的黑暗。
而这层无形的黑影，即是这声音的来源，也是这无尽魔力的主人。
“原本，我以为会更有趣一些。毕竟，你凭一己之力找到了我，也侥幸通过了魔力的试炼，所以我才把你引导至我的面前。。。但是，你令我十分失望，看啊，你匍匐在地，就像一只可悲的蠕虫。”
“弱者令我作呕，所以，去死吧。”
某种目不可视的威压蓦然降临，跪伏于地的克罗卡斯感到了某种巨大的压力，他双目圆睁，浑身的骨骼咯咯作响。
“化为我的一部分吧，这是你最后的价值。”那个声音做出了宣判。
再一次的，克罗卡斯体内的魔力被迅速剥离，而他甚至没有产生任何抵抗的想法，就像是待宰的羔羊。
但阿切法尔罗不愿坐以待毙，血魔神的使徒将自己的力量发挥倒了极致，它幻化成无数血滴漂浮在法师的身体周围，把黑影的法术和克罗卡斯阻隔开来。
“哦？”黑影似乎觉得很有意思。
“你只不过是‘他’的仆从而已，我警告你，厄罗格大人绝不会允许。。。”阿切法尔罗绝望的威胁着。
但这是徒劳的，“仆从？不，你错了。我即使他，他即是我。厄罗格？只不过是一大滩散发着恶臭的污血罢了。”
法术的威力陡然加强，压倒性的力量瞬间摧毁了阿切法尔罗的防护。
“不，不可能，难道你真的是尤。。。。”
“闭嘴，蛆虫，那个名讳岂是你可以念出的。”漂浮的血滴如同被蒸发了一样消失于无形，原本永生不灭的血魔使徒被彻底抹除。
法术的施行已经进入了尾声，只需要万分之一秒，克罗卡斯就会变成一堆被抽干法力的残渣。
但黑影并没有这么做，他对于这个不争气的施法者后辈依然保持着一定的兴趣。原因是，他想要了解这个世界的现状。
出于某个原因，他暂时无法离开这个由他自己所营造出的神秘空间。所以，他打算通过克罗卡斯来了解，在他逐渐恢复力量的这漫长的时间之中，世界到底发生了什么，产生了哪些变化。
尽管心术不正，但克罗卡斯仍然像每一个法师一样学识渊博。黑影深入他的意识深处汲取着他的知识，尔后，阅读了他的人生。
“原来如此，时间已经过去了一千年么。。。真没想到，后世的法师，施法的技巧竟然如此的浅薄可笑。呵，原来你在这个时代，也可以算的上是强者。”
虽然克罗卡斯掌握着大量的知识，他的人生经历也不可不谓之丰富，但对于黑影来说，却就像一张只写着几个字的便签，一眼便可望到底。
“好了，已经足够了。。”他差不多已经读到了克罗卡斯记忆的尽头，是时候结束这一切了。。
“不，等等。。。！”
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克罗卡斯睁开了眼。
他立刻发现自己似乎站在某个黑暗的厅堂之中。
“这是哪里？”他感到有些疑惑。
“你已经获得了新生。”一个声音响起，而这声音来自于他的主人。
“我不明白，主人。”他抬起头凝视着那团比夜更黑的黑暗，眼中充满了崇敬之色。
主人的力量是无穷无尽的，但克罗卡斯并没有对那股力量产生畏惧，而是发自肺腑的顶礼膜拜。
因为他能够感觉到，他的体内，正流淌着来自主人的力量。
在遥远的记忆中，他似乎曾拥有过另一种力量，那力量使他强大，但同样也带给他某种难以抑止的饥渴之感。
但那种程度的力量，至多不过是涓涓细流；现在奔流在他体内的，却是奔流的怒涛！
“那并不重要，克罗卡斯。现在，我将交给你一个任务。”
伟大的主人竟然有任务要交给我！克罗卡斯满心欢喜的跪了下来，他无比荣幸可以为主人分忧解难。
一柄法杖凭空出现在克罗卡斯的手中，杖柄是透明的，带着光滑而温热的手感。克罗卡斯觉得自己似乎曾见到，甚至是触碰过这种奇异的物质，却又一时想不起是在何地何时。
法杖的杖头是一颗狭长的淡黄色萤石，萤石闪动着摄人心魄的异彩，其中蕴含的力量令新生的法师汗毛倒竖。
“我把这流沙之杖赐予你，来确保此次任务的万无一失。”
“把那个叫缇雅的银龙血裔带来此地！”
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那个人在身下痛苦的呻吟着，但阿吉毫无怜悯之心，他浑身的千百张口一张一合，撕扯吞吃着对方的血肉。
吞食。
一个声音在阿吉的耳边低语。。
是，我的主人。
主人的命令是绝对的，是不可违背的。
美食能带给人味觉上的愉悦，而现在，他身上有千百张嘴，所以也就有了千百倍的快感。
赞美主人，因为他我才能感受到如此的快乐！阿吉心中满是赞美之意。
他满意的低下头，头一次把注意力放到了他的食物上面，奇怪，那个人看上去好像有些眼熟。。？
阿吉从睡梦中惊醒。
此时仍是午夜，篝火在不远处毕剥作响。
又是这个噩梦，阿吉一阵干呕。前几天他一度暂时摆脱了这个梦魇，可是在今夜，它又回来了。
而且，这一次的梦境比之前的任何一次都要清晰，真实。
微弱的火光照亮了缇雅的小脸，她双眼紧闭，睡的病不安稳。这两天，她的病情似乎又加重了，阿吉曾偷偷跑去问过努哈（当然，他没有提缇雅，只是说自己不舒服），但即便是见多识广的努哈也不知道缇雅到底得了什么怪病。
这两天阿吉把自己的水，大部分都让给了缇雅，他甚至还去偷了一些，这才能勉强满足她的需要。
刚才的噩梦让阿吉肝胆俱颤，因为它实在是过于真实，真实到令他产生了某种担心——如果哪一天从梦里醒来，发现梦成真了怎么办？尽管浑身长出千百张嘴来听上去是那么的荒谬。
但无论如何，至少从现在开始到明天晚上为止，阿吉是一刻都不敢阖眼了。
唯一的好消息是，按努哈所说，明天晚上他们就可以到达赫宁村，那里将是他们前往加尔-巴克之前的最后一站，旅途已将进入尾声。
阿吉缩在毯子里，竭力保持清醒，可没过多久，他就惊恐的发现，清醒也同样是一件可怕的事情。
尽管他很早就猜测，很多人都跟他做了类似的梦，但是今晚，那个梦境的影响似乎远超往日！
他听见他们都在梦呓。
他们用不同的音色，不同的语调，念出的却是同样字节。
阿吉确信自己从来没有接触过那种语言，但他却能听得懂字节中所包含的含义。
吞食。
他们念叨着，咂着嘴，吞咽着口水。
而在这些可怖声音当中，却有一个不同寻常的声音混杂在其中，显得异常突兀。
“拉沙德啊，再忍一忍，等到了赫宁村，你就可以吃饱了。”那是努哈的低语声。
“吞食”在阿吉的耳畔此起彼伏，仿佛联结成了某种古老邪恶的魔咒；阿吉用手指堵住了耳朵，却感觉那些声音还在颅内持续回响着，他喘着粗气，精神已经处于崩溃的边缘。
幸好，到某个时候，那些声音却又像约好了一般，同时沉寂下去。
此后不多时，太阳照常升起。
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整个上午，商队又陷入了先前那种异常沉默的气氛当中，人人都互相躲避着目光。
只除了努哈，他似乎心情不错，一边走一边和周围的人讲述沙漠中的各种风土人情，只不过其他人或多或少都显得有些心不在焉。
而正午时分，当整个队伍停下来吃饭时，李带来了一个坏消息。
有一大队人马正在身后紧追，距离他们最多只有半天的路程。
“是之前那群马贼么？”拉巴哈显得很忧心。
“不知道，但他们都骑马。”李倒是没把这事放在心上，只顾把干肉飞快的塞进嘴里。
那十有八九就是了吧，众人都显得忧心忡忡。不过努哈在问明情况之后，胸有成竹的表示不用担心，其一，他沿路已经消除了队伍的痕迹，那群马贼就算能够猜测出他们行进的方向，也没法判断出他们的具体方位。其二，最有可能的情况是，等马贼追踪到他们时，他们已经顺利抵达了赫宁村，那里的村民坚韧不拔，而且英勇善战，早就已经习惯了如何克服沙漠中的各种困难，马贼当然也不在话下。
但即便如此，拉巴哈也下令让整支商队立刻开拔，于是早已士气低落，筋疲力尽的队伍只得提前踏上旅途。
赫宁村并未傍依绿洲，反倒是背靠一座山峰。根据努哈所说，此地蕴藏着丰富的地下水，而背后的山则阻绝了西和北两个方向的风沙，故而这里自古就堪称一块宝地，一直是沙漠中少有的适宜定居的去处。
村外则星星点点的散落着一些古代的遗迹，按照努哈的说法，这些遗迹属于此地更早时候的居民，而现在赫宁村中的居民则是后来迁来的。
这里似乎曾经遭遇了某场灾难，但年代久远已不可考；不过，在这条商路最繁盛的时候，这些遗迹倒是被当作名胜景点的存在。
此时已是傍晚时分，夕阳被山峰遮蔽，投射出巨大的阴影。
罕见的血红色弯月不知何时已迫不及待的爬上了半空，像一张咧开的巨嘴。
阿吉遥望着远处被笼罩在阴影之下的赫宁村，不知为何心中生出了一些古怪之感。
那座村子当中，好像没有灯火？当然，此时天色还没有完全暗下来，这倒也说的过去，但是。。。
“大伙儿，目的地就在眼前，我们得加快脚步了。”努哈从地上爬了起来，他刚才一直趴在地面上，用耳朵贴着沙地。
“那些马贼似乎没有那么好糊弄，他们离我们已经很近了。”他摇了摇头，甩了甩耳廓里的沙子。
听他这么一说，商队的人自然忙不叠的奋起精神加快了脚步，他们都是那次马贼袭击之下的幸存者，马贼的凶残早已深植在了他们的内心。
等他们抵达村门口时，天已经完全黑了，孤零零的血月高挂在天空，撒下暗红色的光辉。
一名卫兵站在门口，看见有人过来，他一言不发，只是默默的的打开了铁栅门，拉巴哈对着他点头示意，随后商队的人鱼贯而入。
铁栅门吱吱呀呀的在他们的身后合上，发出一声闷响。
大伙儿顺着村中的小径向前走着，不一会儿，有人也产生了和阿吉先前一样的疑惑，“这里怎么这么黑啊。”
还不仅仅是如此，虽然路上几乎没有行人，但是大家都可以感觉到，一双双眼睛，正从窗口，或者是街巷的拐角处窥探着他们。
“努哈先生，我之前也来过几次赫宁村，印象中这里的居民很是热情好客啊，现在是产生了什么变故么。。。努哈先生？”
不知何时，努哈先生已经不见了，冷汗立即从拉巴哈的额头上冒了出来。
“要不，我们还是走吧。这里有点奇怪。”一个人说出了大家的心声。
另一个人慌乱点燃了一支火把，火刚燃着，另一个人就惊讶的用手指着一个方向，张口结舌的说不出话来。
那里似乎曾是村子中央的广场，在那一大片空地上，一块块形状各异的巨石被堆砌在一起，垒成了一个个歪歪扭扭的高大石拱，但令人惊异的是，那些看上去一碰就倒的石拱竟似相当稳固。
石拱的分布并不杂乱，却似暗含某种规律，形成了某个图案。
这些石拱尽管会让人心生异感，却还不至于第一时间就让人感到惊恐，那个人张口结舌的原因是——每个石拱上都挂着几具人体！
恐惧已经摄住了每一个人的心，有几个人立刻转身想要逃跑，却不由的停住了脚步。
因为他们看见，一个个“人”已经从窗口，门中，街巷中走了出来，围了上来。
不，那真的是人么？阿吉分明看见有一个人从三层高的楼顶跳了下来，落地时发出了响亮的骨骼碎裂的声音，但“他”却好似完全不受影响，以怪异而扭曲的动作，步步逼近。
这些“人”明明在黑暗中看上去就是人形，但是所有人的心底都升起了一种源自本能的恐惧。
有些人试图向别的方向逃跑，但很快他们就发现，各个方向都有“人”逼了过来，人群被逼着向那些诡异的石拱行进。
而当离石拱足够近时，有些人直接忍不住呕吐起来——那些挂在上面的尸体，可怖诡异到到难以想象！
那些尸体的身体部分看上去像是被不知名的野兽撕咬过，破碎到没有一块是完整的；而更可怕的是头部的部分，眼窝，鼻子都已经变成了乌黑的空洞，整个头部的大部分连皮屑都不剩，仅剩惨白的枯骨，但偏偏！自鼻子以下下巴以上的部分却被完整的保留下来，尸体的嘴角竟似还在上扬！
最终，商队的人被迫穿过了石拱，进入了被石拱围在中间的那部分空间。他们一个个瘫倒在地，哭泣，呕吐，祈祷，乱成一团。
缇雅一直处于昏睡状态，也幸得如此，她并没有看到这一幕幕恐怖至极的场景。但是背着他的阿吉却已经到了极限，他想尽一切办法想藏到周围那些大人的身后，但其他人却一个个的在他身边倒下。
阿吉其实也已经害怕极了，支撑着他的只剩下他的信念：我不能倒下，我要保护缇雅。站在阿吉身前的那个人晃了一下，阿吉几乎以为他也要瘫倒了，但他最终僵硬的站住了。
下一刻，他忽然发出了非人的叫声，抱着头从石拱之下冲了出去。原本被他所遮挡的视线此时空了出来，阿吉下意识的瞟了一眼，目光却立刻被摄住了。
地面上，已干涸的血迹形成了一个巨大的图案，那是一个邪异的形体——姑且算它是人形的，但它却没有人的手臂，取而代之的是两条挥舞着的长触手，就像两条舞动着的蛇；而它的全身上下则密密麻麻的布满了大小各异的“口”——一瞬间，梦境中那种浑身是嘴的异感似乎刺破了梦与真实世界的隔绝，阿吉无比真实的感觉到千百张“口”从他的四肢百骸冒了出来。
而那些“口”则异口同声的念动着同样的字节：
吞食！
其实，从看见图案的那一刻起，阿吉的精神已经被击穿。其后的感觉只不过是他的幻觉而已，他已经看不到眼前的场景也听不见任何声音了。
所以他不会知道，那些石拱之外的“人”，一个个的显现出了它们真实的样貌——它们在同一时刻变幻成了那种千口蛇臂的怪物。
千万张口同时张开，声若雷霆：
吞食！
吞食！！
吞食！！！
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