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第十三章 幕后主使

    “福王!”

    众人心中俱是一震。福王的资望和名气在百姓之中可谓尽人皆知,他名唤朱常洵,乃是当今万岁朱由校的叔叔。作为万历皇帝最喜爱的儿子,当年万历本欲废长立幼,把朱常洵立为太子,因为此事,朝堂大臣与皇帝争斗十多年,计有四位首辅被逼致仕,数百官员被贬。最终才逼得万历皇帝让步,将皇位传给长子朱常洛,这便是万历朝著名的“争国本”事件。

    而后福王就藩洛阳,拥有庄田两万顷和众多豪华宫殿,时称洛阳为“福王之国”,坊间传言福王之财富比皇宫还多。虽然秉承祖训,福王无权拥有军队,但谋士、侍卫、保镖数量众多,还重金网罗了一批江湖能人为他效力。

    福王穷奢极欲,但对崇祯皇帝却很恭顺。而崇祯又是极讲究宗室礼法的皇帝,对这个叔叔也是礼遇有加。因而福王在藩地为所欲为,崇祯只是睁一眼闭一眼。

    龚逊一想到日后福王若是知晓,是他将挟持朝廷大员之事泄露出去,自己的下场可想而知,不由浑身瘫软。

    背后主使竟是大明富可敌国的亲王,这一点大家都很意外。栾雄也愣怔半晌,顾绛凑近他耳旁低声说了几句。

    栾雄顿时醒悟,还有一些关键问题未问,赶忙喝道:“狗官,福王侍卫劫持徐大人上路,用的何种牲具,行走哪条路线?”

    龚逊双眼无神,有气无力的道:“徐昇被关进一辆马车运走,往西去了,走的是官道。”

    栾雄又问:“来到徐县的福王侍卫共有多少?是否假扮乡民的都是侍卫?”

    龚逊道:“福王侍卫大概二十多人,其余乡民都是我找泼皮假扮的。”

    栾雄望向顾绛,意思是还有什么要问的,顾绛朝他点点头。

    栾雄道:“兀那狗官,今日算你识相,姑且饶尔性命。不过你助纣为虐,劫持朝廷大员。此乃重罪。三日之内,你拿出一千两银子,赈济灾民,如果到时未办,本大王再与你算账!”

    再看龚逊,半晌没有声响,已瘫倒在地,背过气去了。

    席铭与顾绛打个眼色,挥手吩咐众人离开公堂。一行人大摇大摆从县衙正门而出。走过几条街,来到一处僻静所在,众人将蒙面黑巾摘去,露出本来面目。栾雄兴奋叫道:“今日这山大王做的当真过瘾。”看众人时,似乎并无太多喜悦之色,一时也没了兴致。

    芸莲得知背后主使竟是福王,明白父亲惹祸上身,麻烦非轻,不由心中惶急,对众人道:“诸位大哥,如今已知晓我爹爹下落,下一步如何行事,还请计议。”她担心众人惧怕福王势力,就此撂下此事。

    席铭一看芸莲神情,明白她心中担忧,斩钉截铁道:“徐小姐放心,这件事我既然管了,就一定管到底,你们怎么说?”望向赵泉、栾雄、周普、何翔。

    几个弟兄齐声答道:“我等唯指挥大人马首是瞻。”

    席铭又望向顾绛:“顾老弟,你呢?”这几日,他对顾绛的智谋很是钦佩,如今面对福王势力,非常希望他能一起谋划后事。”

    顾绛轻松一笑:“顾某能与席兄及众位兄弟并肩作战,荣幸之至!”

    芸莲见大家都应允帮忙,俊俏的脸上终于露出笑容,团团抱拳道:“小女子谢过各位大哥了。”

    席铭道:“徐小姐不必客气。”又转向顾绛:“顾老弟,我有一事不明,久闻福王不问国事,只顾贪图享乐,以至于身躯比之龚县令还要肥胖。”

    “啊?比那肥猪县令还肥?那还是人吗,分明是个大水桶了。”龚逊的肥膘给了栾雄深刻印象,此刻忍不住插话。

    席铭没理这茬,接着道:“大明对藩王有严格规定,一不能拥有军队;二不能过问地方政事;三不能无故离开封地。这福王虽说得到皇帝礼遇,但一向很守规矩,从不兴风作浪挑战皇权。这次怎敢私自派爪牙到几百里外的沧州府抓人呢?”

    顾绛微微一笑道:“席大哥,你忘了前日在徐府酒宴上,徐大人说的那番话?”

    席铭心中疑惑,他记得那天喝了不少酒,徐御史也说了不少,不由问道:“那句话?”

    顾绛道:“徐大人曾言道,他与几位御史正准备联合弹劾一个重要人物。我看这个重要人物乃是一位皇亲贵胄,也就是福王!”

    席铭恍然大悟:“原来如此,因为这个福王才要劫持徐大人。”

    顾绛道:“不错,如今天灾频发,百姓流离,而这些藩王虽富可敌国,却依旧饱食终日,一毛不拔。徐大人刚正无畏,必是计划弹劾他们横征暴敛、鱼肉百姓。如果就此给了当今万岁整治藩王的借口,他们的日子就不好过了。而要弹劾藩王,首当其冲就是福王。因之福王才不惜铤而走险,将徐大人劫持,以此获得弹劾行动的具体计划和证据。”

    席铭点了点头道:“顾老弟这么一说,整件事的前因后果就一清二楚了。“

    却见顾绛此时却轻轻摇了摇头道:“不过在下却认为徐大人此举没有太多必要。“

    席铭一皱眉道:“顾老弟的意思是徐大人不应该弹劾福王?“

    顾绛笑道:“席兄误会了,小弟的意思是弹劾福王未必能够达到预期的效果,这些我们稍后再谈,现在首要的是先将徐大人救出来。”

    席铭不明白顾绛话中意思,满心疑惑,但此时确实应先考虑救人,于是道:“如今面对的是王府侍卫,该如何行事?”

    栾雄在一旁叫道:“还能怎么办,要派军队攻打,也来不及啊。我看还是我们这些人扮成土匪,把人给劫过来不就得了。”

    席铭斥道:“胡闹,你当土匪头子上瘾了?不要插话,听顾公子的。”

    栾雄一吐舌头,再也不敢说话。

    顾绛道:“老栾说的不失为一个办法。如今流民四起,四处都不太平。我们还以土匪身份,将徐大人半路劫走,将来也能跟龚逊的口词保持一致。”

    席铭心想有理,装扮土匪把人劫走,可谓神不知鬼不觉,将来王府侍卫询问龚逊,前后也是照应。便道:“就依此计行事。“

    顾绛道:“这一次可不比捉拿龚逊,王府侍卫都是福王重金礼聘的江湖异士,人数与我们相当,具体如何作战,这就要看席兄的了。”

    席铭眉峰紧锁,沉思片刻道:“老弟放心,我自有办法对付王府侍卫。大家即刻前往徐府取马,然后赶往沧州西去之官道,务必抓紧,即刻出发。”

    众人齐声答应,却听顾绛一摆手说了声:“且慢,还有一事必须准备!”