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第四十三章 新军首战

    由于军械严重短缺,因此各司的武器全都凌乱不堪,有人手持钢刀,有的则执长枪。好在基础训练中,刀法与枪法乃必备科目,军兵训练了一个多月,使用刀枪还算有模有样。

    席铭将二十余具锁甲,分与带兵都司与千总,其余在训练中表现突出的骨干士卒都分得皮甲。剩余士兵只能身着号衣出征。

    席铭注目麾下部队,甲衣与武器都杂乱不堪,简直便如杂牌军一般。这让带惯装备精良军队的他,很不习惯。不过小伙子们,一个个精神饱满,无畏的劲头还是颇令席铭欣慰。

    临行前,席铭将赵泉叫到身边,秘密跟他耳语几句。赵泉起初表情甚是惊愕,随即眉开眼笑,欢喜无比。

    队伍整毕便立即出发,于下午时分抵达埋伏地点。此处名唤鱼尾塘,位于三门峡以西。一大片灰黄的土地上,点缀着些许浅塘。远处本应郁郁葱葱的山包,此时却露出光秃秃秃的山石,显得颓败无比。

    明朝大军将叛军困在河南、陕西、山西三省交界之处,几个月来,双方一直以遇仙河为界,明军既不进攻,匪军也无力突围。

    而鱼尾塘是一处浅滩,若是匪军想要突围,必然从此而过。明军哨探凌晨发现“鞋底光”与“三只手”所部的动向。而席铭的第六营在下午时分便赶到埋伏地点,动作可谓神速。

    此时天色已渐黄昏,第六营军兵刚刚按照参将部署埋伏完毕,匪军部队已经行进至此。

    这群匪军是三十六营的“鞋底光”与“三只手”所部,此二人自甘陕起家。在陕西被洪承畴剿杀,逃至山西,又遭遇曹文诏。无奈只得进入河南,没想到左良玉正横在面前。想后退,后边被洪、曹截断后路,想前进,又冲不过左良玉的壁垒,最终与其他匪军一起被围困在河南。

    半年来,匪军粮食逐渐耗尽,斗志也慢慢消磨。“鞋底光”与“三只手”见势不妙,私下商议离开大队人马,单独突围,他们的如意算盘是:明军主力一直盯着高迎祥、张献忠等匪首,对他们并不关注,而且京师京营的防区最为薄弱,如果突袭,跑出千把人,明军大军也不会在意。

    没想到此次朝廷围剿流贼,宗旨是一举歼灭,他们的一举一动都在明军哨探的严密监控之下,刚一露头,便被发现。

    匪军先头部队乃“鞋底光”所部,至于为何如此安排,大概是此人跑的较快的缘故。这路匪军经过一日行军,赶到鱼尾塘。

    远处一众人马迤逦而来,完全没有队形,但是队伍蔓延几里之长,显得人多势众。队伍中的军兵没有统一号衣,有些还是农民打扮,手中什么长枪、短刀、钢叉、狼牙棒,什么武器都有,还有部分士兵背着弓箭和火铳。显得鱼龙混杂、毫无章法。

    匪军刚过了浅滩,突然听得前方一阵火铳响声,一连串爆破声,在寂静河谷里格外刺耳。紧接着便是一阵震耳欲聋的喊杀声。

    走在最面的几十个匪军顿时倒地,其他匪军则陷入一片慌乱。首领“鞋底光”为人相当机灵,一见前方有伏,且埋伏的乃是火铳兵,立即想到此类兵种乃是明军主力部队,赶忙命令士兵掉头,向侧翼逃窜。

    四周一片枪声和喊杀声,现场本就混乱,士兵们又接到转向侧方的命令,一时之间,匪军互相冲撞,混乱不堪。

    就在这时,突然从左翼杀出一支队伍,正是赵泉所部,如钉子般锲进匪军队伍,一阵凶猛冲杀。右翼的栾雄不甘示弱,他本就以勇猛冲锋闻名,此次更是身先士卒,率先冲入匪军阵中,大杀大砍。

    明军队伍从左右方向这么一冲,匪军顿时乱成一片,已完全没有组织,陷入了单打独斗,一些胆小之人已开始四散奔逃。

    就在这支队伍即将溃散之时,后面“三只手”所部上来了。出乎所有明军将领意料的是,冲在前面的竟然是骑兵!

    这支骑兵队伍至少有五百人,快速杀入阵中,将明军两支千人队也冲散了,敌我双方纠缠在一起,成了真正的混战。

    栾雄在敌军阵中左冲右突,杀了一阵,却见周围茫茫一片,全是匪军。

    以往都是他骑着马,带着一队凶悍骑兵,四处冲杀敌军。这次一个人陷入敌军从中,而且是敌人在马上砍他。

    几个回合下来,他的左肩,肋部等多处受伤,被匪军团团围住,形势极其危急。

    赵泉一边奋战,一边观察战场形势。匪军骑兵队冲入阵中之后,原先稳占优势的局面已被扭转,明军新军战斗力毕竟一般,一些初上战场的士兵,见势不妙,竟直往后退。他大声疾呼,指挥士兵向前。但这些新兵毕竟不是久经沙场的关宁铁骑,他们半年前还是流徙的农民,虽听长官怒吼,但一个个还是有些畏惧不前。

    正焦急间,他无意瞥见栾雄已陷入重围,无奈距离栾雄几十米,被数股敌人分隔。只得大声嘶吼:“快营救栾都司!”

    战场形势的变化,埋伏在高地的席铭也看的真切,匪军骑兵冲入之后,第六营军兵被冲的七零八落。席铭心想:以往都是明军骑兵冲击匪军,可如今,总兵不调拨战马,让新军冲在前面,结果反被敌人骑兵冲击,真是莫名其妙。

    他也发现栾雄陷入苦战,立即命令二十多名亲兵,准备弓箭,开始射击。自己拈弓搭箭,对准围困栾雄的匪军,便发射出去。

    栾雄正在勉力支撑,忽听一声破空的箭羽之声,紧接着面前的匪军惨叫一声,翻身栽倒。片刻后,又是接连几箭飞来,每箭必命中一个敌人。他顿觉压力减轻,已知席铭率领的弓箭兵在支援自己,不由精神一振。

    席铭的箭法自不必言,他调教出来的二十多名亲兵,箭法也属高超。每个人都连珠发箭,不一刻,战场上已倒下几百名敌军尸体。不少骑兵被射到在地,他们的马匹没了主人,四散奔逃。

    栾雄就势骑上一匹匪军丢弃的战马,顿觉如鱼得水。他不顾身上带伤,骑着战马收拢军兵,继续冲杀敌军。

    此时周普与何翔的军兵也从两头夹击过来,匪军顿时支撑不住。见战场形势稳定,在高地的席铭开始寻找敌军主将,混乱的战场上,一个骑乘高头白马,身穿铁甲的匪军长官格外显眼,此人身边有数十个骑兵保护,挥舞马刀正指挥匪军向前。

    席铭估计此人应该便是匪首“三只手”。他稳定的拉满弓弦,锁定目标。一箭飞射而出,正中那匪首的咽喉。

    那人翻身栽倒在地,他旁边的骑兵立即大声呼喊,一个个似无头的苍蝇一般,不一刻,开始四散奔逃。骑兵队一溃散,其余匪军也开始溃逃,有士兵干脆就地投降。

    少部匪军冲出战场,向来路溃散,赵泉等人追杀一阵也就作罢。此时鱼尾塘战场的战斗已近尾声。一些负隅顽抗的匪军被全数屠戮。

    席铭走下高地,吩咐周普清点伤亡人数,过了半晌,周普报告:明军伤亡八百多人,击毙击伤匪军四千人,俘虏三千余人,还有三千多匪军溃逃。

    经查点,“三只手”已阵亡,而“鞋底光”则不知去向。栾雄笑道:“这个匪首外号可不是白叫的,真是说逃就逃。”

    席铭吩咐何翔清理战场,收集战利品。经查点,共缴获马匹三百余匹,火铳四十六杆,还有大量的刀、枪、叉、狼牙棒、弓箭等。

    首战军兵便折损八百多人,虽取得一场大捷,席铭心情却很沉重。

    栾雄倒是兴高采烈,趁军医为他包扎时,逡巡左右,突然问道:“赵泉去哪里了,怎么一晃眼就不见了。”

    席铭道:“我派他去做一件重要事情。”

    栾雄挠头道:“什么事比清理战场重要?”

    席铭道:“回到大帐你自然知晓。”