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第四十四章 不义之财

    天已全黑之后,第六营军兵抬着缴获军械,押送俘虏回到营帐,这场傍晚开始的激战,历时一个时辰,第六营以三千余人击溃敌军万余人,可谓一场大捷。然而军兵们却没有多少兴奋之情,初次作战伤亡八百余人,几乎折损四分之一,这并不是一件令人愉悦之事。对于这支新军来说,战场上残断的肢体与横流的鲜血极大刺激着神经,上午还活蹦乱跳的老乡或弟兄,晚上便成了冰冷尸体,他们需要一段时间来适应这残酷战争。

    都司宣宏负责登记战利品及安置俘虏,而负责后勤的梁远,则早已准备好热饭热菜。第六营军兵吃过晚餐之后,陆续进入梦乡,他们太需要一个深沉甜美的梦了。

    主帅帐中,席铭兀自伏案沉思,他命亲兵快马将大捷消息报与总兵,便一直在案头思索整场战斗的成败。以往麾下关宁铁骑,每场战役死亡人数最多十分之一,即便在大凌河与后金作战,溃败之后伤亡也不多。然而此次率领新军,头一战便损伤四分之一,造成了兵员严重短缺。刚刚训练成熟的军兵迅即牺牲,后续又要补充新手入列,如此往复,军队永远无法走向成熟。

    兵员补充问题是席铭的另一个担忧,经此之役,第六营兵员极度短缺,必须立即补充,可总兵王朴似乎对己不怀好意,谁知此次恶战不是故意安排呢?该如何说服总兵让第六营迅速补充兵员呢?

    经过一番思索,席铭终于想到了两个应对措施:第一条,兵员补充问题,可以从俘虏中想办法,让他们弃暗投明,加入朝廷军队。对于这一点席铭很有把握,这些底层农民,一是迫于生计,二则被匪首煽动,才走上叛乱之路,如果能让他们吃上官粮,有了很好出路,相信原本的苦寒农民能够转变成朝廷士兵。至于第二条,如何说服王朴,席铭思前想后,还是得走杨进朝的门路,在京营之中,只有他能制约王朴。而要走通杨进朝的门路,厚礼是少不了的,正因为此,席铭正焦急的等待一个人归来。

    几个心腹将官陆续来到大帐,他们经过如此惊心动魄的恶战,都有些心有余悸。只有战场上多处挂彩,几乎殒命的栾雄满不在乎。一进大帐,就喊道:“参将大人,赵泉怎么入夜了还没回来,这小子到底去哪了?”

    席铭做了个噤声手势,轻声道:“此乃极度机密之事,不要大声声张。”栾雄捂住了自己嘴巴,更是不知所以。

    此时,帐外突然想起马蹄之声,在暗夜中格外清晰。席铭面露喜色道:“来了,我们一起接应赵泉。”

    除了栾雄受伤活动受限外,周普与何翔跟着席铭来到帐外,只见一辆马车停在帐外,赵泉与几个亲兵正从马车上抬东西。见了席铭,立即禀报:“参将大人,事已办妥!”

    席铭满意的点头,指挥周普、何翔一起将几个箱子搬入大帐。

    栾雄见众人抬着箱子进入大帐,颇为奇怪,轻声问道:“这箱子哪来的?里面装的什么东西?”

    席铭并未答话,他挥手让亲兵退出大帐,帐中只剩下赵泉、栾雄、周普、何翔四个心腹弟兄。

    众人瞅着箱子都有些发怔,四个箱子都是红漆木箱,油漆斑驳,颇为破旧。刚才搬运木箱之时,感觉颇为沉重,里面到底装着些什么呢?

    却听席铭微笑道:“可以打开箱子看看了。”

    周普跃跃欲试,见箱子上都加了铜锁,便抽出腰刀,用力将一个箱子的铜锁劈断。掀开箱盖,众人顿觉耀眼生辉,只见木箱中整齐码放数十块小锭黄金。每锭个头虽比吴三桂赠送的黄金要小,但如此多的数量也是一笔不小数额。

    众人见到这箱黄金,全都目瞪口呆,恍惚如在梦中。周普又将其余三只箱子打开,里面不是黄金、白银,就是珍珠、翡翠。这些将官哪见过这么多的财宝,全都愣怔当场,惊讶的合不拢嘴。

    片刻之后,栾雄兴奋叫道:“发财了!参将大人,你从哪弄来这么多金银财宝?”

    席铭微微一笑道:“自有贵人相赠!”

    栾雄奇道:“哪来的贵人?难道又是吴将军?”

    “三桂老弟早已奔赴辽东,哪能千里迢迢送来这么多财宝。这贵人嘛,就是‘三只手’”

    见栾雄还是有些不明所以,席铭笑道:“‘鞋底光’和‘三只手’既然抛弃大队人马独自突围,自然要把全数家当带上。他们从甘陕转战陕西,又逃窜河南。沿路抢劫了多少大户,身家已是极为丰厚。因此战前我已料到他们随军必携带大量财宝,果然斩获颇丰。”

    栾雄恍然大悟,又问:“那赵泉这半天又上哪去了?”

    “老栾,你打仗确实勇猛,但这脑筋也需多多开动。这次伏击匪军,别看总兵大人未派援军,实则必派哨探严密监视,一则他怕匪军果真击溃第六营,冲出包围圈,那可吃罪不起。二则也想观察我第六营的真正实力。因此,我秘密命赵泉检查缴获辎重,尤其是‘三只手’骑兵队押送的辎重。果然发现这些可疑箱子,不过如若大张旗鼓运走,甚至编制进战利品名录,必然为总兵所获。因此我命他以追击匪军为幌子,将这些物品先运送至山中隐蔽,待天黑之后,再悄悄运回。”

    这一下,所有疑问都迎刃而解,栾雄拍手叫道:“参将大人,我算服了你了。你真是赛过诸葛亮啊。”

    席铭笑道:“老栾,你这可夸的太离谱了。”

    栾雄道:“我打仗是谁也不怕,可是考虑事情这脑袋就不开窍了。不过今日匪军虽然大败,但有一点老栾佩服的五体投地。”

    “哪一点?”

    “便是他们的诨号,起的真是贴切。那什么‘鞋底光’,真是脚底抹油,跑的比兔子还快,什么‘三只手’,竟然有这么多的财宝,果然是偷盗抢劫的高手。”

    众人一片哄笑。

    过了片刻,席铭肃然道:“我们五人,兄弟一心,不分彼此。大家都知道我从不在意什么财富,财富的作用就是建功立业的基础。但却不能亏待了兄弟,这些财宝暂在我处保存,但每个人都有份。到了军歇时期,回乡省亲,都可到我处提走自己的财富,到时候置办田地,营造府宅,随意处置。”

    赵泉道:“我们几人之所以跟随参将大人,就是为了建功立业,做出一番事业。将来用钱地方很多,比如打点高官、犒劳士卒。甚或募集自己的军兵。我看这钱还是放在参将大人那里,为集体利益而用。参将大人青云直上,我等自然有好的归宿。”

    大家纷纷点头,栾雄笑道:“就是这样,几兄弟拧成一股绳,才能干成大事,这些身外之物,没来由坏了我等义气。”

    席铭感激道:“众位兄弟心意我领了,以后此类不义之财还有很多,不拿白不拿。赵泉的想法与我不谋而合,我们必须向着更宏伟的目标迈进。”

    几兄弟又在营帐之中密谋半晌,最后决定,留下一些应用钱财,其余还是由赵泉送到秘密地点保存,以备未来之需。

    第二日一早,中军大帐快马来报:总兵大人对此次大捷很是高兴,亲自请席参将过营,为其贺功。席铭心下疑惑:这王朴能有这么好心?还是背后又隐藏着什么阴谋?他又想到自己正好要提出收编俘虏、补充兵员之事,说不得,还得去会会他。