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第五十章 拜访名将

    席铭想到的是一个人,一个如今在中原战场炙手可热的人:左良玉。赴任河南之前,席铭曾去侯恂府上辞别。侯恂赠信一封,让其转交左良玉,期望自己看重的两位将军能精诚合作,互相照应。当然说到照应,主要是嘱托左良玉照顾席铭,毕竟席铭只是参将官职,与身为总兵官的左良玉级差颇大。

    席铭来到河南之后,惩治朱虎、伏击匪军、疏通关系、训练士卒、劫掠战马。一些列事情排的满满当当,一直未能抽出时间拜会左良玉。

    今日听得赵泉诉苦,突然想到了左良玉,他在剿匪战役中屡立奇功,极受皇帝信任,对其部队物资、粮草、军械调拨颇为充足。左良玉又身为总兵官,对军械有任意支配之权。因此突然冒出想法,不如便持侯恂书信,前往拜会左良玉,期望给予军械支持。

    说起左良玉,在明末可谓鼎鼎大名。他也出身关宁,曾参与辽东欠饷哗变,被降职留用。在已巳之变后,参与收复遵永四城。当时归于昌平督治侍郎侯恂所部,侯恂对其很是欣赏,提拔为副将,自此左良玉感激侯恂知遇之恩,两人关系亲厚,过从甚密。

    席铭思虑既定,便立即着手拜访事宜。栾雄目前训练劲头正高,不愿出行,便留他看守大营。自己带着赵泉、周普、何翔以及二十余名亲兵,前往左良玉部。

    至于是否要带礼物前去,席铭很是纠结,思虑再三,还是决定不带。自己前去求援,不是疏通关节。得摆个弱者姿态,不可大肆张扬。

    席铭将营中事宜安排妥当,再三叮嘱栾雄冷静应付营中事务,便率众直奔左良玉大营。

    左良玉部约三万人,驻扎在距京营五十里外。他目前担任河南总兵,河南剿匪乃是其份内之事,因此格外上心。所部军兵都乃京郊昌平招募,他在军中大力推行辽东训练体制,逐渐形成一直劲旅。

    席铭经过一天骑行,终于抵达左良玉部大营,却见绵延数里的大营深沟高垒,木栅石栏堆砌,防守阵势严密。心中暗自惭愧,虽说匪军战力不强,突袭能力很弱,左良玉还是摆出极其稳固的防守态势。简直就是辽东应付后金劲旅的阵势翻版,试问流贼如何能从他的防区突围?

    从这一点上,京营比之差的太远,防守阵势非常薄弱。毕竟京营久居京城,未经大战。不过席铭是辽东将领,因此心中惭愧不已,心中盘算:回到第六营后,一定着力加强防守工事,至少要将第六营严密守卫起来。

    席铭循例派出亲兵,持名帖先行前往大营通报。自己随后行进。到营寨大门,守门营官一见席铭队伍,很是客气,言道:总兵大人请席参将到中军大帐会见。

    席铭心中掠过一丝不悦,京营总兵王朴尚在营门迎接自己,为何左良玉架子如此之大。早听言此人骄横跋扈,拥兵自重,今日一见果然如此。

    片刻之后,又想到:尚未递上侯恂书信,一个京营参将贸然过营拜访,总兵不出来迎接也属正常,不由释然。

    进入营寨,只见一个个营帐旗幡招展、秩序井然,军兵盔明甲亮、精神饱满,心道:左良玉带兵果有一套,进入他的营寨,感觉就如来到辽东军营一般。

    行不多远,一个高大营帐巍然矗立,乃是中军大帐。席铭通报之后,带着赵泉、周普、何翔进入大帐,却见一个红脸大汉端坐帅位,国字脸,形貌十分威武。见席铭进来,站起身来笑道:“席参将来访,未克远迎,失敬失敬!”

    席铭也谦逊几句,左良玉请席铭落座,笑道:“席参将是旧相识了,当年在关宁之时,便见识过‘箭神’风采,未想今日在河南见面,已是参将职位,少年英雄,前途未可限量啊。”

    席铭不知他话中褒贬之意,自己与其乃辽东故人,应该十分亲厚才对。想必他自负甚高,见我擢升过速,心生不屑之情?

    口中却回道:“是啊,当年在辽东对将军便仰慕已久。今日将军转战河南,又立功勋,实是我辽系将领的楷模。如今辽系将领纷纷赴援关内,曹文诏、曹变蛟、祖宽、刘泽清还有将军都在中原征战,其中尤以曹总兵与将军功勋最大,我辽系将官都面上有光啊。”

    席铭有意拉拢派系关系,言明自己与左良玉同出辽东,以增亲厚之情。

    左良玉微笑颔首:“言过了,不知小将军今日拜访有何要事?应该不是来叙旧吧。”

    席铭见他开门见山,直接询问来意,并不与自己过多攀谈旧谊,知其目下正春风得意,志得意满之际,无需攀附他人。且自己职位低下,无可利用之处。

    但此次是来求人,已抱定谦卑态度,当下取出侯恂书信,递与中军,道:“在下赴任河南之前,曾得侯恂大人转交将军书信,今日特意前来呈上。”

    “呈上我看!”左良玉一改刚才淡然神态,立时坐直身体,吩咐中军。

    中军将书信递上,左良玉览毕书信,沉思半晌。侯恂在信中大力推荐席铭,言其少年武勇,颇有韬略,日后必成一番大业。期望此时左良玉给予提携,日后两人互信互助,可成军中巨擘,朝廷栋梁。

    左良玉对侯恂所言不以为然,也未看出眼前这个年青参将有何出奇之处。他却不知,侯恂打仗未必很强,但看人眼光却极准,当年便是侯恂独具慧眼,在左良玉潦倒之际,将其大力举荐,并晋升副将,为其之后飞黄腾达打下基础,因此侯恂的面子不得不给。

    左良玉转向席铭,热情道:“老弟既然是侯大人座上客,那便不同,适才左某礼遇不周之处尚请见谅。”

    席铭笑道:“将军哪里话来,侯恂大人在小弟面前极力夸奖将军高才,因此慕名而来,刚才经过将军营帐,果见沟垒森严,营盘有序,真是兵强马壮、令行禁止,令人钦佩啊!”

    左良玉笑道:“老弟过奖了,如果有什么为难之事,不妨讲来,左某一定倾力相助!”

    席铭一听此言,心道:侯大人的书信果然效用非凡。左良玉既出此言,军械问题解决有望。便道:“实不相瞒,小弟此次前来确有一件棘手之事相求。”

    “不妨直言。”

    “小弟目前统领京营第六营,想效仿辽军建制,建立火器司,但极缺火器,不知将军能否资助一些军械?”

    左良玉一皱眉头:“京营乃王朴治下,他不给你分配军械吗?”

    “说起此事,着实气闷。不知为何,小弟一到京营,王总兵似乎便存偏见,几次为难。更不要提调拨军械了。”

    “这群京城将官,打仗不行,搞起派系斗争个个在行,估计王朴又在搞什么倾轧异己的把戏。”左良玉愤愤不平的道。

    他思量了一下与京营的关系,心想:得罪王朴也不是什么大不了的事情,又无需依附于他,又道:“你部尚缺多少火器?”

    “需要火铳一千杆,火药若干。当然若有弗朗机更佳。”

    左良玉沉吟半晌,道:“这样吧,我便调拨给你一千五百杆火铳,火药十桶,以及两台弗朗机。我部火器虽有职方司亲自调拨,数量也很紧缺,希望老弟善自使用。”

    席铭大喜过望,立即拱手谢道:“将军如此慷慨,小弟铭记在心!”

    席铭在左良玉军中住了两日,两人日常聊些军中轶闻,辽东旧事。席铭也向左良玉讨教行军布阵,战场攻防之类问题,左良玉一一讲授。

    第三日一早席铭辞别,此次,左良玉将他送到中军帐外,又吩咐军兵调拨军械,装车送到第六营。

    临走前,左良玉叮嘱席铭:“京营之中王朴势力庞大,且其为人擅于倾轧争斗,不可不防。如果不如意,可申请调至河南大营,自己当可照应。”

    席铭拱手道:“多谢将军提点,兄弟理会得。”

    席铭辞别左良玉,带着军械一路回到第六营,赵泉兴奋不已自不待言,其余将官也是喜气洋洋。

    可是他们未想到的是,在席铭不在第六营的三日间,栾雄闯了大祸!