第十九章 准备献祭
21年前
阿宁上方的天空因积聚的灰烬而阴沉。那是一个黑暗的季节，多云遮住了阳光，让通常色彩缤纷的风景变得单调乏味。
那罗的住所，在灰烬的保护伞下，统治着黑暗的土地。远处，灰烬被一道柔和的蓝色闪电和伴随着低沉而模糊的雷声点燃。闪光的怪异蓝色使中央大教堂显得苍白，黑暗的尖顶伸向天空，仿佛要刺破云层。
村庄本身是寂静的，但在城堡中心的石门后面，生活却融为一体，声音回荡在拱形天花板上，安静的嘶嘶声、咯咯声、咔哒声和低语声此起彼伏。
异常的蓝光从石头的裂缝中散发出来，为严峻的黑暗增添了一点亮度，而火光则从放置在房间边缘的煤烛台上散发出来。
离火盆两极几英尺的石头上刻着两个双圆。
尽管地处中心位置，空间过剩，但中央楼层几乎完全没有人影。大多数观看者的眼睛，从橙色到金色，都怀着过分的好奇从楼梯顶上静静地凝视着，而那些人影则向后弯腰，躲进阴影里，希望不被人注意。
事实上，只有五个人影占据了中央楼层，就站在最左边圆圈边缘的楼梯底部。其中两个身影从头到脚都穿着华丽的镀金盔甲，由于其巨大的重量，它坐在上面的背部弯曲了。巨大的角从他们的头盔顶部弯曲，锋利的尖刺从他们的肩膀上伸出来，与他们的战杖的残酷尖刺和突出曲线相匹配，一个金色和一个朦胧的紫色。
随着时间的流逝，他们静静地等待着。
在黑暗中的某个地方，可以听到柔和的脚步声，但当他们踏上房间另一端的地板时，没有人认出这些人影。有的因年事已高而拖着脚步，有的则神采奕奕地走着，眼睛茫然地注视着前方。他们停在了对面极圈的边缘。
房间四周一片寂静，只有炉火噼啪作响。它持续了短暂的永恒，直到寂静被钢铁撞击石头的咔嗒声打破。众人抬起头来，伴随着盔甲的碰撞声，围观者们悄悄转向了其中一处阴暗的走廊。从它的深处，一个形体从黑暗中显现出来。
她是一个完美的优雅和力量的专横人物，她的珠光盔甲清楚地表明了她的尊贵地位。金色火光的舌头从乳白色的盔甲上弹开光芒碎片，然后分裂成一百万道彩色光线，洒落在她的身体上，迫使最近的观察者将目光移开。
所有的生灵都可以看到这光辉的影像，但那些拥有紫外线感知的生灵，却不得不在她滑过石头的时候，将目光从那光辉的身影上移开。即使没有盔甲，她也是一个天国般的人物，散发着五彩缤纷的色彩，这些色彩在她的身体周围散落、扭曲和搅动。如果说她的肤色、光彩和力量不能彰显她的地位，那么她的身高肯定可以。
虽然最引人注目的德雷夫人身高达到9到10英尺，但她的身高高达10英尺11英寸。事实上，她是一千多年来出现在阿宁表面上的最美丽的生物，被神灵赐予美丽和战斗能力。
城堡哨兵瑞兹娜在最左边的圆圈中央停了下来，周围是松散的半圆议会成员包括他的两个助手和两个高级将军。
“愿你的钢铁锋利，愿火焰在黑暗中照亮你的道路。”
低着头的声音低声向她回响着古老的问候语，以尊重她响亮的力量之声。
哨兵将她的战杖放在冰冷的黑色玻璃上，默默地允许大亨主持会议。他挺直了背。
“那罗的勇士们，我们今天聚集在一起，向天上地下的灵魂表示敬意和敬意。”尽管年事已高，大亨的声音在他的存在笼罩着整个房间的房间里回荡着强有力的声音，“今天，在第十七个月的前夕，我们提供了一个选择。”大亨一样转过身来，看着他大步跨过圆圈之间的空隙，递过火盆，站在那群因年事已高、没有盔甲而弯腰的德雷夫长老面前。
“今天，你可以选择为这个氏族证明自己的价值，或者将自己作为祭品献给神灵。”在他身后，侍僧们突然动了起来。一个手里拿着碗，另一个用金属钳子戳着熊熊燃烧的火。在全场注视下，他们从火中取出几块燃烧着的余烬，并将它们放入碗中。一人端着火碗，一人取回一根粗制滥造的金属长枪，长枪已经狠狠地靠在了火碗上。两人都回到主人身后，低着头，粗糙的深色布料遮住了脸和眼睛。
向侍僧做了个手势，大亨走到一边。“选择你的命运；天火的余烬和众神的直接拥抱，或者，”他指着长矛，“拿起你的武器，在前线战斗。为了其他人而死，或者活着并证明你在城堡中作为侍僧的地位。”他向天花板举起双手，“但请记住这一点：如果你选择了火，却逃避了你的牺牲，你将成为一个流浪者；一种枯萎病，一种降临在我们身上的疾病，你将永远不会被允许进入氏族的土地。即使是我们的敌人知道你做了什么，就会躲开你的存在。”
房间因惊呼而颤抖。
大亨低声说用他的双手向两个侍僧和他们提供的祭品做了一个巨大的手势。
房间里变得安静下来，让长老德雷夫走上前来做出选择。他们默默地这样做，大部分人都已经做出了决定，毫不犹豫的缓步前行，拿起长枪，对着对面的极地侍僧鞠了一躬。绝大多数长老都选择了长枪，握着坚硬的钢棒，生生不息的征战所产生的坚硬、冰冷的信念。
但是有一个。她老了，因为多年的战斗而变得虚弱和萎缩，随着年龄的增长而扭曲，并被洗涤成各种颜色。当她向上移动时，她的步态停滞而僵硬，自然的运动显然给她带来了巨大的痛苦。她在两个侍僧面前停了下来，低着头陷入沉思。
房间里一片寂静。
在她抬起干瘪的脑袋，伸出一只手，从左边的碗里取出一颗炽热的余烬之前，这一刻就像凝固的时间。当火焰的热量接触到她的皮肤时，发出嘶嘶声和嘶嘶声，刺鼻的烟雾升入拱形天花板的黑暗中。她面无表情，面无表情，没有一丝灼痛。
房间里充满了嘶嘶声，惊讶和崇敬的喃喃自语。
直到现在才安静下来的哨兵，在她所有耀眼的荣耀中走上前来。干瘪的武者恭敬的低下了头，但神态却是傲然而刚毅。
“抬起头，睁大你的眼睛，因为灵魂很快就会接受你为我们的人民所做的牺牲。在我们下一个月亮之光期间，冒险去你选择的火堆。”
“是，”她低声说，然后被迅速带入黑暗中，为她的牺牲做好准备和净化。
阿宁上方的天空因积聚的灰烬而阴沉。那是一个黑暗的季节，多云遮住了阳光，让通常色彩缤纷的风景变得单调乏味。
那罗的住所，在灰烬的保护伞下，统治着黑暗的土地。远处，灰烬被一道柔和的蓝色闪电和伴随着低沉而模糊的雷声点燃。闪光的怪异蓝色使中央大教堂显得苍白，黑暗的尖顶伸向天空，仿佛要刺破云层。
村庄本身是寂静的，但在城堡中心的石门后面，生活却融为一体，声音回荡在拱形天花板上，安静的嘶嘶声、咯咯声、咔哒声和低语声此起彼伏。
异常的蓝光从石头的裂缝中散发出来，为严峻的黑暗增添了一点亮度，而火光则从放置在房间边缘的煤烛台上散发出来。
离火盆两极几英尺的石头上刻着两个双圆。
尽管地处中心位置，空间过剩，但中央楼层几乎完全没有人影。大多数观看者的眼睛，从橙色到金色，都怀着过分的好奇从楼梯顶上静静地凝视着，而那些人影则向后弯腰，躲进阴影里，希望不被人注意。
事实上，只有五个人影占据了中央楼层，就站在最左边圆圈边缘的楼梯底部。其中两个身影从头到脚都穿着华丽的镀金盔甲，由于其巨大的重量，它坐在上面的背部弯曲了。巨大的角从他们的头盔顶部弯曲，锋利的尖刺从他们的肩膀上伸出来，与他们的战杖的残酷尖刺和突出曲线相匹配，一个金色和一个朦胧的紫色。
随着时间的流逝，他们静静地等待着。
在黑暗中的某个地方，可以听到柔和的脚步声，但当他们踏上房间另一端的地板时，没有人认出这些人影。有的因年事已高而拖着脚步，有的则神采奕奕地走着，眼睛茫然地注视着前方。他们停在了对面极圈的边缘。
房间四周一片寂静，只有炉火噼啪作响。它持续了短暂的永恒，直到寂静被钢铁撞击石头的咔嗒声打破。众人抬起头来，伴随着盔甲的碰撞声，围观者们悄悄转向了其中一处阴暗的走廊。从它的深处，一个形体从黑暗中显现出来。
她是一个完美的优雅和力量的专横人物，她的珠光盔甲清楚地表明了她的尊贵地位。金色火光的舌头从乳白色的盔甲上弹开光芒碎片，然后分裂成一百万道彩色光线，洒落在她的身体上，迫使最近的观察者将目光移开。
所有的生灵都可以看到这光辉的影像，但那些拥有紫外线感知的生灵，却不得不在她滑过石头的时候，将目光从那光辉的身影上移开。即使没有盔甲，她也是一个天国般的人物，散发着五彩缤纷的色彩，这些色彩在她的身体周围散落、扭曲和搅动。如果说她的肤色、光彩和力量不能彰显她的地位，那么她的身高肯定可以。
虽然最引人注目的德雷夫人身高达到9到10英尺，但她的身高高达10英尺11英寸。事实上，她是一千多年来出现在阿宁表面上的最美丽的生物，被神灵赐予美丽和战斗能力。
城堡哨兵瑞兹娜在最左边的圆圈中央停了下来，周围是松散的半圆议会成员包括他的两个助手和两个高级将军。
“愿你的钢铁锋利，愿火焰在黑暗中照亮你的道路。”
低着头的声音低声向她回响着古老的问候语，以尊重她响亮的力量之声。
哨兵将她的战杖放在冰冷的黑色玻璃上，默默地允许大亨主持会议。他挺直了背。
“那罗的勇士们，我们今天聚集在一起，向天上地下的灵魂表示敬意和敬意。”尽管年事已高，大亨的声音在他的存在笼罩着整个房间的房间里回荡着强有力的声音，“今天，在第十七个月的前夕，我们提供了一个选择。”大亨一样转过身来，看着他大步跨过圆圈之间的空隙，递过火盆，站在那群因年事已高、没有盔甲而弯腰的德雷夫长老面前。
“今天，你可以选择为这个氏族证明自己的价值，或者将自己作为祭品献给神灵。”在他身后，侍僧们突然动了起来。一个手里拿着碗，另一个用金属钳子戳着熊熊燃烧的火。在全场注视下，他们从火中取出几块燃烧着的余烬，并将它们放入碗中。一人端着火碗，一人取回一根粗制滥造的金属长枪，长枪已经狠狠地靠在了火碗上。两人都回到主人身后，低着头，粗糙的深色布料遮住了脸和眼睛。
向侍僧做了个手势，大亨走到一边。“选择你的命运；天火的余烬和众神的直接拥抱，或者，”他指着长矛，“拿起你的武器，在前线战斗。为了其他人而死，或者活着并证明你在城堡中作为侍僧的地位。”他向天花板举起双手，“但请记住这一点：如果你选择了火，却逃避了你的牺牲，你将成为一个流浪者；一种枯萎病，一种降临在我们身上的疾病，你将永远不会被允许进入氏族的土地。即使是我们的敌人知道你做了什么，就会躲开你的存在。”
房间因惊呼而颤抖。
大亨低声说用他的双手向两个侍僧和他们提供的祭品做了一个巨大的手势。
房间里变得安静下来，让长老德雷夫走上前来做出选择。他们默默地这样做，大部分人都已经做出了决定，毫不犹豫的缓步前行，拿起长枪，对着对面的极地侍僧鞠了一躬。绝大多数长老都选择了长枪，握着坚硬的钢棒，生生不息的征战所产生的坚硬、冰冷的信念。
但是有一个。她老了，因为多年的战斗而变得虚弱和萎缩，随着年龄的增长而扭曲，并被洗涤成各种颜色。当她向上移动时，她的步态停滞而僵硬，自然的运动显然给她带来了巨大的痛苦。她在两个侍僧面前停了下来，低着头陷入沉思。
房间里一片寂静。
在她抬起干瘪的脑袋，伸出一只手，从左边的碗里取出一颗炽热的余烬之前，这一刻就像凝固的时间。当火焰的热量接触到她的皮肤时，发出嘶嘶声和嘶嘶声，刺鼻的烟雾升入拱形天花板的黑暗中。她面无表情，面无表情，没有一丝灼痛。
房间里充满了嘶嘶声，惊讶和崇敬的喃喃自语。
直到现在才安静下来的哨兵，在她所有耀眼的荣耀中走上前来。干瘪的武者恭敬的低下了头，但神态却是傲然而刚毅。
“抬起头，睁大你的眼睛，因为灵魂很快就会接受你为我们的人民所做的牺牲。在我们下一个月亮之光期间，冒险去你选择的火堆。”
“是，”她低声说，然后被迅速带入黑暗中，为她的牺牲做好准备和净化。
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