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0072 预热活动

    ……

    “……呼……啊!”

    “这是你第十六次惊醒了,我都告诉过你了,老老实实回去睡觉。”

    “不……呼呼……啊!”

    “第十七次!”

    我实在受不了旁边打瞌睡的薇拉了。昨天晚上我练习弓术的时候她一直待在我身边,好像是我能一不小心把自己勒死似的盯着我。

    我告诉过她,我不会在拉弓弦的时候把自己弹出去,她现在应该回去睡觉;而且,第二天到竞技场上的时候那些喧闹声绝对会吵得她睡不着觉——到时我可不会管。

    她没听——于是就成了现在这个样子。

    我坐在豪华的休息室内,薇拉在我旁边的沙发上蜷缩着——每一次从观赏台外传来的欢呼声都会惊醒一次薇拉。现在竞技大会已经开始热身表演了,许多个从外地赶来或是本地的冒险者们为了那些奖励奋斗着——每击垮一个敌人就会得到三万阿斯的奖励。

    资金全部由斯图里亚出。所以斯图里亚现在跑到大会场中心演讲去了,那儿没我和阿格莱尔什么事儿,所以我们躲在这里,观察着那些外地来的冒险者。

    “埃拉奥文英(ÆlaOswening)是来自齿锯群岛的船长,这是你的第一个对手。”阿格莱尔指着一个比周围人高大很多的,穿着链甲,胡子毛茸茸的人。那个人进场后坐在了等待席上,并飞快地环视着周围。

    “你还有三个小时的时间,想想要怎么解决他吧。”阿格莱尔在沙发上找了个角度舒服地趴了下来,“所有我要参加的战斗,都要由你来代替,这下我可以歇一会儿了。”

    “原来你找我的原因除了恶心斯图里亚之外,还有拿我当工具人?”

    “你知足吧!你现在有了一个公爵的头衔和它的第二继承顺位!”阿格莱尔指了指脑袋上公爵金环上镶嵌的标识,那是格兰贡的公国徽记。

    “啊,我怎么没感觉到有什么好处?”

    “那是因为你拿不到税收……还没有兵权,没有管理权限……”

    “那有什么用!”

    “可是你娶了我啊!”阿格莱尔骄傲地指了指自己,“我将接受你的效忠,并会负责保护你的人身安全,在我的庇护下你会获得应有的利益,相对应的,你要在我需要时响应我的召唤……”

    “这就是封主封臣的宣誓,你别糊弄我,你说我是不是上当了?”

    “这个我可不会告诉你。”

    “那我可以摸摸你吗?”

    “不可以。”

    这就叫做上当了。

    我决定不再理她,仰头躺在靠背上:“到我的时候告诉我一声,然后告诉我从哪个入口进去,该干什么就行了。”

    然后我就无视了阿格莱尔的喊叫声,沉浸在冥想中了。

    ……

    “这个!就是这个!‘诺梅因皇权’所做过仅有的对人们有益的事情:合成兽——骡子!一头只要两千阿斯铜币!”

    这是贡尼亚堡垒下的集市中最大的叫卖声——西尔维娅和艾斯林现在已经来到这里了。这个格兰贡公国最南方的城市在帝国人撤军后,城下的市场已经渐渐热闹了起来。

    第一批进驻的就是东方几个没受到战斗波及的村庄商人们,他们带来了最基本的重建劳动力:“诺梅因皇权”早期的实验性生物计划的产物,马和驴的合成兽——名唤骡子,还把价格提到了合适的数值。

    以下是西尔维娅的计划。既然帝国人撤军了,她就他们调查的驻地从格兰尼亚挪到了更危险的贡尼亚。这里经常会有南方临时营地内前来购买补给品的队伍,从他们那里可以很容易打听到南方发生的大小事。

    于是西尔维娅和她的扈从们就在酒馆对面找到了住处,准备随时刺探情报——看来是准备常驻在这里了。

    结果,开始刺探的第一天,他们就得到了一个不算小,但也不算大的情报。

    这天下午,趁着人比较少,艾斯林从对面的酒馆里面走了出来,偷偷溜到西尔维娅的住所内。从他表情来看——看不出出了啥事儿,西尔维娅的推理能力跟没有一样。

    “我得到了一个消息,是从一个半兽人冒险者那里得来的。”艾斯林拿出了一张叠起来的纸张,把它平铺在桌子上,上面写满了信息,好像是在极短时间内写出的潦草字迹。

    “你这样子就好像我看得懂梅都灵语一样,你用通用语言翻译一遍。”

    “行吧……在这里的西边,接近公国边界的地方,有一个小型的游牧组织,叫做‘脱脱留木兄弟会’,就是格兰贡城里的入侵者所属的组织。”

    西尔维娅对这件事比较有印象。她对比自己身份和能力高的同性有着不一般的崇敬之情,那件事让阿格莱尔吃瘪并回到自己家后,西尔维娅就记住了这件事情。

    “帝国人对它动手了?”

    “额,动手的并不是帝国人,不过可能是被帝国人雇佣的——是一个小型佣兵团体,这个佣兵团队的队长穿着黄铜色的盔甲,带着一顶猪面盔。”艾斯林的表情有点怪异,“他们不会使用魔法,这和大部分佣兵一样……不过……”

    “什么?”

    “他们小队不超过十个人,却消灭了赶来的近千名部族战士,他们都被……撕成了碎块,大人。”

    据艾斯林所知,能把人撕成碎块的,除了魔法之外,就只剩下了单纯的体术,以及不是很普遍的火器了。这种被奥尼菲姆北部排斥,而这些被曾经的南方两大帝国列装军队的武器起源于近三千年前的天巍。小批量的火器在两千年前传入东海岸和丹菲姆,但是直到最近大陆上的人们才普遍接受它。

    但自从被发明以来,它的制造技术并没有多大的改进。打出一枪后仍然需要长时间的装弹动作,并且射程极近——仅不到一百米。而法师团队的攻击范围比这个远多了。

    火枪能被列装仅仅是因为相对弓箭,火枪经过训练的普通人也能够使用。它的实战发挥性能和弩手差不了多少,在战场上主要用于打击士气,因为被这种武器击中很少有人能够生还。

    那十个人使用火器消灭掉了近千人,艾斯林是不相信的。

    此外,随消息而来的还有艾斯林向酒馆老板预支的一周工资,一枚迪纳厄斯——他们从讷瓦恩带来的钱已经快花光了,为了解决收支问题,艾斯林自告奋勇地去对面酒馆应聘,当了那里的厨子。

    每周工资相当于一千多枚阿斯币,足够俩人生存了。结果她发现已经有钱入账之后,就开始犯懒不想做事——果然天底下的贵族大小姐们都一个样子。

    “钱我留下了,你去继续工作吧。”

    西尔维娅挥了挥手,把艾斯林赶了下去。

    “哎呀西尔维娅大人啊,你这样累死我了怎么办啊,我才活了一百四十岁就夭折了可如何是好……”——艾斯林的抱怨声不绝于耳——但是渐渐地,艾斯林抱怨的声音就变小了,看来他还是听西尔维娅的话的。

    西尔维娅在到达这里时命令扈从回讷瓦恩报告父亲的消息,并把马库斯安特萨留的兵牌送了回去——现在她的身边就只有艾斯林一个人了。

    她苦恼地摸了摸脑袋,想到了刚才艾斯林报告的事——这件事虽然比较不正常,但是和弗兰德斯一点关系都没有,她还是倾向于寻找和自己哥哥有关的事情。

    她盯着窗外走过的一队商会的山地猎兵,脑中整理出了最近自己的行程。自从暮春时离开家乡,到现在也有一个多月了。在这段时间里面,她已经了解到了自己父亲的行程,任务已经完成了一半,还对一直待在自己身边的艾斯林产生了兴趣。

    艾斯林是个商人,在早年的行商生涯中学会了包括通用语(诺尔尼语),白地语,东方海岸的异族语等多种语言,甚至还了解一点丹菲姆的外来语。白地人可没有这一种天赋,当然其中一种原因可能是艾斯林足足学了七十年。

    她了解到了艾斯林在赚够足够的钱来养活家里人之后,还不愿意一直待在家里——这种性格和西尔维娅很像。

    她在这里能够清清楚楚的看到,对面酒馆的店主出门正撞见溜出门的艾斯林,并狠狠地训斥了艾斯林一顿。艾斯林连连点头,一句话也没说。

    嗯,这个梅都灵人还很谦逊。

    在被痛骂了一顿之后,艾斯林重新钻回了厨房。他并没有发现酒馆的门外钻进来一个身影。在窗台走神的西尔维娅也是一样。这个身穿小斗篷的小个子并没有跑到前台登记就跑到了楼上,熟练地钻进一个房间——这是一间被艾斯林证实被人长期租用的房间。

    ——并且还预付了一笔巨大的房租。

    艾斯林并没有在意这个被长期租用的房间。在这个战乱地点附近长期租用房间想找点事做的佣兵有不少。他并没有发现有什么不对,甚至没有打探这里住的人是谁——

    结果当天晚上,艾斯林负责刷的盘子和碗全部被摔碎了。

    甚至,艾斯林这个家伙也失踪了。