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海顿先生(三)

    在那次夜航后乔与父亲的关系更加疏远,童年的生活、病重的噩梦,父亲的背影,这些记忆似乎都被流水冲刷,即使刻意追寻也只能隐约瞥见模糊的浮光掠影。

    转变出现在一次旧大陆的旅行。

    这时长兄已经在旧大陆顶级联赛的队伍里效力,他在这里过得很好,很少有人知晓海顿家族的背景,他用自己的实力赢得了尊重。沸腾的赛场让他渐渐忘记那座高原上的阴冷巢穴,在休赛期偶尔会远渡重洋看望母亲。至于父亲,只是节日贺卡上工整印刷的姓名。

    不过他们兄弟之间的感情仍旧深厚,特别是在次兄意外身亡后,两人的联系更加密切。这一次去旧大陆就是乔应邀参加联赛的开幕赛。

    这是乔第一次穿越大洋,他还没有开始接触海运事业。以往多是沿着海岸旅行,沉闷的群山从灰蒙的海雾中若隐若现,似乎总有飘忽不定的视线在窥视自己。

    而当他身真正身处大洋的怀抱时,所有郁积的阴霾都被奔马般的波涛冲刷粉碎,游轮如同雪亮的剃刀划破海面,心情也跟着开阔爽利起来。“或许我该试试海上的生活。”看着海鸟保持着蔚蓝的距离凌空翱翔,乔心中第一次有了这样的想法。

    开幕赛在新近兴盛的港口城市举办,据说以前这里只是一座普通的海滨小城,靠着海岸的风景吸引些人气。刚刚结束的战争带动了两座大陆的联系,海上运输借此发达起来,也带动了城市的发展。

    直到这时乔也没弄清这种运动的规则,投球、击球、接球,飞跃的弧线牵动着那么多观众的心。哥哥曾经不厌其烦地为自己讲解过这项运动,自己似乎什么也没记住。另一位兄长也接触过这项运动,可他已经不在了。

    作为明星选手的亲属乔坐在贵宾席,旁边的客人们都有着不凡的气度。坐在他前面的是位灰白短发的老人,还没等乔入座他就转过头来,眼神里带着不容分说的侵彻力,连呼吸带动的肌肉动作都被摄入眼底,仿佛要把自己全身的秘密看穿。他以前应该是位身居高位的警官,面对这样的眼神乔完全败退下来。

    “别紧张,我只是个退休的小警察,看来你曾经接触过一些非凡的技艺。”看出了乔的畏缩,老人的态度反而很温和,“看上去你有些心事。”

    乔只是礼貌地点了下头,直觉告诉他老人是位强大的术士。

    尽管自己最终没有成为术士,却还是能敏锐地察觉到他们的不同。他在感知上的天赋在学院中无人能及,可似乎总是有层薄薄的壁障隔绝了与象征界的联系。卡利亚学院长的气息也没有像面前的老人这么让人无法捉摸。

    旁边服务人员的介绍印证了他的猜测:“这是前治安官怀瑟先生,他在任上负责所有的伤害案件。”服务人员特意在所有这两个字上加重了语气,老人在任时正好是战争时期,在那段特殊的日子能够全权负责城市的治安足以说明问题。

    所幸老人没有再难为他,只是默默看着比赛。时间是那么漫长,乔甚至不能在场上跑动的选手里分辨出哪个是自己的哥哥,观众们狂热的呼喊如同连绵不绝的涌浪接连直挺挺地拍在自己胸前,心脏费力跳动在接连的拍打下,连呼吸都有些困难,似乎要窒息在这苦闷的潮水中。

    幸好有只温暖的手从后面搭到了肩膀上,舒适清醒的感觉顺着手传遍全身。

    “孩子,你没事吧。”一位留着教士发型,看上去温和宽厚的中年人面带微笑地看着乔,他披着件朴素的外袍,笑起来不只是嘴角弯起弧度,连带着眼中都流露出真诚的关心。阳光下他的面容隐隐与经卷或者教堂画像中的圣徒有些重合。

    有了刚才的经历,乔可不会以为中年人是个单纯的贵族或者富翁。帮助自己的应该是神术的力量,他在卡利亚学院学到了丰富的理论知识。

    乔有些惶恐地致谢,中年人却只是站起身,笑着对着自己摆了下手就要离开,右手拇指上的宝石戒指流动着幽蓝的光彩。

    “多去海上,那对你有好处。”这似乎是中年人离开前对自己说的最后一句话。

    一旁的侍者告诉乔:离开的是乔瓦尼枢机主教,美第奇家族中最接近真神荣耀的人。这场比赛是美第奇家族赞助的,而乔瓦尼枢机本人也非常热爱板球这项运动。

    比赛终于结束了,吸引了所有观众目光的明星选手和自己的兄弟单独共进午餐。乔惊奇地发现几年没见兄长看上去仍旧那么年轻,而自己似乎成熟了很多。

    “是因为小时候得病吧。”兄长这样说,他惬意地享受着当地的海鲜,这是来到旧大陆才养成的口味。

    “是的吧。”乔忽然有些不确定,似乎自己的身体确实从小就比较虚弱,生过场重病,总是躺在床上看着一角的四方天空。可关于那场病的回忆都变得模糊,总是在思维的触手将要捕捉到它时从指缝间悄然流过。

    相聚的日子总是短暂,乔很快又坐上返航的渡船。高昂的船首有着优美的曲线,白色的水鸟绕着扬起的风帆翻飞。乔感觉自己喜欢上了航行。

    可在海上等待他的是突然来临的风暴,没有任何征兆,海风没有一丝变化,水鸟们毫无警示,连老道的船长也没有从海风中嗅出危险的气息。

    渺小的游轮塞满了风雨,客人与水手们瑟缩在舱室,在惊涛骇浪中等候命运的审判。好像有种意念在刹那间击中了乔,他突然挣脱了束带跑向舱外,水手们被轻易推开。

    浓重的黑暗转眼倾覆下来,阴沉的群山耸立在天际,闪亮的雷火映衬出挥舞爪牙的怪物。铁青的大海掀起愤怒的巨浪,把炸裂的电光熄灭在无底深渊。

    在咆哮的风雨中乔的思维从未如此明晰,脑中回想起的是火色的流星。