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第二章 城门迎接(一)

    大概因着下过大雪的缘故,往常人来人往很是热闹的城门口并没有太多的车辆和行人。因此一辆等候在城门口的轿子和几匹高头大马也就格外的引人注目了。

    守城的两列卫兵也在打量着这一行人,他们早早来轮班的时候就得到卫队长通传的消息,知道今天是兵部尚书林大人的家眷要来迎接离家十载的林家大小姐归家。

    不过人人都爱八卦,连男人也不例外,所以仍然有新来的小兵很是好奇地问旁边的卫队长:

    “头儿,为什么这位林大小姐十年都不回家啊?”

    卫队长白了一眼手下的小兵,左右看看,压低声音道:

    “你还是不是京城人了,这满京城的人应该都知道的事情,你竟然不知道?”

    小兵更是好奇了,不由得“啊”的一声,问道:“为什么京城里面这么多人都知道啊,发生了什么事情吗?”说完还瞪大眼睛,伸长脑袋,等着卫队长的下文。

    “这林家的大小姐啊,是林尚书的一位姨娘生的,据说她生下来的时候身体就不好,还没会吃奶就会吃药了,病病央央的长到四岁的时候,被府中的一只黑猫惊吓晕厥,整整三日都没有能醒过来,连御医都说无药可救了。后来到了第四日才堪堪的苏醒过来,可是却被人发现不会说话了,据说是患了失语症,并且还更加体弱多病了。林大人爱女心切,尚书府为此还重金张贴了告示,遍寻天下名医进府为大小姐治病。可是前前后后不下十个八个江湖名医,没有一个人能够治好林大小姐的失语症。”

    小兵睁大眼睛,不禁问道:“哎呀,才四岁的孩子就受这个苦啊,那后来呢?后来林小姐怎么又会离开家了?”

    卫队长摇了摇头,说到:

    “说来也巧,据说是那一年四月初八日浴佛节的时候,林府老太太带着几个媳妇和孙子孙女到城外卧佛寺烧香,适逢卧佛寺那位在外云游了好多年的得道高僧玄德大师回寺,大师看到林小姐后,跟林老夫人说林小姐要想平安长大,须得寻一处靠近寺庙但是又远离亲人的处所修养,方能暂时稳妥。如果能平平安安的过了十三岁,才算磨难消除,也才能与亲人团聚。所以林尚书这才托请玄德大师帮着安置了林小姐。”

    小兵恍然大悟,说到:“看样子,这位林小姐的灾难躲过去了,所以现在回家来了。是吧?”

    卫队长点点头:“嗯,应该是吧。我这也是听我娘说的,我娘一个从小一起长大的好姐妹在林府厨房里打杂。不过不管真假,当年那个重金悬赏的告示贴在咱们这个城门口的时候,每天都有很看热闹的老百姓和商人聚在这儿,当年还有人为这个打过赌呢。就是不知道那位玄德大师有没有得到林尚书的赏银。哈哈哈哈,好了,你小子也别好奇了,这些高门贵族的事情,也不是我们这些老百姓该管的事情,好好站你的岗吧!人家大小姐十年归来,我这十年还没转出这个城门楼子呢,唉,各人有各人的命啊......”

    大概是老百姓们总是会对这些奇闻异谈感兴趣,所以但凡听到这种消息都能说得活灵活现的。

    守城卫兵们口中所说的是兵部尚书林竹安,林大人是跟着永盛国的皇帝萧睿从潜邸发家的,以前也只是睿王府的护卫统领,十六年前睿王爷和敏王爷在太极殿争夺皇位的时候,曾领着一队睿王府的暗卫救过睿王爷的命,但是他自己也受了严重的伤,好在毕竟是习武之人,血淋淋地被送回林府救治后整整六个月才算恢复了元气。

    那场皇位纷争以睿王爷取得胜利告终。敏王爷落败当场自刎身亡,敏王妃及几个侍妾都服毒自尽了,留下了个四岁的儿子萧成惶惶不可终日。睿王登基后,念着兄弟之情倒也没有祸及敏王府其余一干人等,话说也没有其余多少人了,毕竟敏王府唯一的主子就只剩了这个黄口小儿而已,而且这个孩子也因为惊吓过度已经略有些痴痴傻傻的了,其余人等不过都是些仆从罢了。只不过睿王爷没有放过当时在太极殿追随敏王并且刺伤林竹安的那位原兵部尚书何宗仁。睿王登基以后定国号为永盛,何宗仁满门抄斩,四岁的萧成被带入宫中交由皇帝的玉嫔抚养,林竹安伤好了之后升任了兵部侍郎,后来又升任了兵部尚书至今。

    林竹安的夫人李氏只生了两个儿子,并没有生女儿,而且因为生二儿子的时候伤了身子,缠绵病榻两年后就散手人寰了。李氏庄子上的一个丫鬟叫雪梅的,不知道怎么会被林尚书在养伤期间给看上了,还给了个姨娘的名分,府里的下人们都唤她陈姨娘。陈姨娘跟着林尚书后生下了林家的大小姐,闺名林舞。所以林舞是林府庶出的大小姐,据说因为出生的时候早产了两个月,先天不足才导致身体不好。

    李氏自从生病后,府里一切大小事务几乎都没有什么精力过问了,林老夫人虽然尚在却也是身体欠安,日常就只由贴身的嬷嬷陪着打打牌念念经罢了,尚书府的后院不能没有人操持,所以由林老夫人做主,给林尚书续弦了一位继室张氏,这张氏是林老夫人娘家的隔了一个房头的侄女。这位张夫人入府一年后就从林老夫人手上接过了尚书府的管家之权,继而又为林尚书添了一对龙凤胎的儿女,很是得到林老夫人的偏爱。

    这边且不说守城的卫士了,轿子内的陈姨娘已是按耐不住等待的心情,正在问随行的贴身丫鬟紫苏:

    “你去问问林管家,驿站那边昨天怎么回话的,舞儿怎么还没到?”

    紫苏不敢耽搁,紧忙走到林府的大管家林伯身边,“林伯,姨娘打发我来问问,小姐还要多久回来。”

    “紫苏姑娘,你去回了陈姨娘,小姐一路都顺畅,估摸着要不了半个时辰就该到了。”

    紫苏听闻转身去如实回复陈姨娘了。陈姨娘捏了捏手中的帕子,说到:

    “这天寒地冻的,要是把舞儿冻出个好歹出来怎么办,我说等开春再让她回来,夫人非说要让舞儿回来过年,老爷竟然也同意让那孩子腊月里赶回来。唉,这可怎么是好啊!”

    “对了,你打发人回府去给老爷报一声,就说舞儿马上就到了,免得他也着急!再给林管家说一声,派人去前面迎一迎小姐的马车。”

    “是,姨娘!奴婢马上让人回府通报,林管家刚才已经派出人去迎小姐了,您再安心等等,小姐身边有嬷嬷和丫鬟们照应了,您放心吧。”

    不多时,官道另一头,林管家派出的两名小厮与林舞的马车终于相遇了。

    只见两名小厮勒马停蹄,一人高声问道:“请问,是兵部林尚书的家眷吗?小人是尚书府的小厮。”

    伍一答道:“正是林府家眷!”

    两名小厮双双扑通一下跳下马,双膝跪在雪地叩了一个头,“给小姐请安,小的两人是外院的王大虎王二虎,奉管家的命令前来迎接小姐回府,陈姨娘和管家已经城门口等待小姐多时了。”

    “知道了,起来吧,唐平,看赏!”

    “是!小姐!”

    唐平正是马车外驾车的那个小厮,听闻命令立即跳下马车,从袖袋里掏出一个荷包,拿了两块碎银子分别赏给了王大虎王二虎。

    “起来吧,两位大哥,前头带路,赶紧进城吧!”

    王大虎王二虎紧紧握住赏银,满脸激动之色,忍不住又多叩了三个头,“小人多谢小姐赏赐,多谢小姐赏赐!”

    唐平赶紧一把拉住他们,说到“两位大哥赶紧起来吧,咱们小姐是最不喜欢下人们动不动就跪着叩头的。我是小姐的随从唐平,往后进了府里,少不得拜托两位大哥多多照应着我才是。现在咱们还是赶紧进城吧,这天气太冷了,赶紧护送着小姐进府才是。”

    听闻话音,王大虎王二虎立刻利落的跃身上马,在前头引着马车快速向城门口赶去。