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第四章 事端

    须臾间,那光罩渐暗下来,霞光收敛,从坑下闪出一个人来,果是孔苒。

    却道好生了得!正是:曲弓含背,似藏千钧神力;须眉倒挂,尽显道骨仙风。独是气息未稳,面色潮红。

    原来这吐纳功法,又分内容上下。是为龟甲、虫乙、凤丙、地丁、珍戊、蛟己、命庚、麒辛、虎壬、化癸,十类划分,对应壳、躯、羽、精、珠、骨、脉、血、肉、神,各种方向。图解注释,各有门道。

    因无人指领,孔苒止习得龟甲、地丁、命庚各一象,其他或未有领悟,或少有寸进。就习得的,又有一项短处,在其并不能生发自然,循环往复。虽具脱骨换胎之能,却如无垠之水,难以长久。

    是以孔苒每练一回,都要虚脱萎靡半月。

    恶人心下称异,肚里已有了主意。遂向孔苒道:“今日天晚了,早去歇息。物事便暂放我这里,待过几日,好与你计较。”却道今日偶得了这么多信息,须待理出个头绪,再做定论。

    孔苒虽则失望,但得了老翁的话,又且运功之后诸日疲累,实不宜再行动,便也自去了。

    其后几日,恶人常常思索其中利害,终是一阵后怕。若是果真对这小儿起了心思,莫说他的师傅神通广大,不能饶我;就小儿这一关,我也未必能领教。如今我最大的倚仗,就是他不知我身份。这书册我也翻得干净,并不认得几处,对我只是无用。不如就让他继续寻些灵物,我且再藏几年,也得方便。待得风声过了,拿了东西远走。或变卖,或自受用,都随我便罢了。如今道理,就是拿话哄住了他,休要日子长了露馅。

    一日午间无事,便向孔苒诓道:“这遭我下来,有些事故。本来我一个人方便,却不想有你一桩缘分。你也休要多问,随我身边,自然有你好处。前日看你练的功法,还欠收拾打磨。这两样灵物,与你也不匹配。你只莫急便了。”

    又道:“眼下我们打紧找个地方落脚,我有些道理。你也兼个先生的勾当,既不误了找寻灵物,又添几倍精神。岂不妥当?如此,我也不必抛头露面,掩人耳目了。”

    这番话说的颠倒胡乱。孔苒只当他入凡未久,还未习惯此间言辞,反有迁就自己的意味,心中大惭。立刻答应道:“但凭仙尊吩咐。”

    恶人心中大定。

    因他这番出逃,也有一岁光景。初时动静甚大,不得不日夜奔走。到如今,远离了那处地界,反倒要安顿下来才更稳妥。且那伪造的路引,早晚间也要败露。又兼风餐露宿,身子也添了些堵塞,想要作些调理。今年又多了保甲制度,行走异乡,又添几分凶险。便才想了个偏安一隅的法子来,门头和营生都交孔苒对付,二人以父子相称便了。

    遂于某日某地,花金银租了一处旧宅。现银却见底了。正要打发孔苒外出兑些银票,置备先生本钱,却不料凭空招惹了一桩事端。

    也是此事,竟使千里之外的孔家遭劫衰败,从此人丁凋亡、基业消散。

    却说附近城中有一个惯上横梁的君子,唤作陈石,有些小机敏。早年间因犯事吃了几年牢饭,出来后由老爹新置了一房媳妇。初时还好,久了免不得好吃懒做,又惦念起从前的手艺来。因怕再吃官司,便琢磨出个好点子来。平日里,只留意那些待售挂租的空房大院,先去踩点摸排清楚,铭记在心。倘有人要了房子,本地人便罢了,若是外地生人,必要去沾沾油水,并不怕被揭发。若逢人丁稀少,地处偏僻的,又要容易几分。因此得手了好几回。

    这日间,听说城西郊外一处老宅赁出了,租客是父子二人。老人病重在榻,止一人在外走动。心下大喜,打听了仔细,正是此前早有记号的一家。于是晚间悄悄潜入此家后院,藏匿起来。先望了一回户主两人的动静安置。待灯灭了,又挨了一个时辰,才去房内摸索。

    再道孔苒二人,自从互通了来意身分,又议定安顿于此,彼此已无戒备。又兼颠沛日久,心神俱疲,这几夜都睡得昏沉。因此让陈石更添些方便,将二人的包裹连外衣一同摸去了。只有一样蹊跷:月光下瞧见,这老爹却不是什么奄奄老朽,反是个气息浓重、满面虬须的黑脸汉子。其后一径出了此地,寻一个僻静处将赃物都拣出来收了,多余的便包作一处浅埋了。

    翌日,不见了许多东西,二人知是遭了盗贼。恶人惊怒,又不能出面,便差孔苒去报官。所幸昨夜孔苒将秘册看罢放在了床头,才没被一同掳去。只是放灵物的盒子也遗失了,于是出门一路问向衙门里头。

    孔苒走后,恶人渐缓过神来。毕竟道上有些阅历,细想一回,有些猜测。料想是初来乍到并没根基,被同业的踩了点儿,着了道儿。如此一来,报官怕是无用。我的财路又不光明,更不能说得!只是这次欺负到爷爷头上,也没有便宜的道理!思来想去,还须要暗地里打听到是甚冤家,砍夺过来,再和这小子跑一回。心下慢慢计较。

    衙门这头,接了孔苒的案子,问些明细。却因孔苒走的心急,并没向恶人询问哪些失物。于是先记了自己的,共有木盒一只,碎银二两。衣物也不值说了。

    那差人初时见他衣着不堪,又是外地口音,本就轻视,不耐烦应付一二。手里没有孝敬不说,见如今报的失物,只是这番腤臜,暗道声晦气,脸一下子塌了。半赶着将孔苒打发了出去,回过头就将抄写过的都涂抹了干净。

    话分两头。

    陈石自夜里得手,回家先睡了一觉。天明后仔细盘点,共有白银二十余两,细软十两,银票一沓,木盒一个,符牌一面,并一些公文路引杂物。

    其他倒也罢了,那银票却有近五千两之多。唬得陈石一跳,忙前后左右检查了一遍无人,回房来将银票藏匿,好生谋划起来。