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第二十四章 地时仙人

    如今让他动容的,并不是这一件,而是桐叔提的另两件。一件是家母之愿,一件是灵儿之身。自己只是权衡此间的利弊,却忘了理莫大乎于情也。他费尽心力所做的,未必是老太太和灵儿实心想要的。古往今来,吃力不讨好之事由,大多在此。

    于是,暂歇了灵儿的药剂和探访孔荏的安排,开始置备婚事。因在异乡,并无什么宾客,所以一切从简。告知于孔母,其若有所觉,眼角垂泪。至成亲之日,竟翻身下榻,坐于高堂;眉眼含笑间,全无一丝病态倦容。孔苒与桐叔二人见状,大喜而大悲。当日阖家欢庆,秉烛畅谈。

    果然,孔母在次日仙逝。孔苒秉性正直,并未趁机与女子行事。其后一面照料灵儿,一面继续寻访亲眷,一面在当地支起阴阳先生的门面。不以真名示人,只叫人称他孔先生便了。

    几月后,灵儿诞下一男婴。孔苒取名孔放,字逍羡。

    一年后,老家奴桐叔病逝。因无儿女,孔苒为其戴孝一回,立了牌位。买了一个丫鬟,照顾灵儿起居。其后月余,一次孔苒外出归来,不见了灵儿主仆二人,独留了放儿在家。报了失踪案子,并无线索。

    孔苒不得已,带了孔放外出走活,不敢离身半步。一边找寻灵儿的下落,一边弘扬自己的名声。自号“地时仙人”,专司风水墓地与避邪镇宅之事。一来此间营生,与仙缘交际更密,与其名号也相符;二来又藏信于名号之中,倘叫孔荏获悉,必知其间奥妙。

    《钱神论》中有云:“钱之为体,有乾坤之象,内则其方,外则其圆…亲之如兄,字曰‘孔方’。失之则贫弱,得之则富昌。”因此后人常以“孔方兄”为钱的谑称。天圆地方,阴阳之显。“地时仙人”取其“地”,意为孔兄之义;又孔家兄弟二人名讳,取自“光阴荏苒”之说,又合在“地时老人”的“时”上。二人从小便以猜谜解字为乐,是以孔苒如此安排。

    光阴荏苒,如此十年有余。“地时仙人”的名声渐大,却始终没有孔荏众亲眷与灵儿的消息。孔苒本性不喜拘束,等到孔方稍大了便渐渐放养,自去外面营生漂泊。又将孔方托于其地一私塾,叫他作些学问。又因年岁渐老,看看仙途将尽,心中更加怨堵,对孔方管教不善。这次回来,终于有些认命,便要从此绝了求仙之念,一心管教孔放。将来倘有福气,添些个子孙满堂,也算善终。

    说到孔放从房前看了孔苒回来,经过外屋,顿了顿,进去将平日间藏的上好红参取了一截出来,给药里添味。接着便眼巴巴、心揪揪的等了一遭,药好了第一遍时,就倒将出来给老爹送去。

    “药来了。”孔放捧着药碗进来,见老爹又已睡下了。便先放在一边,硬着头皮,等老爹的动静。见老爹闭眼不答,像睡着了一般;又许是有意不理,也是常有之事。孔放杵了半晌,上下都不自在,慢慢悄没声响的退了出去。

    出了家门,孔放才松了好大口气。趁着还有些光亮,一溜连赶带跑的先去了幡子家。

    要说幡子此人,虽比孔放年长不过几岁,却颇有些人脉财路。一则他的父亲是前任的守备,常与此间来往;他又懂得做人,因此小一辈的都爱与其结交。

    “哟!是小仙儿来了!”来到幡子家时,正簇了一群人在内外。幡子从人头间瞧见了孔放,大声招呼道。

    人群猛地一静,俱拿眼看着来人。

    此时的孔放却又换了一袭装扮,只见其外间套着一件海青色斜襟的宽袖法衣,前面绣着日月星辰、八卦宝塔,后面镶着太极乾坤。戴一顶伏魔冠,月牙弯上嵌着一方翠玉。极是威风凌凌,又兼别致有趣。

    “各位爷,今个你们倒赶巧了。”幡子眉开眼笑,一径闯过去扣住孔放的手道:“我的这位至亲来找我串门儿。你们可认得他是谁?”

    “看样子像个小道士。”“非也,我看这八成是戏服。”“一个小娃娃,我们怎么会认得!”“既如此问,必是有些来头。”“要说便说,还卖什么关子!”“嘿嘿!卖关子自然有卖关子的道理!”一众人七嘴八舌的议论道,其中有些认得的,也都识趣,并不来挑明,反倒为孔放造些势头。

    “先提一句。”幡子见机说道:“在座的都知道‘地时仙人’的名号吧?”

    “地时仙人!”“正要去拜访!只是他行踪不定,无缘得见!”“这小娃与地时仙人莫非有些关系?”“是不是他收的徒儿?”“南天机,北地时!都是只闻其名不见其人的阴阳大师,竟会在此地?”“听说他的脾气甚是古怪,行事全凭缘分。又不受银两报酬,只要他寻的消息。”“消息?什么样的消息?”“说到这消息,我也只是听闻…”一石激起千层浪,众人一时议论的热闹,竟忘了此话的由头。

    幡子对其中一人使了个眼色。

    “大家静一静。”此人大声说道。连说了几遍,动静才渐止了下来。

    “莫非这位‘地时仙人’?”眼见势毕,此人向孔放问道。

    “正是家父。”孔放拱手道。

    “‘地时老人’竟还有个儿子?”“什么话!阴阳先生是道士,又不是和尚。有个儿子什么稀奇?”“是不是真的!”“这却难怪了!‘地时仙人’那么厉害,他家的公子自然也不可小觑了!”“咳!我能说一句吗?其实阴阳先生并不是道士,道士也不是都可以结婚…”…

    看到众人议论个没完没了,幡子朗声道:“既然大家都有耳闻,我就不多费口舌了。这位公子便是‘地时老人’的独子,道上名‘小仙儿’!寻常间可是要请也请不来的。今日托各位爷的福,绝不能放他走脱了!”说罢便拽着孔放的手臂往里间拖去。