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第一百四十二章 迎来送往

    两个人喝完酒,策马在河边游荡,方楠想到将来建造战船,需要购入关外木材,便向杨肇基问道:“杨大哥可有渠道,购买一些建造战船的木料?”

    “今天看到船坞有四十多丈长,老弟准备建造的海船可不小啊!”

    “难道也要去南洋贩运海货?”

    杨肇基说话时,脸上流露出的表情十分玩味。

    方楠知道这事瞒不过他,于是点头了点头。

    “跑海可不是谁都能行的,听说那边海匪纵横危险重重,而且还有泰西多国战船来往,老弟可要做好准备充足才行!”

    “你这是白手起家,肯定缺少操船好手,蓟镇也有水师常驻,回去后给你张罗些老卒,总要强过临时招募。”

    “木材的事情就不用担心了,广觉岛上建有几个维修战船的船坞,积攒了不少阴干木料,运来即可使用。”

    “呵呵呵呵”

    “那可真是太感谢老哥了。”

    方楠搓了搓手,高兴的连忙抱拳作楫。

    “哈哈哈哈”

    “老弟能运到辽镇多少酒,便会运回多少木材。”

    “柳河酿在关外还是很紧俏的,都是加价售卖还供不应求。”

    “哈哈哈哈”

    杨肇基说完抚须大笑,显然他已经上下其手,在两种货品中渔利不薄。

    杨肇基眼珠一转,方楠就猜到他肯定要讨些便宜。

    “我说方老弟呀,老哥即给你提供木料,又帮你物色船工,今后边镇吃紧,你小子可不能只看热闹,该伸手的时候一定要帮帮场子。”

    “一定,一定,老哥你就放心吧!”

    在方楠眼里,杨肇基就是一只老狐狸,他才不会作赔本的买卖呢。

    二号福船所用木料,可不是一个小数目,有个长期供货的渠道,要比四处收购省心省钱。

    杨肇基此行,也给自己帮了一个大忙。

    协防支援这类军事行动,对于漕巡营来说是件好事,这能使士兵得到更多的煅炼,所以方楠毫不犹豫答应下来。

    何况杨肇基所驻守的蓟镇,那可是京城的北面门户,由此可见,他与崇祯之间的联系,定然非同寻常。

    第二天,杨肇基赶赴山海关,临行时他告知方楠,将来如果需要招募水手,可去觉华岛,那里有不少年纪在四十左右的老水军,都在海上生活了大半辈子,操船经验丰富,但生活竟况却不是很好,而且还无人管理,只要响钱合理,招募千八百人不是问题。

    杨肇基走后,方楠召回董飞虎,让他带上一个小旗的夜不收和两船柳河酿,去觉华岛购入造船木材招募水手,建立一条海上商路。

    他刚刚回到德州,便收到刘荣嗣携带封赏,乘船南下的消息。

    站在工坊专用码头上,方楠看到刘老头在刘为可搀扶下登岸,于是向两人身后张望,却并未发现刘黛汐同来,心中淡起了少许失落。

    刘为可看到方楠探头缩脑的样子,轻轻

    “咳”了一声。

    方楠贼兮兮向刘荣嗣施礼,结果老头没理他,自顾环望四周集市,而刘为可则是向他含首微笑。

    刘荣嗣看到码头商船密集,岸边车水马龙集市喧嚣,商埠楼阁林立,不禁抚须微微点头,暗赞北市货品丰富商业繁盛。

    刘荣嗣进入酒坊,走马观花看了一圈,并未发现特别之处,只是对庞大的蒸馏车间,和排列整齐的大型蒸锅,以及正在忙碌的千余工人,赞叹不已。

    刘黛江是头一次目睹,占地面积如此之大,拥有千余工人的大型酒坊,不住连声惊叹。

    突然,尖锐的气笛声响起,立刻吸引了两个、人的注意。”

    刘荣嗣举目观望,看到两座五丈高的烟囱中,浓烟滚滚正在飘散。

    在锻造间,父子二人见到体积巨大的蒸汽机时,被设备构造和功能震撼到了。

    刘荣嗣驻足观看一柱香的工夫,才缓缓自语道:“一个新时代即将开启了吗?”

    “祸兮?”

    “福兮……”

    “四时有明法而不议”

    刘荣嗣讲完这句话,转身对方楠说道:“此物不可在人前示之。”

    蒸汽机的出现,给刘荣嗣带来很大触动,精神因此变得有些困乏。

    他强打精神,骑上战马参观训练场,看到几队护卫小旗,正在进行翻越障碍训练。

    他对这个变态的训练场,竟然赞不绝口,并且交待方楠,过段时间,会将漕运总督府的两千标营士卒,派遣到这里训练。

    刘荣嗣围着训练场看了一会,突然眉头一皱,回首看向方楠:“小子,你的漕巡营跑哪去了?”

    刘为可这时也发现不对劲,一路行来,他只看到大概一个总旗的工坊护卫,并没有看到漕巡营士兵。

    方楠的也没隐瞒,便将一伙土匪占据夏仲进的石寨,派出漕巡营去剿灭的事情说了。

    刘荣嗣沉思半晌,看向方楠问道:仅此而已?

    “呵呵呵呵”

    “仅此而已!”

    “那个啥,顺便让新组建的炮营,打一些炮弹练习野战。”

    刘荣嗣歪嘴轻笑:“和谁练习野外浪战?不会是刘泽清吧?”

    “怎么可能?那怎么可能呢?”

    方楠连忙摆动双手疾口否认。

    随即眼睛快迅眨动两下,心中暗叹:“真是人老精马老滑,刘荣嗣不愧能坐到漕运总督的这个位置,太精明了。”

    刘荣嗣掉转马头,眼睛半轻声自语:“只要动静不闹得太大,练一练也是可以的。”

    刘泽清在鲁南不停折腾,将可把刘荣嗣这个漕运总督“恶心”的够戗,现在方楠出手整治他,正好顺了老头心气。

    刘荣嗣骑马参观大半天,有些困乏,在方楠书房小憩了片刻。

    训练场设施齐备,刘为可摩拳擦掌准备去尝试一下,却被方楠拦了下来。

    “刘兄,咱们去打几下火铳行不行?”方楠指着步履蹒跚,刚刚踉跄着返回起点的一伍士兵。

    “这些障碍不好玩。”

    刘为可看到那些士兵,返回起点后,如死狗一样趴在地上一动不动,只是在那大口喘气,心中便升出退意。

    “好!”

    “贤弟所言及是,那我们就去看看火铳吧!”

    挚电铳在明末装备不多,刘为可听闻方楠手下装备了这种火铳,准备亲身体验一番。

    临行前,刘荣嗣对方楠讲道:“几日前在廷议上,皇上下旨设置巡营部队,战时根据情况,会被临时抽调支援其它战场。

    “巡营部队,一共只设三支,第一个是登莱巡府孙元化的部队,主要作战方向是辽镇。”

    “二是驻守在真定府的天雄军,由卢象升率领,主要作战方向是向东流蹿的山陕乱匪。”

    “第三支就是……”

    说到此处,刘荣嗣停顿了一下,斜眼看向方楠,“就是你小子率领的漕巡营。”

    主要作战方向,是清剿运河沿岸土匪,同时发挥漕巡营高机动性特点,向南支援南直隶,防止倭寇袭扰,向北支援京城,以及蓟镇,山海关到辽西一线,并且亲赐“千里营”这个新营号,同时“改协提镇”你小子现在是实授总兵了。

    “宣威将军”对此可还满意?

    刘荣嗣看了方楠一眼。

    “别高兴的太早,千里营仍归漕运总督府所辖,这次为可带来皇上下派的几十个老工匠和一些物资,帮助千里营改造轻车。”

    方楠面显惊讶之色,心说这一步跨出的还不小!

    于是不解的问道:“不过是剿灭两股土匪而已,致于这么看重吗?”

    “哼”

    “候五和夏仲进早年在榆林和大同,多次与蒙古人交战,依靠军功累升到了千总。

    两人虽生在边镇,但其父母均是闻香教的教徒。

    天启二年,朝廷成功消灭闻香教大部骨干和教众,几年后一些俘虏,不堪忍受牢狱之苦,供出二人的身世。

    候五先于夏仲进在军中逃出,并且诓带出几百个与闻香教有关的士卒。

    他们来到徐州后落草为匪,并且在几年前,又收留了近千三边逃兵,所以实力大幅提升。

    夏仲进校仿候五,在山东也拉起一只队伍,两人臭味相同,经常联合劫掠抵抗围剿,由于他们手下,多是由溃散逃兵组成,平时又肯训练,而且组织严密,战斗力高出本地那些未上过战场的军伍不只一筹。

    不但刘泽清曾是二人手下败将,就连老夫的标营,也没讨得便宜。

    方楠回想起两场战斗,当时就感觉到候五和夏仲进,是经验丰富,具备临战指挥能力的老贼,现在才知道,他俩还有这样一番经历。

    刘荣嗣离开时又嘱咐了一遍,让他不要带着部队乱跑。

    方楠乖巧的不住点头称是,刘荣嗣看到他一脸油滑的表情,被气得冷哼一声,快步蹬上漕运总督府的座船。

    刘为可却在工坊中住了几天,反复研究“漕巡营”运兵轻车,发现并不需要进行重新设计,便留下带来的工匠和大量造车木材和物资,匆匆返回京城了。

    方楠看到绣绘着“千里营”三个大字的营旗,在训练场旁旗杆上高高飘扬,心中虽然喜欢这个新的“营号”,但却感觉到一丝隐忧。

    在历经一个月剿匪后,漕巡营在浒山和吴彪率领下返回工坊,一众老家丁开心谈论战斗中的趣事。

    当方楠笑呵呵走进书房时,老家丁们“刷”的一声,同时起立看向方楠,目光中露出崇敬之色。

    自从在流贼中突围之后,方楠带给他们胜利,骄傲,和对未来的憧憬,更重要的是,他们感受到方楠兄弟般的信任和情怀,并且找到了可以为之奋斗一生的道路。

    犹其是宋桥,好像是突然之间发现了一个新的人生,现在整个人都变得刚毅彪悍了。

    方楠双臂张开向下虚按两下:“都是老弟兄,大家随意些。”

    他缓步走到书案后落坐,浒山轻喝了一声“坐”,所有人才整齐坐下,书房中立刻变得鸦雀无声。

    方楠向门口护卫招手,几个士兵鱼贯走入书房,端上茶水点心,摆放到老弟兄们之间的茶几上。

    “大家先吃点东西,一会再说剿匪的事情。”

    片刻功夫,茶几上的点心便一扫而空。

    吴彪最先吃完,满脸兴奋,急不可奈站了起来:“当家的,这次出去打的太痛快了,六门火炮在匪巢三里外排开后,只发射了四轮,便将土匪炸的抱头鼠窜。”

    还别说训练场上的设施障碍,真没白练,炮声停止后不到十个呼吸,士兵们就蹬上了寨墙。

    而土匪这时还在犄角嘎啦里躲藏呢,所以这场仗打得非常轻松。

    浒山接着说道:“炮击刘泽清大营时,火炮被安置在五里外,只放了两轮,便将刘泽清大营炸的火光冲天,嘶杀声大起。”

    “呵呵呵呵”

    “没有想到啊,军营中士兵,在火炮突然打击下,竟然发生了营啸。”

    “哈哈哈哈”

    “刘泽清大营乱了一个时辰,直到天亮才稳定下来,估计死伤一千都是少说了。”

    “之后他派出部队在大营附近三里范围内搜寻,结果什么也没有发现,兄弟们见此笑得前仰后合。”