第十四章 因果

    “师父，徒弟有一事不明。”

    “讲。”

    “既然秦巧的孽总有报应之时，百鬼婆因为什么一定要善欺来杀她呢？”

    “除却幼时无知，后借天意伤杀山民，善欺从未作恶，甚至屡施善行。他这辈子更多是承受了来自别人的伤害，也因此心藏恨怨，该有杀事。最要紧的，他偷了驭魂丹，加之人妖殊途，不免付出些代价，他深爱秦巧，但凡下手，必会痛在他自己身上，这是他应受的罚。秦巧不会记得是谁杀了她，但善欺是怎样亲手夺走挚爱之人的性命，每一次，都会历历在目，刻骨镂心。”

    至岔路口，两边无异，俱是枯冬凋零景象，褚道士掐指算算，“走右边。”

    又行过数里，子明忽止步道：“师父，有血迹！”

    “嗯。看看可有脚印。”

    子明道：“是有，不很清楚……”细分辨，“……似是两对，大一些的脚印略显凌乱。”

    “是他们了。”

    新羊繁荣，眼见就是年根儿，风雪催人，依旧车马如市，道上清雪净扫，不染纤尘，往来锦衣貂裘，偰襦雪帽，倒不萧索。

    “师父，已进城了。”

    褚道士上下摸摸，摸出三五文钱，“子明啊，为师饥饿，你看看哪里能买得吃食？”

    城里的吃食光花样就有百八十个，一路饭香喷鼻，却不与他师徒相干。子明揣着那三五文的子儿，从墙角旮旯的小贩手里买来两张大饼，你一张，我一张，那饼瞧着平平无奇，开口叫一个脆。

    “师父……我牙崩了。”

    “你多大了，还掉牙？”

    “不是，饼太硬。”

    褚道士啃了两口，实在硌牙，“……哪里去要一碗热汤来，泡软和了再吃。”

    子明四顾左右，吐出一口血唾沫来，翻身去店家门里。好说歹说，要来一碗白水，先把褚道士的饼泡过了给他吃，再泡自己的。

    凉水塞牙，褚道士胃里寒噤。

    两面街里都早是红灯高挑，喜气斐然，近有炊烟远有霞，半轮新月照百家，时闻京里丝竹三昼夜，不及小地风来两梅花。细说来，不免酸楚，却也幸有一小徒，尽心服侍，两相比较，总胜过对面的小叫花子。

    褚道士拉住手，道：“小兄弟，你可见过一对男才女貌的落难鸳鸯？”

    “落难鸳鸯多了去，男才女貌的没有。”

    “他们从城外面来，风尘仆仆，显然非新羊本地人家。”

    小叫花子张开嘴，拿指头进去剔一剔牙，道：“外地人家多了去，谁不是风尘仆仆？”

    禇道士笑一笑，没再往下问询，反是没来由冒出一句：“你觉得新羊知府大人怎么样？”

    小叫花子眉眼大张，剔牙的手也伸出来，“什么怎么样？”

    “为人怎么样？”

    “还行吧。”

    “你有去看他吗？”

    “呵呵，你别逗了！”

    “清明的时候，中元呢，也不去吗？”

    小叫花子惊呆了，挣开手大叫：“你在说什么？！”

    禇道士不紧不慢，娓娓道来：“现在的知府大人勤勉忠正，新羊才得以繁荣富足，可新羊不是只有这一任知府。若贫道猜得没错，知府往上倒三任，还是高家做主的天日。高氏子弟无能，架不住祖宗权贵，别说亲生子嗣，旁系骨肉，亲邻远戚，但凡能攀附一二，总落得几滴油腥。只是好酒不怕再积年累月，馊水片时便臭气熏天，新羊烂到底子里这才能剔骨挖肉，斩草除根，重振旗鼓。可惜你身为高家后人，本该衣食无忧，奈何祖上骄奢淫逸，甘酒嗜音，倒叫你平白受过，也是报应。”

    “……你……你是怎么知道？”

    禇道士并不作答，“高家倒台，你爷爷仍不知振奋图强，反而心神昏聩，留恋赌坊，把仅剩不多的一点身家败了个一干二净。你父亲倒很争气，却扛不住你爷爷留下的天债，几次三番地折腾，落下一身毛病，钱没有还尽，药也没喝完，就死在了茅屋里头。你才十二，就被债主打断了腿，无处谋生，只能沿街乞讨。你自然不会去看你家祖上，他在任时，新羊冤孽无计，高家一倒，人人大仇得报。他的坟头早已草长三尺，碑上早已唾迹斑斑。固然你是个可怜人，万不该效祖上风气，拿人钱财就扯谎骗人。”

    小叫花子两眼滴泪，“我……我……”

    禇道士沉吟一声，脱下斗篷来，盖在小叫花子的身上，借子明一把力气，站起身来，“走吧。”

    “道爷啊……哇啊啊……”小叫花子号啕大哭起来。

    “师父……”

    禇道士没有回头，他怕小叫花子最终没被雪冻死反而叫自己那半张脸给吓死。

    “……道爷，你还知道些什么？”

    禇道士微微朝右侧身，道：“你会有好报的。”

    小叫花子又忍不住哭了一会儿，才颤巍巍抬起手来，指着东南方位，道：“他们往灯湖边去了。”