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第301章 客栈惊魂,若弼被劫

    河南洲战场,鱼军联军于陈留郡与闯王军展开激战,在刘义的指挥下,鱼军联军大破长蛇阵,击败杨林,苏定方设计迂回,生擒贺若弼,诈破陈留城,新月娥、萧嘉穗、苟安等人领着败军仓皇逃走,杨林不得已之下也只得撤回陕郡,陈留坚城,就这样被鱼军顺利攻下。

    进驻陈留城之后,刘义对苏定方的表现大加赞赏,苏定方凭借这一战成功得到了统兵大权,使众人心服口服,陈留城中的各路人马也纷纷上书陈述陈留之战的经过,为有功之人请功。

    赵匡胤的河北军并没有在陈留城中停留多久,经过一番休整之后,便向众人告辞,领军返回濮阳郡,准备按照原定作战计划作战,而刘义、刘礼、王显、吕布等四路军队则继续在陈留城中休整,等到休整完毕,再商议接下来该如何作战。

    在这期间,刘义多次前去探视被俘的贺若弼,试图将其劝降,然而贺若弼与尚师徒一样,都是性情刚烈之人,不管刘义怎么劝导,都是宁死不降,无奈之下,刘义只得暂缓劝降之事,却不料朝廷忽然降下旨意,称贺若弼为闯王军高层人物,被俘之后,理应送往京都关押……

    ……

    “元直啊,对于朝廷的这道旨意,你有什么看法?”刘义坐在座椅之上,向徐庶问道。

    “在下认为,此事应该不是将贺若弼带到京都关押这么简单。”徐庶回答道,“八成是王家人得知咱们抓了贺若弼却无法劝降,起了将其押到京都后收为己用的心思。”

    “不错,我也是这么想的。”刘义点了点头。

    “二殿下,此事咱们该如何应对?”李元芳问道。

    “其实这对咱们也没什么影响,贺若弼和尚师徒一样是个硬骨头,没那么容易劝降,他们就算把他押到京都,也未必就能收为己用。”刘义说道,“生擒贺若弼的功劳已经是咱们的了,至于贺若弼这个人,既然劝降不了,倒也没必要一直在手里捂着,浪费精力。”

    “二殿下言之有理,在下也是这个看法。”徐茂公点头说道。

    “朝廷派来押运贺若弼的人已经到了,几十个东厂探子,都是身怀武功之人,二殿下既然同意,那咱们就把贺若弼转交给他们?”徐庶问道。

    “用这么多有武功的东厂探子来押人,看来他们是怕像咱们一样,把人在半路上丢了啊……”刘义闻言轻笑一声,“把人给他们吧……”

    ……

    陕郡,闯王宫。

    “闯王,黄巾使者张仪已经和那个魔灵一起带着盟书动身返回剑南洲了,那个叫雨化田的说是要暂时留下来,方便咱们与黄巾军联络。”杨坚向李自成汇报道。

    “好。”李自成点了点头,“杨坚啊,你说咱们与黄巾军结成联盟之后,战局真的能够转变吗?”

    “能不能立刻转变,臣也说不好,但咱们各取所需,一定都能坚持更长的时间,坚持的越久,就越有胜算。”杨坚回答道。

    “不错。”李自成点了点头,“希望天佑我军……”

    “闯王,还有一事,臣要向您汇报。”杨坚说道。

    “讲。”李自成看向杨坚。

    “贺若弼将军虽然被俘,但与尚师徒将军一样,始终未降,陈留之战他虽犯下大过,但看在他忠义刚烈的份上,咱们还是想办法将他救回来为好。”杨坚说道。

    “这话倒是没错。”李自成点了点头,“可是怎么去救?潜入陈留城中救人,有多大把握?”

    “根据最新消息,朝廷降旨要将贺若弼将军带到京都关押,这是一个好机会。”杨坚说道,“如果能摸清他们的押运路线,在路上动手,胜算还是比较大的。”

    “好。”李自成点了点头,“那帮人磨合的怎么样了?可以派他们执行这个任务了吗?”

    “他们彼此之间已经磨合得差不多了,组织也已经颇具雏形了,是时候让他们出一次手,看看成果如何了。”杨坚说道,“而且,臣之前和您提过的秘密武器,西夏白驼山的欧阳少主已经从印度帮咱们转运过来了,趁着这个机会,咱们正好可以试试这秘密武器的威力。”

    “好,此事就按照你的意思去办吧。”李自成点了点头,“那个欧阳少主还在河南吗?”

    “转运之路十分漫长,欧阳少主行这一路劳累不已,说是要在河南歇息一段时日,再动身返回白驼山。”杨坚回答道。

    “此人毕竟是异国之人,看着他点儿,别让他搞出什么乱子。”李自成嘱咐道。

    “闯王尽管放心,此人是个好色之徒,臣多给他找几个美女,他就能足不出屋……”杨坚笑着说道……

    ……

    刘义将贺若弼转交给朝廷派来的东厂探子后,东厂探子便带着贺若弼踏上了返回京都的路途,由于他们是王家派来,所以准备过了汝南郡之后,走王家人镇守的钟离郡一路,一行人按照计划一路前行,过了汝南郡之后行了一天,见天色已晚,到不了钟离郡城,便决定找一家客栈暂行歇息。

    “掌柜,掌柜的在不在?”东厂探子们找到了一家比较大的客栈,踏步入内,领头的探子高声喊道。

    “众位客官,你们这是要住店?”客栈掌柜听到呼唤,不敢怠慢,连忙迎了上来。

    “没错,今晚我们住在这客栈里,这客栈我们包了,不能再住其他人!”领头的东厂探子点了点头。

    “哎呦,您这话说的,现在已经是晚上,客栈的几间房里已经住进人了,给诸位腾出地方,让诸位住下,这倒是不难,可不让其他人住着,把之前住下的人轰走,这就有点……”掌柜有些为难地说道。

    “这些银两够不够?”领头的东厂探子掏出一锭银子,扔在桌上。

    “这不是银两的问题,主要是之前已经有人住下……”掌柜说道。

    “少废话,告诉你,我们可是有公务在身,要是耽误了公务,我们唯你是问!”另一名东厂探子沉声说道。

    “这……我去和之前住下的客官说一声……”掌柜无奈之下,只得上楼去与已经入住的人交流。

    那些已经住下的人听到掌柜讲述事情的经过,出来看到这几十个凶神恶煞的东厂探子,都有些心中发怵,虽不情愿,也只得让掌柜退了房费,另寻客栈,东厂探子见其余人离开,便分别选房入住,让两名武功高强的探子在一间屋子之中看守贺若弼,其余人则再度下楼,准备大吃大喝一场。

    “掌柜的,有什么好酒好菜,通通给我们上来!”领头的东厂探子在大堂之中坐定,高声喊道。

    “好嘞,客官,你们稍等一会儿……”掌柜不敢怠慢,答应一声,便叫伙计给众人准备吃食,准备好之后,便将酒食端到桌上。

    领头的东厂探子见酒菜上桌,掏出银针来依次试过了毒,见一切正常,点了点头,扫视了一遍桌上的酒菜,又皱了皱眉。

    “就这些了吗?再多来点,觉得我们付不起钱吗?”领头的东厂探子沉声说道。

    “众位客官,小店酒食储备有限,就这些了……”掌柜说道。

    “不够不够,你再去买点,我们几十个人呢,这点儿哪里够吃?”领头的东厂探子摆了摆手。

    掌柜不敢反驳,无奈之下,只得带了几个小伙计出去购买吃食,几个人在街上转了一大圈,买了不少吃食,花费了不少时间,回到客栈门口,掌柜忽然发现原本喧闹的大堂此时竟寂静无声。

    “那些客官莫非已经吃完回房休息了?又或者是喝醉了?”掌柜心中疑惑,进入客栈之中,不由得吃了一惊,只见那些东厂探子依然坐在大堂之中,只是一动不动,片语不言,这气氛着实是有些可怕。

    “众位客官,我们又买来了一些吃食,你们还吃吗?”掌柜问了一声,大堂中的众人依然端坐不动,并不答话。

    “众位客官,你们怎么了?”掌柜发觉事情不对,又问了一句,众人依然不动,大堂中寂静无声。

    掌柜心中忐忑,上前几步,来到众人近前,见那领头的东厂探子手端酒碗,但既不放到唇边饮酒也不放回桌上,就那么一动不动地举着,双眼盯着前方,怔怔出神,掌柜再一看,只见其余人也大多是保持奇怪的姿势一动不动,很多还抬着头,呆呆地望着上方。

    “客官?”掌柜伸出手来,拍了拍领头的东厂探子的肩膀,只听“咚”的一声,酒碗落地,那人直接倒伏在桌上。

    “啊?”掌柜吃了一惊,伸手一探,却发现那人已经气绝,掌柜吓了一跳,双手一挥,又碰到一人,那人也是直接栽倒,倒下的过程中又碰到了身边的人,两人一同倒在桌上。

    “妈呀!”掌柜惊叫一声,面如土色,跌跌撞撞地逃出客栈,几个伙计将吃食扔在地上,跟着掌柜奔逃,几人在大街上跑了半天,远远地离了客栈,这才勉强定下神来,掌柜不敢再回客栈,只得在大街上拉人陈述此事,很快,这件事情便传扬开来。

    掌柜将此事说得可怕,寻常百姓也不敢去他所说的客栈查看,此事越传越远,传到了钟离郡城中,守城的王伦得知此事,想起押运贺若弼的队伍,心中放心不下,便亲自领军前去查看,到了客栈之后,只见那几十人身子已经僵硬,却依然保持着原有姿势一动不动,分别查看时,只见他们已全部气绝。

    这些人进河南时走的也是钟离郡一路,王伦曾经见过,记住了几张面孔,见到这些人,知道他们正是奉命押运贺若弼之人,心中不由得暗暗叫苦,问过掌柜之后,急忙命人上楼查看,却发现贺若弼与看守贺若弼的那两名东厂探子都已不见了踪影。

    由于此事实在是诡异,王伦一时之间也没有头绪,无奈之下,只得一面搜寻贺若弼,一面将此事告知朝廷与联军……