第二十一章
征北城外，帝国大将军萧征亲自率领一众军方高层迎接那位曾经的东军上将。
即便早已得知鄂伦湖之战的“结局”，亲眼看着夜长明拎着那颗人头走下战车时，萧征依旧忍不住浑身一颤——并非恐惧，而是激动。
紧接着，他规规矩矩地以下级姿态向夜长明行礼。
“老卒萧征，恭迎冠军元帅！”
……
……
是的，如今的夜长明，早已不是什么帝国叛将。
在朝廷刻意宣传之下，鄂伦湖一战的“真相”迅速传遍九州。人们这才知道，当初朱璃公主为苍生福祉决意远嫁北域，因皇帝陛下不允而求助既是上司也是好友的夜将军，夜将军毅然相助，却因有违皇命而不得不挂印离营，背负叛将之名，藏身北域，默默守望帝国边疆。
其后，大可汗背信弃义，对公主横加凌虐，迫使公主以行将临盆之身冒险行刺。
闻知此事，已是一介散人的夜长明孤身赶赴鄂伦湖畔，不惜硬扛天劫，斩杀大可汗，救出公主；只可惜，公主性情刚烈，不堪受辱，甫一脱险，便自尽身亡。
悲恸之下，夜长明愤而折返，欲尽屠王庭精锐以报此仇，却遭异兽阻挠，鏖战之下旧伤复发，以致未竟全功，王庭大军师傲云侥幸逃脱，重整王庭旧部，退守北域最后的堡垒——狼胥山。
痛失爱女的皇帝陛下悍然撕毁和议，授夜长明“冠军元帅”之衔，以酬其不世之功，并命其率军再征北域，务求犁庭扫穴，踏平狼胥，彻底剿灭王庭一脉。
值此举国战意沸腾之时，没人会深究皇帝陛下与夜元帅之间的是是非非，更没人敢提及，如今被追谥为大勇慈真纯烈公主的朱璃，早先曾被皇帝陛下从族谱中抹去，倒是另一桩有关夜元帅的流言，在民间传得沸沸扬扬。
据说，当年与夜元帅一同被卫大将军收养的小姑娘，并非夜元帅的亲妹妹，而是一位身具北域血脉的孤女。
此女天资不在夜元帅之下，于兵法一道尽得卫大将军真传，先时夜元帅任东军上将时，她才是东军真正的大参谋。
囿于出身，此女断无可能在帝国军方身居高位，只因她与夜元帅相伴日久，情愫早生，是以她甘愿化身幽影，承托起夜元帅的万丈光芒，而当夜元帅挂印离营时，她更是生死相随，全无半分怨言。
可惜，如此才情惊艳的痴心女子，终究也未能逃过红颜薄命的诅咒，她的死因众说纷纭，有人说她分娩不久便追随夜元帅赶赴鄂伦湖畔，有人说王庭高手趁夜元帅不在围攻于她，无论如何，人们普遍认定，这才是夜元帅与王庭不死不休的真正缘由。
……
……
征北城。
刚刚被破格擢升为东军上将的牛朋难以置信地看着夜长明，那张一如既往的秀美面庞，此刻明亮得有些刺眼。
挣扎良久，他终究按捺不住心底的困惑与担忧，试探着问道：“小夜，乌云姑娘她……”
夜长明神情不变，指了指自己的胸膛，说道：“她从未离开，就在这里陪着我。”
看着那对清澈如故的眸子，牛朋不忍再问，“节哀”二字更是说不出口，唯有沉默离去。
走到门口时，他犹豫再三，对夜长明说道：“有空回东军看看吧，弟兄们都记挂着你。”
夜长明指了指战局宝器上那片被黑雾笼罩的山脉，说道：“替我转告弟兄们，咱们狼胥山见。”
……
……
狼胥山。
这座享誉大陆的名山并不以高度见长，甚至算得上低矮，形状更是堪称诡异，椭圆的基盘边缘伸出六道山垄，其中四道差相仿佛，头尾相对的两道一粗短、一细长，基盘之上，山势盘旋而起，细看之下，犹如一条蜷成一团的巨蛇。
有传闻说，这根本不是什么山，而是太古神兽玄武的遗蜕。
夜长明知道这并非传闻，因为那位太古神兽仅存于世的血脉，如今已是乌云的奴仆。
虽然在朱璃的馈赠下，他如今已然能够淡定自若地吐露谎言，连皇帝这等人物也看不出一丝破绽，但当初在大将府中，他并未欺瞒牛朋。
自从在鄂伦湖畔看出夜长明命不久矣，乌云便再没有与他分离，她的一部分，始终陪伴着他——就在他那副日渐空荡的躯壳内，她支撑着他，替他代劳几乎一切行动，竭尽全力地将他的最后一段路延长一些，再延长一些。
狼胥山，是夜长明为自己选定的谢幕之地，也是乌云为爱人布置的最后舞台。
不过，到此刻为止，这场声势浩大的决战，不过是乌云的独角戏。
……
……
狼胥山前，两军死战。
在以傲云为首的王族残党的号召下，北域忠于王庭的力量尽数集结于狼胥山，失去退路的北域勇士们爆发出了决死一战的哀兵之势，但帝国军人的士气亦毫不逊色——前有不世功勋相诱，后有在世真仙压阵，他们奋勇拼杀，缓慢而坚决地将战线一步步推向北方。
此战之前，夜长明作为将领的评价向来两极分化，东军将士自然交口称赞他勇冠三军、爱兵如子，可在不少同僚眼中，他身为一军上将，每临大战，必率先锋部队突击冲杀，虽临阵指挥颇有可取之处，到底也没有跳出“校阶”的范畴，至于所谓“身先士卒”，更是鲁莽之举，纵有万夫不当之力，亦不足道也，东军之所以屡建奇功，绝非他夜长明一人之能，那位在他身后默默统筹全局的大参谋董实，才是真正意义上的将才，甚至在私底下，不知多少人附和过那句中军主帐里流传出来的俏皮话——
“小夜将军毕竟年纪轻，少年人爱出风头，倒也情有可原，只是苦了他家那位董大参谋，既当爹又当娘，殊为不易。”
即使夜长明提着傲瑞的首级踏入征北城，那些戎马一生的老资历依然没有真正将他放在眼里——绝顶高手也好，在世真仙也罢，刺客就是刺客，大家隔行如隔山，至于所谓冠军元帅，在他们看来，不过是皇帝陛下顺应军心民意，扶起来的一座神像。
事实上，这正是皇帝的本意。
因此，当夜长明不由分说地解散参谋总部，将全军统筹调配之权操于自己一人之手，就连一线校阶单位的通讯宝器都直接接入元帅主帐，不少军方高层只觉荒谬透顶，若非暂掌中军的萧征亲自出面弹压，只怕当场便有悍将要在征北城议事大堂里拍桌子。
事后，身为兵部尚书的卫斌亲自劝夜长明收回成命，并转达了皇帝陛下的关切，而夜长明一意孤行的态度，让中、西两军的将领们在战前充满悲观。
然而，当这场决战进行到眼下这一步，帝国上至皇帝，下至军卒，无人会对夜长明的统兵之能再有半分质疑。
迄今为止，夜长明独坐于主帐之中，连面都没露，遑论亲自出手，而在他的全盘把控下，帝国三军被统合成了一架无情的战争机器，各部衔接流畅、配合默契，战法上稳扎稳打、步步为营，以堂堂正正的攻势，粉碎敌方层出不穷的诡谲手段，以不可思议的微小伤亡，撕裂北域勇士们用性命铸就的防线。
能够做到这一点，他纵览全局、排兵布阵的水准固然无可挑剔，但真正令萧征这等兵家名宿望而兴叹的，还是他细腻到不可思议的指挥能力。
数千一线校阶单位，个个被他如臂使指，调运自如，斥候、游击、强攻、御阵，环环相扣，各司其职而又相辅相成，使得帝国一方在战场的每处局部都保持着相对完备的兵种配置，每个角落都维持着相对优势的力量部署，如此方能不断创造微小优势，汇涓滴而成洪流，最终化作不可逆转的胜势。
北域铁骑依旧在悍不畏死地冲锋，傲云在这一战中展现的能耐远远超出萧征对他的判断，若易位而处，萧征并无自信能做得比他更好，但面对夜长明，任凭傲云如何妙策迭出，也无法为王庭搏得一线生机。
亲眼见证王庭一方的士气由置诸死地的激昂转向绝望前最后的疯狂，萧征暗自叹息，“仙凡之别”四字，沉甸甸地压在他心头。
在此之前，他对夜长明的判断与军中诸将并无本质区别，只是身为世家之主，他比纯粹的将领更能正视一位绝顶高手对战局乃至天下大势的影响。
但他无论如何也想不到，一位精通兵法的仙人，竟然能从根本上改变一场战争的形态。
看上去，双方打得有来有往，每当王庭在局部发力，帝国也不得不暂避锋芒。
然而，若论战损，相比王庭，帝国的死伤几乎可以忽略不计，这是一场毋庸置疑的碾压之战。
若战局这般发展下去，王庭一方洒尽热血，也不过能将帝国蹭破点皮——便是这点微不足道的伤亡，大多也是王庭一方顶级高手为了提振士气拼死一搏打出来的。
身为大将的自信连遭重挫，此刻萧征唯一庆幸的是，夜长明终究还是回到了帝国的阵营之中。
正当他心中感慨万千时，狼胥山中风云突变，数十道强横至极的气息齐齐暴起，
生死存亡之际，王庭终于拿出了最后的底蕴。
帝国主帐之中，夜长明悠然一笑，自语般说道：“该我们出手了。”
……
……
众所周知，对于王庭来说，狼胥山是图腾，也是祖地，那些或功勋卓著，或实力强横的王族前辈，死后将会被埋葬于此。
事实上，并非所有进入此山的都是死人，那些修行达到顶峰的王族人物，在厌倦尘世、准备飞升时，大多都会选择前往此地闭关，一方面参悟玄武遗蜕中蕴藏的天道玄妙，以提升渡劫的成算，另一方面，借玄武遗蜕中残余的生机推延自身大限，默默守望王族。
千万年来，王庭的防线从未被逼到狼胥山前，但这份底蕴却并未因此荒废，一代代王族强者前赴后继，自觉成为王族根基的一部分，直到大限降临，才恋恋不舍地尝试应劫。
今日，王庭已到生死存亡之际，而他们也终于有了用武之地。
他们中的许多人大限将至，不耐久战，但只论暴起一击的威力，他们至少也能媲美傲木嘎这个级别的人物，匹敌傲瑞者亦不在少数，最强的数人甚至犹有过之。
这样一股力量，足以在一个照面间杀死多位绝世强者，任何一支军队都无法在这样一群成建制的强者面前保住自己的主将，反之，也没有哪个强者能在他们的搏命冲杀下守护自己麾下的骨干将领。
每一位初入此地的王族强者都会被这片山脉中隐藏的力量深深震撼，他们固然不希望王庭被逼到绝境，但内心深处，他们未尝没有期待过有朝一日破关而出，力挽狂澜，以无可抵挡的力量碾死一切敢于尝试撼动王庭根基的狂妄之敌。
某种意义上，这一代王族强者是幸运的，他们没有像前辈一般枯坐山中，直至大限降临。
但归根结底，他们是不幸的，因为他们的对手，是夜长明和乌云。
……
……
在傲云的指挥下，一众王族强者四散出击，似乎是要发动一场针对帝国将领的大规模刺杀，帮助王庭扭转颓势。
但实际上，所有王族强者的行动轨迹，最终都将汇聚于一点——帝国主帐。
他们唯一的目标，便是那位冠军元帅，夜长明。
然而，不等他们显露真实意图，数十道光芒自主帐中射出，精准命中每一位王族强者。
王族强者们早已从傲云处了解过夜长明的手段，骤然遇袭，虽惊不乱，各展所长，或以浑厚真气封锁入体光芒，或者索性化形，试图与夜长明对耗。
然而，紧接着，所有王族强者的脸上不约而同地露出绝望之色。
那道光芒并未如傲云所说，释放出毁灭性的力量，反而充满生机，无论他们使出何等手段，都无法阻止自身力量被其同化。
没有僵持可言，一众王族强者陆续化作光点，须臾间消散于天地。
梦幻般的场景中，王庭一方彻底崩溃。
几乎没有人投降，因为开战之前，冠军元帅便已晓谕三军、通告王庭，此战帝国不纳降，而在个别心存侥幸者被帝国军人无情斩杀后，王庭一方能选择的，便只有死法。
有人歇斯底里地发出意味不明的嚎叫，毫无阵型可言地向着帝国主帐发起零散而悲壮的冲锋，更多人抛下武器，舍弃因本能而驻足不前的坐骑，向着不存在的退路发起无意义的逃亡。
大陆的边缘是一望无际的海洋，但在抵达尽头之前，绝大多数人都会被冻死在那片万古不化的极北冰原——对于北域人来说，这是刻入骨血的常识。
明知如此，他们也不愿再面对那位至今未曾踏出主帐的冠军元帅。
那些轻易便将顶尖强者融化于无形的光芒，比冰原的暴风雪更让他们感到寒冷彻骨；毋需多言，死在那道光芒下的人注定魂飞魄散，绝无可能回归长生天的怀抱。
既然如此，何不一路向北，求个全尸。
……
……
傲云独自立于狼胥山前，在大军溃逃的浪潮中，如同一叶孤舟。
当夜长明终于走出帝国主帐，他提气纵喝道：“大汗曾言，夜帅与他有约，若他有负公主，夜帅将亲自取他首级，镇于狼胥山顶。”
说着，他以北域礼节向夜长明遥遥行礼，语气谦恭地说道：“北域王族末裔傲云，恭请夜帅践诺。”
话音未落，一条巨蛇悄然自狼胥山内钻出，依山势盘旋其上，眸光阴冷，蛇信轻吐，敌意昭然若揭。
见此情形，帝国将领们如何不知，傲云是在激夜长明孤身迎战那位神兽后裔，以作最后一搏。
按说夜长明如今乃是仙人之身，即便那异兽血脉尊贵、体格庞大，双方至多也是个互不奈何的局面，但众所周知，夜长明的燃血怒战诀不耐久战，先前他一举斩杀数十位高手，看似轻描淡写，实则定然付出了难以想象的代价，此时的他，若是孤身对上那位神兽后裔，难保不会重蹈覆辙。
踏平狼胥的旷古奇功近在眼前，此时此刻，无论站在何种立场的将领，都由衷希望元帅大人稍作休憩，待其神完气足，再率三军将士围杀那异兽，务求大功告成。
然而，此时此刻，没有任何人敢质疑夜长明的决心与信心，因为他一只手提着傲瑞的头颅，另一只手则抱着那个据传由亡妻所诞的婴儿。
经过先前那一战，没有人会再将夜长明视作一个莽夫，他既然连儿子都抱出来了，再不识趣的人也不会在此时站出来劝阻他。
自夜长明走出主帐的那一刻，追杀王庭残兵的帝国军士便陆续停手，很快，帝国全军原地肃立，目送他们的冠军元帅向着狼胥山走去。
所有人都以为接下来将会是最后的大战，有将领传讯夜长明，询问是否需要让士卒后撤，以免遭到波及，无谓死伤，而东军精锐们则早已做好准备，只待夜长明一声令下，便与他并肩作战。
接下来发生的事情，令所有人瞠目结舌。
随着夜长明一步步走近，巨蛇眼中的敌意逐渐消退，取而代之的是愈发浓重的敬畏。
当夜长明抵达狼胥山前时，巨蛇那颗硕大的头颅早已先行掘开泥土，头顶略微高出地面，尾部缠绕在狼胥山顶，身体绷得笔直，如同一座长梯，就连倾斜的角度都恰到好处。
夜长明神情自若，径直踏上巨蛇递到脚边的脑袋，向着山顶走去。
经过傲云身旁时，他面无表情地看了此人一眼。
只一眼，傲云遍体生寒。
他当机立断，试图调动神识，毁去体内噬元母虫的识海，以此摆脱乌云掌控，然而紧接着，他惊骇欲绝地发现，向来如臂使指的神识，此刻竟如死一般沉寂，全不理会自己的意念。
刹那间，他真正理解了自己的处境。
浑身上下动弹不得，丹田识海尽皆麻木，他以最后一丝思考的自由，满怀不甘地在脑海中想道：“你答应过我，只要配合行事，便留我一命！”
一个漠然的声音传入他的脑海：“你当初还答应过朱璃，永不背盟，事成之后，与她共掌王庭——当然，她从未真正信任过你，更不曾寄希望于你，但这并不是你可以亲手伤她的理由。”
闻言，傲云明白了对方杀意的来由，不等他为自己辩解，一阵寒意袭来，旋即，他的意识归于寂灭。
夜长明伸手摘下那颗已然与脖颈分离的头颅，继续前行。
……
……
狼胥山顶。
夜长明将两颗人头摞起来，放在形如蛇首的山巅，一脚踩下。
霎时间，地动山摇。
即便是太古神兽的遗蜕，也无法抗衡这集合了三位仙人之力的一踏。
漫天尘烟中，狼胥山就此成为历史，而那两颗头颅，早已化作飞灰。
喝彩声如山呼海啸般轰鸣于天地之间，夜长明低下头，对那个婴儿认真说道：“现在，你只有一个父亲了。”
即便早已得知鄂伦湖之战的“结局”，亲眼看着夜长明拎着那颗人头走下战车时，萧征依旧忍不住浑身一颤——并非恐惧，而是激动。
紧接着，他规规矩矩地以下级姿态向夜长明行礼。
“老卒萧征，恭迎冠军元帅！”
……
……
是的，如今的夜长明，早已不是什么帝国叛将。
在朝廷刻意宣传之下，鄂伦湖一战的“真相”迅速传遍九州。人们这才知道，当初朱璃公主为苍生福祉决意远嫁北域，因皇帝陛下不允而求助既是上司也是好友的夜将军，夜将军毅然相助，却因有违皇命而不得不挂印离营，背负叛将之名，藏身北域，默默守望帝国边疆。
其后，大可汗背信弃义，对公主横加凌虐，迫使公主以行将临盆之身冒险行刺。
闻知此事，已是一介散人的夜长明孤身赶赴鄂伦湖畔，不惜硬扛天劫，斩杀大可汗，救出公主；只可惜，公主性情刚烈，不堪受辱，甫一脱险，便自尽身亡。
悲恸之下，夜长明愤而折返，欲尽屠王庭精锐以报此仇，却遭异兽阻挠，鏖战之下旧伤复发，以致未竟全功，王庭大军师傲云侥幸逃脱，重整王庭旧部，退守北域最后的堡垒——狼胥山。
痛失爱女的皇帝陛下悍然撕毁和议，授夜长明“冠军元帅”之衔，以酬其不世之功，并命其率军再征北域，务求犁庭扫穴，踏平狼胥，彻底剿灭王庭一脉。
值此举国战意沸腾之时，没人会深究皇帝陛下与夜元帅之间的是是非非，更没人敢提及，如今被追谥为大勇慈真纯烈公主的朱璃，早先曾被皇帝陛下从族谱中抹去，倒是另一桩有关夜元帅的流言，在民间传得沸沸扬扬。
据说，当年与夜元帅一同被卫大将军收养的小姑娘，并非夜元帅的亲妹妹，而是一位身具北域血脉的孤女。
此女天资不在夜元帅之下，于兵法一道尽得卫大将军真传，先时夜元帅任东军上将时，她才是东军真正的大参谋。
囿于出身，此女断无可能在帝国军方身居高位，只因她与夜元帅相伴日久，情愫早生，是以她甘愿化身幽影，承托起夜元帅的万丈光芒，而当夜元帅挂印离营时，她更是生死相随，全无半分怨言。
可惜，如此才情惊艳的痴心女子，终究也未能逃过红颜薄命的诅咒，她的死因众说纷纭，有人说她分娩不久便追随夜元帅赶赴鄂伦湖畔，有人说王庭高手趁夜元帅不在围攻于她，无论如何，人们普遍认定，这才是夜元帅与王庭不死不休的真正缘由。
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征北城。
刚刚被破格擢升为东军上将的牛朋难以置信地看着夜长明，那张一如既往的秀美面庞，此刻明亮得有些刺眼。
挣扎良久，他终究按捺不住心底的困惑与担忧，试探着问道：“小夜，乌云姑娘她……”
夜长明神情不变，指了指自己的胸膛，说道：“她从未离开，就在这里陪着我。”
看着那对清澈如故的眸子，牛朋不忍再问，“节哀”二字更是说不出口，唯有沉默离去。
走到门口时，他犹豫再三，对夜长明说道：“有空回东军看看吧，弟兄们都记挂着你。”
夜长明指了指战局宝器上那片被黑雾笼罩的山脉，说道：“替我转告弟兄们，咱们狼胥山见。”
……
……
狼胥山。
这座享誉大陆的名山并不以高度见长，甚至算得上低矮，形状更是堪称诡异，椭圆的基盘边缘伸出六道山垄，其中四道差相仿佛，头尾相对的两道一粗短、一细长，基盘之上，山势盘旋而起，细看之下，犹如一条蜷成一团的巨蛇。
有传闻说，这根本不是什么山，而是太古神兽玄武的遗蜕。
夜长明知道这并非传闻，因为那位太古神兽仅存于世的血脉，如今已是乌云的奴仆。
虽然在朱璃的馈赠下，他如今已然能够淡定自若地吐露谎言，连皇帝这等人物也看不出一丝破绽，但当初在大将府中，他并未欺瞒牛朋。
自从在鄂伦湖畔看出夜长明命不久矣，乌云便再没有与他分离，她的一部分，始终陪伴着他——就在他那副日渐空荡的躯壳内，她支撑着他，替他代劳几乎一切行动，竭尽全力地将他的最后一段路延长一些，再延长一些。
狼胥山，是夜长明为自己选定的谢幕之地，也是乌云为爱人布置的最后舞台。
不过，到此刻为止，这场声势浩大的决战，不过是乌云的独角戏。
……
……
狼胥山前，两军死战。
在以傲云为首的王族残党的号召下，北域忠于王庭的力量尽数集结于狼胥山，失去退路的北域勇士们爆发出了决死一战的哀兵之势，但帝国军人的士气亦毫不逊色——前有不世功勋相诱，后有在世真仙压阵，他们奋勇拼杀，缓慢而坚决地将战线一步步推向北方。
此战之前，夜长明作为将领的评价向来两极分化，东军将士自然交口称赞他勇冠三军、爱兵如子，可在不少同僚眼中，他身为一军上将，每临大战，必率先锋部队突击冲杀，虽临阵指挥颇有可取之处，到底也没有跳出“校阶”的范畴，至于所谓“身先士卒”，更是鲁莽之举，纵有万夫不当之力，亦不足道也，东军之所以屡建奇功，绝非他夜长明一人之能，那位在他身后默默统筹全局的大参谋董实，才是真正意义上的将才，甚至在私底下，不知多少人附和过那句中军主帐里流传出来的俏皮话——
“小夜将军毕竟年纪轻，少年人爱出风头，倒也情有可原，只是苦了他家那位董大参谋，既当爹又当娘，殊为不易。”
即使夜长明提着傲瑞的首级踏入征北城，那些戎马一生的老资历依然没有真正将他放在眼里——绝顶高手也好，在世真仙也罢，刺客就是刺客，大家隔行如隔山，至于所谓冠军元帅，在他们看来，不过是皇帝陛下顺应军心民意，扶起来的一座神像。
事实上，这正是皇帝的本意。
因此，当夜长明不由分说地解散参谋总部，将全军统筹调配之权操于自己一人之手，就连一线校阶单位的通讯宝器都直接接入元帅主帐，不少军方高层只觉荒谬透顶，若非暂掌中军的萧征亲自出面弹压，只怕当场便有悍将要在征北城议事大堂里拍桌子。
事后，身为兵部尚书的卫斌亲自劝夜长明收回成命，并转达了皇帝陛下的关切，而夜长明一意孤行的态度，让中、西两军的将领们在战前充满悲观。
然而，当这场决战进行到眼下这一步，帝国上至皇帝，下至军卒，无人会对夜长明的统兵之能再有半分质疑。
迄今为止，夜长明独坐于主帐之中，连面都没露，遑论亲自出手，而在他的全盘把控下，帝国三军被统合成了一架无情的战争机器，各部衔接流畅、配合默契，战法上稳扎稳打、步步为营，以堂堂正正的攻势，粉碎敌方层出不穷的诡谲手段，以不可思议的微小伤亡，撕裂北域勇士们用性命铸就的防线。
能够做到这一点，他纵览全局、排兵布阵的水准固然无可挑剔，但真正令萧征这等兵家名宿望而兴叹的，还是他细腻到不可思议的指挥能力。
数千一线校阶单位，个个被他如臂使指，调运自如，斥候、游击、强攻、御阵，环环相扣，各司其职而又相辅相成，使得帝国一方在战场的每处局部都保持着相对完备的兵种配置，每个角落都维持着相对优势的力量部署，如此方能不断创造微小优势，汇涓滴而成洪流，最终化作不可逆转的胜势。
北域铁骑依旧在悍不畏死地冲锋，傲云在这一战中展现的能耐远远超出萧征对他的判断，若易位而处，萧征并无自信能做得比他更好，但面对夜长明，任凭傲云如何妙策迭出，也无法为王庭搏得一线生机。
亲眼见证王庭一方的士气由置诸死地的激昂转向绝望前最后的疯狂，萧征暗自叹息，“仙凡之别”四字，沉甸甸地压在他心头。
在此之前，他对夜长明的判断与军中诸将并无本质区别，只是身为世家之主，他比纯粹的将领更能正视一位绝顶高手对战局乃至天下大势的影响。
但他无论如何也想不到，一位精通兵法的仙人，竟然能从根本上改变一场战争的形态。
看上去，双方打得有来有往，每当王庭在局部发力，帝国也不得不暂避锋芒。
然而，若论战损，相比王庭，帝国的死伤几乎可以忽略不计，这是一场毋庸置疑的碾压之战。
若战局这般发展下去，王庭一方洒尽热血，也不过能将帝国蹭破点皮——便是这点微不足道的伤亡，大多也是王庭一方顶级高手为了提振士气拼死一搏打出来的。
身为大将的自信连遭重挫，此刻萧征唯一庆幸的是，夜长明终究还是回到了帝国的阵营之中。
正当他心中感慨万千时，狼胥山中风云突变，数十道强横至极的气息齐齐暴起，
生死存亡之际，王庭终于拿出了最后的底蕴。
帝国主帐之中，夜长明悠然一笑，自语般说道：“该我们出手了。”
……
……
众所周知，对于王庭来说，狼胥山是图腾，也是祖地，那些或功勋卓著，或实力强横的王族前辈，死后将会被埋葬于此。
事实上，并非所有进入此山的都是死人，那些修行达到顶峰的王族人物，在厌倦尘世、准备飞升时，大多都会选择前往此地闭关，一方面参悟玄武遗蜕中蕴藏的天道玄妙，以提升渡劫的成算，另一方面，借玄武遗蜕中残余的生机推延自身大限，默默守望王族。
千万年来，王庭的防线从未被逼到狼胥山前，但这份底蕴却并未因此荒废，一代代王族强者前赴后继，自觉成为王族根基的一部分，直到大限降临，才恋恋不舍地尝试应劫。
今日，王庭已到生死存亡之际，而他们也终于有了用武之地。
他们中的许多人大限将至，不耐久战，但只论暴起一击的威力，他们至少也能媲美傲木嘎这个级别的人物，匹敌傲瑞者亦不在少数，最强的数人甚至犹有过之。
这样一股力量，足以在一个照面间杀死多位绝世强者，任何一支军队都无法在这样一群成建制的强者面前保住自己的主将，反之，也没有哪个强者能在他们的搏命冲杀下守护自己麾下的骨干将领。
每一位初入此地的王族强者都会被这片山脉中隐藏的力量深深震撼，他们固然不希望王庭被逼到绝境，但内心深处，他们未尝没有期待过有朝一日破关而出，力挽狂澜，以无可抵挡的力量碾死一切敢于尝试撼动王庭根基的狂妄之敌。
某种意义上，这一代王族强者是幸运的，他们没有像前辈一般枯坐山中，直至大限降临。
但归根结底，他们是不幸的，因为他们的对手，是夜长明和乌云。
……
……
在傲云的指挥下，一众王族强者四散出击，似乎是要发动一场针对帝国将领的大规模刺杀，帮助王庭扭转颓势。
但实际上，所有王族强者的行动轨迹，最终都将汇聚于一点——帝国主帐。
他们唯一的目标，便是那位冠军元帅，夜长明。
然而，不等他们显露真实意图，数十道光芒自主帐中射出，精准命中每一位王族强者。
王族强者们早已从傲云处了解过夜长明的手段，骤然遇袭，虽惊不乱，各展所长，或以浑厚真气封锁入体光芒，或者索性化形，试图与夜长明对耗。
然而，紧接着，所有王族强者的脸上不约而同地露出绝望之色。
那道光芒并未如傲云所说，释放出毁灭性的力量，反而充满生机，无论他们使出何等手段，都无法阻止自身力量被其同化。
没有僵持可言，一众王族强者陆续化作光点，须臾间消散于天地。
梦幻般的场景中，王庭一方彻底崩溃。
几乎没有人投降，因为开战之前，冠军元帅便已晓谕三军、通告王庭，此战帝国不纳降，而在个别心存侥幸者被帝国军人无情斩杀后，王庭一方能选择的，便只有死法。
有人歇斯底里地发出意味不明的嚎叫，毫无阵型可言地向着帝国主帐发起零散而悲壮的冲锋，更多人抛下武器，舍弃因本能而驻足不前的坐骑，向着不存在的退路发起无意义的逃亡。
大陆的边缘是一望无际的海洋，但在抵达尽头之前，绝大多数人都会被冻死在那片万古不化的极北冰原——对于北域人来说，这是刻入骨血的常识。
明知如此，他们也不愿再面对那位至今未曾踏出主帐的冠军元帅。
那些轻易便将顶尖强者融化于无形的光芒，比冰原的暴风雪更让他们感到寒冷彻骨；毋需多言，死在那道光芒下的人注定魂飞魄散，绝无可能回归长生天的怀抱。
既然如此，何不一路向北，求个全尸。
……
……
傲云独自立于狼胥山前，在大军溃逃的浪潮中，如同一叶孤舟。
当夜长明终于走出帝国主帐，他提气纵喝道：“大汗曾言，夜帅与他有约，若他有负公主，夜帅将亲自取他首级，镇于狼胥山顶。”
说着，他以北域礼节向夜长明遥遥行礼，语气谦恭地说道：“北域王族末裔傲云，恭请夜帅践诺。”
话音未落，一条巨蛇悄然自狼胥山内钻出，依山势盘旋其上，眸光阴冷，蛇信轻吐，敌意昭然若揭。
见此情形，帝国将领们如何不知，傲云是在激夜长明孤身迎战那位神兽后裔，以作最后一搏。
按说夜长明如今乃是仙人之身，即便那异兽血脉尊贵、体格庞大，双方至多也是个互不奈何的局面，但众所周知，夜长明的燃血怒战诀不耐久战，先前他一举斩杀数十位高手，看似轻描淡写，实则定然付出了难以想象的代价，此时的他，若是孤身对上那位神兽后裔，难保不会重蹈覆辙。
踏平狼胥的旷古奇功近在眼前，此时此刻，无论站在何种立场的将领，都由衷希望元帅大人稍作休憩，待其神完气足，再率三军将士围杀那异兽，务求大功告成。
然而，此时此刻，没有任何人敢质疑夜长明的决心与信心，因为他一只手提着傲瑞的头颅，另一只手则抱着那个据传由亡妻所诞的婴儿。
经过先前那一战，没有人会再将夜长明视作一个莽夫，他既然连儿子都抱出来了，再不识趣的人也不会在此时站出来劝阻他。
自夜长明走出主帐的那一刻，追杀王庭残兵的帝国军士便陆续停手，很快，帝国全军原地肃立，目送他们的冠军元帅向着狼胥山走去。
所有人都以为接下来将会是最后的大战，有将领传讯夜长明，询问是否需要让士卒后撤，以免遭到波及，无谓死伤，而东军精锐们则早已做好准备，只待夜长明一声令下，便与他并肩作战。
接下来发生的事情，令所有人瞠目结舌。
随着夜长明一步步走近，巨蛇眼中的敌意逐渐消退，取而代之的是愈发浓重的敬畏。
当夜长明抵达狼胥山前时，巨蛇那颗硕大的头颅早已先行掘开泥土，头顶略微高出地面，尾部缠绕在狼胥山顶，身体绷得笔直，如同一座长梯，就连倾斜的角度都恰到好处。
夜长明神情自若，径直踏上巨蛇递到脚边的脑袋，向着山顶走去。
经过傲云身旁时，他面无表情地看了此人一眼。
只一眼，傲云遍体生寒。
他当机立断，试图调动神识，毁去体内噬元母虫的识海，以此摆脱乌云掌控，然而紧接着，他惊骇欲绝地发现，向来如臂使指的神识，此刻竟如死一般沉寂，全不理会自己的意念。
刹那间，他真正理解了自己的处境。
浑身上下动弹不得，丹田识海尽皆麻木，他以最后一丝思考的自由，满怀不甘地在脑海中想道：“你答应过我，只要配合行事，便留我一命！”
一个漠然的声音传入他的脑海：“你当初还答应过朱璃，永不背盟，事成之后，与她共掌王庭——当然，她从未真正信任过你，更不曾寄希望于你，但这并不是你可以亲手伤她的理由。”
闻言，傲云明白了对方杀意的来由，不等他为自己辩解，一阵寒意袭来，旋即，他的意识归于寂灭。
夜长明伸手摘下那颗已然与脖颈分离的头颅，继续前行。
……
……
狼胥山顶。
夜长明将两颗人头摞起来，放在形如蛇首的山巅，一脚踩下。
霎时间，地动山摇。
即便是太古神兽的遗蜕，也无法抗衡这集合了三位仙人之力的一踏。
漫天尘烟中，狼胥山就此成为历史，而那两颗头颅，早已化作飞灰。
喝彩声如山呼海啸般轰鸣于天地之间，夜长明低下头，对那个婴儿认真说道：“现在，你只有一个父亲了。”
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