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第二十二章

    主帐之中,夜长明有些突兀地问道:“好看吗?”

    乌云从内侧打量了一番爱人空空荡荡的躯壳,认真说道:“还行,白里透红。”

    夜长明笑笑,说道:“还有红色就好,欠你一身嫁衣,你看这身能勉强凑合吗?”

    乌云勉强露出笑容,颤声说道:“你没有逗趣的天赋。”

    夜长明默然。

    良久,他轻声说道:“就到这里吧。”

    说着,他体内飘出一道“影子”,“本体”神采奕奕、一应如常,“影子”却浅淡得仿佛随时都会随风飘散,若二者同时现身,只怕没人会相信“影子”才是真正的夜长明。

    相对无言。

    静立片刻,乌云对夜长明说道:“无需嫁衣,我早已将你视作夫君。”

    出乎她的意料,夜长明分明满眼爱意,口中却说出了当年拒绝皇帝赐婚的那句托辞:“北境未宁,何忍成亲。”

    他目光深邃,仿佛穿透画皮,看见了藏身其中的乌云,柔声说道:“有朝一日,天下太平,你嫁我为妻,我做你夫君。”

    乌云何等聪慧,心念一转,当即了然。

    她点点头,道一声“好”。

    就此别过。

    ……

    ……

    今日帝都,万人空巷。

    剿灭王庭、踏平狼胥的冠军元帅夜长明,将于今日面圣,而今日,也将是他在人间的最后一日。

    狼胥之战后,夜长明孤身回营,再次现身时已是满头白发,帝国上下这才知晓,为了向天道借取光阴,滞留凡间,这位盖世英杰付出了难以想象的代价,狼胥一战更是耗尽了他最后的力量,此后他的状态每况愈下,若非为了回帝都面圣,以全君臣之礼,他早已飞升离去,也正因如此,皇帝陛下破例授予他驱车直抵奉天殿的特权。

    明知不会有机会见元帅一面,民众依然自发来到城外,迎接他们的英雄。

    晌午时分,那辆原本专属于皇室要人的战车抵达帝都郊外。

    受封元帅时,夜长明便收到了一整套专为自己打造的器具,其中自然也包括了战车,但他始终坚持驾驶这辆朱璃的“遗物”,皇帝自然不会提出什么异议,而在帝国军民眼中,这无疑是元帅大人念旧的明证。

    远远看见那辆战车,人们自发为元帅大人让出一条道路,有人声嘶力竭地诉说着崇敬与感激,但更多人只是安静地目送那辆承载着无上荣耀的战车缓缓驶入城门。

    或许,他们只是来见证一段即将落幕的传奇。

    ……

    ……

    奉天殿外,夜长明诚恳地对皇后说道:“抱歉,我没能把朱璃带回来。”

    皇后摇摇头,说道:“我知道你尽力了,是那孩子自己不愿回来。”

    说着,她微微躬身,郑重其事地对夜长明说道:“作为母亲,我由衷感谢你为那孩子所做的一切。”

    夜长明躬身还礼,不再多言,转身推门而入。

    紧接着,殿门再度闭锁,这场君臣奏对,无人可以旁听。

    ……

    ……

    “此刻我依然有能力杀你。”

    夜长明的第一句话,便堪称大逆不道,但他偏偏就这样理所当然而又云淡风轻地说了出来。

    皇帝似乎并不意外,更没有因此动怒,他面色如常地说道:“没有意义。”

    夜长明无意与他争论,指了指怀里的孩子,说道:“他是我的儿子,我的一切,都应当由他继承。”

    皇帝不复多言,当即拟旨。

    自此,帝国除萧、卫、兰三家外,又多出一门世袭罔替的长青之族,而夜长明也正式拥有了自己的封号——

    与萧家“定国”、卫家“安邦”、兰家“兴业”并驾齐驱的:“耀世君”。

    同时,身为冠军元帅幼子、长青夜家唯一继承人的夜寒,被皇帝陛下收为义子,交由皇后亲自抚养,一应待遇比照皇长子朱基,成年后即可正式承袭夜家的爵位与产业。

    确认这条圣旨通传天下,夜长明满意地笑了,他将体内最后几缕“颜色”尽数逼到指尖,凝成一滴血珠,滴在夜寒胸膛,须臾间渗入夜寒体内,了无痕迹。

    皇帝目光闪烁,他知道,那滴血珠内,藏着他梦寐以求的燃血怒战诀。

    对于皇帝的反应,夜长明视若不见,他将夜寒抱出奉天殿,交到皇后手中,随后轻踮脚尖,一跃而起。

    他已无力再主动化身光芒、瞬息万里了,好在他现在躯壳轻盈,无需耗费多少气力,便可乘风遨游于天地之间。

    ……

    ……

    帝都规矩森严,但即将“飞升”的冠军元帅,终究比旁人多几分放肆的权利。

    如同一只自由自在的鸟儿一般,夜长明在这座人世间最肃穆的城池忽高忽低的滑翔着,数个起落间,便已落足于城楼。

    正在缓缓散去的人群一下躁动起来,有年轻人激动地发出自己都听不清的叫喊声,但那些曾经见证过夜长明初入帝都的百姓却如鲠在喉,无法言语。

    城楼太高,他们看不清夜长明近乎透明的肌肤,但至少能看见他那一头苍白到没有一丝生机的长发。

    短短三年,当初那个意气风发的少年将军,燃尽了自己的一切。

    不,此时此刻,即使是那些对官方说辞心存疑虑的人们,也愿意相信,那个男人依旧风华绝代,只是天道无情,而人间已然容不下他。

    狂热与死寂的交响中,一个清澈得近乎出尘的声音吸引了夜长明的注意。

    “元帅大人,传说中那位与您携手建功立业的影子参谋,是否确有其人?”

    夜长明循声望去,发现说话的是一个看上去约莫四五岁的小姑娘,而她身旁那位正在呵斥她的老人,正是长青三族中兰家的家主。

    小姑娘神情委屈,双眼却依旧执着地望向他所在的方向,眼中充满期待。

    当所有人都在呼唤冠军元帅时,有人却像夜长明自己一般,记挂着他的影子参谋,这让他有些高兴。

    他看着那位兰家姑娘,郑重其事地点了点头。

    小姑娘有些激动地说了些什么,但他没有去听。

    他已经听不见了。

    他用尽最后一丝气力,转身,眺望北方。

    下一刻,那道完全透明的身影倏然消隐于天地间,仿佛被风吹散,又似融化于阳光之下。

    伴着肃穆钟鸣,礼部尚书苍劲有力的声音传遍帝都:“恭送冠军元帅飞升上界,永享逍遥!”

    紧接着,九州大地处处响起震天的呼喊:“恭送冠军元帅飞升上界,永享逍遥!”

    ……

    ……

    极北冰原。

    向来生灵禁绝的死地之中,此刻正有一对青年男女结伴而行,男子秀美,女子清丽。

    忽有强风,自南而来。

    二人若有感应,同时驻足,男子神色如常,女子却失声痛哭。

    良久,女子拭去泪水,神情逐渐漠然。

    她蓦然回首,看向南方,继而抬头望天,眼中杀意冰寒刺骨。

    她当然知道,那个男人不愿她余生浸泡于只有仇恨作伴的无涯苦海。

    “可你又岂能不知,从明白你注定要离去的那一刻起,我便已然置身无间地狱,永无解脱之日。”

    ……

    ……

    天择大陆,万古长夜。

    偶有星辰闪耀,为人间带来片刻光暖,奈何不容于世,旦夕陨落。

    长明灯灭。

    于是,乌云再度笼罩大地。