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23.混乱

    沈瑜没有追来,我有些害怕,若沈瑜知道我是借尸还魂,凭着这才相识相知的情分,他会放过我吗?还是会借着我的身份去寻回梅华?

    思索许久以后,我还是决定瞒着沈瑜,我不能告诉他我的来历。至于成婚或分离,就都不重要了,我只要好好活着。

    一夜几乎无眠,等到天亮时,走到外面便能看见饥饿的灾民围在江边等待,黑压压一片,根本望不到边。望着如此多的灾民,我也不免心生恐惧,他们得到消息,从四面八方赶来,看着越聚越多的人,沈瑜眉头紧锁。

    陈翁道:“人多易出现混乱,现下先停船,不要靠岸,等江北府的知州过来接应。”

    沈瑜点头:“只能如此了。”

    杜陵指着灾民道:“有人已经下水了,一旦下水过来的人多,恐怕粮食易遭哄抢!”

    陈翁摇头:“来者不善,你们看那下水的人,明显年富力强,哪里像是灾民,若有人趁人多故意制造混乱,场面将无法控制。”

    齐斌道:“说好的卯时接船,马知州人呢!”

    若是有心,便早该提前来迎,耽误这么久,难免叫人心生疑惑。沈瑜道:“这样时间长了也不可,我上岸去和他们讲清情况,先回家,再按户籍领粮,至于外地难民,则另设粥铺。”

    他虽不惧,但陈翁还是一把拉住他:“这些本来已经让马知州提前告示,可看来,他们并不知道这消息。再等等!”

    “若下水的人当中真有刺客,那么我们的处境就危险了。”我朝陈翁道:“我们要赶快想想办法,一来要对付不轨之人,而来要让灾民尽快离开。”

    见陈翁摇头,沈瑜道:“为今之计,唯有调虎离山!”我点头:“确实如此,既然知州不来,那么就逼他出面吧,就说昨夜已经有一船粮食上岸,马知州昨夜就已经把粮食运走了,剩下的不过是几包次等的糟粕,若令船调头,则更为可信。”

    “虚虚实实,假假真真,去把那提前预备的糟糠拿来!”陈翁下令,命人朝对岸喊话,随即亮出糠袋。

    百姓们一听,便有些人调头走了,这些有一半之多,而为首的还在等得,果然也是有备而来:“不要听这些当官的,他们就是想私吞粮食,不发给我们,兄弟们,他们不给,我们自己去抢,去拿!饿死也是死,被处死也是死,要死我们也要做饱死鬼!”

    下水的人越来越多,如此下去,恐怕酿成惨祸。

    齐斌一看,还有千余人未走,马上解下腰间令牌,递给一个亲兵:“拿着这个,去找齐昀齐大人,那是我堂叔,叫他去搬救兵来。”

    杜陵道:“顺便在办一件事,在离粥衙不远的地方设粥铺施粥。”

    陈翁又命人朝岸边喊话:“若想领粮,就去岸边摆队,下水哄抢者斩立决!”

    我指着为首那人:“擒贼先擒王,那个便是教唆制造混乱之人。”

    等那人被抓上来,陈翁早已急红了眼:“如此贼者死!”他拔出佩剑,搁在他脖颈上。

    “杀人啦,官逼民…”他话还没说完,沈瑜就已经划破了他的脖颈:“此为哄抢制造混乱的逆犯,有同伙,一律同罪了,立斩不饶!”

    哗变稍缓,岸边已有人排起长队,下水者也有一些回游,剩余几十人,皆被拿下!

    此刻,齐昀已带人前来,众人一见他,便有人跪下道:“大人,粮食被他们按而不发,听说知州那里也有粮食,您可要为我们做主啊,不能眼睁睁看我们饿死吧。”

    齐昀点头威严道:“来人,派人去知州府问粮,明日开始放粮,至于这船,来人,也给我搜,看他们有没有和马贺一起窝藏粮食,若有,我必上告天子,为民请命。”

    齐斌道:“怎么样,星野,我这堂伯,威风吧,德高望重吧。”他刚说完,意识到星野已经不在,转而沉默不语。

    “确实是。”陈翁擦汗道:“幸而来的及时!”

    齐昀上船,看了齐斌一眼,众人施礼,他微抬手:“各位辛苦了!”说完朝兵士们挥了挥手,兵士进去搜查一番,出来禀告:“只有一船糟糠。”

    齐昀道:“糟糠也是粮食,带走,拿出一些,分发给百姓。余者运回粥衙!”

    其中是糟糠还是粮食,我们心知肚明,而作为掩饰的糟糠已经领了,余者运回州衙粮库,也就比较顺利了。

    那些制造混乱的人被堵了嘴,再也说不出什么。

    而此刻,马贺已经带着人来了,他已然焦头烂额,抹汗道:“齐大人,下官来迟,请大人降罪。”

    齐昀笑了笑:“大人为民办事,听说昨夜已经接了一船粮草,定是清点的辛苦,何罪之有?你和我开两处粮仓,百姓的口粮这就够了。送粮之人辛苦,我接到我那里住些日子,就不多与大人寒暄了。”

    马贺辩驳:“我昨夜哪有接到粮食,那都是谣传。”

    齐昀道:“那我不管,这是你管辖区的事,老夫我不插手。马大人,你自己解决吧!”

    马贺只得道:“那下官…”

    他还没说完,齐昀对我们道:“各位,走吧,听说一路有刺客,马大人,若京都来这办事的人死在这里你觉得你能脱得了干系吗?”

    马贺点头:“是是是,下官一定注意保护好各位大人。”

    等到了齐府,齐斌一把抱住齐昀:“伯父,星野死了,我的星野死了。”

    齐昀拍拍他的肩膀:“好孩子,到了伯父这里,便什么都不怕了。各位,随我到前厅议事吧。”

    到了前厅,我们就如刚刚做了一场大梦,在我们这里如此千难万险的事,对于这位齐大人来说,根本算不得什么。

    沈瑜见我疑惑,道:“齐家老太爷做过帝师,如今还家荣养。”

    我心下了然,那么此行,我们的危机算是解除了。

    陈翁道:“齐老太爷可安好?”

    齐昀点头:“他老人家最近爱上了岐黄之术,乐此不疲,出去看人坐诊去了。”

    他望向沈瑜,又看了看杜陵,“这位,便是状元郎,果然一表人才!”

    杜陵谦虚拱手,齐昀望向我,齐斌连忙解释:“这位是沈夫人。”

    齐昀点头:“出门带上家眷,多有不便,往后沈大人办事还是公私分明的好!”

    齐斌摇手:“沈夫人在路上帮了大忙。”

    齐昀望向一侧,“请夫人来,带沈夫人去歇息吧,我与大人们有事商谈。”

    我跟随仆从出了门,一出门便遇见了齐大娘子,她笑吟吟道:“沈大娘子,不好意思,我们家那位就是这样,不喜欢看女人参与他们的事,偏见的很,你别见怪,没有我们这些女人打理内院,他们哪有时间去干大事,你说是吧。”

    我点点头,心想现下诸事将定,有齐大人坐镇,料不会有危险,此事办的好,沈瑜也会升迁,也许我是时候该走了。