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第十六章 军营的一天

    深夜,一位贵族坐着马车赶到了特里伯爵的家中。这位贵族脚步匆匆,仆人刚打开车门就纵身跳下来,小跑进庄园中。

    他是特里伯爵的侄子潘西,西阿特城中有名的浪荡子,日常工作便是在城市里寻花问柳。但没人知道他也是个经商能手,叔叔的很多产业私下里都是他打理的。

    正是因为他脑袋灵活,能赚到很多钱,特里伯爵才愿意源源不断的拿钱让他去潇洒。

    但今天是个特别的日子,潘西并未在丈夫外出的贵妇家中过夜,而是激动的跑来见叔叔。

    特里伯爵是个无地贵族,凭借父辈的光芒和产业,他保留住了贵族的头衔。西阿特城里一半的食盐生意都是他所控制的,这让特里伯爵即使是无地贵族,也能得到别人的尊重。

    三十多岁的特里伯爵已经不再健壮,休息的很早。被仆人叫醒后气冲冲的穿上睡袍,在后厅等待潘西到来。他对这个聪明又放荡的侄子很好,不过这不代表他能忍受半夜被人吵醒的怒火。

    潘西小跑进来后,特里伯爵就带着怒气问道,“这么晚了,你最好有个打扰我的合适理由。”

    “我知道特里叔叔休息的很早,但金币的响声绝对能打消你的怒火。”潘西并不害怕他叔叔生气,反正也不是第一次让他半夜起来了。

    “哼,你这小子,别以为赚了点钱,你就能在西阿特城横着走了。”特里伯爵知道潘西又有赚钱的路子,心里那点怒火也就消了。

    “说吧,你又准备弄出什么新花样?”

    “一个绝对能让拉斐尔家族更加强大的东西。”潘西从口袋里掏出一瓶香水,他花了两枚金币才从一位朋友那买下的。

    特里伯爵接过瓶子,打开后嗅了嗅,浓烈的香味让他的头脑清醒了不少。

    “这是什么?”特里伯爵询问道。

    “香水,不能喝,但撒在衣服上气味能保留很久。”

    特里伯爵撒了些到衣服上,气味果然很好。他又询问了香水的价格,气味持续的时间,售卖店铺的情况。随后他坐在椅子上,抚摸着胡子思考起来。

    很有趣的玩意,对于体味比较重的人就是社交上的救星。不过特里伯爵性格比潘西稳重许多,香水让他很感兴趣,但这并不是生活中的必需品。

    倒是这位麦克斯·艾利特比较特别,索耶公爵的子嗣怎么跑到西阿特王城来了。

    特里伯爵是无地贵族,在贵族圈子里属于底层,就算凭借他雄厚的家底也只能跻身与中等层次。但作为西阿特王城贵族,他又有王城人的骄傲,同样看不起北边蛮荒之地的索耶公爵。

    “这种叫香水的玩意不会流行起来的,你应该怎么考虑把食盐生意扩张出去,而不是在这上面浪费时间。”

    特里伯爵并不看好香水,价格太过昂贵,只有贵族才能买得起。西阿特王城贵族多,但也没那么多,光靠王城的贵族赚不了太多的钱。他已经预感到这种香水的最终作用,无非是给上层贵族增添些炫耀的机会罢了。

    除非有傻子愿意把香水拿来当做洗澡水,况且他还不清楚香水的成本几何,制作的工艺是否复杂。得到的信息太少,不足以让稳重的特里伯爵兴奋起来。

    他不像潘西那样年轻,热爱冒险和尝试新事物,只想着安稳的维护好目前的产业。

    “不不不,叔叔。”潘西见叔叔失去兴趣,立刻凑上前去拉住想要回去睡觉的叔叔。

    “你又想说什么?我只给你一句话的机会。”特里伯爵回答道,他愿意多听几句的原因只是潘西做事还没失败过。

    “香水的潜力虽然不多,但如果女皇陛下和几位公主很喜欢呢?”

    特里伯爵愣了一会,见到叔叔犹豫的潘西又说,“而且我有把握,这种香水才刚刚问世,只有西阿特城的那间铺子有出售。”

    “如果我们能复刻出这种香水,再凭借拉斐尔家族的商路,很快能赶走那个叫麦克斯的家伙。”

    “别让一座西阿特城蒙蔽了你的双眼,叔叔,我们还有整个哥卡王国,甚至说整个布瑞格大陆!”潘西挥舞着手臂越说越激动,过了好一会才平复下来。

    特里伯爵看了一眼窗外,目光示意潘西把门窗关好,以防止有仆人无意听到。

    他从小在西阿特城中长大,熟悉这座城市的明波暗流。如果女皇陛下喜欢香水,或者说正在使用香水,那它的潜力要比自己预估的高许多。

    皇室就是当地人毕生的梦想,只是迫于实力和道义,只有住在宫殿里的那批人才能享受这份殊荣。这也导致皇室成员的一言一行都会成为哥卡王国的风向标。

    特里伯爵已经预感到,很多没什么钱却要打肿脸充胖子的小贵族也会考虑买几瓶香水,拿来当做展露身份的道具。

    贵族的世界就是这样的单纯,你有的别人没有,那就更高贵。别人都有的你没有,那就是卑微。和王室用同样的东西,是这个圈子的入门水平,拥有国王都没有的才算真正的玩家。

    更何况现在香水的拥有者是外来的麦克斯,这让特里伯爵更有底气了。作为热情好客的王都人,他应该让年轻的麦克斯好好感受下生活中的人情冷暖。

    “叔叔,你是怎么考虑的?”潘西急切的询问道。

    特里伯爵瞥了侄子一眼,终于点了点头。随后两人坐在方桌旁,借着鲸油灯的光亮讨论起来。

    ***

    “麦克斯大人,您该起来了。”

    女仆的声音很微弱,并未吵醒熟睡的麦克斯,却把睡在他怀里的多琳吵醒了。

    “滚。”

    只一个字,两位女仆便灰溜溜的离开了,这种感觉让多琳心舒气爽。一个多月前她还只是个普通女仆,生活是否过的顺利还要看管家的心情如何。

    在麦克斯到来后,那稍稍出众的外表就让她一夜之间成个庄园中第二重要的人物。身份的变迁让她很不适应,面对管家时仍会表现的乖巧拘束。

    但这不代表她就不能报复下曾经因嫉妒排挤过她的同伴们。

    过了好久,麦克斯才醒过来。清晨会升起的不光有太阳,他身上的某样器官也能拿来当成钟表。正值青年盛期的麦克斯不顾多琳的抗拒,发泄一番后神清气爽的起床了。

    “今天要去做什么呢?”吃早餐时,麦克斯还在思考今天要不要搞个大新闻。

    逛一逛西阿特城?

    中世纪的欧洲古城听起来很美妙,但麦克斯在前世时在雪漫城喝过酒,在孤独城打过架,在风盔城杀过龙,西阿特城的人和事提不起他的兴趣。

    去店铺里看一看?

    去哪里他帮不上什么忙,反而会影响下人们的干活效率,最后的结果只能是坐在隔壁茶厅中浪费一天的宝贵时光。

    待在家里写书做实验?

    更不可能了,再这样下去他就会养成宅在家的习惯,布瑞格又不是日本,宅男无法拯救世界。

    想来想去,一个嬉嬉笑笑的身影出现在麦克斯脑海中。他差点忘了,自己生活中一半的快乐源泉来自于奥古斯特。

    “好,就这么决定了。”

    麦克斯吃饱后,带上随从骑上马,朝着军营的方向出发了。

    当他在路上时,奥古斯特已经带着手下完成了清晨训练,他和他的士兵也是唯一一支每天训练三次的军队。再加上麦克斯给出的各种建议和想法,让这支军队在军营中显的格格不入。

    “都加把劲,吃饱了以后还要训练列队,学习旗语和战术。”奥古斯特骑在马上催促道,他的皮肤没以前白皙,表面还粗糙了不少。军营中不能有女人,为了打理方便他剃了短发,就连往常花哨的装束也转变成以便捷为主。

    “奥古斯特大人,传令兵来信,麦克斯大人今天要来参观军营。”

    詹姆的变化不大,不过奥古斯特对训练的态度更加严谨苛刻,不像麦克斯那样被太阳晒一会就要休息了。这也让詹恩的皮肤变成古铜色,头发干脆被剃成了光头。

    “嗯?我的哥哥要来了。”听到麦克斯要来的消息后,奥古斯特兴奋起来,“他是给我来送钱的吗?”

    麦克斯每隔一段时间都会送来“战争预算”,里面包含了士兵的工资,伙食费用,甚至包括军官的外出交际费用(唯一的军官是奥古斯特,交际活动普遍是找女人)。

    花钱的地方太多了,盔甲和武器的损耗每天都是一笔巨款,再加上奥古斯特还想要让伙食改善的更好一些。每当军营外有骑兵路过时,他还忍不住想要买几批瑞兰德战马,训练一小队骑兵了。

    “不,他今天只是想来看看。”詹恩回答道,若是运送金币,他只会派管家过来,不会亲自出马。

    “好吧。”奥古斯特耸耸肩,麦克斯不是父亲,能让他毫无顾忌的索要金币。

    “不过既然他来了,一定要让他看看我最近的训练效果。”奥古斯特情绪再次振奋起来,他骑上马就想要跑到军营外等待。

    詹恩劝不住他,就命令为数不多的几位骑马士兵待在他旁边。作为麦克斯曾经的副官,詹恩清楚麦克斯的懒散,到达军营还要好一会。

    果然不出詹恩的预料,两三个小时后麦克斯一行人才出现在奥古斯特视野中。他路上稍稍休息了几次,还顺带给坐骑编了个花环,一番游山玩水后才重新想起今天的计划。

    “你怎么才来?”奥古斯特有些生气的质问道,他站在太阳底下晒了很久。

    “呦,不耐烦了。等你上了战场,敌人可不会总按照你的预期行动。”麦克斯反驳了一句,轻松浇灭了弟弟的怒火。

    “哼,知道了。”奥古斯特轻哼一声,调转马头领着麦克斯进了军营。

    传令官吼了几嗓子后,小军营中的士兵都动了起来。不到两分钟的时间,一百名士兵组合成十个小队,整齐的列队在奥古斯特面前。

    麦克斯嘴角露出微笑,他弟弟的训练效果不错,好歹军人的样子是有了。就是一些士兵光着脚丫,衣服上还破了洞,仪容仪表很需要改善。

    鞋子很昂贵,很多小孩要到成年时才能穿上鞋子。士兵们担心训练会磨坏鞋子,就选择赤着脚训练了。

    奥古斯特会给士兵发放军饷,但除了性取向不同寻常的那小部分,大多数士兵都会把钱花在女人肚皮上。

    繁重的训练会让男人们逐渐变的疯狂,甚至抵抗不住一个普通女孩随意跑来的媚眼。这些问题麦克斯都遇到过,就连他也想不到解决办法。

    他总不能以身作则,就像过去戒烟那样尝试禁欲吧。

    既然如此,那就用其他方法去解决吧。

    麦克斯从口袋里掏出一枚金币,举过头顶让所有士兵都看到。被一百双贪婪的眼睛注视的麦克斯并不紧张,他当老师时,每天都要与无数绝望的视线为伴。

    “会编草鞋的,出列。”麦克斯大吼一声,士兵们一动不动的待在原地。

    过了好久,麦克斯才反应过来。

    他已不再是将军了,只能轻咳两声化解尴尬,然后挥挥手让奥古斯特靠过来。兄弟二人一阵窃窃私语后,奥古斯特才弄明白哥哥的想法。

    士兵们要学会编制草鞋,缝补衣服。战争期间军队补充衣物只能靠扒死人衣服,学会便草鞋至少能避免没鞋子穿而影响行军速度的情况发生。

    “真正的战斗不仅仅是杀人那么简单,你的士兵除了学会拿剑,还要学习很多事情。”麦克斯低声指导道。

    他要让弟弟训练出布瑞格大陆最强大的士兵,聪明的头脑只有与锋利的长剑配合在一块,才能让麦克斯完成他想法中的宏图霸业。

    “编草鞋也就算了,针线活难道不是女人才要学的东西吗?”奥古斯特反驳道,他觉得士兵的天职很单纯,就是杀人。

    “话是这么说不错。”麦克斯耐心的解释道,他对伟大的女性同志并无歧视。

    布瑞格大陆也不是完全的男权社会,女人仍然有一席之地,可这不代表两者就是平等的了。

    “可你想一想,到了打仗的时候,衣物破损是很正常的事情。万一到了冬天,士兵们穿的不够保暖,难道不会影响战斗力吗?”

    奥古斯特听完后觉得很有道理,然后反驳道,“那到时候去找些女人不就行了吗?”

    啪!

    麦克斯的耐心瞬间被消耗的一干二净,一巴掌呼在弟弟后脑勺上。

    “真要行军打仗的时候,哪有女人给你找。”麦克斯骂道,简单一巴掌让奥古斯特冷静不少。

    仔细思考后,他意识到让士兵们学习针线活很管用,这才点头答应下来。

    起了个头后,麦克斯脑子里的想法也越来越多。他干脆直接叫来詹恩,在士兵们学习编草鞋的过程中,三人聚在一块讨论起来。

    “为什么还要让士兵们学习挖土?是个人都会这个啊。”奥古斯特问道。

    “节约时间和体力,扎营的速度越快,你在战场的主动性就越强。”麦克斯回答道。

    “那学习做饭呢?军队外出不都会带着厨子吗?”这次是詹恩发问了。

    “带着厨子的行军速度太慢,如果士兵们都会简单的烹饪,就能放下杂兵急行军了。”

    “嗯,这是个好主意。詹恩,记下来。”奥古斯特点头同意道。

    就这样,短短半个小时的时间里,麦克斯又在士兵原本的基础上,新添加了十几条训练内容。从简单的缝补衣物,到复杂的荒野生存,三人一有想法就会记下来,等待日后实战中再进行修改。

    讨论完后,麦克斯跟着奥古斯特,观摩了他如何训练士兵。兄弟二人走走停停,奥古斯特说出了他所面临的困难和疑惑,麦克斯也尝试给出了解决办法。

    一半的问题能依靠麦克斯后世的知识去解决,余下的就只能靠花钱。太阳还没下山时,满头大汗的麦克斯就准备回去了。

    不是他想回去,而是再待下去,洒出的金币就要承担不起了。

    也许是和詹恩待久了的缘故,奥古斯特要钱的法子也是越来越多,还不会让麦克斯感到反感。以前麦克斯总是以士兵的名义给奥古斯特提建议,现在他也以士兵的名义,向麦克斯索要金币了。

    还好麦克斯不会吝啬花在士兵身上的钱,应允的非常利索,让奥古斯特的心情越加愉悦。只是麦克斯要加大收割贵族钱包的速度了。

    “最后一件事,奥古斯特。”麦克斯临走前说,“你有带这些士兵见过血吗?”

    和麦克斯相比,奥古斯特是个合格的将军。至少他在训练时能够身体力行,士兵们流汗流泪时只要抬头,就总能看到奥古斯特骑着马的高大身影。

    但光是流汗不会让一个新兵变成能打胜仗的老兵,麦克斯很担心这点。他不希望弟弟手下的士兵都只是花架子,看着很厉害,上了战场见了血就会溃散。

    “还没有,王城周围哪有见血的机会。”奥古斯特也明白麦克斯的担忧,父亲让两人从小就目睹行刑甚至进行处刑就是这个道理。

    “嗯,这几天你继续训练,我会帮你找机会的。”

    “你要怎么做?”

    “猫窝旁边不代表就没有老鼠了,只要用对方法,总会有机会的。”

    麦克斯在夕阳的陪伴下,朝着王城的方向出发了。他没有回庄园,而是想去看看夜色后的西阿特城。