第五章·亲情2
怎么做。”秦庸背着手说道，忽然又看见远处聚集的村民，又说道，“还是先换回来吧，我又不会说这儿的话。”
“秀秀，咱俩换回来吧。”秦庸停住了脚步，闭上了眼睛，放松心神。
“哦。”脑海里传来秀秀稚嫩的嗓音。
灵静也停下脚步，目光侧视，对于俩人的交换过程感到好奇。
短暂的呼吸后，那个小人睁开了眼睛，踌躇片刻后仰起了小脑袋，有些怯生生地开口喊道：“妖道叔叔……”
灵静脸上的表情微微一滞，随后笑眯眯地低头问道：“秀秀乖，能告诉叔叔，是谁让你这么喊的？”
“啊？”秀秀低头沉思了一会，又抬头张着大大的眼睛说道，“姐姐不让我说。”
“无妨，我们走吧。”灵静合眼一笑，挪开视线。
俩人走到聚集的村民跟前停住脚步。刘刚两口子把秀秀拉到自己旁边，灵静向众人问好，随后提出要为秀秀“祛除邪祟”，“驱走余毒”，并请求大家配合。在得到灵静的保证后，村里的人犹豫着答应下来。过了一阵，大家都来到村子深处的山脚下。正巧狗子他们的“房子”还在，灵静就借口说“那是灵地所在”，让秀秀盘腿坐在“房子”中央的石子堆上，再让众人站远些，围成一排，正对着秀秀，用阳刚之气压制“邪祟”。众人面露怯色，刘刚和芥兰也是担忧地注视着秀秀。灵静站在“房子”外侧，背靠土山，让大家可以清楚地看见自己和秀秀。接下来，灵静闭眼，口中念念有词，手指在空中勾画。与此同时，秀秀周围亮了起来，有金黄色的光芒自座下的石堆散射出来。跟着“秀秀”面色痛苦，突然间睁眼大吼：“妖道，我一定会回……”还没说完，话锋一转：“……我不要灰飞烟灭……啊！”然后就是面色狰狞地胡乱扑腾，把身下的石子都弄散了。刘刚和芥兰焦急呼喊着女儿的名字，其他人都被这样的场景吓傻了，心里只觉得“这脏东西好厉害”“大师真绝”等等。只见那“脏东西”大吼一声，金芒炸裂，迸射开来，“秀秀”倒了下去。刘刚和芥兰急忙冲了过来，抱起秀秀。众人也都赶紧跟了过去，围在一家人跟前。片刻后，秀秀醒来，开口喊了爹娘，两口子红着眼睛抱着女儿哭了起来，村里人也都落泪，也有笑着出声安慰道“终于可以放下心了”。灵静收功走了过来，大家又是一阵叫好，纷纷拉着灵静回家吃饭。刘刚一家激动地要给灵静磕头，被灵静劝住。稍后，大家簇拥着灵静回到刘刚家中。灵静表示就在刘刚家中用饭，于是众人挤在屋内和灵静搭话，芥兰则赶忙下厨。村长说干脆大家一起吃吧，便安排女人们把自家的好东西都拿出来，凑一凑，一块儿做了。女人们在厨房里忙活，男人们继续和灵静拉闲话。凳子不够用，也懒得回去拿，就直接盘腿坐地上，或是门槛上，或是台阶上。灵静听着大家聊天，顺手给几个腿脚不好或是筋骨皮肤疼痛的庄稼汉，推拿一番，又是获得一片喝彩之声。
这顿不是午饭（已经过了午饭时点，众人也都被顾诗诗等一行人吸引目光顾不上吃饭）的午饭，是在边聊边吃中进行的，持续了很长时间才结束。
日头偏移，空气中的阳光变得柔和，连天空的蔚蓝也稍稍褪成灰蓝，仿佛涂上了一层弱化的滤镜。地面上叶间洒落而下的细碎光影，彼此的分割线不再那么刚硬显眼，要与那淡黄色的土地，柔软地融为一体。
芥兰在厨房里洗碗，嘴里哼着不知名的小调，整个人看起来开心极了。她扭头望向灶房的窗外，看见刘刚带着秀秀和灵静坐在门槛边聊着天，会心一笑，就又回头刷着碗筷。
灵静坐了一会儿，便要告辞。刘刚劝道晚饭后再走。当然，如果灵静不嫌弃，刘刚还想留他住一晚。
灵静笑着推辞道：“还有要紧事，就不给你们添麻烦了。”
刘刚一摆手：“恩人这是哪里话，怎么能说是麻烦呢？只是想多留恩人一段时间，我们也能好好侍奉恩人，报答您救命的恩情呐！”
“就是就是，恩人你就多留几天，让我们伺候您，报答您的恩情！”芥兰用腰间系着的灰黑色围裙一边擦着手走出来，一边出声挽留道。
灵静眨眼，笑着解释道：“二位善人的心意，贫道心领了。奈何贫道还有要事再身，不得不走。”说罢，又低头看向旁边站着的秀秀，继续开口道：“贫道与秀秀有缘，还会相见。那时贫道再来叨扰二位善人。”说完，又是掐指低头行礼，希望两人能多多理解。
刘刚和芥兰便也不再多说什么，只请求灵静一定要来坐坐。又问起灵静居于哪座仙山，他们二人好去烧香还愿。灵静不说山名，只道心诚则灵，不必远涉烧香。随后，灵静请二人允许秀秀送自己一程。刘刚两口子满心欢喜地答应下来，嘱咐秀秀好好送一送灵静。
于是一大一小出了院子，向村口走去。路上遇见走动的村民，也打了招呼，告个辞。
来到官道上，灵静看着远方灰蒙蒙天空下的土黄色远山，开口说道：“殿下还有什么要交代的吗？”
“嗯？”秀秀有些疑惑，紧接着脸上的神色变得木讷，双眼闭上。
再次睁开时，眼神变得老练成熟。秦庸神色淡然地说道：“我们之间用什么联络？”
“我亲自送信。”灵静背着手。
“你……有时间吗？”秦庸斜视灵静。
“实不相瞒，很闲。”灵静回视。
“那你再帮我带些名家典籍、笔墨纸砚、一副棋，我有用。”秦庸鼻子闷哼一声，挪开视线。
沉默了几个呼吸，灵静点头：“可以。”
二人没了话语，不约而同地眺望着山野之间的漠漠黄土。
“诗诗要嫁的人，怎么样？”稍过一会儿，秦庸开了口。
“对方是户部侍郎家的嫡长子，品才兼具，仪表堂堂。”灵静回道，然后有些好奇，“殿下何不当面问二公主？”
“我担心诗诗被迫联姻，又不清楚实情，不好当面和她讲这个。”秦庸低头用布鞋的鞋尖碾着路面上的细土，“既然对方还行，那就可以了。”
“要是对方不行，又当如何？”灵静追问。
“只能当个屁放掉喽，我能怎么办？”秦庸闷闷不乐，“我倡导自由婚烟，可总不至于当面跟诗诗说‘哎你别嫁人啦’，那不是神经病吗？”
“殿下你……”灵静注视着她说，“真的不太一样了。”
“废话！”秦庸翻个白眼，“我又不是顾有灵那个疯子――让这天底下都顺我心意。”
“所以殿下打算真的以五年为限吗？”灵静突然间换了话题，“还是打算悄悄溜之大吉？”
“有用吗？”灵静用看白痴的眼光瞥了灵静一眼，“以你的本事找个人还不简单？”
“殿下太瞧得起贫道了。”灵静拱手道，“贫道法术只是皮毛，还不足以明察秋毫到那般境地。想要随意地找到一个人，恐怕需要神仙才行。”
“不用给我交底。我既然当着诗诗的面说了，我就没打算跑。”秦庸摇晃着脑袋，像一个弹簧木偶，“再说了，初来乍到，到处乱跑，会死人的。虽然没了一些牵挂，但我还是很惜命的。”
“那殿下当初何以动刀？”灵静反问道。
“你看你这人，真不会聊天。”秦庸恶狠狠地瞪了他一眼，而后沉默了片刻，语气低沉，“这不是遇见了秀秀和诗诗吗……还有秀秀她爹娘，顾有灵的爹娘……”
“哦？殿下与他们相交时日不多，却能有如此感慨？”灵静诧异道。
秦庸没有立刻回话，保持缄默。她的神情恍惚，陷入了某种沉思与回忆。之后她向前走去，走到路边崖眫，下方是纵深的山谷。她站了一会儿，接着坐了下来。那张带着污垢的小脸眺望着远方的群山，小脚一晃一晃的，甩出去，又磕在崖眫侧立的土壁上，撞碎了一些细碎的土块，朝下面山谷里掉去。
她就这么晃荡着两条腿，嘴里哼着不属于这个世界的调子――
“别看我只是一只羊……羊儿的聪明你难以想象……天再高心情一样奔放……每天都追赶着太阳……”
“这是……儿歌？”灵静开口问道。
秦庸没有回他话，继续唱着，嘴角不经意间流露出一股舒心的微笑。
“……有什么难题去牵绊我……都不会去心伤……有什么危险在我面前……也不会去慌乱……哒哒哒哒哒哒哒……”
对她来说，这是一首比较久远的歌了。所以，她忘记了一些词，只能凭记忆以“哒”声掩盖过。即是这样，声音也没有因为忘词而心虚下去，反而渐渐上扬，有一种放肆的不加掩饰的畅快：没错，我是忘词了，又能怎样呢？
“……永远大笑的力量……虽然我只是羊！”
“羊――”
她仿佛恶作剧似的，笑着把那个“羊”字拖得很长，直到气息不够了，才停了下来。然后喘息着，两颊也在微微泛红，心满意足地望着远方。
灵静看着那个成熟灵魂的孩子气举动，才觉得这一刻那个身影才像个普通的孩子一样，脸上洋溢着童真的笑容。
“我其实……从来不以为，谁离开了谁，就会活不下去。”待喘了几口气，秦庸说道，“但是当我第一次进入一个陌生的世界，我才发现，他们的存在会对我如此重要，甚至是生死。”
灵静没有插嘴，安静地站立一旁。
“我就忽然理解了我之前为什么能心安理得地过着自己的生活，而且不会感到陌生。那是因为他们一直在我身边，而这是我一直不以为意的，甚至是在有意忽略的。可是现在的我，真的很渴望得到这些，希望他们都能够出现在我面前，告诉我‘别怕我们都还在’，但是不可能了。在把自己关在梦里的那几天里，我兜兜转转，只能在某个固定的地方徘徊。我就晓得，没可能了，再没有回去的可能了，否则我早该死了。”
“说起来，我和顾有灵挺像的，大概我们真的是一个人吧。不过她是自己选择特立独行，而我更像是一种被动的成熟，慢慢习惯一个人生活。这么做的坏处就是，你会发现，你正在变得冷漠。因为你觉得你可以处理一切，你觉得你无比强大，甚至于他们的存在让你感到束缚。你不再需要情感，甚至是亲情，因为你不需要任何人的帮助，不需要任何人来安慰。他们的眼泪，他们的关心，他们的嘘寒问暖，在你看来，都是一种多余的表演：你们从来就没有需要过我。好了，我也不需要他们了，我时常赌气似地对自己说。这更像是小孩子一样，你不和我玩，我也不和你玩。人与人之间的情感，在我这里，解构成了一种幼稚的行为。”
“直到……完全地离开原本的世界，我陷入了一种恐惧和仿徨编织的一张网。我就感觉，黑暗里有无数的黑手把我拽住，他们的手……好冷……我很害怕，怕的要死，即使我可能已经死了，可是我还是害怕。那些习以为常的人，在此刻弥足珍贵。我从不轻易表露自己内心，但在我孤立无援的时候，我很想哭着让他们回来，想摸摸他们脸，听听他们说的话，然后很没出息地告诉他们，我需要你们。”
“一切都是我自己把自己，逼入了看起来不被需要的境地。我是被需要的，否则我的父母不会把我来到这个世界，我也不会和同学坐在同一间教室，更不会和她在同一个地方工作。只不过他们，连同我在内，我们的情感都是羞涩的，没有办法用言语讲明。”
“我以为我在这个世界是不被需要的，直到我遇见了秀秀和诗诗。秀秀说，她想要念书，她想要坐在明媚光亮的教室里上课，要让我当她的老师。诗诗说，她想要她的姐姐回来。呵呵……原来我还是被需要的。我不知道我为什么会来到这个世界，但我知道一点，我来到这个世界，一定是被人需要的。而我也需要她们，需要她们给予我活下去的勇气和希望。”
“虽然相处时间不长，但是我知道，她们需要我，哪怕其中夹杂着功利的成分，我也很开心，为被人需要而开心。所以，我不会逃掉的，我还打算好好活下去呢。”
秦庸仰头，朝着灵静眨眼笑了笑，跟着起身拍了拍屁股和裤腿上的土，对着灵静说道：“行啦，你回吧，和你说的那些东西别忘了。”
她拍打完，朝村里走去，背对着灵静竖起胳膊挥动，说道：“走了，拜拜，私有莱特儿！”
灵静看着秦庸的身影，眼神意味深长，便要转身离开。
忽听得一声大喊：“妖道，要带的东西别忘了啊！”
灵静回头，正看见秦庸仓皇逃窜的背影。
他嘴角露出不易察觉的弧度，最后深深地看了一眼村子，才缓缓转身离去。走出两三步，身影骤然在前方拐角出闪现，下一秒便又消失了，颇有些缩地成寸的神通给人的感觉。
“乖乖，这妖道还真有两下……”山坡上趴着的秦庸看着山路间不断变换的身影，忍不住咋舌道，“怕个锤子哦，我还是长公主呢！”
“不过顾有灵仇家那么多，这长公主的身份到底有多大作用啊……”
“哎，秀秀，我们明天开始上课好不好，我教你认字……”
“哎呀……从哪里开始呢……”
她思索着，蹦蹦跳跳地朝家门走去。从此，她要开始新的生活了，学着从一个老师做起。未来的模样，她无法看清，而她唯一能做的，就是抓住眼前，活在当下。她死过一次，活过一世，又在这个不同的世界，经历了短暂的茫然无措与痛苦。然而最终她也只能如此，如同飞远的渺小种子，在这里尝试生根发芽。死亡，是终结这一切的最简单的选择，可是代价与结果却要活人来承受。自己连死都不怕，还怕带着无法兑现的记忆活下去吗？
起码……让刘刚和芥兰能好好活下去，让诗诗能再次见到她的姐姐……
这么一看，她还是挺有价值的。
“爸妈……老大……你们……都要好好的啊……”
这是她对于那个无比眷恋的世界，最后的祝福了。
秋日的白天给人的感觉，像是十分短暂。这个世界还能看到太阳和月亮，以及夜里无数发亮的星辰。也许可以说明，这个世界还是存在于地球上，或者一个类似于地球的行星。地球秋分日这天，昼夜平分，白天和黑夜的时长，大致一样。在这一天过后，在北方，白天逐渐变短，黑夜逐渐变长并在冬至这天达到最长。而后黑夜萎缩，白天滋长，二者又陷入此消彼长的循环。这是宇宙里一个绝妙的平衡系统。
秋分已过，在昼短夜长的新世界里，秦庸做了最后的决定。
顾诗诗的车队，依然行走在苍凉群山间的沙石官道上。华丽的车马，威武的骑士，肃穆的兵士，与这个单调黄土世界，很是格格不入。要是把这些放在石板铺就的平坦大路上，道路两边是鳞次栉比的商户酒楼茶馆，还有无数流水般熙熙攘攘的行人，倒是会顺眼许多。山道上偶尔出现的乡民，远远看见这支惹眼的车队，都会面露怯色，觉得那是大人物的座驾，于是会有意地往山坡上走，绕小路走，避开那些外来者的锋芒。
车内，顾诗诗放下车帘，幽幽叹道：“我真不放心姐姐在这样的地方吃苦。”对面听到这话的顾胜，脸上的表情不以为意，嘟囔道：“她让别人吃苦还差不多。”顾诗诗秀眉一皱，呵斥道：“住嘴！”顾胜的脸色顿时有些不高兴了，但也没有继续回话，动作粗暴地抓起中央小方桌上面的葡萄，狠狠地往嘴里塞进一大串，连带着枝蔓胡乱地咀嚼着，将脸赌气似的偏过一旁。
“你这是何意？”顾诗诗面色变得严肃起来，“身为皇家子弟，就当真如外界所言那样不知礼数了！”
“可是……”顾胜害怕姐姐生气，气势顿减，嘴里却还想要狡辩。
“没有可是！”顾诗诗认真地说道，“顾胜你记住，她是长姐，我们一母同胞的姐弟。外人仇视姐姐也就罢了，自家亲姐弟，何苦如此？”
“可是她从小到大都欺负我，还要杀了我！”顾胜情绪激动起来，“姐姐也受过她的气，难道能一笑而过吗？她有当过我们是自家亲姐弟吗？”
说完，他嘲讽地笑道：“只怕我们都要做她刀下的亡魂。”
“啪！”
顾诗诗伸出素手，狠狠地给了顾胜一计耳光。
“姐姐若是想杀你，你还能站在这里吗？”顾诗诗恨铁不成钢道，“是不是姐姐这五年不在了，结果一回来你胆子又给她吓破了？我平日里是这样教导你的吗？”
顾胜捂着侧脸，嘴里原本含着的葡萄渣泽也掉落在马车内的地毯上。他像是被顾诗诗突如其来的一巴掌给打懵了，神情呆滞，一动不动地做坐在原地，只有脸颊上微微颤抖的手指，似乎还在努力证明他在消化着顾诗诗的话，试图理解当前的局面。
“我知道你心中不平，但细想之下，若无姐姐，你我早在十年前就已经死了！顾胜你听清楚，没有姐姐，我们早就已经死了！我们就会像姐姐一样，躺进那座幽寂冰冷的皇陵里面了！”
顾诗诗压低声音，沉重地说道。她这话说得极为用力，眼神里充满了痛心和无奈。
“姐姐她打我罚我，我固然伤心，甚至一度想要和姐姐拼个你死我活！我是皇家女子，是公主，是所有人都应该怜惜和疼爱的人，就像是天生注定的身份所带来的荣光！我理所当然地享受着周围人的呵护，享受着无微不至的照顾，感觉自己像神仙一样，要什么有什么！可是，顾胜……你何曾见过我被人扇过耳光，被人辱骂，被人打过掌心，被人掐过胳膊……没有！除了她，从来都没有人敢打骂我！我是公主，如明珠一般，但在她眼里，却是普通如草芥！更何况，我是女子，如何能够这般欺辱于我？你顾胜被她打了骂了，心中有不平，难道我没有吗？我和她在一起的时间最多，难道我的怨愤不比你更加强烈吗？可是，我依然拿她当姐姐。”
顾胜抬起头来，委屈地放下了手掌，眼睛有些湿润。
“姐……”
他开了口，声音在颤抖。这是姐弟俩第一次正面谈论顾有灵带给彼此的伤痛。但是此刻，他后悔挑起了这个话题。他本以为自己内心的怨气足够沸腾，然而不曾细想过，身为女子和姐姐的顾诗诗，她内心的酸楚和疼痛更为深沉和隐蔽。就是顾诗诗这种埋藏在心里深处的心思，让他天真地以为姐姐已经放下了过去，轻易地原谅了顾有灵。现在暴露出的结果，让他发现姐姐平和外表下那股汹涌澎湃的情感，以及数年的痛苦和压抑。他感到深深的羞愧，在姐姐面前无地自容。
顾诗诗仰起头，深深地吸了一口气，伸手抹掉了眼角快要溢出的泪珠，然后低头呼出。许久，她抬起头来，对着顾胜正色道。
“我没指望你能那么快放下对姐姐的怨恨，但是我希望你最终能够释然。坦白讲，我其实对姐姐也有怨恨，觉得她太过于霸道，不像个姐姐。可是在亲眼见到她牢牢地站在我面前，替我挡下所有刀剑，像个巨人一样，我就知道，她配做我姐姐。她才十岁，那么矮的个子，看起来瘦小的身板，就和十多个铁塔般的巨汉厮杀。那可不是过家家，是会丢掉性命的，她却没有逃。在这一点上，我们都比不上姐姐。”
“后来，我鼓起胆子主动接触姐姐。呵，还是没什么好脸色给我看。我一气之下想走开，不知怎的就想起她的背影，鬼使神差地又留了下来。可笑吧？一次救命的恩情就盖住了之前所有的不堪――我傻傻地就那么认了。后面的事情，却没有像我想的那样顺风顺水。她还是会打我骂我。为了逃避她的打骂，就主动做些改变。很不可思议吧？堂堂公主会为了个看上去丧心病狂的人，主动去顺承她。现在看来，那更像是一种鞭策和训诫――认真完成课业，学会自己补衣服、做饭，练些拳脚刀剑，等等――尽管她从来没有意识到这一点，甚至她有没有这样的心思也难说。但是对我而言，让我觉得一个人原来活得这样精彩，而不是对着满屋璀璨夺目的摆设发呆或者其他枯燥乏味的皇家课业。她像是一道龙卷风，把我刮得遍体鳞伤，却又重新塑造了我的世界，让我飞向更高的天空。姐姐她其实很单纯，我们以为的疯疯癫癫，不过是她在以她自己的方式认识我们所处的世界，包括她粗糙的话语和粗鲁的行动。你知道吗？姐姐其实也送过我礼物。只是那份礼物看起来有点不可思议。对，就是那次我在父皇和母后面前失礼的那次――当时我嘴上的鲜血，就是她送我的礼物。难以想象吧？她就是这么一个人，看见人家女子唇上的朱色口脂，觉得好看鲜艳，又拉不下脸问人家，就自己瞎琢磨。她哪里见过胭脂，大抵只是觉得，血色和朱色相近，就认为两个是同类东西。于是哄我闭上眼睛，用刀刃割开自己的手指，把自己的鲜血涂在我的嘴唇上。我不知道那是鲜血，就满心欢喜地去向父皇母后炫耀她给我的礼物，没想到……后来我哭着找到她，她还脾气暴躁地跳起脚来，指着侍女嘴上的胭脂骂我没有良心，我才知道她原来是那样想的。现在想起来，都有些好笑。”
顾胜听得有些呆了，嘴里呢喃道：“我怎么……从来没听你说过这些？”
“为什么要说呢？谁又会相信呢？一个冰冷无情，嗜血暴戾的人，会以她自己的方式对待自己的妹妹？我们都是不会理解的，我也是仇视她的。只是她离开后，我开始无数遍地回想她，回想那个恶魔外表下不易察觉的温柔。也不知道是不是我得了怪病，慢慢地把那些伤疤编织成她为我穿戴上的盔甲，也许到头来是自欺欺人的臆想――她从来没有和我说过表露内心的话，像个满身荆棘的怪物，一旦靠近首先感受到的就是尖锐的刺痛，毫无温情可言。谁也不知道，荆棘的背后是赤裸柔软的皮肤，还是那里本就空空如也。”
“我从来没有问过她，也觉得没有必要去问她了。过去的事情已成为过去，我告诉自己不必纠结。人人都说皇家无情，我也知道这个特殊背景之下的身不由己。我不想放弃我的姐姐，我不想因为这些事情就把姐妹之情抛散得一干二净。我可以说服自己她过去是把我当做妹妹的，因为我只有她这么一个姐姐。她没害过我，我也活的好好的。对于他人我的底线不必如此，只因为她是姐姐，所以我可以这般容忍她，想要接她回家，想要一家人团圆。”
“现在，顾胜……你明白了吗？你还活着，你还在当着你的皇子，锦衣玉食，前拥后簇，她却还一个人躺在那个外表华丽的坟墓里，看不见太阳。你被她压着，就害怕地不敢反抗。她回来了，你知道她失忆，还自以为是地拿出你那小孩子斗气的手段，给她下马威。她走了五年，我又替她教导了你五年。你却还是这个样子……真没出息。你是男子，当有君子自强不息之气概。她压着你，你便不敢反抗，你掌掴下人的手呢？你盛气凌人的拳头呢？我每次训诫你，你总是满不在乎。怎么你惧怕她，就不怕我吗？你要是真有本事，就拿出来，拿出你的尊严。我虽是女子，不如男子那般争强好胜，但我也晓得，失去的东西要靠自己夺回来，而不是只会耍嘴皮子功夫！你跟我委屈？有什么可委屈的？既然你你觉得憋屈，等姐姐真真正正回来的时候，你就证明给她看！顾胜，你是我的弟弟，但也是大易王朝的三皇子……你别让我瞧不起你，也别让姐姐瞧不起你。顾胜，我最后再说一遍，她是我的姐姐，也是你的姐姐，我们是一母同胞的姐弟……你明白了吗？”
顾诗诗睁着眼睛，目光深邃地盯着顾胜。这是她给弟弟上的最严肃的一堂课。她不期望他能立刻理解，可是这又是她必须要说的话。顾胜是皇子，将来可能会身不由己地卷入朝堂风波。但是他还不够强大，除了自身能力外，最重要的是他被顾有灵笼罩了十五年的阴影。如果他没有勇气击碎这阴霾，他就没有办法成长起来。顾有灵五年的离开，让她带给顾胜的威压有了一丝松动，结果他自己不争气又把盖子挪回原位。自己今天这番话，就是想让他明白――如果他能够堂堂正正地像个男子汉一样站在姐姐面前，那么他将无比强大。既然他不敢迈出那一步，那她就一巴掌打醒他，并且主动和顾有灵站在一起，然后冷冰冰地告诉他：我们是一样的人，你必须站过来，要么……永远趴着被人瞧不起……
顾胜满脸不可置信的神色，嘴唇在颤抖：“姐……你这是在逼我啊……”
“亲姐姐逼你，总好过外人拿着刀逼你――至少，你不会死。”顾诗诗眼神决然。
“可那是个疯子啊啊！”顾胜面色纠结，他没想到自己一向敬重的姐姐会如此逼迫他，“我会死的……”
“现在你还没死，你活得好好的。”顾诗诗面色平淡。
“那是因为我像死狗一样从来不敢反抗她！”顾胜伸出手指狠狠地戳着自己的胸膛。
“所以，”顾诗诗攥住顾胜的手指，缓缓地把它扳了下去，“……你就得被她像死狗一样欺负啊……”
“我会死的……”顾胜泪眼看着自己对面的亲姐姐，心中悲凉。
“她是我们的姐姐。”顾诗诗语气平静。
“你就那么相信她？”顾胜笑了出来，面色有些凄凉。
顾诗诗没有说话，抬起手抚摸着顾胜脸上的掌印，而后将目光转向顾胜湿润的眼睛，莞尔一笑：“那大家就一起去了吧……”
她不待顾胜回话，拿开了手，紧接着用那只手掀起车帘。外面正刮来一阵大风，卷起山坡上沙尘向车窗袭来。顾诗诗闭着眼，感受到细腻的尘土附着在自己脸部的肌肤上，鼻尖是刺鼻干燥的味道，带着这片地域特有的莽荒与苍凉。
顾胜双手抱着头，还在用力地思考着，连眼睛瞪得大大。他不明白为什么才刚见顾有灵一面，或者说顾有灵一回来，自己就要面临这样残酷的选择――是站起来，直面顾有灵，还是安稳地趴着，只管摇着尾巴？他太害怕了，只要想起那个名字，他浑身都在打哆嗦。他仿佛又看见顾有灵提着刀站在雨里，朝自己一个恶魔般的微笑。“……会死人的，真的会死人的……”他嘴唇不受控制地发白，面容有些扭曲，想要哭出来但眼泪又不敢掉下来。他只要一想结果，就能看见自己被顾有灵一刀给劈开，然后是满地的鲜血，他的两截身体会躺在灰白的地上，没有人来收尸，像一条死狗……
他眼中有泪光，挣扎着求救似地望向姐姐，乞求姐姐可以缓缓。
光线稍淡的马车内，顾诗诗坐在对面，眉眼合拢，保持着掀帘的动作。惹了尘土依旧白皙的脸庞上泛着散漫的光线，秀丽的衣裳一半在亮处，一半在暗处。整个人看起来有种神秘隐晦的味道，像香殿里光线沉浮中闭目合眼的神像。
似乎是感应到了弟弟的信号，顾诗诗睁开了眼，风还在吹动，尘土渐息。山风，在这片地域上，是终年的常态。它只会或大或小，不会永久停止。
瞧，天色暗了下来，黄土有些发灰，恍如坟地。风又起来了，朝车内的顾诗诗涌来。顾诗诗没有闭眼，将视线缓缓移向濒临奔溃的顾胜――一股无声的不容抗拒的气势在她的身上凝聚、翻腾，然后顺着衣服、沿着桌子、地毯，朝顾胜席卷而来，在他惊疑的瞳孔中，一团黑影将其淹没……
那是和顾有灵身上散发出来的同样味道，强烈地刺激着大脑的每一个细胞。如果说顾有灵身上是锋芒毕露的血腥和冷酷，那顾诗诗身上的……则是更为隐晦和不动声色的……危险。
顾胜骨子里本能地向后躲避，后背死死地贴在马车的木板上。姐姐以往训诫自己时，也会拿出属于姐姐的强硬做派，但是这是她头一次显露出这种黑暗的气质，让他竟然有些心悸，以至于，那清冷的模样，隐隐地和那个恶魔的容貌重合在一起……
“姐，你……”喉结艰难地上下滑动，顾胜的声音在马车内欲言又止。
顾诗诗面无表情，将头扭了回去。过了一会儿，她低声道：“没退路了。”
“……啊？”顾胜没有听清她在说什么。
“你知道吗――父皇曾经跟国师府的天师说过一句话。”顾诗诗将帘子放下，与顾胜对视，“他说，等姐姐回来，太子之位定矣。”
顾胜心中一惊，不可思议地看向姐姐：“你在国师府安插了人？”
他好像第一次重新认识这个姐姐，他从不清楚她柔弱的外表下会有如此的手段。
他失魂落魄道：“我……我从来没有……”
“你必须想。”顾诗诗打断了顾胜的话，“其他人做太子，我们不会有好下场的。”
“为什么？”顾胜不解地追问道。
“他们不喜欢姐姐。”顾诗诗淡淡地开口回道。
“可是和我们有什么关系呢？”顾胜身子往前倾了倾，“我们没有得罪过他们吧？”
“他们也会朝我下手。”顾诗诗端起紫砂杯，抿了一口凉了的茶水，“这次的婚事背后，有他们的影子。”
“怎么可能……”顾胜的思绪被这复杂的信息搅得混乱，嘴里喃喃道。
“事实便是如此。”
“你一向与人为善……”
“我和姐姐走的近。”
顾胜愣住了，这个答案出乎他的意料。他知道姐姐的脾气在宫中最是和善的，从没有见过她和他人争得面红耳赤，或者闹得不可开交。即使有冲突和矛盾，他相信那也不是姐姐的过错。其他兄弟姐妹是妃子所生，品行不一，一定是他们惹是生非。只是他没想到，因为顾有灵的缘故，姐姐会被牵涉其中。
“顾有灵，你把我们都给害了……”想起那个混蛋，他就在心中替姐姐抱不平。
“你若只会逞口舌之快，那倒干脆没了那个念头，否则只会生闷气。”顾诗诗看到了顾胜皱起的眉头，仿佛猜到他心中所想，“你若真有本事，就站在她面前，光明正大地和她讲。”
顾身闷闷不乐地将头低下，两个拳头紧紧地抱在一起。
“她认不认我作妹妹，我不在乎，毕竟一生下来哪有什么感情。我不强求她认我，但我一定要认她的。谁要动姐姐，我也就要动一动他了。”顾诗诗将杯子放下，抬眼看向那边闷不做声的顾胜，“我们是亲姐弟，我们一定是要在一起的。”
“如果有一天要在顾有灵和我之间选，你怎么选？”顾胜把头抬起，看着姐姐，犹豫着开口问道。
顾诗诗微微失神，随后冲着弟弟淡然一笑：“谁要我选，我就……宰了谁。”
一股悍然的气势扑面而来。
“这几年来，我知道你一直在外面欺负别人，不过没有造成太大麻烦，我也懒得在这些上不了台面的事情上多费口舌，想必你也听不进去。至于听不进去的原因，你我心知肚明。”顾诗诗提起茶壶，斟了一杯茶，而后放下茶壶，将茶杯推到顾胜面前，“你可以不选，但是你打算，就这么一直伪装下去吗？这样换来的强势与畏惧，究竟能有几分可看？是外强中干，徒增笑话，还是打算堂堂正正，用好自己的拳头……顾胜，你要想清楚。”
顾胜的额头渗出了汗珠，顿了片刻，拿起茶杯一饮而尽，重重地放下。
他想起十年前雨夜里那个鄙夷的眼神，浑身在发颤。那是从未受到过的伤害，像一把利刃，插在心里的心上，每每想起，就会作痛。一生下来，他就是在那样一个温柔腻软的蜜罐里长大的人。他想要什么，就能得到什么。他也从来不用考虑，他觉得有父皇、母后，还有顾诗诗在，这个王朝的天就塌不下来，也轮不着他来顶。他知道自己很没有出息，但是没关系，这并不影响他还好好活着。他不用做选择，他只需要安心地当好一个废物，当好一个仗势欺人的纨绔就可以了。皇宫里生存法则只有一条：谁冒头，谁就死。只要活着就可以了，起码还是衣食无忧的皇子，不用像城外冻死的那些衣不蔽体的灾民一样。为什么一定要争的？顾有灵那个疯子，压着所有人。她走后，又出来玲珑聪慧的顾诗诗，晓勇威猛的顾欢，精通典籍的顾杰……这么多的天才能人，还在乎多他一个吗？
他回忆起自己小时候摔倒，侍女惶恐地将他抱起。他从侍女的眼中看到了不屑，他很清楚，这些下人们也都瞧不起他，觉得顾有灵还有顾欢那些人才有出息。服侍天才自然要比服侍一个窝囊废好多了。然后，他就下令将那侍女打了个半死，然后扔在了城外……
你那么有出息，就自生自灭罢……
虽然他是窝囊废，可他也是皇子，他还能够教训别人。
那些天才就让他们闪耀去吧……
他只当好他的皇子……
活着就好……
即使那些人做了主……
像条狗活着也好……
还是皇子……
他们还是要脸面的……
“姐……你知道吗？”顾胜嘴唇在抖动，眼神在躲闪，“我在每年冬天的时候，我都偷偷地溜出去，看那些城外的人。他们好可怜，穿着单薄的烂布料，紧紧地贴着城墙根，身体蜷缩着，像一只只角落里的灰耗子。他们满脸污垢，身上带着黑泥，围在一起，臭烘烘的。我看见他们的眼睛，像狼一样看着我身上的衣服、挂饰、钱袋。那是好东西啊，能让他们活命的好东西。可惜……这是我的东西。而我绝对会把它们捏在自己手里，我绝对不会落得他们一样的下场。”
“我很小很小时候就知道，你们都是星星，像我这样的不配跟你们站在一起。父皇母后也都没正眼看过我一眼，大臣们也从来没有提过我的名字。在你们的眼中，我自是没什么出息的。我也知道自己的本事，所以我告诉自己当个闲散皇子就好了。”
“顾有灵她……很疯，那就不是一个正常人，你看她，还躺在那个土包包里面呢……姐，你现在也要变得和她一样，去跟人家争。可是，说句得罪姐姐的话，你一个弱女子，如何抢得过那群狼啊……你们以为我不看书，你们错了，我每天都在看，可是我越看越怕。姐姐，那宫廷争斗当中，死的……可都是那群争强好胜的如你一般的聪明人啊……到时候人家联合起来，斗你一个，你就会被第一个清出局，然后……没有然后了。”
“所以姐，你看，最后活下来的聪明人，就只是一个了，而更多活下来的……是像我一样的庸人。我们这些庸人连跟那些人作对手的资格都没有，他们不会看我们一眼，我们唯一的作用，就是粉饰新皇的‘手足之情’。我还是继续当一个王爷，如果碍眼，我就出宫当个富家翁。你瞧，我还是过着好日子，而那些去争的人……都已经入土了，最后谁赢了呢？”
“圣人言，‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，姐姐你通晓哲理，不会不懂这个道理的。所以姐，我们还是……不要争了罢，活着……就好了……”
“……啊？”
顾胜张着嘴巴，眼巴巴地瞅着对面默不作声的顾诗诗。
“没退路了……已经入了狼眼了。”
顾诗诗笑了笑没有再说话。既没有出言讽刺顾胜的懦弱与退缩，表达自己对于弟弟的失望，也没有宣誓自己的鱼死网破。她就那么平平淡淡地坐在那里，仿佛整个世界与她无关的样子。但只有当她开口，你才会知道这个姑娘复杂的心思。她也只会在那个人面前，不用掩饰自己、故作矜持。
在那个人走后，她的生活陡然平静了下来。她躺在那个冷寂的小院，伸出手接住了一片空气。她面无表情，不知道在想什么。她开始了学会沉默，学会风轻云淡，学会默不作声地迎接来自四面八方的恶意与善意。她平静的面容下，是无声的暗流，足以悄无声息将不知情者，拖入深渊，缓缓绞杀……
现在，她仍要以这平淡的姿态，去迎接未来的风雨，替那个人分担一些……
既然所有人都做了自己的选择，那就……开盘吧……
她想起那个人调侃的话来――
生死有命，富贵在天。
狼肉……又不是没有吃过……
来吧……
看谁笑到最后……
顾胜瞪大了眼睛，面露痛苦与不舍，死死地看着对面那个和气的女子，一股恐怖的气息从她的身上散发出来……
橘红的太阳就快要落下，阴影破开了路面上的红光，马车在漫天血色中不紧不慢地前行。
真是……昼短夜长的秋日啊……
与此同时，千里之外的元都，作为大易王朝的都城，还要将它的繁华与喧嚣延续到黑夜。长街两侧的路杆上，已被各自归属的店家挂上了统一制式的大红灯笼。夜幕下红光相连，将整个都城的大小街道也全部勾勒出来。无论是穿着华贵的富人、官家，还是打扮朴素的平民，都在这条长街上左顾右盼，瞧瞧这边的小玩意，瞅瞅那边的小吃，应接不暇。商贩们脸上洋溢着热情的笑容，对着川流不息的人群卖力地喊着，生怕有客人错过了自家的好东西。酒楼门前的台阶上铺满了暖黄色的烛光，殷勤的小二弯着腰，冲着走进店内的贵客眉开眼笑。
杂耍喷起的长长火苗，油锅腾起的热烟，揽客的姑娘们挥起的缤纷绣帕，高举的拨浪鼓甩动的珠子，行走的泛着琥珀光泽的糖葫芦……将人们的视线牢牢的黏住了。
不同于夜晚市井的热闹，只点着灯笼却不见人影的偌大皇宫，倒显得格外冷清。
“算着时间，诗诗应该也见到她姐姐了吧？”
如同羊脂玉一般白皙光滑的手，拈起镂空外饰的银壶，向旁边移动，稍后降低并微微倾斜。一道透澈的清液从壶口流出，轻盈地落入下方的银铸酒杯。
“嗯，当初就那丫头最缠她，她们见面相必还有许多话说。”
一双肤色稍暗，更加有力的手指，捏住了酒杯，缓缓地端了起来，也露出了饮者的面容――男子精神矍铄，不怒而威，两颊曲线稍圆，增添一份贵态。
他抿了一口酒，然后满意地咂了一下嘴巴，像个街头收摊后自饮自乐的小老头，顿时把一份威严给削弱了几分。
“……也不知道她会不会回来。”
旁边适才倒酒的雍容华贵的女人，低头看着桌面，声音低沉。
“随她吧，不过回来了……也能陪陪诗诗。”
男子放下酒杯。
沉默了一会儿，女子开口说道。
“你对国师说的话……是真的？”
“……君无戏言。”
“不该把她牵扯进来，怎么说也都是上辈子的事情了……”
“我要是自作主张，她只怕闹得更凶――你忘了五年前了？”
一国之君，为数不多地在她面前自称“我”。
“要不是灵静压住了她，只怕满个皇宫都不够她杀的。”
男子语气平淡，用筷子夹起花生米，送入口中咀嚼。
“毕竟……我是她娘，我……”
女子也称了“我”，面色忧色。
“好了……”
男子握住女子放在腿上的手，安慰道。
“你我心里都清楚，她跟我们谈不上感情。她从那样恐怖的地方爬了回来，生而知之，心中的人情究竟还剩下几分……不好说啊……”
“唉，这地方要不得安宁了……”
“一处乱……总好过天下乱……”
男子轻轻拍了拍女子的手，将自己的手指滑入女子的指缝，两双手交叠而握。
“希望她这次回来，能改变一些吧。”
奇怪的谈话，到这里就结束了。
他打算早点歇息，明天一早还有大批臣子和一大堆要事等着他呢。
他很幸运，先帝只有他一个儿子，所以他什么都不用做就可以安安稳稳地坐上那个位子。可惜他的子女们就没有他那样的运气，反而需要拿出气魄去争一下了。
他年近五十，身子算得上硬郎，似乎没有理由提前进行权力交接的准备。然而只要有顾有灵在，他就必须时刻做好准备。虽然她做过皇帝，但他也不可能什么都不说，随意地将权力交给她。她只能当一个见证者，不可以成为争夺者。一旦她参与争夺，只怕事情也变得更加糟糕，而且从她的历史来看，自己不可能把王朝交给一个暴君。趁自己现在有能力，就把这件事早早地定下基调就好了，然后和她谈好，为这个王朝保驾护航。
五年前那次谈翻了，她随后被送入皇陵，只是不知道她这次回来，能否想通一些……
偏偏还不能直接朝她下手……
他一想到她历史上的身份，还有国师那句“螭魃现世，天下一统”的箴言，也犯起头疼来。
一尊杀神，不好安排啊……
大易王朝的西南边陲，这里狭长如刀脊的山脉层层叠叠，隔断了大易王朝与云泽王朝。在这巨兽卧伏的群山间，有一座黑岩城池嵌入山脊，与山脉浑然一体，名曰：“固腾关”，意为“镇压山峦之腾蛇”。
此时，厚重的城门向内徐徐打开，露出了里面整装待发的浑身覆甲的骑兵，挤满了整个门洞。更多的骑兵影藏在后面的黑暗里。每个骑兵仅露在外面的两只锐利而钝朴的眼睛，于无声中酝酿着杀气。
“杀！”为首的挥起了闪着寒光的马刀，冲跃而出。
“杀！”身后的兽群得到了召唤，亮出了嗜血的獠牙，向山下迅猛地咬了下去。
马蹄铁踏过裸露的岩石，发出“叮”的脆响，而后地面回响起一片金石交击声。
山下堆起了盾牌，密密麻麻的士兵挤在一起，手里的锋利枪尖从缝隙间刺了出来，指向了冲阵的骑兵。每个人都死死地盯住了山上奔腾而下的洪流。
千步……
百步……
盾阵后方，弹射起一片箭云，黑压压地盖向那道广阔的奔流。
“嘭！”厚重的铠甲裹挟着居高临下的山势同带刺的龟壳狠狠地冲撞在一起，鲜血迸溅。
坚硬的铁器捅进柔软的身体，钢铁洪流将血肉碾压，磨碎。
战争的机器刚一运转，便显示出的残酷无情。
粘满鲜血的马刀在不知疲倦的挥动，嘶吼声与痛呼声此起彼伏，断肢在地面上抽搐，马蹄践踏过倒地的死尸或者活人。
骑兵洪流在人海里冲杀，搅动起血色的涟漪。
无数的长枪冲四面八方戳来，要将这条活脱的巨蟒死死地钉在这里，然后剥皮……吃肉。
巨蟒拖着伤残的躯体在噬血的蚁群中翻滚，所过之处，血肉模糊。
干脆的挥刀，砍破了敌军的头盔，血如涌流。
他的马匹已被扎穿，倒在地上。
他挥着刀，一直在前进。
无数的寒枪逼近，他翻滚在地，砍断敌人的小腿。起身向前，提刀捅进敌人的腹部。再划刀抽出，割开另一人的喉部，那人惨哼着倒下。
他撕去了面甲和偷窥，大吼一声，迎着刀光，冲了上去，像一个癫狂的疯子。
他知道，唯有同样的疯魔，才能打败那个怪胎。
他叫顾欢，是大易王朝的大皇子。
大易王朝腹地，武华城。
这里有一座书院，落座于山清水秀之地，鸿儒俊彦之所。
通往书院的山路由压入泥土的石板铺就，石板间留有胳膊宽的缝隙。沿着石阶而上，两边是高大的树木和低矮的灌木丛，其间不时有野稚、灰兔窜动。浑身斑驳的麻雀凌立枝头，转动小小的脑袋，油亮的眼睛透着呆滞却又有几分机警，身子一振，便弹离枝头。
路边平坦处以供休憩的独亭里，身着白衣的年轻人与老叟隔桌而坐。那年轻人样貌清秀，气质飘逸，带着书生温文尔雅的味道。老叟面色红润，两颊饱满，脸上看不出太多的皱纹，乃是福气之相。
“各方差不多该得到消息了。”老叟开了口，看向林间。
“有人已经出手了。”年轻人笑了笑。
“女娃娃还是别掺和进来的好。”老叟叹了口气，“她成了亲，也能离那是非之地远一些。”
“只怕有的‘女娃娃’非要横叉一脚。”年轻人无奈地笑道。
“她……只怕比你们男子还要狂烈，”老叟顿了顿，很没有风度地调侃道，“她可算不得什么‘女娃娃’了。”
他说着，遗憾地摇了摇头，随后又收住，对着年轻人问道：“那她现在是什么态度？”
“不知道啊……”年轻人摇着头笑叹道，“诗诗妹子防得紧，各方都插不进去人，所有的信子又都被摁掉了――只是知道她回来了，现在却连她在哪里都不知道，让人没处使劲儿啊。”
“你们这些当哥哥的，连自家妹子都要欺负。”老人笑了出来，随后沉默下去，过了一会才说道，“那丫头太在乎她姐姐了，才如此谨慎吧。”
“先生这可冤枉我了，那些世家也放出去不少耗子的。”年轻人耸了耸肩，“自家妹子误解哥哥，好伤心啊。”
“你小子……读了那么多书，还这么滑头――那些世家不都是站你们的吗？”老叟伸出手指点了点对面的年轻人，“再说了，你们向来跟她姐姐不对付。”
年轻人闻言，嘴角微扬，接着瞧瞧端正姿态，不紧不慢道：“陛下透过口风说，谁敢主动站队，就砍谁的脑袋――我可是很期望得到‘姐姐’的支持。”
“她性子古怪，未必支持你。”老叟笑眯眯地注视着他，然后说道，“其他人只是凑个热闹，光看，不说，至于看谁嘛……呵呵……”
“让他们看吧，都掉了脑袋，以后朝堂上就没人啦。”年轻人淡然一笑。
“你不回？”
“一个人回去唱独角戏，没意思。”
一时无言，过了一会儿，老叟四处望望，欣然说道：“这里环境不错，再坐一会儿？”
年轻人拱手一笑：“愿附先生雅兴。”
他叫顾杰，五年前开始游历求学，走访大易王朝境内的有名书院。如今，已到了嘉宾书院。而对面的那位老叟，乃是当今王朝最负盛名的大师，名叫司徒栋。他有此名声，不只是因为他学识渊博，门下弟子众多，更是因为他曾任三朝太师，给嘉和皇帝、鼎正皇帝、还有当今的景兆皇帝，都上过课，同时也是顾欢、顾杰、顾诗诗、顾胜这些皇家下一代的启蒙恩师，其分量可想而知。
――当然，顾有灵是不屑于上他的课的，还口出狂言：“他还不配教我。”
对于她的冒犯之言，老叟也只是笑而不语。学生问及此事，他也未露忿然之色，洒然一笑：“古往今来第一人，老朽确实无颜授业。”学生们都以为是先生于玩笑中暗指，那姓顾的诡谲凶恶乃是“古往今来第一人”，纷纷赞道“先生雅量”。只有司徒栋心中明白，自己在那位历史上“以女子之身开国”的转世面前，确实无甚大师名头可言。
秦庸还不知道这位历史上毁誉参半的女子，自然也不清楚顾有灵除了凶名外她更深的跟脚。她现在正在思考如何给秀秀上课，以及如何跟秀秀说明事关生死的抉择――她想让秀秀自己去理解，然后做出自己的选择。
夜已深了，顾诗诗一行人驶至之前秀秀看病的那座小镇。城门本已关闭，银白的月光洒在城墙上。一个骑士下了马，从腰间卸下钢爪，走到城门前站定。紧接着抡圆了钩爪，向城头抛了上去。“噔！”钩爪飞起，卡在了城墙上。骑士拽了拽钩爪上连着的绳索，确认不会脱钩，随后熟练地爬上了城头，翻进了城内。
过了好一会儿，城头有火把亮起。然后，之前的那个骑士又从城墙上拽着绳子下来，收起钩爪，翻身上马，静静地等待着。
不多时，城门被缓缓打开了。火把的亮光从门缝中透出来，也照亮里面的一簇人影。为首的兵士举着快跑至车前，连忙下跪道：“参川镇守将参见将军！有失远迎，望将军恕罪！”
骑士不说话，手臂一挥，示意车队进城。
那守将立刻抬头，跑向后边的人群，大声呵斥道：“还不快快把路让开，你们这些没颜色的混蛋！”
然后乖乖站立一旁，作出恭迎姿态。
车队进了城，也不管守将那些人，径直向客栈走去。老板被叫醒有些恼火，随即看到门前的守将，还有大队人马，立刻诚惶诚恐得安排住宿。
顾诗诗住在楼上最清雅干净的那间，旁边是顾胜。下人们已经提前把屋子打扫布置一番，重新铺了床铺被褥，地上盖了绵毯，窗户钉了厚重的帘子，从外面看不到屋内的烛光。最后屋子内又熏了一遍香，去了些异味。
“姐姐早些歇息，弟弟告退。”顾胜的脸上看不出太多的情绪。
“你也早些睡吧，明日早早上路。”顾诗诗倒是朝他淡淡一笑，褪去了之前车上那种步步紧逼和腹黑与压抑。
顾胜看见姐姐脸上温柔的笑意，眼神下意识地有些躲闪，觉得那笑意背后有更深的含义。他从没有揣测过姐姐，可是如今见识了姐姐的野心以后，顾诗诗在他心里更加深不可测起来。
想到这里，他觉得有些不舒服，低头转身退进了自己的房间，同时将门合上。
顾诗诗看了一会儿顾胜的房间，随后摒退了下人，自己一个人进了房间。她扫视了一圈，没有马上走向床边入睡，而是找个凳子坐了下来。凳子上面，已被下人细心地覆了坐垫。她用自带的水壶给自己倒了一杯水，然后没有像皇家礼仪教导的那样小口小口地喝着，而是很霸气地把它一口气喝光。
那些东西，她本不欲再争的，可是这世道又不是你放下了便能有所善终的。今天跟顾胜摊了牌，以为能借姐姐威势激一激他，让他站出来去争一争，没想到他还是顾虑太重，不敢露头。既然如此，那便不再强求了，反正自己一年后就要搬离皇宫，跨进户部侍郎家的大门了，跟他也没什么机会见面。该说的，该教给他的，都已在这五年里告知他了，希望他能够保住他自己。今天不过是姐弟间推心置腹地聊聊而已，往后便随他吧。反正也是无所谓的事，仅仅是顾念姐弟情分，想给他交个底，带一带他的，不过既然他如此回应，还是她自己来吧。
“为什么要在伸手不见五指的黑夜里睡觉呢？”
“因为闭了眼，也是黑夜。”
顾诗诗吹灭了烛光，走向床边。
就像某个小品说的，眼睛一闭一睁，又是新的一天了。
新的一天，该做一点新的事情了。
比如，西北某个边陲山村，这里第一次有了读书的声音。
“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
“鹅，鹅，鹅，曲项……”
秀秀坐在门口的台阶上，正在用一根长木棍指着地上骆宾王的诗歌，跟读着。
“姐姐，我还没见过鹅呢。”秀秀中途问道。
“不打紧，我也见过，来，我给你画出来。”脑海里秦庸对秀秀说道。
“哦！”秀秀闭眼，再睁眼时已经变成秦庸了。
她拾起木棍，在诗歌的旁边画了一只大鹅。
“秀秀，你在玩啥啊？”路过的村里人笑着朝里面望过来。
秦庸还听不懂除了秀秀以外当地人说的话，更不要提出声回应了。于是低头挡住视线，和秀秀换了回来。
“四叔，我正画画呢！”秀秀很骄傲地回道。
“呦！秀秀还会画画呢！”四叔大笑道。
秀秀开心地嗯了一声，低头去看那大鹅。
“四哥！地收完了没，还去山上啊？”灶房里的刘刚探出了身子，打个招呼。
“唉，就那么点地，早收完了。我这不是闲不住嘛，再到山上转转。”刘四说道。
“四哥确实勤快，是个好男人啊！就是别转到别家的地里去了！”芥兰拿着针线从屋里走出来，开玩笑地说道。
“瞧你说的，大家的地都连在一起，走混了也不怪人呐！”刘四扬了扬头。
“地混了，人可别混了，各家屋子都还隔着墙呢！”芥兰说。
“哈哈，隔了墙咱还是住一个村儿的亲戚啊！”刘刚看向芥兰，又伸长脖子望向刘四，“四哥要不进来坐会儿？”
刘四脸上有些挂不住，摆了摆手：“哎不了不了，家里还有些事儿呢！走了，走了。”
说罢，头也不回走了。
“呸！也是个坏心眼！”芥兰脸色一变，朝着刘四离开的方向啐了一口，低声骂道。
“行了，低头不见抬头见的，让人家笑话。”刘刚劝了一句，退进屋内。
“手伸到咱们地里的人，还敢笑话人？也不知道是丢了谁的脸面？”芥兰面向灶房回道，“来年办事就别叫他了！”
说完，也不管刘刚的反应，转身回了屋内。
“他们在说啥呀？”秦庸问秀秀。
“我也不晓得，就是娘讨厌四叔。不过我不讨厌四叔，他给我带过烧圆蛮呢！”
“烧圆蛮？”
“就是吃的那个圆圆的。”
秦庸回忆着饭桌上情形，然后恍然大悟说：“嗐，就是土豆嘛！”
“土……豆？”
“就是吃的那个东西，我们那儿的人管它叫‘土豆’。”
秀秀家的饭菜，秦庸曾借秀秀的身体吃过一口，当场就吐了出来。土地肥力低，庄稼又矮又少，味道与那些肥沃土地的庄稼，相差甚远。那滋味，简直苦涩至极。反正已经尝遍现代美食的秦庸，断断是接受不了这样的饭菜。不过，还好她现在这个状态，也不需要依靠饭菜来维持。吃与不吃，反倒是无所谓的事了。
“来来来，保持课堂秩序，我们继续上课。”
“嗯嗯嗯。”秀秀连连点头。
“它这个鹅呢，嘴巴和脚掌是板的，就像打开的手掌一样。”。
听着秦庸的讲述，秀秀抬起手，张开，仔细地瞧着，然后拿自己的手掌去比对地上的大鹅。
“两只手叠在一起……不对，是竖起来的，不是平放……再转一下方向，横过来……哎，对了！”秦庸在秀秀的脑海里做着指导。
“欸……”秀秀好奇地把两只手掌从指端翘开，又合拢，反反复复，笑出了声，感觉十分好玩。
“好玩吧？”秦庸问道。
“嗯！”秀秀用力地点头，然后再去比对大鹅的两只脚蹼。
“它还很好吃呢！”
“真的？和奶菜、圆蛮一样好吃吗？”秀秀睁大了眼睛，里面充满着向往。
“奶菜？”
“就是那个黑黑的菜，你说它苦的那个。”
“你信我，绝对绝对好吃！”
“‘绝对’是啥？大鹅叫‘绝对’？”秀秀疑惑道。
“就是比奶菜还要更好吃的意思。”
“那……我要吃大鹅！”秀秀笑道。
“啊这个……这个……”秦庸说得有些上头，没有收住，忘了现在的实际条件不允许有“吃大鹅”这样的想法。当然，这也不怪她，实在是相比之下，她更想念以前世界的美食，又讲到大鹅，不自觉地就把心里的念想给说了出来。
“秀秀只要好好听话，将来一定能吃到大鹅的！”无奈之下，秦庸只好用“未来”这种模糊不清的概念来搪塞秀秀。
“哦……”秀秀有些失落。
“这个……秀秀你吃过羊吗？”感受到秀秀的情绪，秦庸转移了话题。
“啊，为什么呀？它们是我的好朋友。”
“哦？那你能说出他们叫什么名字吗？”
“当然可以！”秀秀站起身来，走到羊圈跟前，伸出小萝卜根般的手指，给秦庸指道，“它叫大白……它叫二白……还有爱拿头蹭墙那个……它叫三白。”
“嗯……我觉得应该叫它们‘慢羊羊’、‘懒洋洋’、‘沸羊羊’。”
“为什么啊？”
“你看大白走路那么慢，二白一动也不动，三白爱蹭墙，多配啊！”
“可是我还是觉得‘大白’、‘二白’、‘三白’好听。”
“那也行，听你的。其实他们有自己的名字，我这些个名字，是人家的。”
“对，我娘说过不能偷别人的东西，偷东西的都是坏人。”
“你娘说的对。”
那我这样，算不算偷了秀秀的人生……
“来，我教你写‘偷’字。”两人交换，秦庸用木棍在地上给秀秀做示范，“撇、竖、撇、捺……”
“呐，秀秀再自己写一下。”
“嗯！”秀秀饶有兴致地看着秦庸写下的“偷”字，跟随秦庸念的笔划，一笔一划地模仿，“撇、竖……”
最近几天，秦庸都是在教古诗、写字，然后晚上读一个睡前小故事，把那些中外历史上的名人故事拿出来给秀秀讲一讲。秀秀对这些从未接触过的新奇知识，表现出极大的兴趣和热情。可能是因为久久没有与人打交道，秦庸的到来让秀秀对于学习这件事情很投入，有时甚至主动会问秦庸一些问题。在教学的过程中，秀秀除了表现出一种对知识惊人的饥渴，还表现出不俗的学习能力。第一天教的东西，第二天还完完整整地记得。秦庸惊叹于她小小年纪便有如此惊人的学习能力，甚至前来送东西的灵静也感慨于小家伙的天资聪颖，并且又在后来的时间里带来了一些启蒙读物，如《千字言》《百家歌》之类认识世界兼具识字功能的书籍。随后秀秀也用了一个月左右的时间把这些书都读完了。
时间进入十一月，天空飘了些薄雪，刚一落地就化入泥土，没能积攒起来。虽是薄雪，但温度已经在下降，不用于秋日的挠痒痒，开始用小刀对人们作出了试探性的进攻。
一只灰白色的鸽子在灰蒙蒙的天空中穿梭，在破开一团云雾后，一座巍峨的城池出现在它的眸子里。翅膀再次用力一振，飞快掠过城墙，继续向前飞行。街道、房屋、行人在它的身下飞速变换。不久后，这位远来的信使飞入皇宫，停在了一处宫殿的栏杆上。随即有宫女从它脚踝处取下一小截卷成一卷的信纸。信纸随后送入屋内，呈给了正在品茶看书的顾诗诗。
“下去吧。”顾诗诗迫不及待地拿过信卷，匆忙打开。
这是第一次接到来自姐姐的消息，她很激动也很开心。
“秀秀，咱俩换回来吧。”秦庸停住了脚步，闭上了眼睛，放松心神。
“哦。”脑海里传来秀秀稚嫩的嗓音。
灵静也停下脚步，目光侧视，对于俩人的交换过程感到好奇。
短暂的呼吸后，那个小人睁开了眼睛，踌躇片刻后仰起了小脑袋，有些怯生生地开口喊道：“妖道叔叔……”
灵静脸上的表情微微一滞，随后笑眯眯地低头问道：“秀秀乖，能告诉叔叔，是谁让你这么喊的？”
“啊？”秀秀低头沉思了一会，又抬头张着大大的眼睛说道，“姐姐不让我说。”
“无妨，我们走吧。”灵静合眼一笑，挪开视线。
俩人走到聚集的村民跟前停住脚步。刘刚两口子把秀秀拉到自己旁边，灵静向众人问好，随后提出要为秀秀“祛除邪祟”，“驱走余毒”，并请求大家配合。在得到灵静的保证后，村里的人犹豫着答应下来。过了一阵，大家都来到村子深处的山脚下。正巧狗子他们的“房子”还在，灵静就借口说“那是灵地所在”，让秀秀盘腿坐在“房子”中央的石子堆上，再让众人站远些，围成一排，正对着秀秀，用阳刚之气压制“邪祟”。众人面露怯色，刘刚和芥兰也是担忧地注视着秀秀。灵静站在“房子”外侧，背靠土山，让大家可以清楚地看见自己和秀秀。接下来，灵静闭眼，口中念念有词，手指在空中勾画。与此同时，秀秀周围亮了起来，有金黄色的光芒自座下的石堆散射出来。跟着“秀秀”面色痛苦，突然间睁眼大吼：“妖道，我一定会回……”还没说完，话锋一转：“……我不要灰飞烟灭……啊！”然后就是面色狰狞地胡乱扑腾，把身下的石子都弄散了。刘刚和芥兰焦急呼喊着女儿的名字，其他人都被这样的场景吓傻了，心里只觉得“这脏东西好厉害”“大师真绝”等等。只见那“脏东西”大吼一声，金芒炸裂，迸射开来，“秀秀”倒了下去。刘刚和芥兰急忙冲了过来，抱起秀秀。众人也都赶紧跟了过去，围在一家人跟前。片刻后，秀秀醒来，开口喊了爹娘，两口子红着眼睛抱着女儿哭了起来，村里人也都落泪，也有笑着出声安慰道“终于可以放下心了”。灵静收功走了过来，大家又是一阵叫好，纷纷拉着灵静回家吃饭。刘刚一家激动地要给灵静磕头，被灵静劝住。稍后，大家簇拥着灵静回到刘刚家中。灵静表示就在刘刚家中用饭，于是众人挤在屋内和灵静搭话，芥兰则赶忙下厨。村长说干脆大家一起吃吧，便安排女人们把自家的好东西都拿出来，凑一凑，一块儿做了。女人们在厨房里忙活，男人们继续和灵静拉闲话。凳子不够用，也懒得回去拿，就直接盘腿坐地上，或是门槛上，或是台阶上。灵静听着大家聊天，顺手给几个腿脚不好或是筋骨皮肤疼痛的庄稼汉，推拿一番，又是获得一片喝彩之声。
这顿不是午饭（已经过了午饭时点，众人也都被顾诗诗等一行人吸引目光顾不上吃饭）的午饭，是在边聊边吃中进行的，持续了很长时间才结束。
日头偏移，空气中的阳光变得柔和，连天空的蔚蓝也稍稍褪成灰蓝，仿佛涂上了一层弱化的滤镜。地面上叶间洒落而下的细碎光影，彼此的分割线不再那么刚硬显眼，要与那淡黄色的土地，柔软地融为一体。
芥兰在厨房里洗碗，嘴里哼着不知名的小调，整个人看起来开心极了。她扭头望向灶房的窗外，看见刘刚带着秀秀和灵静坐在门槛边聊着天，会心一笑，就又回头刷着碗筷。
灵静坐了一会儿，便要告辞。刘刚劝道晚饭后再走。当然，如果灵静不嫌弃，刘刚还想留他住一晚。
灵静笑着推辞道：“还有要紧事，就不给你们添麻烦了。”
刘刚一摆手：“恩人这是哪里话，怎么能说是麻烦呢？只是想多留恩人一段时间，我们也能好好侍奉恩人，报答您救命的恩情呐！”
“就是就是，恩人你就多留几天，让我们伺候您，报答您的恩情！”芥兰用腰间系着的灰黑色围裙一边擦着手走出来，一边出声挽留道。
灵静眨眼，笑着解释道：“二位善人的心意，贫道心领了。奈何贫道还有要事再身，不得不走。”说罢，又低头看向旁边站着的秀秀，继续开口道：“贫道与秀秀有缘，还会相见。那时贫道再来叨扰二位善人。”说完，又是掐指低头行礼，希望两人能多多理解。
刘刚和芥兰便也不再多说什么，只请求灵静一定要来坐坐。又问起灵静居于哪座仙山，他们二人好去烧香还愿。灵静不说山名，只道心诚则灵，不必远涉烧香。随后，灵静请二人允许秀秀送自己一程。刘刚两口子满心欢喜地答应下来，嘱咐秀秀好好送一送灵静。
于是一大一小出了院子，向村口走去。路上遇见走动的村民，也打了招呼，告个辞。
来到官道上，灵静看着远方灰蒙蒙天空下的土黄色远山，开口说道：“殿下还有什么要交代的吗？”
“嗯？”秀秀有些疑惑，紧接着脸上的神色变得木讷，双眼闭上。
再次睁开时，眼神变得老练成熟。秦庸神色淡然地说道：“我们之间用什么联络？”
“我亲自送信。”灵静背着手。
“你……有时间吗？”秦庸斜视灵静。
“实不相瞒，很闲。”灵静回视。
“那你再帮我带些名家典籍、笔墨纸砚、一副棋，我有用。”秦庸鼻子闷哼一声，挪开视线。
沉默了几个呼吸，灵静点头：“可以。”
二人没了话语，不约而同地眺望着山野之间的漠漠黄土。
“诗诗要嫁的人，怎么样？”稍过一会儿，秦庸开了口。
“对方是户部侍郎家的嫡长子，品才兼具，仪表堂堂。”灵静回道，然后有些好奇，“殿下何不当面问二公主？”
“我担心诗诗被迫联姻，又不清楚实情，不好当面和她讲这个。”秦庸低头用布鞋的鞋尖碾着路面上的细土，“既然对方还行，那就可以了。”
“要是对方不行，又当如何？”灵静追问。
“只能当个屁放掉喽，我能怎么办？”秦庸闷闷不乐，“我倡导自由婚烟，可总不至于当面跟诗诗说‘哎你别嫁人啦’，那不是神经病吗？”
“殿下你……”灵静注视着她说，“真的不太一样了。”
“废话！”秦庸翻个白眼，“我又不是顾有灵那个疯子――让这天底下都顺我心意。”
“所以殿下打算真的以五年为限吗？”灵静突然间换了话题，“还是打算悄悄溜之大吉？”
“有用吗？”灵静用看白痴的眼光瞥了灵静一眼，“以你的本事找个人还不简单？”
“殿下太瞧得起贫道了。”灵静拱手道，“贫道法术只是皮毛，还不足以明察秋毫到那般境地。想要随意地找到一个人，恐怕需要神仙才行。”
“不用给我交底。我既然当着诗诗的面说了，我就没打算跑。”秦庸摇晃着脑袋，像一个弹簧木偶，“再说了，初来乍到，到处乱跑，会死人的。虽然没了一些牵挂，但我还是很惜命的。”
“那殿下当初何以动刀？”灵静反问道。
“你看你这人，真不会聊天。”秦庸恶狠狠地瞪了他一眼，而后沉默了片刻，语气低沉，“这不是遇见了秀秀和诗诗吗……还有秀秀她爹娘，顾有灵的爹娘……”
“哦？殿下与他们相交时日不多，却能有如此感慨？”灵静诧异道。
秦庸没有立刻回话，保持缄默。她的神情恍惚，陷入了某种沉思与回忆。之后她向前走去，走到路边崖眫，下方是纵深的山谷。她站了一会儿，接着坐了下来。那张带着污垢的小脸眺望着远方的群山，小脚一晃一晃的，甩出去，又磕在崖眫侧立的土壁上，撞碎了一些细碎的土块，朝下面山谷里掉去。
她就这么晃荡着两条腿，嘴里哼着不属于这个世界的调子――
“别看我只是一只羊……羊儿的聪明你难以想象……天再高心情一样奔放……每天都追赶着太阳……”
“这是……儿歌？”灵静开口问道。
秦庸没有回他话，继续唱着，嘴角不经意间流露出一股舒心的微笑。
“……有什么难题去牵绊我……都不会去心伤……有什么危险在我面前……也不会去慌乱……哒哒哒哒哒哒哒……”
对她来说，这是一首比较久远的歌了。所以，她忘记了一些词，只能凭记忆以“哒”声掩盖过。即是这样，声音也没有因为忘词而心虚下去，反而渐渐上扬，有一种放肆的不加掩饰的畅快：没错，我是忘词了，又能怎样呢？
“……永远大笑的力量……虽然我只是羊！”
“羊――”
她仿佛恶作剧似的，笑着把那个“羊”字拖得很长，直到气息不够了，才停了下来。然后喘息着，两颊也在微微泛红，心满意足地望着远方。
灵静看着那个成熟灵魂的孩子气举动，才觉得这一刻那个身影才像个普通的孩子一样，脸上洋溢着童真的笑容。
“我其实……从来不以为，谁离开了谁，就会活不下去。”待喘了几口气，秦庸说道，“但是当我第一次进入一个陌生的世界，我才发现，他们的存在会对我如此重要，甚至是生死。”
灵静没有插嘴，安静地站立一旁。
“我就忽然理解了我之前为什么能心安理得地过着自己的生活，而且不会感到陌生。那是因为他们一直在我身边，而这是我一直不以为意的，甚至是在有意忽略的。可是现在的我，真的很渴望得到这些，希望他们都能够出现在我面前，告诉我‘别怕我们都还在’，但是不可能了。在把自己关在梦里的那几天里，我兜兜转转，只能在某个固定的地方徘徊。我就晓得，没可能了，再没有回去的可能了，否则我早该死了。”
“说起来，我和顾有灵挺像的，大概我们真的是一个人吧。不过她是自己选择特立独行，而我更像是一种被动的成熟，慢慢习惯一个人生活。这么做的坏处就是，你会发现，你正在变得冷漠。因为你觉得你可以处理一切，你觉得你无比强大，甚至于他们的存在让你感到束缚。你不再需要情感，甚至是亲情，因为你不需要任何人的帮助，不需要任何人来安慰。他们的眼泪，他们的关心，他们的嘘寒问暖，在你看来，都是一种多余的表演：你们从来就没有需要过我。好了，我也不需要他们了，我时常赌气似地对自己说。这更像是小孩子一样，你不和我玩，我也不和你玩。人与人之间的情感，在我这里，解构成了一种幼稚的行为。”
“直到……完全地离开原本的世界，我陷入了一种恐惧和仿徨编织的一张网。我就感觉，黑暗里有无数的黑手把我拽住，他们的手……好冷……我很害怕，怕的要死，即使我可能已经死了，可是我还是害怕。那些习以为常的人，在此刻弥足珍贵。我从不轻易表露自己内心，但在我孤立无援的时候，我很想哭着让他们回来，想摸摸他们脸，听听他们说的话，然后很没出息地告诉他们，我需要你们。”
“一切都是我自己把自己，逼入了看起来不被需要的境地。我是被需要的，否则我的父母不会把我来到这个世界，我也不会和同学坐在同一间教室，更不会和她在同一个地方工作。只不过他们，连同我在内，我们的情感都是羞涩的，没有办法用言语讲明。”
“我以为我在这个世界是不被需要的，直到我遇见了秀秀和诗诗。秀秀说，她想要念书，她想要坐在明媚光亮的教室里上课，要让我当她的老师。诗诗说，她想要她的姐姐回来。呵呵……原来我还是被需要的。我不知道我为什么会来到这个世界，但我知道一点，我来到这个世界，一定是被人需要的。而我也需要她们，需要她们给予我活下去的勇气和希望。”
“虽然相处时间不长，但是我知道，她们需要我，哪怕其中夹杂着功利的成分，我也很开心，为被人需要而开心。所以，我不会逃掉的，我还打算好好活下去呢。”
秦庸仰头，朝着灵静眨眼笑了笑，跟着起身拍了拍屁股和裤腿上的土，对着灵静说道：“行啦，你回吧，和你说的那些东西别忘了。”
她拍打完，朝村里走去，背对着灵静竖起胳膊挥动，说道：“走了，拜拜，私有莱特儿！”
灵静看着秦庸的身影，眼神意味深长，便要转身离开。
忽听得一声大喊：“妖道，要带的东西别忘了啊！”
灵静回头，正看见秦庸仓皇逃窜的背影。
他嘴角露出不易察觉的弧度，最后深深地看了一眼村子，才缓缓转身离去。走出两三步，身影骤然在前方拐角出闪现，下一秒便又消失了，颇有些缩地成寸的神通给人的感觉。
“乖乖，这妖道还真有两下……”山坡上趴着的秦庸看着山路间不断变换的身影，忍不住咋舌道，“怕个锤子哦，我还是长公主呢！”
“不过顾有灵仇家那么多，这长公主的身份到底有多大作用啊……”
“哎，秀秀，我们明天开始上课好不好，我教你认字……”
“哎呀……从哪里开始呢……”
她思索着，蹦蹦跳跳地朝家门走去。从此，她要开始新的生活了，学着从一个老师做起。未来的模样，她无法看清，而她唯一能做的，就是抓住眼前，活在当下。她死过一次，活过一世，又在这个不同的世界，经历了短暂的茫然无措与痛苦。然而最终她也只能如此，如同飞远的渺小种子，在这里尝试生根发芽。死亡，是终结这一切的最简单的选择，可是代价与结果却要活人来承受。自己连死都不怕，还怕带着无法兑现的记忆活下去吗？
起码……让刘刚和芥兰能好好活下去，让诗诗能再次见到她的姐姐……
这么一看，她还是挺有价值的。
“爸妈……老大……你们……都要好好的啊……”
这是她对于那个无比眷恋的世界，最后的祝福了。
秋日的白天给人的感觉，像是十分短暂。这个世界还能看到太阳和月亮，以及夜里无数发亮的星辰。也许可以说明，这个世界还是存在于地球上，或者一个类似于地球的行星。地球秋分日这天，昼夜平分，白天和黑夜的时长，大致一样。在这一天过后，在北方，白天逐渐变短，黑夜逐渐变长并在冬至这天达到最长。而后黑夜萎缩，白天滋长，二者又陷入此消彼长的循环。这是宇宙里一个绝妙的平衡系统。
秋分已过，在昼短夜长的新世界里，秦庸做了最后的决定。
顾诗诗的车队，依然行走在苍凉群山间的沙石官道上。华丽的车马，威武的骑士，肃穆的兵士，与这个单调黄土世界，很是格格不入。要是把这些放在石板铺就的平坦大路上，道路两边是鳞次栉比的商户酒楼茶馆，还有无数流水般熙熙攘攘的行人，倒是会顺眼许多。山道上偶尔出现的乡民，远远看见这支惹眼的车队，都会面露怯色，觉得那是大人物的座驾，于是会有意地往山坡上走，绕小路走，避开那些外来者的锋芒。
车内，顾诗诗放下车帘，幽幽叹道：“我真不放心姐姐在这样的地方吃苦。”对面听到这话的顾胜，脸上的表情不以为意，嘟囔道：“她让别人吃苦还差不多。”顾诗诗秀眉一皱，呵斥道：“住嘴！”顾胜的脸色顿时有些不高兴了，但也没有继续回话，动作粗暴地抓起中央小方桌上面的葡萄，狠狠地往嘴里塞进一大串，连带着枝蔓胡乱地咀嚼着，将脸赌气似的偏过一旁。
“你这是何意？”顾诗诗面色变得严肃起来，“身为皇家子弟，就当真如外界所言那样不知礼数了！”
“可是……”顾胜害怕姐姐生气，气势顿减，嘴里却还想要狡辩。
“没有可是！”顾诗诗认真地说道，“顾胜你记住，她是长姐，我们一母同胞的姐弟。外人仇视姐姐也就罢了，自家亲姐弟，何苦如此？”
“可是她从小到大都欺负我，还要杀了我！”顾胜情绪激动起来，“姐姐也受过她的气，难道能一笑而过吗？她有当过我们是自家亲姐弟吗？”
说完，他嘲讽地笑道：“只怕我们都要做她刀下的亡魂。”
“啪！”
顾诗诗伸出素手，狠狠地给了顾胜一计耳光。
“姐姐若是想杀你，你还能站在这里吗？”顾诗诗恨铁不成钢道，“是不是姐姐这五年不在了，结果一回来你胆子又给她吓破了？我平日里是这样教导你的吗？”
顾胜捂着侧脸，嘴里原本含着的葡萄渣泽也掉落在马车内的地毯上。他像是被顾诗诗突如其来的一巴掌给打懵了，神情呆滞，一动不动地做坐在原地，只有脸颊上微微颤抖的手指，似乎还在努力证明他在消化着顾诗诗的话，试图理解当前的局面。
“我知道你心中不平，但细想之下，若无姐姐，你我早在十年前就已经死了！顾胜你听清楚，没有姐姐，我们早就已经死了！我们就会像姐姐一样，躺进那座幽寂冰冷的皇陵里面了！”
顾诗诗压低声音，沉重地说道。她这话说得极为用力，眼神里充满了痛心和无奈。
“姐姐她打我罚我，我固然伤心，甚至一度想要和姐姐拼个你死我活！我是皇家女子，是公主，是所有人都应该怜惜和疼爱的人，就像是天生注定的身份所带来的荣光！我理所当然地享受着周围人的呵护，享受着无微不至的照顾，感觉自己像神仙一样，要什么有什么！可是，顾胜……你何曾见过我被人扇过耳光，被人辱骂，被人打过掌心，被人掐过胳膊……没有！除了她，从来都没有人敢打骂我！我是公主，如明珠一般，但在她眼里，却是普通如草芥！更何况，我是女子，如何能够这般欺辱于我？你顾胜被她打了骂了，心中有不平，难道我没有吗？我和她在一起的时间最多，难道我的怨愤不比你更加强烈吗？可是，我依然拿她当姐姐。”
顾胜抬起头来，委屈地放下了手掌，眼睛有些湿润。
“姐……”
他开了口，声音在颤抖。这是姐弟俩第一次正面谈论顾有灵带给彼此的伤痛。但是此刻，他后悔挑起了这个话题。他本以为自己内心的怨气足够沸腾，然而不曾细想过，身为女子和姐姐的顾诗诗，她内心的酸楚和疼痛更为深沉和隐蔽。就是顾诗诗这种埋藏在心里深处的心思，让他天真地以为姐姐已经放下了过去，轻易地原谅了顾有灵。现在暴露出的结果，让他发现姐姐平和外表下那股汹涌澎湃的情感，以及数年的痛苦和压抑。他感到深深的羞愧，在姐姐面前无地自容。
顾诗诗仰起头，深深地吸了一口气，伸手抹掉了眼角快要溢出的泪珠，然后低头呼出。许久，她抬起头来，对着顾胜正色道。
“我没指望你能那么快放下对姐姐的怨恨，但是我希望你最终能够释然。坦白讲，我其实对姐姐也有怨恨，觉得她太过于霸道，不像个姐姐。可是在亲眼见到她牢牢地站在我面前，替我挡下所有刀剑，像个巨人一样，我就知道，她配做我姐姐。她才十岁，那么矮的个子，看起来瘦小的身板，就和十多个铁塔般的巨汉厮杀。那可不是过家家，是会丢掉性命的，她却没有逃。在这一点上，我们都比不上姐姐。”
“后来，我鼓起胆子主动接触姐姐。呵，还是没什么好脸色给我看。我一气之下想走开，不知怎的就想起她的背影，鬼使神差地又留了下来。可笑吧？一次救命的恩情就盖住了之前所有的不堪――我傻傻地就那么认了。后面的事情，却没有像我想的那样顺风顺水。她还是会打我骂我。为了逃避她的打骂，就主动做些改变。很不可思议吧？堂堂公主会为了个看上去丧心病狂的人，主动去顺承她。现在看来，那更像是一种鞭策和训诫――认真完成课业，学会自己补衣服、做饭，练些拳脚刀剑，等等――尽管她从来没有意识到这一点，甚至她有没有这样的心思也难说。但是对我而言，让我觉得一个人原来活得这样精彩，而不是对着满屋璀璨夺目的摆设发呆或者其他枯燥乏味的皇家课业。她像是一道龙卷风，把我刮得遍体鳞伤，却又重新塑造了我的世界，让我飞向更高的天空。姐姐她其实很单纯，我们以为的疯疯癫癫，不过是她在以她自己的方式认识我们所处的世界，包括她粗糙的话语和粗鲁的行动。你知道吗？姐姐其实也送过我礼物。只是那份礼物看起来有点不可思议。对，就是那次我在父皇和母后面前失礼的那次――当时我嘴上的鲜血，就是她送我的礼物。难以想象吧？她就是这么一个人，看见人家女子唇上的朱色口脂，觉得好看鲜艳，又拉不下脸问人家，就自己瞎琢磨。她哪里见过胭脂，大抵只是觉得，血色和朱色相近，就认为两个是同类东西。于是哄我闭上眼睛，用刀刃割开自己的手指，把自己的鲜血涂在我的嘴唇上。我不知道那是鲜血，就满心欢喜地去向父皇母后炫耀她给我的礼物，没想到……后来我哭着找到她，她还脾气暴躁地跳起脚来，指着侍女嘴上的胭脂骂我没有良心，我才知道她原来是那样想的。现在想起来，都有些好笑。”
顾胜听得有些呆了，嘴里呢喃道：“我怎么……从来没听你说过这些？”
“为什么要说呢？谁又会相信呢？一个冰冷无情，嗜血暴戾的人，会以她自己的方式对待自己的妹妹？我们都是不会理解的，我也是仇视她的。只是她离开后，我开始无数遍地回想她，回想那个恶魔外表下不易察觉的温柔。也不知道是不是我得了怪病，慢慢地把那些伤疤编织成她为我穿戴上的盔甲，也许到头来是自欺欺人的臆想――她从来没有和我说过表露内心的话，像个满身荆棘的怪物，一旦靠近首先感受到的就是尖锐的刺痛，毫无温情可言。谁也不知道，荆棘的背后是赤裸柔软的皮肤，还是那里本就空空如也。”
“我从来没有问过她，也觉得没有必要去问她了。过去的事情已成为过去，我告诉自己不必纠结。人人都说皇家无情，我也知道这个特殊背景之下的身不由己。我不想放弃我的姐姐，我不想因为这些事情就把姐妹之情抛散得一干二净。我可以说服自己她过去是把我当做妹妹的，因为我只有她这么一个姐姐。她没害过我，我也活的好好的。对于他人我的底线不必如此，只因为她是姐姐，所以我可以这般容忍她，想要接她回家，想要一家人团圆。”
“现在，顾胜……你明白了吗？你还活着，你还在当着你的皇子，锦衣玉食，前拥后簇，她却还一个人躺在那个外表华丽的坟墓里，看不见太阳。你被她压着，就害怕地不敢反抗。她回来了，你知道她失忆，还自以为是地拿出你那小孩子斗气的手段，给她下马威。她走了五年，我又替她教导了你五年。你却还是这个样子……真没出息。你是男子，当有君子自强不息之气概。她压着你，你便不敢反抗，你掌掴下人的手呢？你盛气凌人的拳头呢？我每次训诫你，你总是满不在乎。怎么你惧怕她，就不怕我吗？你要是真有本事，就拿出来，拿出你的尊严。我虽是女子，不如男子那般争强好胜，但我也晓得，失去的东西要靠自己夺回来，而不是只会耍嘴皮子功夫！你跟我委屈？有什么可委屈的？既然你你觉得憋屈，等姐姐真真正正回来的时候，你就证明给她看！顾胜，你是我的弟弟，但也是大易王朝的三皇子……你别让我瞧不起你，也别让姐姐瞧不起你。顾胜，我最后再说一遍，她是我的姐姐，也是你的姐姐，我们是一母同胞的姐弟……你明白了吗？”
顾诗诗睁着眼睛，目光深邃地盯着顾胜。这是她给弟弟上的最严肃的一堂课。她不期望他能立刻理解，可是这又是她必须要说的话。顾胜是皇子，将来可能会身不由己地卷入朝堂风波。但是他还不够强大，除了自身能力外，最重要的是他被顾有灵笼罩了十五年的阴影。如果他没有勇气击碎这阴霾，他就没有办法成长起来。顾有灵五年的离开，让她带给顾胜的威压有了一丝松动，结果他自己不争气又把盖子挪回原位。自己今天这番话，就是想让他明白――如果他能够堂堂正正地像个男子汉一样站在姐姐面前，那么他将无比强大。既然他不敢迈出那一步，那她就一巴掌打醒他，并且主动和顾有灵站在一起，然后冷冰冰地告诉他：我们是一样的人，你必须站过来，要么……永远趴着被人瞧不起……
顾胜满脸不可置信的神色，嘴唇在颤抖：“姐……你这是在逼我啊……”
“亲姐姐逼你，总好过外人拿着刀逼你――至少，你不会死。”顾诗诗眼神决然。
“可那是个疯子啊啊！”顾胜面色纠结，他没想到自己一向敬重的姐姐会如此逼迫他，“我会死的……”
“现在你还没死，你活得好好的。”顾诗诗面色平淡。
“那是因为我像死狗一样从来不敢反抗她！”顾胜伸出手指狠狠地戳着自己的胸膛。
“所以，”顾诗诗攥住顾胜的手指，缓缓地把它扳了下去，“……你就得被她像死狗一样欺负啊……”
“我会死的……”顾胜泪眼看着自己对面的亲姐姐，心中悲凉。
“她是我们的姐姐。”顾诗诗语气平静。
“你就那么相信她？”顾胜笑了出来，面色有些凄凉。
顾诗诗没有说话，抬起手抚摸着顾胜脸上的掌印，而后将目光转向顾胜湿润的眼睛，莞尔一笑：“那大家就一起去了吧……”
她不待顾胜回话，拿开了手，紧接着用那只手掀起车帘。外面正刮来一阵大风，卷起山坡上沙尘向车窗袭来。顾诗诗闭着眼，感受到细腻的尘土附着在自己脸部的肌肤上，鼻尖是刺鼻干燥的味道，带着这片地域特有的莽荒与苍凉。
顾胜双手抱着头，还在用力地思考着，连眼睛瞪得大大。他不明白为什么才刚见顾有灵一面，或者说顾有灵一回来，自己就要面临这样残酷的选择――是站起来，直面顾有灵，还是安稳地趴着，只管摇着尾巴？他太害怕了，只要想起那个名字，他浑身都在打哆嗦。他仿佛又看见顾有灵提着刀站在雨里，朝自己一个恶魔般的微笑。“……会死人的，真的会死人的……”他嘴唇不受控制地发白，面容有些扭曲，想要哭出来但眼泪又不敢掉下来。他只要一想结果，就能看见自己被顾有灵一刀给劈开，然后是满地的鲜血，他的两截身体会躺在灰白的地上，没有人来收尸，像一条死狗……
他眼中有泪光，挣扎着求救似地望向姐姐，乞求姐姐可以缓缓。
光线稍淡的马车内，顾诗诗坐在对面，眉眼合拢，保持着掀帘的动作。惹了尘土依旧白皙的脸庞上泛着散漫的光线，秀丽的衣裳一半在亮处，一半在暗处。整个人看起来有种神秘隐晦的味道，像香殿里光线沉浮中闭目合眼的神像。
似乎是感应到了弟弟的信号，顾诗诗睁开了眼，风还在吹动，尘土渐息。山风，在这片地域上，是终年的常态。它只会或大或小，不会永久停止。
瞧，天色暗了下来，黄土有些发灰，恍如坟地。风又起来了，朝车内的顾诗诗涌来。顾诗诗没有闭眼，将视线缓缓移向濒临奔溃的顾胜――一股无声的不容抗拒的气势在她的身上凝聚、翻腾，然后顺着衣服、沿着桌子、地毯，朝顾胜席卷而来，在他惊疑的瞳孔中，一团黑影将其淹没……
那是和顾有灵身上散发出来的同样味道，强烈地刺激着大脑的每一个细胞。如果说顾有灵身上是锋芒毕露的血腥和冷酷，那顾诗诗身上的……则是更为隐晦和不动声色的……危险。
顾胜骨子里本能地向后躲避，后背死死地贴在马车的木板上。姐姐以往训诫自己时，也会拿出属于姐姐的强硬做派，但是这是她头一次显露出这种黑暗的气质，让他竟然有些心悸，以至于，那清冷的模样，隐隐地和那个恶魔的容貌重合在一起……
“姐，你……”喉结艰难地上下滑动，顾胜的声音在马车内欲言又止。
顾诗诗面无表情，将头扭了回去。过了一会儿，她低声道：“没退路了。”
“……啊？”顾胜没有听清她在说什么。
“你知道吗――父皇曾经跟国师府的天师说过一句话。”顾诗诗将帘子放下，与顾胜对视，“他说，等姐姐回来，太子之位定矣。”
顾胜心中一惊，不可思议地看向姐姐：“你在国师府安插了人？”
他好像第一次重新认识这个姐姐，他从不清楚她柔弱的外表下会有如此的手段。
他失魂落魄道：“我……我从来没有……”
“你必须想。”顾诗诗打断了顾胜的话，“其他人做太子，我们不会有好下场的。”
“为什么？”顾胜不解地追问道。
“他们不喜欢姐姐。”顾诗诗淡淡地开口回道。
“可是和我们有什么关系呢？”顾胜身子往前倾了倾，“我们没有得罪过他们吧？”
“他们也会朝我下手。”顾诗诗端起紫砂杯，抿了一口凉了的茶水，“这次的婚事背后，有他们的影子。”
“怎么可能……”顾胜的思绪被这复杂的信息搅得混乱，嘴里喃喃道。
“事实便是如此。”
“你一向与人为善……”
“我和姐姐走的近。”
顾胜愣住了，这个答案出乎他的意料。他知道姐姐的脾气在宫中最是和善的，从没有见过她和他人争得面红耳赤，或者闹得不可开交。即使有冲突和矛盾，他相信那也不是姐姐的过错。其他兄弟姐妹是妃子所生，品行不一，一定是他们惹是生非。只是他没想到，因为顾有灵的缘故，姐姐会被牵涉其中。
“顾有灵，你把我们都给害了……”想起那个混蛋，他就在心中替姐姐抱不平。
“你若只会逞口舌之快，那倒干脆没了那个念头，否则只会生闷气。”顾诗诗看到了顾胜皱起的眉头，仿佛猜到他心中所想，“你若真有本事，就站在她面前，光明正大地和她讲。”
顾身闷闷不乐地将头低下，两个拳头紧紧地抱在一起。
“她认不认我作妹妹，我不在乎，毕竟一生下来哪有什么感情。我不强求她认我，但我一定要认她的。谁要动姐姐，我也就要动一动他了。”顾诗诗将杯子放下，抬眼看向那边闷不做声的顾胜，“我们是亲姐弟，我们一定是要在一起的。”
“如果有一天要在顾有灵和我之间选，你怎么选？”顾胜把头抬起，看着姐姐，犹豫着开口问道。
顾诗诗微微失神，随后冲着弟弟淡然一笑：“谁要我选，我就……宰了谁。”
一股悍然的气势扑面而来。
“这几年来，我知道你一直在外面欺负别人，不过没有造成太大麻烦，我也懒得在这些上不了台面的事情上多费口舌，想必你也听不进去。至于听不进去的原因，你我心知肚明。”顾诗诗提起茶壶，斟了一杯茶，而后放下茶壶，将茶杯推到顾胜面前，“你可以不选，但是你打算，就这么一直伪装下去吗？这样换来的强势与畏惧，究竟能有几分可看？是外强中干，徒增笑话，还是打算堂堂正正，用好自己的拳头……顾胜，你要想清楚。”
顾胜的额头渗出了汗珠，顿了片刻，拿起茶杯一饮而尽，重重地放下。
他想起十年前雨夜里那个鄙夷的眼神，浑身在发颤。那是从未受到过的伤害，像一把利刃，插在心里的心上，每每想起，就会作痛。一生下来，他就是在那样一个温柔腻软的蜜罐里长大的人。他想要什么，就能得到什么。他也从来不用考虑，他觉得有父皇、母后，还有顾诗诗在，这个王朝的天就塌不下来，也轮不着他来顶。他知道自己很没有出息，但是没关系，这并不影响他还好好活着。他不用做选择，他只需要安心地当好一个废物，当好一个仗势欺人的纨绔就可以了。皇宫里生存法则只有一条：谁冒头，谁就死。只要活着就可以了，起码还是衣食无忧的皇子，不用像城外冻死的那些衣不蔽体的灾民一样。为什么一定要争的？顾有灵那个疯子，压着所有人。她走后，又出来玲珑聪慧的顾诗诗，晓勇威猛的顾欢，精通典籍的顾杰……这么多的天才能人，还在乎多他一个吗？
他回忆起自己小时候摔倒，侍女惶恐地将他抱起。他从侍女的眼中看到了不屑，他很清楚，这些下人们也都瞧不起他，觉得顾有灵还有顾欢那些人才有出息。服侍天才自然要比服侍一个窝囊废好多了。然后，他就下令将那侍女打了个半死，然后扔在了城外……
你那么有出息，就自生自灭罢……
虽然他是窝囊废，可他也是皇子，他还能够教训别人。
那些天才就让他们闪耀去吧……
他只当好他的皇子……
活着就好……
即使那些人做了主……
像条狗活着也好……
还是皇子……
他们还是要脸面的……
“姐……你知道吗？”顾胜嘴唇在抖动，眼神在躲闪，“我在每年冬天的时候，我都偷偷地溜出去，看那些城外的人。他们好可怜，穿着单薄的烂布料，紧紧地贴着城墙根，身体蜷缩着，像一只只角落里的灰耗子。他们满脸污垢，身上带着黑泥，围在一起，臭烘烘的。我看见他们的眼睛，像狼一样看着我身上的衣服、挂饰、钱袋。那是好东西啊，能让他们活命的好东西。可惜……这是我的东西。而我绝对会把它们捏在自己手里，我绝对不会落得他们一样的下场。”
“我很小很小时候就知道，你们都是星星，像我这样的不配跟你们站在一起。父皇母后也都没正眼看过我一眼，大臣们也从来没有提过我的名字。在你们的眼中，我自是没什么出息的。我也知道自己的本事，所以我告诉自己当个闲散皇子就好了。”
“顾有灵她……很疯，那就不是一个正常人，你看她，还躺在那个土包包里面呢……姐，你现在也要变得和她一样，去跟人家争。可是，说句得罪姐姐的话，你一个弱女子，如何抢得过那群狼啊……你们以为我不看书，你们错了，我每天都在看，可是我越看越怕。姐姐，那宫廷争斗当中，死的……可都是那群争强好胜的如你一般的聪明人啊……到时候人家联合起来，斗你一个，你就会被第一个清出局，然后……没有然后了。”
“所以姐，你看，最后活下来的聪明人，就只是一个了，而更多活下来的……是像我一样的庸人。我们这些庸人连跟那些人作对手的资格都没有，他们不会看我们一眼，我们唯一的作用，就是粉饰新皇的‘手足之情’。我还是继续当一个王爷，如果碍眼，我就出宫当个富家翁。你瞧，我还是过着好日子，而那些去争的人……都已经入土了，最后谁赢了呢？”
“圣人言，‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，姐姐你通晓哲理，不会不懂这个道理的。所以姐，我们还是……不要争了罢，活着……就好了……”
“……啊？”
顾胜张着嘴巴，眼巴巴地瞅着对面默不作声的顾诗诗。
“没退路了……已经入了狼眼了。”
顾诗诗笑了笑没有再说话。既没有出言讽刺顾胜的懦弱与退缩，表达自己对于弟弟的失望，也没有宣誓自己的鱼死网破。她就那么平平淡淡地坐在那里，仿佛整个世界与她无关的样子。但只有当她开口，你才会知道这个姑娘复杂的心思。她也只会在那个人面前，不用掩饰自己、故作矜持。
在那个人走后，她的生活陡然平静了下来。她躺在那个冷寂的小院，伸出手接住了一片空气。她面无表情，不知道在想什么。她开始了学会沉默，学会风轻云淡，学会默不作声地迎接来自四面八方的恶意与善意。她平静的面容下，是无声的暗流，足以悄无声息将不知情者，拖入深渊，缓缓绞杀……
现在，她仍要以这平淡的姿态，去迎接未来的风雨，替那个人分担一些……
既然所有人都做了自己的选择，那就……开盘吧……
她想起那个人调侃的话来――
生死有命，富贵在天。
狼肉……又不是没有吃过……
来吧……
看谁笑到最后……
顾胜瞪大了眼睛，面露痛苦与不舍，死死地看着对面那个和气的女子，一股恐怖的气息从她的身上散发出来……
橘红的太阳就快要落下，阴影破开了路面上的红光，马车在漫天血色中不紧不慢地前行。
真是……昼短夜长的秋日啊……
与此同时，千里之外的元都，作为大易王朝的都城，还要将它的繁华与喧嚣延续到黑夜。长街两侧的路杆上，已被各自归属的店家挂上了统一制式的大红灯笼。夜幕下红光相连，将整个都城的大小街道也全部勾勒出来。无论是穿着华贵的富人、官家，还是打扮朴素的平民，都在这条长街上左顾右盼，瞧瞧这边的小玩意，瞅瞅那边的小吃，应接不暇。商贩们脸上洋溢着热情的笑容，对着川流不息的人群卖力地喊着，生怕有客人错过了自家的好东西。酒楼门前的台阶上铺满了暖黄色的烛光，殷勤的小二弯着腰，冲着走进店内的贵客眉开眼笑。
杂耍喷起的长长火苗，油锅腾起的热烟，揽客的姑娘们挥起的缤纷绣帕，高举的拨浪鼓甩动的珠子，行走的泛着琥珀光泽的糖葫芦……将人们的视线牢牢的黏住了。
不同于夜晚市井的热闹，只点着灯笼却不见人影的偌大皇宫，倒显得格外冷清。
“算着时间，诗诗应该也见到她姐姐了吧？”
如同羊脂玉一般白皙光滑的手，拈起镂空外饰的银壶，向旁边移动，稍后降低并微微倾斜。一道透澈的清液从壶口流出，轻盈地落入下方的银铸酒杯。
“嗯，当初就那丫头最缠她，她们见面相必还有许多话说。”
一双肤色稍暗，更加有力的手指，捏住了酒杯，缓缓地端了起来，也露出了饮者的面容――男子精神矍铄，不怒而威，两颊曲线稍圆，增添一份贵态。
他抿了一口酒，然后满意地咂了一下嘴巴，像个街头收摊后自饮自乐的小老头，顿时把一份威严给削弱了几分。
“……也不知道她会不会回来。”
旁边适才倒酒的雍容华贵的女人，低头看着桌面，声音低沉。
“随她吧，不过回来了……也能陪陪诗诗。”
男子放下酒杯。
沉默了一会儿，女子开口说道。
“你对国师说的话……是真的？”
“……君无戏言。”
“不该把她牵扯进来，怎么说也都是上辈子的事情了……”
“我要是自作主张，她只怕闹得更凶――你忘了五年前了？”
一国之君，为数不多地在她面前自称“我”。
“要不是灵静压住了她，只怕满个皇宫都不够她杀的。”
男子语气平淡，用筷子夹起花生米，送入口中咀嚼。
“毕竟……我是她娘，我……”
女子也称了“我”，面色忧色。
“好了……”
男子握住女子放在腿上的手，安慰道。
“你我心里都清楚，她跟我们谈不上感情。她从那样恐怖的地方爬了回来，生而知之，心中的人情究竟还剩下几分……不好说啊……”
“唉，这地方要不得安宁了……”
“一处乱……总好过天下乱……”
男子轻轻拍了拍女子的手，将自己的手指滑入女子的指缝，两双手交叠而握。
“希望她这次回来，能改变一些吧。”
奇怪的谈话，到这里就结束了。
他打算早点歇息，明天一早还有大批臣子和一大堆要事等着他呢。
他很幸运，先帝只有他一个儿子，所以他什么都不用做就可以安安稳稳地坐上那个位子。可惜他的子女们就没有他那样的运气，反而需要拿出气魄去争一下了。
他年近五十，身子算得上硬郎，似乎没有理由提前进行权力交接的准备。然而只要有顾有灵在，他就必须时刻做好准备。虽然她做过皇帝，但他也不可能什么都不说，随意地将权力交给她。她只能当一个见证者，不可以成为争夺者。一旦她参与争夺，只怕事情也变得更加糟糕，而且从她的历史来看，自己不可能把王朝交给一个暴君。趁自己现在有能力，就把这件事早早地定下基调就好了，然后和她谈好，为这个王朝保驾护航。
五年前那次谈翻了，她随后被送入皇陵，只是不知道她这次回来，能否想通一些……
偏偏还不能直接朝她下手……
他一想到她历史上的身份，还有国师那句“螭魃现世，天下一统”的箴言，也犯起头疼来。
一尊杀神，不好安排啊……
大易王朝的西南边陲，这里狭长如刀脊的山脉层层叠叠，隔断了大易王朝与云泽王朝。在这巨兽卧伏的群山间，有一座黑岩城池嵌入山脊，与山脉浑然一体，名曰：“固腾关”，意为“镇压山峦之腾蛇”。
此时，厚重的城门向内徐徐打开，露出了里面整装待发的浑身覆甲的骑兵，挤满了整个门洞。更多的骑兵影藏在后面的黑暗里。每个骑兵仅露在外面的两只锐利而钝朴的眼睛，于无声中酝酿着杀气。
“杀！”为首的挥起了闪着寒光的马刀，冲跃而出。
“杀！”身后的兽群得到了召唤，亮出了嗜血的獠牙，向山下迅猛地咬了下去。
马蹄铁踏过裸露的岩石，发出“叮”的脆响，而后地面回响起一片金石交击声。
山下堆起了盾牌，密密麻麻的士兵挤在一起，手里的锋利枪尖从缝隙间刺了出来，指向了冲阵的骑兵。每个人都死死地盯住了山上奔腾而下的洪流。
千步……
百步……
盾阵后方，弹射起一片箭云，黑压压地盖向那道广阔的奔流。
“嘭！”厚重的铠甲裹挟着居高临下的山势同带刺的龟壳狠狠地冲撞在一起，鲜血迸溅。
坚硬的铁器捅进柔软的身体，钢铁洪流将血肉碾压，磨碎。
战争的机器刚一运转，便显示出的残酷无情。
粘满鲜血的马刀在不知疲倦的挥动，嘶吼声与痛呼声此起彼伏，断肢在地面上抽搐，马蹄践踏过倒地的死尸或者活人。
骑兵洪流在人海里冲杀，搅动起血色的涟漪。
无数的长枪冲四面八方戳来，要将这条活脱的巨蟒死死地钉在这里，然后剥皮……吃肉。
巨蟒拖着伤残的躯体在噬血的蚁群中翻滚，所过之处，血肉模糊。
干脆的挥刀，砍破了敌军的头盔，血如涌流。
他的马匹已被扎穿，倒在地上。
他挥着刀，一直在前进。
无数的寒枪逼近，他翻滚在地，砍断敌人的小腿。起身向前，提刀捅进敌人的腹部。再划刀抽出，割开另一人的喉部，那人惨哼着倒下。
他撕去了面甲和偷窥，大吼一声，迎着刀光，冲了上去，像一个癫狂的疯子。
他知道，唯有同样的疯魔，才能打败那个怪胎。
他叫顾欢，是大易王朝的大皇子。
大易王朝腹地，武华城。
这里有一座书院，落座于山清水秀之地，鸿儒俊彦之所。
通往书院的山路由压入泥土的石板铺就，石板间留有胳膊宽的缝隙。沿着石阶而上，两边是高大的树木和低矮的灌木丛，其间不时有野稚、灰兔窜动。浑身斑驳的麻雀凌立枝头，转动小小的脑袋，油亮的眼睛透着呆滞却又有几分机警，身子一振，便弹离枝头。
路边平坦处以供休憩的独亭里，身着白衣的年轻人与老叟隔桌而坐。那年轻人样貌清秀，气质飘逸，带着书生温文尔雅的味道。老叟面色红润，两颊饱满，脸上看不出太多的皱纹，乃是福气之相。
“各方差不多该得到消息了。”老叟开了口，看向林间。
“有人已经出手了。”年轻人笑了笑。
“女娃娃还是别掺和进来的好。”老叟叹了口气，“她成了亲，也能离那是非之地远一些。”
“只怕有的‘女娃娃’非要横叉一脚。”年轻人无奈地笑道。
“她……只怕比你们男子还要狂烈，”老叟顿了顿，很没有风度地调侃道，“她可算不得什么‘女娃娃’了。”
他说着，遗憾地摇了摇头，随后又收住，对着年轻人问道：“那她现在是什么态度？”
“不知道啊……”年轻人摇着头笑叹道，“诗诗妹子防得紧，各方都插不进去人，所有的信子又都被摁掉了――只是知道她回来了，现在却连她在哪里都不知道，让人没处使劲儿啊。”
“你们这些当哥哥的，连自家妹子都要欺负。”老人笑了出来，随后沉默下去，过了一会才说道，“那丫头太在乎她姐姐了，才如此谨慎吧。”
“先生这可冤枉我了，那些世家也放出去不少耗子的。”年轻人耸了耸肩，“自家妹子误解哥哥，好伤心啊。”
“你小子……读了那么多书，还这么滑头――那些世家不都是站你们的吗？”老叟伸出手指点了点对面的年轻人，“再说了，你们向来跟她姐姐不对付。”
年轻人闻言，嘴角微扬，接着瞧瞧端正姿态，不紧不慢道：“陛下透过口风说，谁敢主动站队，就砍谁的脑袋――我可是很期望得到‘姐姐’的支持。”
“她性子古怪，未必支持你。”老叟笑眯眯地注视着他，然后说道，“其他人只是凑个热闹，光看，不说，至于看谁嘛……呵呵……”
“让他们看吧，都掉了脑袋，以后朝堂上就没人啦。”年轻人淡然一笑。
“你不回？”
“一个人回去唱独角戏，没意思。”
一时无言，过了一会儿，老叟四处望望，欣然说道：“这里环境不错，再坐一会儿？”
年轻人拱手一笑：“愿附先生雅兴。”
他叫顾杰，五年前开始游历求学，走访大易王朝境内的有名书院。如今，已到了嘉宾书院。而对面的那位老叟，乃是当今王朝最负盛名的大师，名叫司徒栋。他有此名声，不只是因为他学识渊博，门下弟子众多，更是因为他曾任三朝太师，给嘉和皇帝、鼎正皇帝、还有当今的景兆皇帝，都上过课，同时也是顾欢、顾杰、顾诗诗、顾胜这些皇家下一代的启蒙恩师，其分量可想而知。
――当然，顾有灵是不屑于上他的课的，还口出狂言：“他还不配教我。”
对于她的冒犯之言，老叟也只是笑而不语。学生问及此事，他也未露忿然之色，洒然一笑：“古往今来第一人，老朽确实无颜授业。”学生们都以为是先生于玩笑中暗指，那姓顾的诡谲凶恶乃是“古往今来第一人”，纷纷赞道“先生雅量”。只有司徒栋心中明白，自己在那位历史上“以女子之身开国”的转世面前，确实无甚大师名头可言。
秦庸还不知道这位历史上毁誉参半的女子，自然也不清楚顾有灵除了凶名外她更深的跟脚。她现在正在思考如何给秀秀上课，以及如何跟秀秀说明事关生死的抉择――她想让秀秀自己去理解，然后做出自己的选择。
夜已深了，顾诗诗一行人驶至之前秀秀看病的那座小镇。城门本已关闭，银白的月光洒在城墙上。一个骑士下了马，从腰间卸下钢爪，走到城门前站定。紧接着抡圆了钩爪，向城头抛了上去。“噔！”钩爪飞起，卡在了城墙上。骑士拽了拽钩爪上连着的绳索，确认不会脱钩，随后熟练地爬上了城头，翻进了城内。
过了好一会儿，城头有火把亮起。然后，之前的那个骑士又从城墙上拽着绳子下来，收起钩爪，翻身上马，静静地等待着。
不多时，城门被缓缓打开了。火把的亮光从门缝中透出来，也照亮里面的一簇人影。为首的兵士举着快跑至车前，连忙下跪道：“参川镇守将参见将军！有失远迎，望将军恕罪！”
骑士不说话，手臂一挥，示意车队进城。
那守将立刻抬头，跑向后边的人群，大声呵斥道：“还不快快把路让开，你们这些没颜色的混蛋！”
然后乖乖站立一旁，作出恭迎姿态。
车队进了城，也不管守将那些人，径直向客栈走去。老板被叫醒有些恼火，随即看到门前的守将，还有大队人马，立刻诚惶诚恐得安排住宿。
顾诗诗住在楼上最清雅干净的那间，旁边是顾胜。下人们已经提前把屋子打扫布置一番，重新铺了床铺被褥，地上盖了绵毯，窗户钉了厚重的帘子，从外面看不到屋内的烛光。最后屋子内又熏了一遍香，去了些异味。
“姐姐早些歇息，弟弟告退。”顾胜的脸上看不出太多的情绪。
“你也早些睡吧，明日早早上路。”顾诗诗倒是朝他淡淡一笑，褪去了之前车上那种步步紧逼和腹黑与压抑。
顾胜看见姐姐脸上温柔的笑意，眼神下意识地有些躲闪，觉得那笑意背后有更深的含义。他从没有揣测过姐姐，可是如今见识了姐姐的野心以后，顾诗诗在他心里更加深不可测起来。
想到这里，他觉得有些不舒服，低头转身退进了自己的房间，同时将门合上。
顾诗诗看了一会儿顾胜的房间，随后摒退了下人，自己一个人进了房间。她扫视了一圈，没有马上走向床边入睡，而是找个凳子坐了下来。凳子上面，已被下人细心地覆了坐垫。她用自带的水壶给自己倒了一杯水，然后没有像皇家礼仪教导的那样小口小口地喝着，而是很霸气地把它一口气喝光。
那些东西，她本不欲再争的，可是这世道又不是你放下了便能有所善终的。今天跟顾胜摊了牌，以为能借姐姐威势激一激他，让他站出来去争一争，没想到他还是顾虑太重，不敢露头。既然如此，那便不再强求了，反正自己一年后就要搬离皇宫，跨进户部侍郎家的大门了，跟他也没什么机会见面。该说的，该教给他的，都已在这五年里告知他了，希望他能够保住他自己。今天不过是姐弟间推心置腹地聊聊而已，往后便随他吧。反正也是无所谓的事，仅仅是顾念姐弟情分，想给他交个底，带一带他的，不过既然他如此回应，还是她自己来吧。
“为什么要在伸手不见五指的黑夜里睡觉呢？”
“因为闭了眼，也是黑夜。”
顾诗诗吹灭了烛光，走向床边。
就像某个小品说的，眼睛一闭一睁，又是新的一天了。
新的一天，该做一点新的事情了。
比如，西北某个边陲山村，这里第一次有了读书的声音。
“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
“鹅，鹅，鹅，曲项……”
秀秀坐在门口的台阶上，正在用一根长木棍指着地上骆宾王的诗歌，跟读着。
“姐姐，我还没见过鹅呢。”秀秀中途问道。
“不打紧，我也见过，来，我给你画出来。”脑海里秦庸对秀秀说道。
“哦！”秀秀闭眼，再睁眼时已经变成秦庸了。
她拾起木棍，在诗歌的旁边画了一只大鹅。
“秀秀，你在玩啥啊？”路过的村里人笑着朝里面望过来。
秦庸还听不懂除了秀秀以外当地人说的话，更不要提出声回应了。于是低头挡住视线，和秀秀换了回来。
“四叔，我正画画呢！”秀秀很骄傲地回道。
“呦！秀秀还会画画呢！”四叔大笑道。
秀秀开心地嗯了一声，低头去看那大鹅。
“四哥！地收完了没，还去山上啊？”灶房里的刘刚探出了身子，打个招呼。
“唉，就那么点地，早收完了。我这不是闲不住嘛，再到山上转转。”刘四说道。
“四哥确实勤快，是个好男人啊！就是别转到别家的地里去了！”芥兰拿着针线从屋里走出来，开玩笑地说道。
“瞧你说的，大家的地都连在一起，走混了也不怪人呐！”刘四扬了扬头。
“地混了，人可别混了，各家屋子都还隔着墙呢！”芥兰说。
“哈哈，隔了墙咱还是住一个村儿的亲戚啊！”刘刚看向芥兰，又伸长脖子望向刘四，“四哥要不进来坐会儿？”
刘四脸上有些挂不住，摆了摆手：“哎不了不了，家里还有些事儿呢！走了，走了。”
说罢，头也不回走了。
“呸！也是个坏心眼！”芥兰脸色一变，朝着刘四离开的方向啐了一口，低声骂道。
“行了，低头不见抬头见的，让人家笑话。”刘刚劝了一句，退进屋内。
“手伸到咱们地里的人，还敢笑话人？也不知道是丢了谁的脸面？”芥兰面向灶房回道，“来年办事就别叫他了！”
说完，也不管刘刚的反应，转身回了屋内。
“他们在说啥呀？”秦庸问秀秀。
“我也不晓得，就是娘讨厌四叔。不过我不讨厌四叔，他给我带过烧圆蛮呢！”
“烧圆蛮？”
“就是吃的那个圆圆的。”
秦庸回忆着饭桌上情形，然后恍然大悟说：“嗐，就是土豆嘛！”
“土……豆？”
“就是吃的那个东西，我们那儿的人管它叫‘土豆’。”
秀秀家的饭菜，秦庸曾借秀秀的身体吃过一口，当场就吐了出来。土地肥力低，庄稼又矮又少，味道与那些肥沃土地的庄稼，相差甚远。那滋味，简直苦涩至极。反正已经尝遍现代美食的秦庸，断断是接受不了这样的饭菜。不过，还好她现在这个状态，也不需要依靠饭菜来维持。吃与不吃，反倒是无所谓的事了。
“来来来，保持课堂秩序，我们继续上课。”
“嗯嗯嗯。”秀秀连连点头。
“它这个鹅呢，嘴巴和脚掌是板的，就像打开的手掌一样。”。
听着秦庸的讲述，秀秀抬起手，张开，仔细地瞧着，然后拿自己的手掌去比对地上的大鹅。
“两只手叠在一起……不对，是竖起来的，不是平放……再转一下方向，横过来……哎，对了！”秦庸在秀秀的脑海里做着指导。
“欸……”秀秀好奇地把两只手掌从指端翘开，又合拢，反反复复，笑出了声，感觉十分好玩。
“好玩吧？”秦庸问道。
“嗯！”秀秀用力地点头，然后再去比对大鹅的两只脚蹼。
“它还很好吃呢！”
“真的？和奶菜、圆蛮一样好吃吗？”秀秀睁大了眼睛，里面充满着向往。
“奶菜？”
“就是那个黑黑的菜，你说它苦的那个。”
“你信我，绝对绝对好吃！”
“‘绝对’是啥？大鹅叫‘绝对’？”秀秀疑惑道。
“就是比奶菜还要更好吃的意思。”
“那……我要吃大鹅！”秀秀笑道。
“啊这个……这个……”秦庸说得有些上头，没有收住，忘了现在的实际条件不允许有“吃大鹅”这样的想法。当然，这也不怪她，实在是相比之下，她更想念以前世界的美食，又讲到大鹅，不自觉地就把心里的念想给说了出来。
“秀秀只要好好听话，将来一定能吃到大鹅的！”无奈之下，秦庸只好用“未来”这种模糊不清的概念来搪塞秀秀。
“哦……”秀秀有些失落。
“这个……秀秀你吃过羊吗？”感受到秀秀的情绪，秦庸转移了话题。
“啊，为什么呀？它们是我的好朋友。”
“哦？那你能说出他们叫什么名字吗？”
“当然可以！”秀秀站起身来，走到羊圈跟前，伸出小萝卜根般的手指，给秦庸指道，“它叫大白……它叫二白……还有爱拿头蹭墙那个……它叫三白。”
“嗯……我觉得应该叫它们‘慢羊羊’、‘懒洋洋’、‘沸羊羊’。”
“为什么啊？”
“你看大白走路那么慢，二白一动也不动，三白爱蹭墙，多配啊！”
“可是我还是觉得‘大白’、‘二白’、‘三白’好听。”
“那也行，听你的。其实他们有自己的名字，我这些个名字，是人家的。”
“对，我娘说过不能偷别人的东西，偷东西的都是坏人。”
“你娘说的对。”
那我这样，算不算偷了秀秀的人生……
“来，我教你写‘偷’字。”两人交换，秦庸用木棍在地上给秀秀做示范，“撇、竖、撇、捺……”
“呐，秀秀再自己写一下。”
“嗯！”秀秀饶有兴致地看着秦庸写下的“偷”字，跟随秦庸念的笔划，一笔一划地模仿，“撇、竖……”
最近几天，秦庸都是在教古诗、写字，然后晚上读一个睡前小故事，把那些中外历史上的名人故事拿出来给秀秀讲一讲。秀秀对这些从未接触过的新奇知识，表现出极大的兴趣和热情。可能是因为久久没有与人打交道，秦庸的到来让秀秀对于学习这件事情很投入，有时甚至主动会问秦庸一些问题。在教学的过程中，秀秀除了表现出一种对知识惊人的饥渴，还表现出不俗的学习能力。第一天教的东西，第二天还完完整整地记得。秦庸惊叹于她小小年纪便有如此惊人的学习能力，甚至前来送东西的灵静也感慨于小家伙的天资聪颖，并且又在后来的时间里带来了一些启蒙读物，如《千字言》《百家歌》之类认识世界兼具识字功能的书籍。随后秀秀也用了一个月左右的时间把这些书都读完了。
时间进入十一月，天空飘了些薄雪，刚一落地就化入泥土，没能积攒起来。虽是薄雪，但温度已经在下降，不用于秋日的挠痒痒，开始用小刀对人们作出了试探性的进攻。
一只灰白色的鸽子在灰蒙蒙的天空中穿梭，在破开一团云雾后，一座巍峨的城池出现在它的眸子里。翅膀再次用力一振，飞快掠过城墙，继续向前飞行。街道、房屋、行人在它的身下飞速变换。不久后，这位远来的信使飞入皇宫，停在了一处宫殿的栏杆上。随即有宫女从它脚踝处取下一小截卷成一卷的信纸。信纸随后送入屋内，呈给了正在品茶看书的顾诗诗。
“下去吧。”顾诗诗迫不及待地拿过信卷，匆忙打开。
这是第一次接到来自姐姐的消息，她很激动也很开心。
转码声明：以上内容基于搜索引擎转码技术对网站内容进行转码阅读，自身不保存任何数据，请您支持正版