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第八章 玄丘之水

    黄伴伴在前引路,吴襄率家丁们来到内校场。朱慈烺身着戎服端坐,身前桌案上摆了张直隶地界的坤舆图,他右手持毛笔,左手偶尔拨动算盘珠。吴襄的猜测得到进一步印证,果然早有预谋。结合前阵子成国公和武清侯的逆案,吴襄隐约嗅到阴谋的气息。

    黄伴伴道:“殿下,吴总兵请过来了。”朱慈烺笑道:“吴总兵你可来了。”吴襄领众家丁给太子殿下见礼后,家丁们自觉列成数排。朱慈烺瞧了眼,心道,怎么这么少,才三四十人。对吴襄说道:“本宫听说吴总兵手下有几百号家丁。”吴襄连忙解释道:“殿下,也没那么多,这些家丁全是从辽东战场上下来,人虽少,却各个皆是百战精兵。”

    朱慈烺点点头,并未揪着不放,向众家丁说道:“今日把大伙请来,为的是共襄盛举。龙骧营初建,需要有人暂任新军将校。各位都在死人堆里摸爬滚打过,个人勇武和作战经验本宫还是放心的。”众家丁心想:殿下还挺和善。

    吴襄立于一旁候着,半晌,朱慈烺扭头对他道:“吴总兵,本宫想着先从家丁中挑出四个能任事的……”话没说完,又疑惑道:“小公子没来么?”吴襄道:“犬子三辅不成器,就不给殿下添乱了。”朱慈烺正色道:“这叫什么话,三辅总要比京营那些花架子堪用罢,还是说……”朱慈烺略微一停顿,道:“吴总兵藏着什么旁的心思?”吴襄道:“殿下,吴家世代忠良,不敢有别的心思,明日我便将不成器的儿子带来。”

    朱慈烺心道,是么?笑呵呵道:“别多心,吴家的忠心,本宫明了。先说正事,新军骑哨将领暂由吴总兵的家丁们担任,三个月后可转为正式将领。”说罢起身交待道:“黄伴伴,去让侍卫们把马牵来,试试各位好汉的骑射本事。”

    吴家家丁们纵身上马,疾驰若飞,弓马娴熟。要不说人家能在清军面前走几遭呢,朱慈烺满意的抚掌而笑道:“都是好汉,有识字的没有?”

    见无人答话,朱慈烺叹息道:“看来只能选出几个骁将。”吴襄闻言心想:还好我儿三辅自幼识文断字,看来殿下中意识字的。朱慈烺选出两老两青四个家丁,之后,便先让吴家家丁回去休息。

    朱慈烺与吴襄商议道:“月饷暂定为每人每月一两五钱银子,禄米一石。”吴襄惊诧道:“殿下,月饷定太多了吧。关宁军也才每月一两四钱,禄米一斛。”朱慈烺道:“你是想说父皇没给那么多银子罢。”吴襄不言语算是默认。朱慈烺道:“本宫自有盘算,不必担心这个。吴总兵,你也是在关宁待过的老人儿,骑营怎么练兵本宫不掺和。就一个要求,龙骧营训练强度不得低于关宁骑兵,争取练出一支家丁水准的精兵。”吴襄道:“月饷要真是定这么多,那练得狠些也说的过去。”

    这时,张世遵才姗姗来迟,出府前英国公拉着他不停的嘱咐。张世遵有些内疚,赔礼道:“抱歉,殿下,吴总兵,世遵来迟了。”朱慈烺浑然不在意,说道:“你知道消息最晚,快过来。”

    朱慈烺道:“吴总兵,你且先说说关宁骑兵的组织结构和火器配置罢。

    吴襄缓缓开口道:“关宁骑兵遵循大明军队武将官制,从什长、队长、哨官、把总,到守备、都司、游击、参将,以及副总兵、总兵。

    每营分为左中右哨,每哨千人。每旅五百人分为前后左右监五局,每局百人。每局下设两侦,两侦下设前左和右后两队。就是火器什和弓箭什。每队会配一门骑兵炮,多为涌珠炮,全营共八十门骑兵炮。”朱慈烺一边听一边记下。

    吴襄继续介绍道:“左哨领前左旅,右哨右后旅,中哨分为容旅和畸旅,畸旅下设炮兵百人配备二十四门大灭虏炮;旗鼓包括旗手,鼓手,巡查,军医兽医、辎重和亲兵。”

    “左右哨下每哨下设前左右后局和督战的监局;一局两侦,作为基本行军单位,每侦一队二十五人;队内一个队长,一个旗手,一个督导。一个火器什十一人,弓箭什也是十一人。

    骑局共一百六十二人,其中士兵八十人,将官层级共四十六人即:伍长二十人,什长十人,队长、督导、旗手各五人,局总一人。”

    张世遵有些出神,瞥见朱慈烺画着什么……朱慈烺适时说道:“嗯,将校官比例还挺高,足够更好控制作战中的士卒。”

    “迎战时一旅出击,另一旅为预备旅;一哨出击时,另一哨为预备哨。”朱慈烺心道,符合历朝历代兵家正合奇兵之道。

    吴襄看了会儿朱慈烺画的草图,说道:“殿下,这是?”朱慈烺道:“方才吴总兵所说,过于琐碎且繁杂,画出来更直观些。”张世遵盯着半天,才道:“是清晰了些,可我怎么还是觉得脑袋昏昏沉沉的。”朱慈烺道:“这架构图你拿回去慢慢捋顺。”

    朱慈烺与吴襄说道:“吴总兵,兵源……我们先去永平府试试,辽人性悍善骑射,人性淳实,勤务农桑,粗习文化。近年来不少辽人都逃难至山永一带,作为兵源首选地最为合宜,如何?”吴襄一时间未跟上朱慈烺思路,考虑几息之后,道:“那便依殿下,何时动身?”朱慈烺道:“明日!”

    ……

    朱慈烺以不完全信任吴襄,需要时刻监视,避免龙骧营成为吴襄私人家丁军队的理由说服崇祯,崇祯这才允许他出京。翌日清晨,朱慈烺与众人挑选好膘肥体壮的战马后,一人双马,轻装简行,奔赴永平府。

    一行人经通州,过香河,一路向东。十月十日晌午,渡过河水清冽的青龙河,抵达永平府城下。眼前的永平府城高三丈,周九里十三步。

    永平府城城池坚固,四周环绕着山海,地形险要,为直隶与辽东都司的交通要冲。

    众人由西水门入城,城内街道纵横交错,商铺林立,一副繁华热闹景象。朱慈烺心道,京东第一府,名不虚传。

    ……

    赵守时刚从一民居出来,就看见一群人呼呼啦啦往府衙方向涌去,心道,出啥新鲜事了?他也没多想跟随众人来到府衙门口,见府衙前八字墙上贴着张告示。

    赵守时正要捅咕旁边儒生打扮的同龄人,询问告示上写什么内容。府门大开,走出几个快班衙役,为首是个年纪稍长的衙役,扯着嗓子嚷道:“龙骧营初建在直隶各府募兵,太子殿下先来咱永平府选挑,是瞧得起咱。废话不多说,每月一两五钱银子,禄米一石,想吃这碗饭的壮士,明日去校场报名。”

    人群里有人问道:“差爷,咋这么高薪俸,莫不是诓骗我们吧?”众衙役身后走出一人,身穿青色圆领袍,似是快班班头,喝道:“骗你们?你们有什么值得太子殿下去骗?再说并非什么人都要。殿下可说了,要求别无异罪,市井无赖明日别去凑热闹。”赵守时看了一会儿热闹,返回家中。

    见赵守时回来,钱巧语挺着微微隆起的肚子倒了碗茶水,问道:“今儿怎么这么早回来?”赵守时端起碗一饮而尽,说道:“就几头猪嘎嘎,费不了什么功夫。”钱巧语道:“听说没,晌午来了一行人,为首的是个大官。”赵守时道:“啥大官,那是太子殿下,说是来咱这募兵。”钱巧语道:“还募兵?这仗啥时候是个头。”

    赵守时嘀咕道:“银钱却是给不少。”钱巧语不悦道:“咋,你还想投军,你要敢去,我就……我就死给你看!”说着作势就要拔银簪子,被赵守时拦下。赵守时道:“你这老娘们,说打就闹。我不过是提一嘴,没想真去。”

    钱巧语委屈道:“我还不知道你,之前那个辽西的吴总爷前来募兵,你就心痒痒,当我瞧不出来?”赵守时道:“这次不一样,太子殿下金贵着呢,你见过太子殿下带兵出去打仗么?”钱巧语道:“那倒没有。”赵守时道:“我猜是给太子殿下选护卫,到京城吃皇粮去。每月一两五钱银子,外加禄米一石。”钱巧语听得两眼放光:“这么多!辽西的关宁骑兵也没这么多吧,哎,不对劲……赵守时!你蒙我,太子殿下凭啥跑到咱这招护卫?”

    见媳妇又耍起性子,赵守时安抚道:“前些日子听来往的商贩说,中秋节那日,还有重阳那日,太子殿下莫名其妙地掉水里啦。”说到这压低声音,道:“据说是京城里的国公老爷和侯爷扎小人,要咒死太子殿下。”钱巧语道:“真事?”赵守时道:“可真了,听说上百号人被流放。咱娃不小了,我可不想娃长大咯和我一样,受这份苦。要是能去私塾拜个先生,以后光耀门楣当个举人老爷,咱赵家祖坟就冒青烟了。”

    钱巧语贴近嗅了嗅道:“也没酒味,咋青天白日的说起梦话。莫不是还要说当年你出生不久后,有个小道士路过你家门口,讨口水喝。小道士说你们家喜得贵子,以后准能当个大将军,公公婆婆乐得还留那小道士吃顿午饭的事?哼!”赵守时道:“好男不和女斗,明日我就去校场,就凭咱这身手……”

    还未说完,钱巧语将早备好的吃食端来,道:“好好好,你明日去问明白,要是能去皇城哪怕京城墙根下看个门,你就去。要是去参军,你且回来。一会儿还要下地,赶紧垫垫肚子。”说着将盘子里两杂粮粗碴窝窝头递与他。

    临近黄昏,朗目疏眉的李秀才头戴东坡巾,身着襕衫走出茶楼。他掂了掂手里的银钱,咂巴咂巴略薄的嘴唇,转身进了家门店。门店旁立有一根望杆,上扯长方酒旗,随微风摇曳。

    伙计接过酒葫芦,也不多问,一酒提烧酒灌入其中,取过银钱。李秀才嘀咕道:“今儿茶楼人怎么这么少呢。”伙计道:“李秀才,您还不知道呢?”李秀才道:“我上知天文下知地理,什么我……”顿了顿问道:“府城出什么事了?”伙计道:“是是,晌午府城来了伙人,说是与太子殿下来咱永平府募兵。”

    李秀才闻言一怔,疑道:“太子殿下?募兵?”他倒吸一口气,问道:“何时募兵?”伙计道:“明日开始,哪天结束……还没听说。”李秀才沉思着什么,提溜酒葫芦走出店门。