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第十五章 亲力亲为

    朱慈烺道:“长枪不是这么使的。”李仲都闻言如梦方醒,立在一旁。朱慈烺双手挚长枪,右脚踏前,左脚在后。枪头与肩膀平齐,左脚蹬地发力,重心略往前倾,手中长枪送出,力道从地而发,直抵枪头。

    李仲都心想:气力却是不小,怎地右腿在前,左腿在后?

    只见朱慈烺又连刺三枪,高度大约在人的喉咙、胸口、下体位置,动作行云流水,干净利落。朱慈烺收势,道:“长枪不太趁手。”扭头对李仲都道:“军医的事,进展如何?”

    李仲都答道:“昨日仅招揽来十余人。”朱慈烺道:“也不急于一时,下次提前请示,先斩后奏可要不得。”李仲都正欲解释,朱慈烺淡淡说道:“规矩如此,李法算莫介怀,好好练。”

    法算一职隶属书吏序列,不必训练兵器,不过李仲都既然有这等觉悟,朱慈烺甚是欣慰。李仲都心道,殿下莫不是怪我擅作主张?换什么长枪,要换我吧?

    中军军帐。张世遵颇为生疏为朱慈烺研墨。朱慈烺不经意问道:“听说伙兵长以前是个厨子?”张世遵道:“你说唐牛马?他手艺不错,要唤来么?”朱慈烺道:“叫过来,毕竟事关龙骧营几千人伙食。”朱慈烺提笔写着什么。

    跟随张世遵进帐的唐牛马,浑身战栗地向朱慈烺见礼。朱慈烺心下起疑,这是有事啊,不去理会他,仍自顾写着。

    过一柱香功夫,朱慈烺语气冰冷问道:“怎地,你有疯癫急症?”唐牛马颤声道:“不,不是。”朱慈烺厉声喝道:“若现下不坦白……军法司、镇抚司你挑一个罢。”

    唐牛马再也顶不住威压,将自己近些年际遇以及猜测一股脑秃噜出来。

    唐牛马道:“小的原本是北直隶一家酒楼的厨子,日子过得说得过去。可崇祯三年鞑子来了遵化,东家不知为何被鞑子一刀砍了脑袋,酒楼的人心便散了,各自逃命。小的换了家酒楼帮厨。期间,小的娶了媳妇生了娃,也攒了些银钱,想着以后自己开家店。”

    朱慈烺心道,你怎么不从盘古开天,女娲造人说起呢。

    “谁料想鞑子又……鞑子饱掠后退走,东家便举家南迁,从此不知所踪。”

    “酒楼新东家姓蔡,他得知我过去的经历,说很同情我,丢下些银钱打发我走人。每当夜深人静时,我就在想,是不是我妨的。小的寻思树挪死,人挪活转而去投奔保定府一亲戚,帮忙种地,勉强度日,好在安稳下来。”

    朱慈烺心想:甚么夯货。

    “哪知才消停两年,崇祯十一年,鞑子又至保定。小的有逃命的经验,便想拉亲戚去荒郊野岭乱坟岗躲匿,可他们家不愿舍弃家财。小的一家三口躲进墓门里,逃过劫难。”

    “亲戚家财尽遭洗劫,一大家子人没了踪影,许是被鞑子掳走了。”

    唐牛马唏嘘道:“不知老天是保佑我,还是戏弄我。小的带着老婆孩子满怀愧疚地离开了亲戚家,又回到曾经做帮厨的那家酒楼。”

    “蔡东家依然和善,耐心听完了我这几年遭遇。他表示世道如此,大家都是苦命人,然后给我指了一条明路。他对我说,斜对门新开了一家酒楼,让我去试试。”

    张世遵心道,试什么?试试能否妨死那家酒楼老板?嗐,同行是冤家,什么人呐。

    “小的拖家带口逃难到京师,人生地不熟,无人知我底细,贫而无依,便又去一酒楼帮厨。”

    “今年九月,我听说酒楼东家靠山倒了,似是卷进……”

    朱慈烺哀叹一声,道:“你继续说,别有顾虑。”

    “那段时间,小的心灰意冷,闭门不出。后来,闻听京郊组建龙骧军,待遇不错。合计带兵打仗的主儿命应是挺硬的……便,便来投军。”

    “小的幸得张总兵青睐,提拔为伙兵长。那日,将军召我前来,当晚熬到四更天才忐忑不安的入睡……”

    朱慈烺心念急转,郑重道:“本将军有神明护佑,你下去罢,少吓唬自己。”唐牛马如释重负,退出军帐。

    张世遵见朱慈烺绷着脸出神,唤道:殿下,将军?朱慈烺半晌才开口道:“他原本不必背负如此沉重的顾虑。”

    闻言,张世遵神色凝重问道:“殿下,天下几时才得安宁?”朱慈烺道:“我亦不知,或许得等大侄子长大了罢。”

    朱慈烺道:“你听过卫国夫妇求仙拜神,所求百币布典故么?”张世遵一时茫然,朱慈烺说与他听,又似乎讲给自己。

    翌日,朱慈烺抵达校场,例行充当陪练,战兵各个目不斜视。李仲都又在习练长枪,手掌还缠了圈白布。细皮嫩肉的李秀才不曾吃过这般苦,掌心磨出水泡。朱慈烺不动声色,令吴有罴帮加练的李仲都指点斧正,转身回帐。

    帐内,吴三辅接受朱慈烺质询。朱慈烺道:那些兵士操练得如何?吴三辅道:“将军,还不错,不少都有底子。”吴三辅接过耿郅递来的图纸,掠过几眼道:“将军,三百人习练清弓,没这个必要吧?”朱慈烺并未搭话,斜眼睥睨。吴三辅对上那凌厉的眼神,自知失言,行过军礼,走出中军军帐,朔风扑面。

    近些日,朱慈烺睡眠质量恢复至那个时代同等水平,时好时坏,心下顿生不安,可别是将失眠的老毛病带过来了罢?闲暇时朱慈烺便对着铜镜发呆放空自我。

    化身大冤种的黄伴伴被朱慈烺折磨得有些神经衰弱。

    倒没什么大事,无非是朱慈烺时常对铜镜自言自语:“望之似将军否?”

    睡梦中含糊不清的梦呓:“持弓欲固,开弓欲满。视的欲审,发矢欲分。”

    驱赶解语障碍跑,偏要每次自己跑出一身汗才会停下等一系列脱离正常人轨道的行为。

    岁月匆匆,半月光阴转瞬即逝。

    崇祯十三年十二月五日天气晴。宜发饷,宜亲力亲为。注:层层选妃实乃善举。

    校场将台。朱慈烺难得挤出笑脸,不知是谁前些天整日里不苟言笑。摆出瘆人笑容的朱慈烺,心道,露八颗牙齿式微笑是这样罢?

    登上将台的龙骧营战兵,行过军礼,从朱慈烺手中接过饷银。朱慈烺呲着细密光洁的牙齿,勉励道:“努力!”

    战兵高声回道:“奋斗!”

    校场内不时响起“努力!”、“奋斗”的高声呼喊,如此一上午。

    朱慈烺感觉笑得面部肌肉发麻,心道,难怪自古皇上选妃需要层层筛选,这要是亲力亲为,挑不挑花眼不好说,绝对三日不想进后宫,脸盲认错了如何是好?

    朱慈烺边神游边味同嚼蜡咀嚼营中饭菜。用膳完毕,灌了半壶茶水,清清发痒的嗓子,揉揉僵硬的脸部肌肉,奔将台而去。

    “努力!”

    “奋斗!”

    又努力奋斗一下午,朱慈烺拖着疲惫的身心瘫倒躺椅上,睡意昏昏。

    钱巧语见赵守时老早回家,问道:“你一会儿还去李先生家么?”赵守时道:“李先生也要忙自己的事。”钱巧语道:“我怎地记得谁与我说过今日发饷银?拿来吧。”

    赵守时道:“今日将军亲自发饷,咱如今是军官,粮饷优先发给普通战兵。钱巧语道:“你个临时把总,咋也算军官?”赵守时说道:“那怎地,别真拿粘豆包不当干粮。”

    钱巧语道:“那以后都要这样么?”赵守时回道:“不好说,我听旁人议论,说将军担心有人克扣将士粮饷,又短不了咱的。”

    ……

    夜色渐浓,万籁俱寂,星斗隐没在厚重的云层中,月光亦被遮掩住。

    慈庆宫。金丝绣着花卉的粉红色帷幔悬挂在花榈木架子床上轻轻摆动,宫漏渗出清水落入盆盂传来滴答滴答的声响,回荡在寂静的殿内。

    黄伴伴手提宫灯,宫灯内火苗不时窜动,蹑手蹑脚地寻找悉悉索索的声音来源。黄伴伴察看殿内过角落,又走近架子床,见帷幔无风兀的晃动。心下疑道,殿门他检查过,早关紧啦。

    拎过宫灯,黄伴伴借微弱烛光向帷幔后床榻一看,登时心提到嗓子眼。虽瞧不真切,却见床榻上朱慈烺仰卧着前举双臂,又缓慢落下,左脚勾着帷幔一齐摆动。

    黄伴伴定了定神,将帷幔从朱慈烺左脚的大拇指与稍长中指缝隙间扽出来。见朱慈烺未醒来,轻轻苦笑一声。却见朱慈烺又将双臂前举,又迅速放下,似是喃喃说着甚么。黄伴伴心道,殿下又说梦话了,唉,许是累得。伸手去给朱慈烺掖被角,又看见朱慈烺快速伸直手臂又缩回,同时,嘟囔着甚么。

    黄伴伴心里满是疑窦,殿下做噩梦了?准备附耳去听朱慈烺叨咕的话。哪知黄伴伴还未挪步,便见朱慈烺双臂不安分起来,仍重复方才做过几遍的动作,愈来愈快。

    黄伴伴移过宫灯,往朱慈烺脸上一照,火苗腾得窜起,吓得心好似漏跳几拍。

    只见朱慈烺露出八颗牙齿,咧着挂笑的嘴角,双臂似是装有弹簧般倏尔弹出,呢喃道:“努力!。”黄伴伴分明看到朱慈烺迅捷第收回手臂时,脸上又变为感激且肃穆的神情,嘴中兀自吐出两字:“奋斗。”

    黄伴伴惊得失魂落魄,持宫灯的右手不住颤动,好悬没把床榻点了。黄伴伴紧咬牙关,用左手去掰不听使唤的双腿。半晌,终于蹭离床榻数步,一屁股坐下。黄伴伴叫苦不迭,心道,坏喽,殿下是让什么脏东西窜了窍吧。

    翌日清晨。待朱慈烺离了慈庆宫前去校场,黄伴伴踌躇再三决定如实禀报周皇后。

    “殿下他努力!奋斗!断断续续嘟囔一夜,边说边双臂前举,再放回去。”

    周皇后心疼宝贝儿子,蹙眉道:“先下去吧。”心想:这般下去可不行,不若去给夫君吹枕边风。宝贝儿子累了,便在营中歇息,有数千战兵护卫,出不了差头。

    自从起床就觉周身酸麻,胳膊犹甚。朱慈烺心下计较,只这一次。他便又喜眉笑眼,给登上将台的战兵递过分好的一两五钱银钱。

    李仲都以及众书吏当初听得讯息都麻了,分饷银、分禄米亦是他们份内的工作。好在如今龙骧营军官皆为临时代理,全军待遇目前一致,客观上减少了工作量。

    朱慈烺甩甩胳膊,心道,得多吃肉蛋奶,这小体格,欠练。