第15章：合作
塔德的表情如同吃了苍蝇一般的难受，他盯着猎犬哈德森，说道：“该死的疯狗，你不去狩猎那些落单的冒险者，将他们的尸体挂在你的营地前欣赏，跑来这里做什么？”
哈德森说道:“其实我最想把你这具充满了肥油和脂肪的身体挂在我的那一排排铁钩上一点一点看着你断气，那一定会是一份相当出彩的艺术品。”
塔德冷笑一声，说道：“你那些生锈的铁钩恐怕承受不了我的体重。”
哈德森耸耸肩，并没有再在言语上和塔德争个高下的意思，他转而看向了罗伊，说道：“罗伊先生，真是个明媚的早晨，只是可惜了和塔德这个粗俗的胖子同坐一桌，恐怕他没少向你介绍他所钟爱的女人肚皮。”
你的爱好也好不到哪里去好吗？罗伊内心对这个似乎喜欢施虐的独眼男人腹诽，但表面上却是一副波澜不惊的样子。
哈德森也收起了他那始终带着一点冷酷和残忍的笑容，说道：“罗伊先生，塔德可不是一个好的合作伙伴，这家伙精明到能够算计到你身上的每一根汗毛，而且，就他手底下那些佣兵，看看这个小家伙，我很怀疑就算拿去送死也体现不出应有的价值。”
哈德森瞥了一眼有些局促不安却强装镇定的爱德华，这个矮小的家伙看上去确实连一个未曾修炼过武技的成年男人都无法打败。
然而塔德却是冷哼，说道：“哈德森，你手下那群家伙难道就好得到哪里去？不过是一些土匪和流寇组成的团伙罢了，若不是迫于你的淫威，那你根本不可能组织起现在规模的势力，哈德森，在用人方面，你甚至比不上一个刚刚出生只会叫唤的婴儿。”
“感谢你的提醒，塔德，要不然我还忘了，我是一名七级的武者。”哈德森咧了咧嘴角，“极乐镇用拳头说话，赛维希亚大陆更是以强者为尊，而且别忘了，我手底下的人可是你的两倍之多，还有一个最关键的问题。”
哈德森静静注视着罗伊，说道：“我知道罗伊先生你所寻找的那处遗址，究竟在哪。”
嗯？饶是经历过生死的罗伊，也难免侧目望向了哈德森，眼中的错愕难以掩饰。
等等，什么遗址？那不是塔德幻想出来的东西吗？难道说真有所谓的遗址在极乐镇这里被猎犬哈德森发现了？
塔德同样是瞪大了眼睛，而对于两人几乎相同的表情，哈德森则将之分别理解为罗伊的震惊和塔德的难以置信，显然哈德森对于这样的信息反馈感到非常满意。
和三人同坐一桌，显得有些格格不入的爱德华同样一脸震撼，他忽然觉得自己虽然倾尽了所有积蓄才换来了这次佣兵护送队伍的一个名额，但现在觉得无比值得，不仅算是搭上了塔德这条线，还结识到了一位年轻且强大的魔法师，而现在，那仅存在于吟游诗人们口中远古时期的神秘遗址，似乎也要慢慢展现在他的面前。
渺小的人物经由奇遇逆袭为大陆上的风云人物，那些冒险故事不都是这样写的吗？
爱德华已经开始幻想自己该以怎样的身姿屹立于大陆顶端。
罗伊深吸了一口气，作为一名魔法师，对于神秘事物的追求与好奇已经彻底占据了罗伊的思维，而自远古时期保存至今的遗址更是神秘事物的代表，这让罗伊怎能平静？更何况别忘了罗伊还有一个身份，一位冒险者，危险和未知同样也是冒险者所追求的东西，哈德森口中的遗址，对于罗伊而言完全就是赤裸裸的诱惑。
暂且平复了一下心中的激荡，罗伊沉吟片刻，斟酌开口道：“哈德森先生，能否向我透露一些关于遗址的具体细节？”
哈德森没有立即开口，这位猎犬反而看向了一旁同样面露期待的塔德，咧开嘴角，笑道：“一千枚金币。”
“疯狗！你的脑子和你钟爱的那些尸体一样坏掉了吗？就凭你的一句话，就想让我付出一千枚金币来购买那没有丝毫可以证明真实性的情报？”塔德期待的表情瞬间转变为了恼怒，他有些激动地拍打着桌子，让周围正在进食的客人们纷纷侧目望来，却被哈德森冰冷的视线给吓得重新低下了头。
哈德森不紧不慢地说道：“你也可以选择不听，塔德，这本来就是我和罗伊先生之间的交流。”
塔德脸上的怒火愈发深刻，他死死地盯着神色淡漠的哈德森，桌上没人言语，仿佛空气都随着塔德的注视而凝滞，过了大概一分钟的样子，塔德脸上的肥肉抖动，像是作出了一个艰难的决定，咬牙道：“成交！”
但随即，塔德继续说道：“我没有带这么多的金币，你知道的，要途径极乐镇这样的地方，带上一堆的金币无疑是在和自己的性命开玩笑。”
“哈哈哈，塔德，虽然你是个无耻的商人，但却罕见的拥有珍贵的诚信，而且在这里稍微有点名气的家伙都知道，你背后是庞大的沙拉曼达商会，就算是给庞贝侯爵面子，我也相信你的这份口头承诺。”
哈德森招呼着餐厅的侍者为自己端上了一杯麦酒，朝着嘴里灌上一口后，说道：“那是一个晴朗的午后，一队从中央山脉跋涉而来的冒险者，在抵达极乐镇之前，非常幸运地遭遇到了我的亲切问候，虽然没有从那群家伙身上搜刮出哪怕一枚金币，但是却从他们的口中得到了一个非常重要的情报。”
“大约在两个月前，中央山脉以西的魔兽森林发生了一场剧烈的动荡，不知为何，似乎是有圣阶强者在魔兽森林之中发生了战斗，其产生的威能甚至惊动了那位强大而神秘的森林之主，周围的情况可想而知，这队幸运的冒险者便是在这样的情况下，发现了一处位于中央山脉中垮塌的地洞，其中明显的人为建筑痕迹让这群家伙意识到他们找到了一处尚未被发现的遗址，抱着求稳的心态，他们并没有继续对那座遗址发起探索，而是选择将消息带到米雷加内特帝国，通过渠道将消息卖给那些对遗址感兴趣且有能力进行探索的势力，不过很不巧的是，他们甚至没有抵达极乐镇，便和我的手下们遭遇了。”
“在得到这个消息后，我立刻组织了人手前往中央山脉对那队冒险者给出的位置进行探查，然而令人失望的是，虽然我们确实发现了那个垮塌的地洞，但这地洞已经被一群盘踞在中央山脉里的食人魔和魔兽所占领了，评估了一下战力差距后，我认为我们不可能在击败那些该死的畜生后，还有余力去探索那危险的遗址。”
听着哈德森的描述，塔德思索着说道：“除了魔兽，还有食人魔，该死！”
“不仅如此，那群食人魔的首领，还是一只双头食人魔法师，这也是为什么我判定无法战胜那群畜生的原因。”
塔德的嘴角抽搐了一下，食人魔这样的生物，据说是由远古时期的巨人演变而来的生物，它们有着堪比魔兽的结实身体，厚实的表皮能够抵得上人类铁制的盾牌，同样还有着不俗的魔法防御能力，它们身材高大，一只成熟的食人魔身高能够达到三米左右，且双臂其长，力大无穷，其力量能够轻松超越一名四级的武者，是天生的战士，在五大帝国时期，据说还有专门培养的食人魔军队。
而食人魔还存在一类变种，便是双头食人魔，这种有两个脑袋的怪物不仅仅是在视觉上会对人造成不小的震慑，由于两个脑袋的存在，它的精神力也是普通食人魔的两倍，以至于让这些智力并不算高的生物产生了能够使用魔法的可能。
当然，人类世界尊贵的魔法师们当然不会将食人魔这种粗鄙野蛮的生物和自己归为同一职业，而双头食人魔法师所使用的也并未由梅琳.卡斯特开创的传统魔法，同样也不是来源于精灵的原始魔法，而是一种更加邪意，源头指向深渊的魔法，所以也有人说，这些变异的双头食人魔是深渊之中恶魔的子嗣。
罗伊的关注点却不在这里，当他听到两个月前的魔兽森林这个时间点时，便明白了哈德森口中的动荡所谓何事，两名圣阶强者的战斗，其中一位肯定是圆桌之间的托尼.克拉克，这个不修边幅举止粗鲁的胖子果然至少是一名圣阶强者吗？那么另一位又是谁呢？听闻当日托尼和奏者之间的对话，应该是那位清冷而高贵的圣殿骑士吧。
那日所发生的一切，并不只是罗伊人生的转折，即便是现在，也在影响着他的生活吗？
“所以，罗伊先生，请允许我再次询问你昨晚的那个问题，你的等级，是多少？”哈德森平静地注视着罗伊，而这一次塔德并没有再打断哈德森的询问，罗伊收回思绪，并没有任何隐瞒地说道：“五级。”
“五级吗.…”哈德森沉吟着，这个答案在他的预想范围之内，“食人魔的战斗力在考虑进斗气的影响下，要略强于四级的武者，而那只双头食人魔法师的水平暂时还不得而知。但保守估计也不会低于五级，加上同样盘踞于此的魔兽，我敢说整个极乐镇，没有一个势力能够独自吃下这块蛋糕，塔德，你手底下那群佣兵，真能听你的话吗？”
塔德哼了一声，从答应用一千枚金币同哈德森进行交易，就意味着塔德决定了要加入这次遗址的探索。
塔德说道：“我会允诺给他们丰厚的报酬，但我不保证所有人都会答应加入队伍，毕竟遗址探索的危险程度世人皆知，报酬丰厚的前提得是有命花。”
“那还挺麻烦的，你手底下那群佣兵可是不小的战力...”
极乐镇的白天相较于夜晚稍显冷清，因为那些劫道的匪寇和兼职的佣兵们都去干起了自己的买卖，只是肮脏的巷子里又多出了几具无名的尸体，就比如某个身子已经焦黑的男人。
由于极乐镇的混乱，这座城镇在动荡年代里更是疯狂，每天堆积的尸体不计其数，这些无人处理的尸体很快就引发了一场祸及全镇的瘟疫，一度让极乐镇成为了一座空城，所幸为了防止瘟疫的蔓延，米雷加内特帝国的边境城市连同神圣教廷一起对此地进行了处理和净化，而后那些怎么也无法根除的流民和像老鼠一样匪徒们又一次聚集在了这座注定成为混乱之城的城镇。
当然，在见识过了瘟疫的可怕之后，极乐镇的人都极为注重对尸体的处理，已经有穿着黑衣的收尸人将这些无人认领的尸体从街道上搬走，不过极乐镇可没有墓地之类的地方，收尸人们处理尸体的方式，通常都是将尸体扔到极乐镇外的荒地，那里有不少饿极的魔兽等待着他们的投食。
既能处理尸体，又能将那些危险的魔兽限制在镇外，这些收尸人无不称赞第一个想出这个方法的人。
护送着塔德商队的佣兵大多都是在临近正午时分才从房间里出来，由于塔德的吩咐，商队需要在极乐镇休整几天，补充食物和饮水，所以这些在路途中时刻紧绷神经的佣兵们终于是得到了短暂的放松时间，哪怕几人同挤一屋，滚落地上的佣兵们也不愿放走沉浸下来的美梦。
然而当这些佣兵前往餐厅进食时，却没有见到商队的领袖塔德和他昨晚结识的那名年轻魔法师。
这些家伙当然对罗伊印象深刻，正是因为他才让佣兵们不得不再腾出一个独立的房间，对此心怀怨气的佣兵可不在少数。
之后没过多久，一条消息就在佣兵之间流传开来，源头则是清晨时分在餐厅里见到了罗伊和塔德的其余佣兵，他们在这里和猎犬哈德森见了面，同时还商议了一些事情，隐约之间能够听到什么中央山脉和遗址之类的单词，在那之后，罗伊、塔德以及猎犬哈德森，哦对还有同属于天火佣兵团的那个矮个子佣兵爱德华也跟着离开了餐厅，那些在极乐镇闲逛的佣兵到现在都没再见过四人的踪影。
这本不是什么值得琢磨的事情，以塔德的背景，加上猎犬哈德森，难不成还能在极乐镇被哪个不长眼的家伙盯上不成？但当傍晚时分，爱德华独自一人回到旅馆的时候，所有佣兵看他的眼神都有些奇怪起来。
原因无他，因为爱德华这家伙的腰间，悬配着一把短剑。
这并不是什么奇怪的事情，爱德华身材矮小，加上本身的职业是盗贼，所以相比于佣丘们常使用的刀剑，短剑更加适合他，但现在爱德华腰间的那把短剑明显不是他在护送商队的途中佩戴的那把。
这把短剑有着优美的外观，从剑柄到剑鞘上都有着华丽而繁复的花纹，明显是经由艺术大师精心设计过的款式，剑格更是由缕空的金属纹路承托起一颗精美的火红色宝石，搭配上以银色为主色调的剑鞘，仅从外观上便能让人感受到一种内敛而带有些许狂放的美感。
对于众人奇怪的眼神，爱德华非但没有任何心虚表现，反而还当着众人的面抽出了那把短剑，笔直锐利的剑锋在室内烛光的照耀下闪烁着森幽的寒光。
爱德华挥舞短剑，在空气中摩擦出一阵隐隐的破风声，旋即，剑格中心的那颗火红色宝石亮起光芒，短剑的剑身也随之涌现出了同样的光，仅仅是注视着那把短剑，都让这些佣兵感觉到眼睛有一种莫名的刺痛。
该死，这是一把魔法短剑！
佣兵们心中无不呐喊和咒骂，抛开那些仅仅是增加美观却没有任何实用性的装饰设计不谈，哪怕这把短剑再怎么朴实无华，可它却是一把货真价实的魔法短剑。
和魔法沾边的东西，其价值将会大大提升，价格更是成倍增长，爱德华手中的短剑，明显是通过宝石加持了锋利的魔法特性，这种魔法特性可不比刀剑本身的锋锐程度，它们之间的本质区别，便是加持了锋利魔法特性的武器，将有着能够破开斗气的能力。
四级以上拥有了斗气的武者，双方的战斗往往取决于谁的斗气更为凝练雄厚，这种独属于武道体系的能力不仅能够增加攻击强度，更能凝聚护体，而拥有了一把能够破开斗气的武器，对战斗的影响可以说是致命的，众所周知四级和七级无论是在武道体系还是魔法体系里都是质变的门槛，没有斗气护体的结果，可以参考那位可怜的帕里。
只不过加持了魔法特性的武器往往价值不菲，别说爱德华，就连这些当了几十年佣兵的家伙也不见得能够攒下一笔购买魔法武器的钱，而这个无论是实力还是经济都没有过人之处的矮个子佣兵，是怎么得到这样一把让许多武者都垂涎的魔法武器的？
无数的疑问在佣兵们的脑子里蔓延发酵，当晚，就有不少家伙造访了爱德华的房间。
恶魔之声酒馆，不同于昨日的嘈杂与喧嚣，这间不大的酒馆安静得有些可怕，就连那位沉迷于睡眠的酒保此时也不见了踪影，点点烛火是黑暗中唯一的光源。
酒馆里，只有一张桌子上坐着两个人，身材肥胖一脸淡笑的塔德和褐发独眼目光深沉的哈德森。
猎犬哈德森端起木制酒杯，痛饮一口，随即看向脸上已经带着些许红晕的塔德，说道：“塔德，你真不愧是一个无耻的商人。”
塔德微微一笑，有些时候，无耻是对一个商人最好的赞美。
“人们可以容忍饥饿，容忍贫穷，容忍这世间的一切不公，但他们无法容忍和自己在同一屋檐下的同伴过上比自己更好的生活。”
“神圣教廷圣典的引言，即至高神的话语，人生而罪恶，人的一生不过是在追寻如何为自己污浊的灵魂获得救赎，赞美至高神，正是这些罪恶的人类让这个世界无比精彩。”
对于如何将天火佣兵团的成员拉下水，塔德的计划极为简单，甚至可以说是没有计划，整整一天的时间里，塔德其实都待在他的房间里，过着他最喜欢的医疗生活，仅仅是在夜晚即将来临的时候，唤来了被吩咐隐藏起来的爱德华，交给了他一把价值连城的魔法短剑。
“你的任务，就是带着这把短剑，在佣兵们聚集最多的时候，大摇大摆地从他们面前走过去。”
头脑灵活的爱德华瞬间就明白了塔德的用意，作为几乎已经站在塔德这边的人，爱德华对于这个坑害自己同伴的计划没有丝毫芥蒂。
结果并不出塔德所料，这些佣兵在看到魔法短剑的瞬间，皆是无法移开自己的视线，若是极乐镇的土著们，恐怕早就已经蜂拥而上了。
当成功挑拨起了这群佣兵心中的好奇与嫉妒之后，这把短剑的由来，不还是由爱德华一张嘴说了算，而正好爱德华.米勒在口才方面的实力可不比他那并不卓越的战斗实力。
商人塔德非常喜欢一句来自哲学书籍里的话。
金钱从来不是肮脏的，肮脏的后面支配它的人心。
哈德森说道:“其实我最想把你这具充满了肥油和脂肪的身体挂在我的那一排排铁钩上一点一点看着你断气，那一定会是一份相当出彩的艺术品。”
塔德冷笑一声，说道：“你那些生锈的铁钩恐怕承受不了我的体重。”
哈德森耸耸肩，并没有再在言语上和塔德争个高下的意思，他转而看向了罗伊，说道：“罗伊先生，真是个明媚的早晨，只是可惜了和塔德这个粗俗的胖子同坐一桌，恐怕他没少向你介绍他所钟爱的女人肚皮。”
你的爱好也好不到哪里去好吗？罗伊内心对这个似乎喜欢施虐的独眼男人腹诽，但表面上却是一副波澜不惊的样子。
哈德森也收起了他那始终带着一点冷酷和残忍的笑容，说道：“罗伊先生，塔德可不是一个好的合作伙伴，这家伙精明到能够算计到你身上的每一根汗毛，而且，就他手底下那些佣兵，看看这个小家伙，我很怀疑就算拿去送死也体现不出应有的价值。”
哈德森瞥了一眼有些局促不安却强装镇定的爱德华，这个矮小的家伙看上去确实连一个未曾修炼过武技的成年男人都无法打败。
然而塔德却是冷哼，说道：“哈德森，你手下那群家伙难道就好得到哪里去？不过是一些土匪和流寇组成的团伙罢了，若不是迫于你的淫威，那你根本不可能组织起现在规模的势力，哈德森，在用人方面，你甚至比不上一个刚刚出生只会叫唤的婴儿。”
“感谢你的提醒，塔德，要不然我还忘了，我是一名七级的武者。”哈德森咧了咧嘴角，“极乐镇用拳头说话，赛维希亚大陆更是以强者为尊，而且别忘了，我手底下的人可是你的两倍之多，还有一个最关键的问题。”
哈德森静静注视着罗伊，说道：“我知道罗伊先生你所寻找的那处遗址，究竟在哪。”
嗯？饶是经历过生死的罗伊，也难免侧目望向了哈德森，眼中的错愕难以掩饰。
等等，什么遗址？那不是塔德幻想出来的东西吗？难道说真有所谓的遗址在极乐镇这里被猎犬哈德森发现了？
塔德同样是瞪大了眼睛，而对于两人几乎相同的表情，哈德森则将之分别理解为罗伊的震惊和塔德的难以置信，显然哈德森对于这样的信息反馈感到非常满意。
和三人同坐一桌，显得有些格格不入的爱德华同样一脸震撼，他忽然觉得自己虽然倾尽了所有积蓄才换来了这次佣兵护送队伍的一个名额，但现在觉得无比值得，不仅算是搭上了塔德这条线，还结识到了一位年轻且强大的魔法师，而现在，那仅存在于吟游诗人们口中远古时期的神秘遗址，似乎也要慢慢展现在他的面前。
渺小的人物经由奇遇逆袭为大陆上的风云人物，那些冒险故事不都是这样写的吗？
爱德华已经开始幻想自己该以怎样的身姿屹立于大陆顶端。
罗伊深吸了一口气，作为一名魔法师，对于神秘事物的追求与好奇已经彻底占据了罗伊的思维，而自远古时期保存至今的遗址更是神秘事物的代表，这让罗伊怎能平静？更何况别忘了罗伊还有一个身份，一位冒险者，危险和未知同样也是冒险者所追求的东西，哈德森口中的遗址，对于罗伊而言完全就是赤裸裸的诱惑。
暂且平复了一下心中的激荡，罗伊沉吟片刻，斟酌开口道：“哈德森先生，能否向我透露一些关于遗址的具体细节？”
哈德森没有立即开口，这位猎犬反而看向了一旁同样面露期待的塔德，咧开嘴角，笑道：“一千枚金币。”
“疯狗！你的脑子和你钟爱的那些尸体一样坏掉了吗？就凭你的一句话，就想让我付出一千枚金币来购买那没有丝毫可以证明真实性的情报？”塔德期待的表情瞬间转变为了恼怒，他有些激动地拍打着桌子，让周围正在进食的客人们纷纷侧目望来，却被哈德森冰冷的视线给吓得重新低下了头。
哈德森不紧不慢地说道：“你也可以选择不听，塔德，这本来就是我和罗伊先生之间的交流。”
塔德脸上的怒火愈发深刻，他死死地盯着神色淡漠的哈德森，桌上没人言语，仿佛空气都随着塔德的注视而凝滞，过了大概一分钟的样子，塔德脸上的肥肉抖动，像是作出了一个艰难的决定，咬牙道：“成交！”
但随即，塔德继续说道：“我没有带这么多的金币，你知道的，要途径极乐镇这样的地方，带上一堆的金币无疑是在和自己的性命开玩笑。”
“哈哈哈，塔德，虽然你是个无耻的商人，但却罕见的拥有珍贵的诚信，而且在这里稍微有点名气的家伙都知道，你背后是庞大的沙拉曼达商会，就算是给庞贝侯爵面子，我也相信你的这份口头承诺。”
哈德森招呼着餐厅的侍者为自己端上了一杯麦酒，朝着嘴里灌上一口后，说道：“那是一个晴朗的午后，一队从中央山脉跋涉而来的冒险者，在抵达极乐镇之前，非常幸运地遭遇到了我的亲切问候，虽然没有从那群家伙身上搜刮出哪怕一枚金币，但是却从他们的口中得到了一个非常重要的情报。”
“大约在两个月前，中央山脉以西的魔兽森林发生了一场剧烈的动荡，不知为何，似乎是有圣阶强者在魔兽森林之中发生了战斗，其产生的威能甚至惊动了那位强大而神秘的森林之主，周围的情况可想而知，这队幸运的冒险者便是在这样的情况下，发现了一处位于中央山脉中垮塌的地洞，其中明显的人为建筑痕迹让这群家伙意识到他们找到了一处尚未被发现的遗址，抱着求稳的心态，他们并没有继续对那座遗址发起探索，而是选择将消息带到米雷加内特帝国，通过渠道将消息卖给那些对遗址感兴趣且有能力进行探索的势力，不过很不巧的是，他们甚至没有抵达极乐镇，便和我的手下们遭遇了。”
“在得到这个消息后，我立刻组织了人手前往中央山脉对那队冒险者给出的位置进行探查，然而令人失望的是，虽然我们确实发现了那个垮塌的地洞，但这地洞已经被一群盘踞在中央山脉里的食人魔和魔兽所占领了，评估了一下战力差距后，我认为我们不可能在击败那些该死的畜生后，还有余力去探索那危险的遗址。”
听着哈德森的描述，塔德思索着说道：“除了魔兽，还有食人魔，该死！”
“不仅如此，那群食人魔的首领，还是一只双头食人魔法师，这也是为什么我判定无法战胜那群畜生的原因。”
塔德的嘴角抽搐了一下，食人魔这样的生物，据说是由远古时期的巨人演变而来的生物，它们有着堪比魔兽的结实身体，厚实的表皮能够抵得上人类铁制的盾牌，同样还有着不俗的魔法防御能力，它们身材高大，一只成熟的食人魔身高能够达到三米左右，且双臂其长，力大无穷，其力量能够轻松超越一名四级的武者，是天生的战士，在五大帝国时期，据说还有专门培养的食人魔军队。
而食人魔还存在一类变种，便是双头食人魔，这种有两个脑袋的怪物不仅仅是在视觉上会对人造成不小的震慑，由于两个脑袋的存在，它的精神力也是普通食人魔的两倍，以至于让这些智力并不算高的生物产生了能够使用魔法的可能。
当然，人类世界尊贵的魔法师们当然不会将食人魔这种粗鄙野蛮的生物和自己归为同一职业，而双头食人魔法师所使用的也并未由梅琳.卡斯特开创的传统魔法，同样也不是来源于精灵的原始魔法，而是一种更加邪意，源头指向深渊的魔法，所以也有人说，这些变异的双头食人魔是深渊之中恶魔的子嗣。
罗伊的关注点却不在这里，当他听到两个月前的魔兽森林这个时间点时，便明白了哈德森口中的动荡所谓何事，两名圣阶强者的战斗，其中一位肯定是圆桌之间的托尼.克拉克，这个不修边幅举止粗鲁的胖子果然至少是一名圣阶强者吗？那么另一位又是谁呢？听闻当日托尼和奏者之间的对话，应该是那位清冷而高贵的圣殿骑士吧。
那日所发生的一切，并不只是罗伊人生的转折，即便是现在，也在影响着他的生活吗？
“所以，罗伊先生，请允许我再次询问你昨晚的那个问题，你的等级，是多少？”哈德森平静地注视着罗伊，而这一次塔德并没有再打断哈德森的询问，罗伊收回思绪，并没有任何隐瞒地说道：“五级。”
“五级吗.…”哈德森沉吟着，这个答案在他的预想范围之内，“食人魔的战斗力在考虑进斗气的影响下，要略强于四级的武者，而那只双头食人魔法师的水平暂时还不得而知。但保守估计也不会低于五级，加上同样盘踞于此的魔兽，我敢说整个极乐镇，没有一个势力能够独自吃下这块蛋糕，塔德，你手底下那群佣兵，真能听你的话吗？”
塔德哼了一声，从答应用一千枚金币同哈德森进行交易，就意味着塔德决定了要加入这次遗址的探索。
塔德说道：“我会允诺给他们丰厚的报酬，但我不保证所有人都会答应加入队伍，毕竟遗址探索的危险程度世人皆知，报酬丰厚的前提得是有命花。”
“那还挺麻烦的，你手底下那群佣兵可是不小的战力...”
极乐镇的白天相较于夜晚稍显冷清，因为那些劫道的匪寇和兼职的佣兵们都去干起了自己的买卖，只是肮脏的巷子里又多出了几具无名的尸体，就比如某个身子已经焦黑的男人。
由于极乐镇的混乱，这座城镇在动荡年代里更是疯狂，每天堆积的尸体不计其数，这些无人处理的尸体很快就引发了一场祸及全镇的瘟疫，一度让极乐镇成为了一座空城，所幸为了防止瘟疫的蔓延，米雷加内特帝国的边境城市连同神圣教廷一起对此地进行了处理和净化，而后那些怎么也无法根除的流民和像老鼠一样匪徒们又一次聚集在了这座注定成为混乱之城的城镇。
当然，在见识过了瘟疫的可怕之后，极乐镇的人都极为注重对尸体的处理，已经有穿着黑衣的收尸人将这些无人认领的尸体从街道上搬走，不过极乐镇可没有墓地之类的地方，收尸人们处理尸体的方式，通常都是将尸体扔到极乐镇外的荒地，那里有不少饿极的魔兽等待着他们的投食。
既能处理尸体，又能将那些危险的魔兽限制在镇外，这些收尸人无不称赞第一个想出这个方法的人。
护送着塔德商队的佣兵大多都是在临近正午时分才从房间里出来，由于塔德的吩咐，商队需要在极乐镇休整几天，补充食物和饮水，所以这些在路途中时刻紧绷神经的佣兵们终于是得到了短暂的放松时间，哪怕几人同挤一屋，滚落地上的佣兵们也不愿放走沉浸下来的美梦。
然而当这些佣兵前往餐厅进食时，却没有见到商队的领袖塔德和他昨晚结识的那名年轻魔法师。
这些家伙当然对罗伊印象深刻，正是因为他才让佣兵们不得不再腾出一个独立的房间，对此心怀怨气的佣兵可不在少数。
之后没过多久，一条消息就在佣兵之间流传开来，源头则是清晨时分在餐厅里见到了罗伊和塔德的其余佣兵，他们在这里和猎犬哈德森见了面，同时还商议了一些事情，隐约之间能够听到什么中央山脉和遗址之类的单词，在那之后，罗伊、塔德以及猎犬哈德森，哦对还有同属于天火佣兵团的那个矮个子佣兵爱德华也跟着离开了餐厅，那些在极乐镇闲逛的佣兵到现在都没再见过四人的踪影。
这本不是什么值得琢磨的事情，以塔德的背景，加上猎犬哈德森，难不成还能在极乐镇被哪个不长眼的家伙盯上不成？但当傍晚时分，爱德华独自一人回到旅馆的时候，所有佣兵看他的眼神都有些奇怪起来。
原因无他，因为爱德华这家伙的腰间，悬配着一把短剑。
这并不是什么奇怪的事情，爱德华身材矮小，加上本身的职业是盗贼，所以相比于佣丘们常使用的刀剑，短剑更加适合他，但现在爱德华腰间的那把短剑明显不是他在护送商队的途中佩戴的那把。
这把短剑有着优美的外观，从剑柄到剑鞘上都有着华丽而繁复的花纹，明显是经由艺术大师精心设计过的款式，剑格更是由缕空的金属纹路承托起一颗精美的火红色宝石，搭配上以银色为主色调的剑鞘，仅从外观上便能让人感受到一种内敛而带有些许狂放的美感。
对于众人奇怪的眼神，爱德华非但没有任何心虚表现，反而还当着众人的面抽出了那把短剑，笔直锐利的剑锋在室内烛光的照耀下闪烁着森幽的寒光。
爱德华挥舞短剑，在空气中摩擦出一阵隐隐的破风声，旋即，剑格中心的那颗火红色宝石亮起光芒，短剑的剑身也随之涌现出了同样的光，仅仅是注视着那把短剑，都让这些佣兵感觉到眼睛有一种莫名的刺痛。
该死，这是一把魔法短剑！
佣兵们心中无不呐喊和咒骂，抛开那些仅仅是增加美观却没有任何实用性的装饰设计不谈，哪怕这把短剑再怎么朴实无华，可它却是一把货真价实的魔法短剑。
和魔法沾边的东西，其价值将会大大提升，价格更是成倍增长，爱德华手中的短剑，明显是通过宝石加持了锋利的魔法特性，这种魔法特性可不比刀剑本身的锋锐程度，它们之间的本质区别，便是加持了锋利魔法特性的武器，将有着能够破开斗气的能力。
四级以上拥有了斗气的武者，双方的战斗往往取决于谁的斗气更为凝练雄厚，这种独属于武道体系的能力不仅能够增加攻击强度，更能凝聚护体，而拥有了一把能够破开斗气的武器，对战斗的影响可以说是致命的，众所周知四级和七级无论是在武道体系还是魔法体系里都是质变的门槛，没有斗气护体的结果，可以参考那位可怜的帕里。
只不过加持了魔法特性的武器往往价值不菲，别说爱德华，就连这些当了几十年佣兵的家伙也不见得能够攒下一笔购买魔法武器的钱，而这个无论是实力还是经济都没有过人之处的矮个子佣兵，是怎么得到这样一把让许多武者都垂涎的魔法武器的？
无数的疑问在佣兵们的脑子里蔓延发酵，当晚，就有不少家伙造访了爱德华的房间。
恶魔之声酒馆，不同于昨日的嘈杂与喧嚣，这间不大的酒馆安静得有些可怕，就连那位沉迷于睡眠的酒保此时也不见了踪影，点点烛火是黑暗中唯一的光源。
酒馆里，只有一张桌子上坐着两个人，身材肥胖一脸淡笑的塔德和褐发独眼目光深沉的哈德森。
猎犬哈德森端起木制酒杯，痛饮一口，随即看向脸上已经带着些许红晕的塔德，说道：“塔德，你真不愧是一个无耻的商人。”
塔德微微一笑，有些时候，无耻是对一个商人最好的赞美。
“人们可以容忍饥饿，容忍贫穷，容忍这世间的一切不公，但他们无法容忍和自己在同一屋檐下的同伴过上比自己更好的生活。”
“神圣教廷圣典的引言，即至高神的话语，人生而罪恶，人的一生不过是在追寻如何为自己污浊的灵魂获得救赎，赞美至高神，正是这些罪恶的人类让这个世界无比精彩。”
对于如何将天火佣兵团的成员拉下水，塔德的计划极为简单，甚至可以说是没有计划，整整一天的时间里，塔德其实都待在他的房间里，过着他最喜欢的医疗生活，仅仅是在夜晚即将来临的时候，唤来了被吩咐隐藏起来的爱德华，交给了他一把价值连城的魔法短剑。
“你的任务，就是带着这把短剑，在佣兵们聚集最多的时候，大摇大摆地从他们面前走过去。”
头脑灵活的爱德华瞬间就明白了塔德的用意，作为几乎已经站在塔德这边的人，爱德华对于这个坑害自己同伴的计划没有丝毫芥蒂。
结果并不出塔德所料，这些佣兵在看到魔法短剑的瞬间，皆是无法移开自己的视线，若是极乐镇的土著们，恐怕早就已经蜂拥而上了。
当成功挑拨起了这群佣兵心中的好奇与嫉妒之后，这把短剑的由来，不还是由爱德华一张嘴说了算，而正好爱德华.米勒在口才方面的实力可不比他那并不卓越的战斗实力。
商人塔德非常喜欢一句来自哲学书籍里的话。
金钱从来不是肮脏的，肮脏的后面支配它的人心。
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