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A.4:肖像,家族,雕塑

    【无论多么伟大的征途,归根到底都少不了根据地与稳打稳扎的前行,你生而不凡,但仍需要一处用于栖息,能够放下警惕,可以清理风尘与烦躁,摆放战利品与勋章的地方……是的,你需要,你渴望这么一个只属于你自己的秘密基地。】

    【没有其他地方比这里更适合你,亲爱的,你在这里出生,在这里成长,在这里进行仪式,它是你的要塞,你的往昔,亦是你归眠之地。】

    莱斯特小姐推开房门,离开了苏醒的房间,在灵魂深处那位存在的咏唱中,一道笔直走廊呈现在她的眼中。

    脚下走道铺满殷红的地毯,一直延伸到远方的拐角处,地毯上不见半点装饰图案,而走廊墙壁上挂着许多画框,它们隔着一段距离排布着,一盏盏铜色的壁灯守着它们身旁,白色的蜡烛被跃动的小小火团所灼烧,从凹凸不平的蜡衣滑落,给走廊带来一缕两缕若有若无的气味。

    陈列的,是一幅幅半人高的人物肖像。

    为首的是一副皮肤黝黑的老人,头上带着一顶草帽,他眯着眼睛,厚实的嘴唇微微勾起直视着前方——作画的色彩并不浓烈但很鲜明,线条流畅细腻,莱斯特小姐凑过去,能够隔着玻璃很清晰地看到肖像画染料上的细细碎碎的颗粒与粘线,它们被时间所停住,被空气所凝固,永远地停留在这儿。

    “彼得。”

    莱斯特小姐在画面的左下角找到了署名。

    【一副距今已经一百二十多年的作画,当时的人类还没有发明用油来辅助绘画,来猜测一下吧,为了这副绘画消耗了多少条生命,怎么样?】

    “这是蛋清作画。”她说。

    “虽然不是很想承认,但是在绝大多数人类眼里,还没有孵化出来的蛋算不上生命……不对,倒不如说,在人类的眼里,不是非智慧生物都算不上生命,答案自然是零。”

    【亲爱的,你的直觉令人感到惊叹。】

    她带着笑意,调侃地说。

    【不同的立场确实会得到相异的答案,】

    莱斯特小姐不再理会喋喋不休的画外音,她将注意力转回到走廊的画作上。

    第二幅画的内容是一位脸上有数条浅浅刀疤的黑发男子,他失去了一只眼睛,有着一个酒槽般的大鼻子,身上穿着甲胄,少女在男子肖像的腰间捕抓到了雇佣兵的兵籍牌,上面写着他的名字。

    “卡佩贝尔。”

    【一位雇佣兵,嗯,或许不仅仅只是雇佣兵,究竟是什么呢。】

    “无非就是先祖,那位彼得是这位先祖的父亲,仅此而已。”

    背后长有反骨的白眼狼莱斯特小姐对先祖的家长里短并不感兴趣,比起那些早已在地底下长眠,更有甚者以及化为飞烟,予她而言根本就不存在的亲戚关系,她更注重一些常人观察不到的地方。

    “蛋彩画。”

    她说。

    【正是如此。】

    背后的声音仿佛在朗诵着文章。

    【比起上一副的矿物染料搅拌蛋清,石膏的绘画,这副调料品运用了蛋清,蛋黄,薄荷油,树脂,酒精……这副作画出现在第一幅的三十年后,那是一个极度黑暗的时代,亲爱的,你想了解吗?】

    “抱歉,筹码我暂时还没有压上赌桌的兴趣。”

    大致花了几分钟的时间,莱斯特小姐看完了这些挂在墙壁上的画,一如她想的那般,这些正是卡佩贝尔家族的历代主家当家。

    卡佩贝尔最初是靠山吃山的雇农,但第一任家主通过雇佣兵……不,与其说是雇佣兵,倒不如说是一场规模宏大的战争吧,总之,他依靠那场战争,不知道从何处掠夺来了财富,并依靠曾经雇佣兵的人脉,发展了商队,最终掌握了财富密码。

    家族历史只有一百年来年的新晋贵族。

    想要进一步再获取更多的情报,估计就只能当一会装修工,把这儿给好好拆卸一番……她还不至于没品到做这种竭泽而渔的事情。

    顺着走廊过道拐弯,淡薄的烛火与黑暗被驱散,光芒涌现,庄园府邸的起始入口映入了眼帘——

    这是墙壁挂满了密密麻麻各类旗帜的庄园大厅,站在复式楼梯上方,莱斯特小姐能够看到楼梯中前方伫立的一墩巨大的怪异雕塑。

    那并不是她常识中正常雕塑应该拥有的模样,它带着人的轮廓,但头颅是一个硕大的章鱼,下方还有长长的触须,它通体呈白色,却并非是房屋墙壁或是矿石染剂的那种白,反而像是某种生物干瘪的肉体进过沸腾的热水煮热后的白,仿佛涂满了某种粘稠的无色液体,显得干滑而干枯,粗糙又细腻,荒谬异常。

    莱斯特小姐记忆中并没有它的存在,但她能够感觉那份异样的熟悉感……

    【你感到了不适与憎恶。】

    那温柔的声音在莱斯特小姐的背后轻轻荡开,像风一样,不可捉摸。

    察觉到了什么,莱斯特小姐抹了一把脸,便看到了一片猩红。

    【你聆听到了启迪。】

    【异怪,■■的造物,它们是一切邪恶、异常与秘仪的根源,是不可探究的。它们诞生于艾涅拉之外,为这片大地带来了伤痛……它们绝不是善良的,它们每存在这个世界一刻都会令星球枯萎,凡人仅仅只是直视它们都会陷入癫狂。】

    【但是你,我的挚爱。】

    【你的灵魂比钢还要强大,你的斗志比铁还要强韧,你是斗士,是勇者,你早已疯狂,又怎么会因为一堆石块而倒下。】

    【去吧,去推倒它,让世界,让人类,让异怪们知晓,新的纪元因你而拉开序幕。】

    “我不会推倒它的。”

    莱斯特小姐拒绝了祂拱火的提议。

    【你的想法总是那么深思熟虑,令我为之心颤。】

    “并不是深思熟虑。”

    随手把掌心的血液抹在睡衣上,莱斯特小姐从楼梯向下,慢悠悠靠近了这墩庞然大物。

    “材质应该是某种石材……嗯,这正是我知识没触及过的领域,不过无妨,哪怕这是石灰石锻造的,按照这个体型与高度,它也不是我这幅身板能够推得动的。”

    顿了顿,莱斯特小姐继续说道。

    “比起破坏,我更喜欢用另一种手法来解决它。”

    【愿闻其详。】

    “你觉得我们的基地有没有缺少一个用于晾晒的晾衣架?”

    似乎是莱斯特小姐的答复过于语出惊人,也或许是早已清楚莱斯特小姐会给出什么样的答案,祂只是浅浅地笑着。

    如沐春风。