第四十八章 解答
艾尔睁开眼，看到的是窗外大星云的柔和辉光，这辉光投射在地上映出一个个方框。掀开被子坐在床边，在寂静中看着浮尘勾勒出光线的轮廓，他心中正盘算着时间已经过了多久。
墙上的钟表给了他答案，时针正指向地面。说起来，自从来到哈洛温城，艾尔就没有时间仔细观察过这些细节。
排除掉那些繁复冗杂的华丽装饰，时钟的表盘与现实世界中的钟表别无二致，三根时针，十二个刻度。紧紧盯着时钟，艾尔发觉自己的视觉焦点正微不可见地偏转着，似乎受到了某种吸引。
这样无意识的偏转仅仅持续了几秒钟，视线的焦点最终定格在接近地平线上的某一点。怪异的事情也同时发生，艾尔视野边缘开始出现玫瑰色、浅红色的不规则光斑，身体上也感到似乎有东西正在摩挲自己的皮肤，呼吸无征兆变得急促，焦躁不安的情绪也漫上心头。
艾尔强行收回了目光，所有的异样感瞬间消失得无影无踪，仿佛它们从未出现过。诡异的体验让艾尔很是诧异，他很确信在灰色圣堂参加宴席的时候并没有这样的症状。
于是艾尔不免怀疑起琳和明希安，毕竟他们曾在自己苏醒的时候严肃警告自己不要回想刚才所发生的事情。防人之心不可无，两边互相防备是很正常的，说不定他们正在暗中给自己使绊子。但无论如何，艾尔也不打算再顺着这种莫名的吸引了。
感觉休息得差不多了，艾尔打开门离开了客房。他并没有忘记刚开始的目的——探寻哈洛温城的历史，甚至是整个幻梦境的历史。明明把握住了求知的机会，结果刚问了一个问题就发生了意外，无论如何也不可能甘心。
艾尔一边思索着，一边走下螺旋楼梯。螺旋楼梯的尽头是一条长廊，明黄的壁灯驱散了黑暗，两边立柱旁还摆放着架子，架子上的白瓶内插着绿色的植物。
穿过长廊又是一个房间，房间内陈设十分简单，一套桌椅，一架书，一盆盆栽和一盏灯。灯光下似乎有一个人影，当艾尔走近定睛一看，那翻书的人影竟然是明希安长老。
“为什么您会在这里？”艾尔率先开口了。
“我当然是在这找点资料，”明希安把书一关，抬起头来看着艾尔，“伦道夫先生就已经休息够了吗？”
“总是躺着也不好，出来逛逛，”艾尔说着就凑到了明希安身边，悄悄看这书本的封面，“您在看什么呢？”
“一点民俗方面的东西，”明希安坦然地把书递给艾尔，“《百年诗》，一本记录哈洛温城民间诗歌的诗集，但它收集的并不完整，还有好些以民谣和寓言的方式流传着。”
艾尔接过《百年诗》，随意翻看起来，带着阿比斯特有的哲学思想的诗歌使他啧啧称奇。其中一页吸引了艾尔的目光，因为他曾经听到过。当时菲勒皮带着自己进入哈洛温城的时候他曾念过，而如今艾尔终于看到了完整版——
“披上长袍我走入暮色，黄昏的使者徘徊在我的身侧。
乘上芦苇荡里无人的小船，跨过荒芜的鹅卵石河滩。
呼啸的风是哀恸的悲哭，奔腾的水是雀跃的欢欣。
河中莲花释放着芬芳，水底金鱼摇晃着裙摆。
我提上闪耀着的白灯笼，为迷失的灵魂们指点方向。
轻快的小舟坠下瀑布，尘埃与迷雾将我托住。
我与灵魂在迷雾中共同旋转，看到逝者的世界冰冷寂寞。
于是我心怀鲜果与奇花的幻想，将已死的星星榨成一汪清泉。
星空间垂下宽大的瀑布，叶片上挂着晶莹的露珠。
怀念旧日的诸位请别再彷徨，此处是你们永恒的家乡。”
艾尔看着这首未命名的民谣，心中顿感异样。在现实世界，艾斯利普大陆的官方编纂的羽神神典《往日书》中也有一段差不多的描述死后景象的文字。
不过有所区别的是，《往日书》说人死后会变成灵魂，在摆渡人的指引下乘船坠入世界尽头的瀑布，洗净灵魂的污秽和罪孽，再转世轮回。而这首民谣却说瀑布下是逝者永恒的家园，且这“逝者的永恒家园”指的大抵是阿比斯。
相似程度很高，但艾尔并不能辩个孰高孰低，虽然他死过，但他并没有看到过什么瀑布和摆渡人。
艾尔关上书抬头看向明希安：“您现在还在忙吗？”
明希安瞟了一眼还算整洁干净的桌面，摊了摊手：“当然不，要看的东西都看过了。”
“那能否回答我几个问题？”艾尔直视着明希安的眼睛，“首先，我身上到底发生了什么？”
“您还真是喜欢问问题，有时好奇心并不是什么好东西，”明希安扶着额头叹了口气，旋即又迎上艾尔的目光，“也对，毕竟是发生在你身上的事情，瞒着当事人确实不妥。”
话音刚落，明希安拿起一支羽毛笔递给艾尔，在艾尔接过笔之后，他将手指在空中一划，苍白的火焰便在羽毛上燃烧起来。随着火焰被点亮，房间内多了一种令人感到安宁、仿佛昏昏欲睡的感觉。
“琳教主本来想要我瞒下这件事情的，但是既然你已经找上来了，那我只好告诉你了，”明希安也拿起了一支羽毛笔，同样点亮了火焰，“但在告诉你之前必须做好必要的防护，毕竟有些东西是不可说的。”
“那么您听好了伦道夫先生，我很遗憾地告诉您，您已经成为了“泊来者”的目标，时刻处于危险之中。”明希安一字一顿地说着，像是在强调这件事的严重性。
““泊来者”？”艾尔向明希安抛去了一个疑惑的眼神。
“啊，或许你们那不叫祂们泊来者，可能叫天灾、藩神、星嗣，无论什么都好，反正那些盘踞在天外的家伙对我们并无好意。”明希安一谈到那些东西，脸上无意识地显出了厌恶之色，“基于此种原因，我和琳教主作为哈洛温城的政教管理者有义务保护您的安全，又因为恐怕那些东西邪门的不可说特性，才选择对您隐瞒。”
“可是你现在已经说给我听了。”艾尔眼皮直跳，满脸黑线。
“所以要在说之前做好保护措施，”明希安晃了晃手中燃烧的羽毛笔，神色平缓，“圣塔纳托斯庇护着这里，泊来者的目光不会投下来，趁着现在，您把想问的都问了吧，只要不涉及机密我都会知无不言。”
“感谢您给我这个机会，”艾尔深吸一口气，整理一下思绪。
“首先是您的那个命令——‘寻找使用奇异火焰的魔法师’。如果我记得没错，果尔德和凯蒂都说过这个命令是突然发布的，”艾尔停顿了一下，继续说道，“这个魔法师指的是我吗？如果不是的话会不会是其他人，以及找到之后你们又打算怎么办。”
“啊，原来是这个问题，凯蒂和果尔德他们貌似也讲过，这个魔法师身后跟着梦魇，还把觅食者吓坏了，”明希安长老对答如流，“至于是不是您，我都点出是金发了，您觉得呢？”
“坠落者不多见，灰色圣堂接到报告之后我就立刻发布了那条命令，最近是梦魇和斯沃勒骨虫的活跃期，把您带回哈洛温城并无不妥。”
“至于我们要怎么办，自然是等到虫灾过后把您送回地面上。在这一点上，请相信我们并无恶意。”
艾尔没有听出什么破绽来，继续问道：“你们现在的这些物品，比如衣服、钟表之类的都是什么时候定型的？”
明希安温和地微笑着，缓缓打出一个问号：“？”
“呃……我是说，衣服设计的款式，钟表的时制，”艾尔一连在心里想了好几个词，但多少有点词不达意，表达不出那种违反常理的异样感，“大星云的光不会黯淡，那你们为什么需要时钟呢，又为什么是十二进制？你们的衣服全都是当地取材制成，审美观念也是独立发展，为什么会和我遥远家乡历史中的某一段时期的服装设计如此相似？”
“钟表和时制的问题我可以回答，往昔圣塔纳托斯还曾降临在大地上的时候，祂曾给我们描述过一个日月轮转、星辰闪耀的世界，鲁钝的先民们不理解日月为何物，便把穹顶之上光辉的晶石称作星辰，把晶石密集区称作星云。”
“祂向先民们述说，那个世界的人们把一天划成二十四个小时，以此规划一天的行程与劳作。星云之光永不熄灭，因此时钟是必不可少的重要之物。”
“祂说，你们看看这株白色的蕨类，这株蓬勃生长的速生蕨每隔一段时间就会长出新的叶片，每当新芽在顶端绽放，五个小时便过去了。祂又指着大海说，潮汐往来，不休涨落，每一次涨落标志着一天已经过去。”
“就这样圣塔纳托斯规定了最初的时制，至少记载是这样的，至于您说的服装风格……这我真的不知道。”明希安耸了耸肩。
很显然一城之主也并非全知，又何况这种异样的感觉只有艾尔有，问不出来什么也只好作罢。思来想去现在也并没有什么可以问的了，艾尔顺手把《百年诗》递回给明希安，明希安很自然地接过书本放回了书架上。
“您告诉我这些，琳教主不会生气吗？”艾尔看着明希安，嘴角勾起一个愉悦的弧度。
“当然不会，她贵人多事，才没时间和我计较这些，”明希安噗嗤一声笑了出来，“再说了，万一把这些告诉某个倒霉蛋也是我们某个隐秘计划的一环呢？”
“煞有介事地胡编，您的幽默感真独特。”艾尔也笑了。
在两人互相调侃并大笑了一通了之后，艾尔和明希安商量起参观哈洛温城图书馆的事情。他觉得择日不如撞日，既然现在他已经并无大碍，不如现在就动身去图书馆。这个提议得到了明希安肯定的答复。
“图书馆可能有些远，需要我为您安排交通工具吗？”明希安问道。
“不用了，慢慢走着去也可以。”艾尔回答。
“那行，我去和琳教主报备一下，申请一下让我自己出去。”
“真是熟练得让人心疼。”
“哈哈，哈洛温的政治架构就是如此，没办法。”
明希安从他的长袍里掏出一个笔记本，拿起还带着火焰的羽毛笔在上面龙飞凤舞地写下一行字，那字印在淡黄色纸张上，发着莹莹白光，随后变成黑色——
“陪同伦道夫先生前往哈洛温大图书馆，望批准。”
不到一秒，光芒出现又熄灭，这行字下面无端显现出另一行字，字体小巧可爱——
“可，记得准时回来。”
明希安合上笔记本，顺手甩灭了羽毛笔上的火焰，然后看向一旁目瞪口呆的艾尔：“好了，伦道夫先生，我们出发吧。”
墙上的钟表给了他答案，时针正指向地面。说起来，自从来到哈洛温城，艾尔就没有时间仔细观察过这些细节。
排除掉那些繁复冗杂的华丽装饰，时钟的表盘与现实世界中的钟表别无二致，三根时针，十二个刻度。紧紧盯着时钟，艾尔发觉自己的视觉焦点正微不可见地偏转着，似乎受到了某种吸引。
这样无意识的偏转仅仅持续了几秒钟，视线的焦点最终定格在接近地平线上的某一点。怪异的事情也同时发生，艾尔视野边缘开始出现玫瑰色、浅红色的不规则光斑，身体上也感到似乎有东西正在摩挲自己的皮肤，呼吸无征兆变得急促，焦躁不安的情绪也漫上心头。
艾尔强行收回了目光，所有的异样感瞬间消失得无影无踪，仿佛它们从未出现过。诡异的体验让艾尔很是诧异，他很确信在灰色圣堂参加宴席的时候并没有这样的症状。
于是艾尔不免怀疑起琳和明希安，毕竟他们曾在自己苏醒的时候严肃警告自己不要回想刚才所发生的事情。防人之心不可无，两边互相防备是很正常的，说不定他们正在暗中给自己使绊子。但无论如何，艾尔也不打算再顺着这种莫名的吸引了。
感觉休息得差不多了，艾尔打开门离开了客房。他并没有忘记刚开始的目的——探寻哈洛温城的历史，甚至是整个幻梦境的历史。明明把握住了求知的机会，结果刚问了一个问题就发生了意外，无论如何也不可能甘心。
艾尔一边思索着，一边走下螺旋楼梯。螺旋楼梯的尽头是一条长廊，明黄的壁灯驱散了黑暗，两边立柱旁还摆放着架子，架子上的白瓶内插着绿色的植物。
穿过长廊又是一个房间，房间内陈设十分简单，一套桌椅，一架书，一盆盆栽和一盏灯。灯光下似乎有一个人影，当艾尔走近定睛一看，那翻书的人影竟然是明希安长老。
“为什么您会在这里？”艾尔率先开口了。
“我当然是在这找点资料，”明希安把书一关，抬起头来看着艾尔，“伦道夫先生就已经休息够了吗？”
“总是躺着也不好，出来逛逛，”艾尔说着就凑到了明希安身边，悄悄看这书本的封面，“您在看什么呢？”
“一点民俗方面的东西，”明希安坦然地把书递给艾尔，“《百年诗》，一本记录哈洛温城民间诗歌的诗集，但它收集的并不完整，还有好些以民谣和寓言的方式流传着。”
艾尔接过《百年诗》，随意翻看起来，带着阿比斯特有的哲学思想的诗歌使他啧啧称奇。其中一页吸引了艾尔的目光，因为他曾经听到过。当时菲勒皮带着自己进入哈洛温城的时候他曾念过，而如今艾尔终于看到了完整版——
“披上长袍我走入暮色，黄昏的使者徘徊在我的身侧。
乘上芦苇荡里无人的小船，跨过荒芜的鹅卵石河滩。
呼啸的风是哀恸的悲哭，奔腾的水是雀跃的欢欣。
河中莲花释放着芬芳，水底金鱼摇晃着裙摆。
我提上闪耀着的白灯笼，为迷失的灵魂们指点方向。
轻快的小舟坠下瀑布，尘埃与迷雾将我托住。
我与灵魂在迷雾中共同旋转，看到逝者的世界冰冷寂寞。
于是我心怀鲜果与奇花的幻想，将已死的星星榨成一汪清泉。
星空间垂下宽大的瀑布，叶片上挂着晶莹的露珠。
怀念旧日的诸位请别再彷徨，此处是你们永恒的家乡。”
艾尔看着这首未命名的民谣，心中顿感异样。在现实世界，艾斯利普大陆的官方编纂的羽神神典《往日书》中也有一段差不多的描述死后景象的文字。
不过有所区别的是，《往日书》说人死后会变成灵魂，在摆渡人的指引下乘船坠入世界尽头的瀑布，洗净灵魂的污秽和罪孽，再转世轮回。而这首民谣却说瀑布下是逝者永恒的家园，且这“逝者的永恒家园”指的大抵是阿比斯。
相似程度很高，但艾尔并不能辩个孰高孰低，虽然他死过，但他并没有看到过什么瀑布和摆渡人。
艾尔关上书抬头看向明希安：“您现在还在忙吗？”
明希安瞟了一眼还算整洁干净的桌面，摊了摊手：“当然不，要看的东西都看过了。”
“那能否回答我几个问题？”艾尔直视着明希安的眼睛，“首先，我身上到底发生了什么？”
“您还真是喜欢问问题，有时好奇心并不是什么好东西，”明希安扶着额头叹了口气，旋即又迎上艾尔的目光，“也对，毕竟是发生在你身上的事情，瞒着当事人确实不妥。”
话音刚落，明希安拿起一支羽毛笔递给艾尔，在艾尔接过笔之后，他将手指在空中一划，苍白的火焰便在羽毛上燃烧起来。随着火焰被点亮，房间内多了一种令人感到安宁、仿佛昏昏欲睡的感觉。
“琳教主本来想要我瞒下这件事情的，但是既然你已经找上来了，那我只好告诉你了，”明希安也拿起了一支羽毛笔，同样点亮了火焰，“但在告诉你之前必须做好必要的防护，毕竟有些东西是不可说的。”
“那么您听好了伦道夫先生，我很遗憾地告诉您，您已经成为了“泊来者”的目标，时刻处于危险之中。”明希安一字一顿地说着，像是在强调这件事的严重性。
““泊来者”？”艾尔向明希安抛去了一个疑惑的眼神。
“啊，或许你们那不叫祂们泊来者，可能叫天灾、藩神、星嗣，无论什么都好，反正那些盘踞在天外的家伙对我们并无好意。”明希安一谈到那些东西，脸上无意识地显出了厌恶之色，“基于此种原因，我和琳教主作为哈洛温城的政教管理者有义务保护您的安全，又因为恐怕那些东西邪门的不可说特性，才选择对您隐瞒。”
“可是你现在已经说给我听了。”艾尔眼皮直跳，满脸黑线。
“所以要在说之前做好保护措施，”明希安晃了晃手中燃烧的羽毛笔，神色平缓，“圣塔纳托斯庇护着这里，泊来者的目光不会投下来，趁着现在，您把想问的都问了吧，只要不涉及机密我都会知无不言。”
“感谢您给我这个机会，”艾尔深吸一口气，整理一下思绪。
“首先是您的那个命令——‘寻找使用奇异火焰的魔法师’。如果我记得没错，果尔德和凯蒂都说过这个命令是突然发布的，”艾尔停顿了一下，继续说道，“这个魔法师指的是我吗？如果不是的话会不会是其他人，以及找到之后你们又打算怎么办。”
“啊，原来是这个问题，凯蒂和果尔德他们貌似也讲过，这个魔法师身后跟着梦魇，还把觅食者吓坏了，”明希安长老对答如流，“至于是不是您，我都点出是金发了，您觉得呢？”
“坠落者不多见，灰色圣堂接到报告之后我就立刻发布了那条命令，最近是梦魇和斯沃勒骨虫的活跃期，把您带回哈洛温城并无不妥。”
“至于我们要怎么办，自然是等到虫灾过后把您送回地面上。在这一点上，请相信我们并无恶意。”
艾尔没有听出什么破绽来，继续问道：“你们现在的这些物品，比如衣服、钟表之类的都是什么时候定型的？”
明希安温和地微笑着，缓缓打出一个问号：“？”
“呃……我是说，衣服设计的款式，钟表的时制，”艾尔一连在心里想了好几个词，但多少有点词不达意，表达不出那种违反常理的异样感，“大星云的光不会黯淡，那你们为什么需要时钟呢，又为什么是十二进制？你们的衣服全都是当地取材制成，审美观念也是独立发展，为什么会和我遥远家乡历史中的某一段时期的服装设计如此相似？”
“钟表和时制的问题我可以回答，往昔圣塔纳托斯还曾降临在大地上的时候，祂曾给我们描述过一个日月轮转、星辰闪耀的世界，鲁钝的先民们不理解日月为何物，便把穹顶之上光辉的晶石称作星辰，把晶石密集区称作星云。”
“祂向先民们述说，那个世界的人们把一天划成二十四个小时，以此规划一天的行程与劳作。星云之光永不熄灭，因此时钟是必不可少的重要之物。”
“祂说，你们看看这株白色的蕨类，这株蓬勃生长的速生蕨每隔一段时间就会长出新的叶片，每当新芽在顶端绽放，五个小时便过去了。祂又指着大海说，潮汐往来，不休涨落，每一次涨落标志着一天已经过去。”
“就这样圣塔纳托斯规定了最初的时制，至少记载是这样的，至于您说的服装风格……这我真的不知道。”明希安耸了耸肩。
很显然一城之主也并非全知，又何况这种异样的感觉只有艾尔有，问不出来什么也只好作罢。思来想去现在也并没有什么可以问的了，艾尔顺手把《百年诗》递回给明希安，明希安很自然地接过书本放回了书架上。
“您告诉我这些，琳教主不会生气吗？”艾尔看着明希安，嘴角勾起一个愉悦的弧度。
“当然不会，她贵人多事，才没时间和我计较这些，”明希安噗嗤一声笑了出来，“再说了，万一把这些告诉某个倒霉蛋也是我们某个隐秘计划的一环呢？”
“煞有介事地胡编，您的幽默感真独特。”艾尔也笑了。
在两人互相调侃并大笑了一通了之后，艾尔和明希安商量起参观哈洛温城图书馆的事情。他觉得择日不如撞日，既然现在他已经并无大碍，不如现在就动身去图书馆。这个提议得到了明希安肯定的答复。
“图书馆可能有些远，需要我为您安排交通工具吗？”明希安问道。
“不用了，慢慢走着去也可以。”艾尔回答。
“那行，我去和琳教主报备一下，申请一下让我自己出去。”
“真是熟练得让人心疼。”
“哈哈，哈洛温的政治架构就是如此，没办法。”
明希安从他的长袍里掏出一个笔记本，拿起还带着火焰的羽毛笔在上面龙飞凤舞地写下一行字，那字印在淡黄色纸张上，发着莹莹白光，随后变成黑色——
“陪同伦道夫先生前往哈洛温大图书馆，望批准。”
不到一秒，光芒出现又熄灭，这行字下面无端显现出另一行字，字体小巧可爱——
“可，记得准时回来。”
明希安合上笔记本，顺手甩灭了羽毛笔上的火焰，然后看向一旁目瞪口呆的艾尔：“好了，伦道夫先生，我们出发吧。”
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