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第四章 从军

    新桃换旧符,年节已过。戍边之人哪有年节,不过塞上月圆一顿酒,一腔报国热血而已。

    恰是暮春三月,残雪未消,万物复苏,有些草树顽强点,已经抽出了新芽。

    金乌城去往鹰愁关的官道上,一中年男人和一个少年并肩骑马而行,走的不是很快。

    少年便是楚神机,中年男人却不是殷鸿蒙。

    楚神机年前答应了殷氏夫妇入伍从军,待到年后手脚痊愈,殷鸿蒙便教楚神机一些基本的拳脚骑射功夫,之前受伤虽然折损了些元气,想不到的是,楚神机在这些操练上极有天赋,其中的关窍一点就透。

    殷鸿蒙心中喜悦,便告诉夫人,以后半天习武,半天读书,读书的事,夫人亲自负责。

    楚神机受伤醒来之初,脑子里一片混沌,经过几个月于他人交往,渐渐也懂了一些人情世故。话比以前多了些,但也不是很多。

    在习武上的天赋拿到读书上,就行不通了。夫人尽心教导,可楚神机却进益不大,好在性子坚韧,理解不透的地方,就先记住,再慢慢琢磨。所谓勤能补拙,孺子可教,也识得了一些字,懂得了一些做人的道理。

    三月,殷鸿蒙和夫人商议,该送神机去军营历练一下了。

    夫人不同意:“孩子病刚好,字还没认几个,就送军营,吃的消么?”

    殷鸿蒙正色道:“宝剑锋从磨砺出,少年郎不经磨炼,难成大器,你如果为他好,这事你就不要管,我来安排。”

    夫人拗不过丈夫,大是大非得问题上,夫人从来都是明理的,只是心中不忍。

    在殷鸿蒙的安排下,楚神机告别了夫人和宝儿,踏上了去往鹰愁关的道路。

    与楚神机同行的男子名叫封坤冈,是殷鸿蒙手下副将。

    楚神机问道:“封叔,听宝儿说鹰愁关最为险要,每当蛮丹奴入侵,鹰愁关首当其冲,蛮子为什么非得从这里进来?”

    封坤冈答道:“蛮丹好武事,他们不是不想从别的地方进来,而是根本就没路可走。我天玺朝地域辽阔,与蛮丹接壤处皆是山岭阻隔,唯一的缺口就是鹰愁关,自古以来,历代君主为守国土,皆是在鹰愁关阻击入侵,后来国力渐盛,在鹰愁关和后方立下两座城池,鹰愁城和金乌城遥相呼应,从此之后,对于蛮丹来讲,鹰愁关堪称铁壁。”

    楚神机又问:“蛮丹势力不如我天玺朝,为何我们一直灭不掉他们?”

    封昆冈反问道:“你去过关外吗?”

    楚神机摇摇头。

    封昆冈接着说:“关外广阔,比关内大上十倍不止,不是大草原就是大荒漠,蛮丹只要不是主动求死,一心想逃,我们是没法赶尽杀绝的,毕竟,追击时间一久,粮草难以为继,到时候形式就逆转了。”

    “哦。”楚神机好像懂了。

    就这样,一路上封昆冈给楚神机讲了很多作战上的事,听得楚神机心驰神往。

    鹰愁关的驻军号称玄铁,是帝国最重要的军事支柱之一,能和其并举的也只有驻守帝国东方的天蛟军,玄铁军和天蛟军各有所长,合称帝国双璧。

    玄铁军擅奔袭,天蛟军擅水战。

    玄铁军核心兵力大概有三千人,这是精锐中的精锐,号曰神策,由十数猛将分而制衡。

    玄铁军每次开战,神策皆是先锋,军士人人皆以入选神策为荣。

    而封昆冈就是神策军其中一位将领。

    在殷鸿蒙的安排下,楚神机才能以十二岁的年纪便进入神策军历练。

    几日后,养伤远望了几个月的山峦,越过这道山便是塞外的地方,终于到了玄铁军驻地鹰愁城。

    鹰愁城地势险要,依山而建,一字概括,就是“高”。相比于金乌城的“雄”,鹰愁城给人一种紧迫感。

    鹰愁城设有四门,按四象而建。白虎玄武门成掎角之势而守关,青龙朱雀门则朝着须弥阴山的方向而镇国。

    鹰愁关城楼其实有七座,就像以鹰愁城为中心激起的水波散发而成的七道屏障,横亘在峡谷内。

    要入关,首先要击破七道城门,再将鹰愁城攻破,之后还要继续攻破金乌城。

    楚神机随封昆冈从朱雀门入城,城内的景象也和金乌城大不一样。金乌城多平民,千家外户,鸡犬相闻。而鹰愁城则是铁血铮铮的世界,基本没有平民,全是守边的士卒。

    楚神机感叹,“这巨山真的很神奇,仿佛有一把擎天巨斧将山从最高处劈开,全部的七座城楼就藏在一分为二的两山之间吗?”

    封昆冈答道:“正是,蛮丹神话有言,蛮丹大魔神破开巨山,想要入关,却被须弥山大佛镇压,所以蛮丹世世代代,总有个念想,想要入关覆灭天玺朝,不过是妄想罢了。”

    “等你以后入了神策军大营,有大把的时间来熟悉这儿的一草一木,先随我去营地吧。”封昆冈说道。

    楚神机点点头。

    原本以为营地就在城中,到了才知道错了,大出楚神机所料。

    城中?山中才是。还是山洞中。

    楚神机这次来得是左神策军营地。

    洞口处守门将士用强弩拦住去路:“来者何人?”

    封昆冈亮出腰牌,上面用小篆阳刻,有“神策”二字。

    “神策卫封昆冈,对你们凤昭大人讲,就说我封某人来了,我在这里等。”

    片刻,一位的男子策马出来,面皮白皙,剑眉入鬓,人还没到,声音已经到了。

    “封老哥,你终于来了,老弟想死你了,快快随我进去痛饮三杯。”

    “喝酒,还是免了,事情说完我就走。”封昆冈说道。

    来人正是凤昭,驰到近前,翻身下马,让守门将士放行。

    凤昭之前已经收到飞鸽传信,知道了事情的原委。上下打量着封昆冈旁边的楚神机。

    “这小子年纪也忒小了点,不是你亲自来,我还真不信。”凤昭满脸不可思议。

    “该说的话信中已经说得很清楚了,该怎么来你自己琢磨,人我交给你了,一年之后我来领人。”封昆冈说道。

    “没问题!”

    “你小子叫什么名字?”凤昭问道。

    楚神机答道:“楚神机。”

    “好,你听清楚了,入了神策军,以后我就是你的顶头上司,这一年之内,我说什么你就听什么,明白?”凤昭严肃道。

    “明白。”楚神机大声说。

    “正当如此。我就到这儿了,你以后就跟随凤大人。告辞。”封昆冈转身上马,一刻不多停留。

    “随我来!”凤昭朝楚神机说道。

    楚神机便跟了上去。