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08 清心莲子汤

    夏天的气息渐渐浓了,街上的人们换上了短短的衣衫,蝉鸣歇息几声再叫几声,午后的雷阵雨打在树叶上,震颤着每一颗孱弱的水珠。这是孟风雪最喜欢的季节,虽然他的名字充满了冬天的冷清。

    随着暑假的正式开始,孟风雪的去留问题再次摆上了台面。大伯和舅舅一天三顿不停地打来电话询问他的想法,他只是搪塞过去,说等周末大家相聚的时候再说。

    按照原先的计划,孟风雪小学毕业后会升上附近的初中,继续和朋友们在一块,平淡地生活下去。而现在,一切都像被打碎的空中楼阁,让人不知道去哪里。以后,会怎么样?自己一时兴起的想法能不能实现呢?

    孟风雪漫无目的地在街上转圈,夏日侵袭而来的温度似乎和他没有关系。最近,他的身上始终冷冷的。

    路边有卖绿豆莲子汤的小贩有气无力地吆喝着,一晃神,碧绿的莲蓬头上市了。从里面挖出来的莲子,和清热解暑的绿豆熬在一起,再打上碎冰,就是一碗适合夏天的饮品了。

    孟风雪溜达过去,下意识地买了双人份的绿豆莲子汤。走出几步,才发现自己如今是一个人了。他似笑非笑一下,转过身又买了一份,回到家打给自己最好的哥们程田和林群。

    程田是班长,同时也是篮球队的队长,六年级的时候已经长到了一米七五了。他的爸妈是大学教授,教导得他行事也比同龄人稳重。可以说,程田是可靠的大哥形象。平时有事,大家都愿意找他商量。林群不拘小节,爱玩爱闹,孟风雪鬼点子多,他们三人是班里的铁三角。

    程田和林群也住在附近,没几分钟就到了。程田往孟风雪的小床上一倒,“你总算找我们了。”

    “这不是前阵子顾不上嘛。”

    “你怎么打算?是不是要走了?”林群占据了飘窗上垫着靠垫的绝佳位置,掏出新款的智能手机开始玩起了游戏。

    孟风雪就把他准备做的事情,和朋友们说了一通。

    “你这个主意太不靠谱了。”程田说。

    孟风雪一只手指戳着手里的篮球,另一只手利落地转球一圈,说:“我拜托了一个叔叔,请他来劝劝大伯他们。”

    林群手上飞速地操作,嘴上也不闲着,叫道:“有什么用!难不成你能说动长辈们自己生活吗?”

    孟风雪露出一个蔫坏的笑:“如果你想要一扇窗,他们不给你的话,那你就去要一扇门,那么他们就会给你一扇窗。”

    “你这个叫做什么,哦,权宜之计……你只不过是在拖时间,并不能改变最终的结局。”喜欢看历史和军事小说的程田点评道。

    两个好朋友脸上露出了不相信的表情。他们都了解孟风雪的情况,自然不希望好朋友就这样离开了。

    一丝怅然爬上了孟风雪那张稚嫩的脸庞:“也许拖了一下时间,改变的就是我呢?”

    “喂,你到底怎么想的,她毕竟也是你妈妈,也许她是有苦心的呢?”林群问。

    孟风雪听到又不说话了,小小的房间忽然陷入了沉默。

    半晌,程田叹了一口气,打破了压抑的环境:“你,最近还好吗?”

    “还行吧。”孟风雪敷衍地答道,把手里的篮球精准地扔到程田的手里。

    林群岔开话题:“对了,要不要一起去旅游?我爸妈同意了。”

    “我们行吗?你爸妈肯让我们几个小孩自己出去玩?”

    “到时候再说呗,你就说想不想嘛。”

    那肯定是想啊,孟风雪忙不迭地点了点头。

    程田问:“去哪啊?”

    “去哪都一样,我们哥几个在一起就行。”

    “等我今晚和我家大人们聊完,我再给你们准信。”孟风雪说。

    “那,我等你消息吧。”

    几个已经出落得高大、脸却还一团孩子气的男孩子从位子上爬起来去喝孟风雪买的绿豆莲子汤。汤明显熬了很久,绿豆和莲子已经半融化出了沙沙的质地,却还保留着一半本身脆嫩的口感。加了一点薄荷汁的汤饮搭配上青、白的颜色,把暑热严严实实地挡在门外。

    在这座南方城市,到了夏天,几乎家家户户都要饮莲子汤的,不仅滋味清甜,还具有降火清心的功效。孟风雪抿一下绿豆和莲子,想起每年的夏天爸爸都带他去池塘边摘莲蓬。

    花洒一样娇小的莲蓬,拨开如丝又肥厚的翠绿肉质,才能取得一颗颗莲蓬。这样还不够,仔细地拨开皮,再抽掉莲子中最苦的一丝莲心才算处理完了。

    可是爸爸说过,苦涩的莲心,才是最具有药物价值的。

    周五晚上,大伯从外地赶了过来,其他几个长辈齐聚在孟风雪家的客厅,等孟风雪表达他的想法。

    “爸爸,留下了一套食谱。”

    孟风雪的音量不大不小,仿佛说故事一样,说起了一个和他的去留不相关的事情。

    他说,他看了爸爸留下的食谱,了解到爸爸是怎么成为了一个颇有名气的大厨的。爸爸在上海学了几年手艺后,并没有把做厨师当成自己一生的职业,只是聊以谋生,更无谈后来对厨艺那样的热爱。那之后不知道发生了什么,爸爸离开了妈妈,带着还是婴儿的他离开了上海。一开始辗转了几个地方,直到去了群玉山后,遇见了一个老婆婆。自此,爸爸性格变得沉默而稳重,厨艺也大涨,最后来到现在的这座城市定居,并打拼出了自己的一席之地。

    孟风雪拿出那张爸爸抱着婴儿时期的他和老婆婆合影的照片给大家看,最后,他抛出一句爆炸性的总结:“我想继承爸爸的菜谱,去群玉山跟婆婆学厨。”

    所有人的表情都呆住了。

    片刻后,大伯直接拍案而起:“不行!”舅舅和舅妈脸上阴晴不定。小姨充满了疑惑,她记得,孟风雪曾经不止一次说过,他并不想成为一个厨师。

    大伯说:“你太冲动了,而且你才十二岁,应该好好上学。”

    孟风雪脸上闪过一丝得意的神色,瞬间转换成认真的表情:“我考虑好了!”

    “如果说,你已经成年了,上过大学了,还想要继承你爸的去做一个厨师,我们当然非常支持的。可是你现在还没有找到自己真正的志向,所以我不同意。”大伯劝道。

    孟风雪当然不是真的想做一个厨师了,他这点小算盘逃不过小姨的眼睛。小姨直接点破:“别想通过说些有的没的,企图拖延时间。”

    他偷偷看了一眼墙上的钟表,按照之前的约定,救兵就要到了。大家正在僵持,门突然被敲响了,眼镜陈和上次那个胖伯伯又来了。

    一看到眼睛陈,孟风雪忸怩地开口:“陈叔叔,我不想去妈妈那里,而且我真的要去群玉山,爸爸说了有一天他要把食谱还给婆婆的。”

    听到“食谱”两个字,又想起前几天孟风雪给他打的电话,眼镜陈无比真诚地说:“嗯,我倒觉得,大家也别太逼着风雪了,也要站在孩子的角度考虑一下……”

    长辈们沉默了,他们并不是没有考虑到孟风雪的感受,只是,有些决定不得不做了。

    胖伯伯早已表明了身份,琼玉堂的主厨和孟师傅的师兄,大家无形中对他增添了几分信任。他说:“要不这样,现在离开学还有很久。小陈是我们餐厅的经理,很可靠的,他可以陪风雪去群玉山。先让风雪出去走走,冷静一下?也许他能想明白呢?”

    大伯沉吟了片刻,说:“今晚我和风雪单独谈一谈吧。”让其他人先回去了。

    孟风雪的家在一楼,阳台的一角开了一个门,连接到外面一块小小的露台上。爸爸在这里种了一些本地不好买到的异国香料和蔬菜。早晨和午夜,他都会在露台上精心地侍弄这些小小的菜蔬。

    孟风雪跟随着大伯走入小院子,墙角几盆迷迭香和百里香都蔫蔫的,在初夏的炎热里抬不起头来。

    “你必须去你妈妈那里。”听到大伯这么说,孟风雪立刻失望地低下头。

    “但……你可以不用现在就去。”

    下一句话,又立刻让孟风雪兴奋了起来。

    “你想去群玉山,你就去吧。那里是对你爸爸很重要的地方,也许你会有一些改变。”大伯叹息着,终究是妥协了。

    孟风雪欢快地一把抱住了大伯,快活地笑起来。大伯是瘦弱的,抱住他就像抱住了一把排骨。爸爸经年累月在灶台边上忙碌,身上的肌肉结实。上一次他抱爸爸,还是两年前的运动会。孟风雪在百米短跑里获得了冠军,他抱着爸爸像抱住一块里脊肉。

    大伯和爸爸是兄弟,面容相似,在昏暗的天色里,几乎分辨不清。孟风雪抱住就不肯撒手。

    不知道从哪里飘来的绿豆莲子汤的清冽味道,混合着露台上干枯又浓烈的香料植物气息,在这个夏日,孟风雪觉得身上终于又暖和了起来。