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第十五章

    入夜时分,皇城几条主干的街道人流如织,张灯结彩。

    从开国时湍国皇城就取消了宵禁,一直延续到现在。

    夜摊成市后可谓是无奇不有。在夜市上,能见到湍国最时鲜的小吃,最稀奇的机巧,最物美价廉的首饰。但赵庆难辨真伪,因为这都只是阿壁的一面之词。

    原本以为再热闹也不过是和庙会差不多的,实则皇城中的夜市由三条主路构成且由小巷相互连通,声势浩大。

    今晚的夜宴,赵庆笃定,必然比夜市更有看头一些,毕竟选妃宴上够格的女子都是一等一标致的美人。

    皇城内道,车马排成长列,驶向皇家园林。每辆车架前都配掌灯使两位及宫女数名,侧方有佩刀侍卫随行,车队行动缓慢。

    “师父,这一路上车驾可真是不少啊。”

    钦天监的马车在中偏后的位置,探头向外张望,前不见队首后不见队尾。一丈高竹竿将宫灯稳稳当当地挑起,远远望去像是一条蜿蜒前行的金龙。

    “驻在皇城的官员凡五品及以上的,都会收到太子府上的请帖,这等大事,除了那些脱不开身的,都要参加。”

    李民章闭目养神,心思流转。

    要不是早朝上,皇上直说了不去就是不给他面子,还让周首辅那个老马屁精表态,彻底把路堵死,他才不想参加这种浪费时间的选妃宴。

    赵庆这小子还真是不知道自己的处境,皇帝、五公主、太子妃、周家,那么多双眼睛盯着,居然一点紧迫的感觉都没有。

    不过,水搅混了再沉静下来才能显得更透彻,这样的乱局对于赵庆来说,也不失为一种转机。

    园林正中矗立一座正圆形的建筑,朱红瓦片帷帽一般扣在墙上,大门门板足有一掌厚,高更是有将近三尺,只是比城门稍稍矮一些。相比之下建筑边上的千年杏树显得小巧袖珍。

    光亮从其中透出,钟鼓鸣奏声袅袅入耳。

    李民章官至五正品,席位靠后,窝在一个不起眼的角落里,这正合他的意。

    殿中首座席,具是皇室宗亲。太子侧妃卫良娣的出现成了谈话的焦点。

    “抱了儿子就是不一样,神态都和以前看到的时候不同了。”

    “我看也没差多少,还不是一如既往的乖顺模样,也是对了太子胃口。平日请她总说是身体抱恙,选妃宴倒是巴巴地跑过来,还和太子妃平起平坐。”

    “都诞下皇长孙了地位当然是不一样的,就是这样的场合穿戴也太素净了些。”

    不远处几位诰命夫人的谈话声让赵庆听了个大概,四下环顾,发现席上坐着的不是朝中大臣就是诰命夫人,坐在席间有些格格不入只得闷头喝茶。

    “赵公子,”一位仕女向坐上的赵庆行过一礼,“公主召您去一趟。”

    赵庆跟着仕女从殿侧一处窄门走出。月光清浅地照在亭台楼阁上,路上漆黑一片,只有仕女手上提着的一盏宫灯照明。远离大殿后流水虫鸣声逐渐明显。

    湖角一处凉亭掌着灯,近水处女子斜斜依靠在亭栏上。

    女子上身着数件天青薄纱衣,层层堆叠如牡丹般的袖口拢在肘窝,一双染着蔻丹的手上拿着根细长的蒲草逗弄池中鲤鱼。

    “你们先下去吧,留赵公子同我说两句。”

    凉亭顶上吊一组宫灯,在夜风中缓缓转动,暖黄烛光流转间,头上金钗熠熠生辉,背对着侧卧在亭凳上,身影窈窕。

    “你叫什么名字?”

    赵庆走神之际,一张妆容精致的俏脸突然放大,不安分的手攀在赵庆的臂上,整个人随之贴靠上来。说话间呼出的热气合着秋风打在颈项间,心弦“铮”地一声绷断,耳根不自觉地泛红。

    “来赴宴怎么胡子拉碴的,底子倒还不错,栽培栽培……”

    “咳,”眼看着一只纤纤玉手就要抚上脸颊,赵庆赶忙挣开,用咳嗽声掩饰尴尬,“草民赵庆见过五公主。”

    “早晚也是我夫君,何必躲开呢,”

    语气故作落寞,脸上是掩饰不住的笑。轻轻巧巧地向后旋身退后,拉开一段不远不近的距离。

    “在下不过是乡野村夫,身份低微。公主金枝玉叶,高攀不起。”一个功夫不差的受宠公主更是高攀不起。

    “什么高啊低啊的,父皇都答应聘你做我驸马了,今天招你来只是看看顺不顺眼,你只管答应就是了。”

    “可是……”

    “有什么可是的,世人敬仰的神赋者,洞晓未来的神祇,庇佑湍国子民,何必妄自菲薄。本公主的驸马,这样唯唯诺诺的白让人看笑话,不知道的还以为我欺压你呢。”

    要不是有奶娘一手带大,她可能早就不在了,性格上也是和奶娘一样的直率。从一个冷宫弃女到名冠皇城的五公主,她也不是生来就高贵。

    “公主说的是。”

    “一口一个公主,生分得很,我叫珠柰。”

    宫中只有皇子有姓名,公主及笄前叫的都是乳名,奶娘无权给皇子公主取名,她甚至连乳名都没有,就叫小五。

    珠柰,是她自己取的,打算在及笄后用的名字。在此前从未向任何人提起过,甚至她也不知道为什么会对赵庆说起这个名字。

    回大殿依旧有仕女在前面带路,一反来时的惴惴不安,赵庆明显的有些心不在焉。

    如果没有神赋者的身份,他就是一个普通的人,像大多数同龄人一样,为了金榜题名寒窗苦读,朝夕练功。不会有监正收为弟子,不会成为明阳王的门客,更不会成为驸马。

    可成为神赋者后,他才发现这个称号被赋予的希望,让他有一种被悬架在空中摇摇欲坠的不安感觉。

    湍国信奉神明,近些年富裕后更是如此。像一些县城、省城都会有大片皇家出资建设的祭殿,不少百姓会在家中放置神龛。凡是到些繁华的地方,都能闻到一股若有似无的香烛味。

    赵庆原本是相信有“神”存在的。

    天地之间,冥冥之中,有天数引导,只有神才能掌握这些天数。他觉得说书先生说得很有道理。但在成为神赋者后,赵庆却觉得这种说法有些可笑。

    诚然,他可以看到未来发生的一些事,但也仅限于遍历前的那些,庇佑苍生无从说起,像变换容貌声音、力大如牛、与鬼神对话等的更是空穴来风。

    如果说这就是神的化身,那赵庆觉得千年王八的含神量可能比他还要高上一些。