第六章 背叛（2）
安世军主力四营“风火奔雷”的风字营，刚刚完成扎营，众兵士暂时就地安歇。此时陇西的天，已然入夜，入秋后的西境，漆黑夜色总是来得非常的早。
一处尤其明亮的篝火旁，仅仅是初级品阶的少年士兵，迎着火光，正在用随身携带的一块巾布，反复来回地擦拭着手中的长矛，萧重麾下的安世军治军严明，军费投入严谨，哪怕是军中普通士兵所用的兵器，也几乎都是由精铁打造，暗铁色里透着精光的矛尖，在被反复揉搓下，越发显得锋芒毕露，与少年士兵主人一脸踌躇满志的神情，显得极为相称。
同样是初级品阶的一名中年士兵，左手捧着一碗热气腾腾的米粥，右手捏着一小块黑布，蹲在了少年士兵的近旁，瞅着他的注意力始终未曾离开手中长矛，忍不住笑着揶揄道：“哎呀，小引子，你这把长矛擦了一遍又一遍，还能擦出个神兵利器来，砍多几个西厥人的脑袋不成？”
言语间，中年士兵右手的那块黑布已投入左手的碗中，接着搅拌一番，黑布化开与热粥融于一体，飘起了一阵醋香。
少年士兵瞄了一眼中年士兵，也没搭话，注意力依然停在手中的兵器上。
中年士兵见少年没有回应，自打没趣地挪了挪步子，将身体换了个朝向，背对着少年。此时，另外一名年纪介乎于少年士兵与中年士兵之间的青年士兵，几个快步，端着一碗热粥便朝少年奔了过来，少年察觉青年走近，目光便从兵器上挪开，把长矛放下，在跟前端正横摆。
青年人朝少年递过那碗热粥，少年接过后露出笑容，应道：“谢谢阿兄！”
看着少年低头开始喝着热粥，青年的脸上同样洋溢着笑意，在中年士兵身旁的空地，盘膝坐了下来。
中年士兵瞅着二人之间的融洽感情，向青年士兵打趣道：“萧老二，你这弟弟，对谁可都是冷着脸，就宝贝他那手里的矛和身上的甲，像是没见过的宝贝似的。”
萧老二白了中年士兵一眼，没好气地回应道：“李三田，小引子从小的便盼着参军，投了安世军提刀上阵杀敌，是他的多年梦想，今天梦想成真，自然兴奋，你在那阴阳怪气的是个什么意思？”
李三田撇了撇嘴，环顾一周，瞧着近前无其他士兵，然后一脸难以置信地发笑低声道：“我还是头一回听着有人，心甘情愿参军入伍，赶着趟地上战场送死的。”
萧老二不屑地看了眼这个与自己同乡的李三田，摇了摇头，随后满脸自豪地打量着低头喝粥的弟弟萧引，情不自禁地慨叹道：“上阵杀敌，对你这种人而言，是九死一生，可我弟弟天生神力，要是只留在家里开荒种田，那才是真正的浪费。我还等着他赚取军功，以后带着我吃香喝辣呢。”
一碗热粥下肚，萧引只觉腹内暖意浓浓，一阵舒坦，他转头望向萧老二，又看了一眼李三田，神情并无明显变化，道：“阿兄，我说了很多次，我要加入安世军，是为了能跟着安世王上阵杀敌，偌大陇西，官府贵人们只会欺压百姓，只有安世军才是真心实意地为寒族出力。安世军内不论门阀出身，但凡立下军功便能升迁，我要投军，就只会做安世军的兵。”
因为家贫，父母早年务农在外，后又因饥寒疾病早逝，萧老二的弟弟便是他从小一力带大，穷等人家从来难有丰衣足食，但弟弟从小却是体魄过人，萧老二自己从未接受过什么像样的文化教育，但却常常以家中为数不多的余粮或者物资作为交换，求着村里唯一通晓文墨的老夫子教着弟弟读书写字，便是希望弟弟眼界见识，能和自己或是李三田这等目不识丁的村野乡夫有所不同。
萧老二家中排行老二，父母也就直接给他取名“萧二”，村里人也就习惯唤他作“萧老二”，待萧引出生时，已有十岁的萧老二求着老夫子，能给弟弟取了个带点文化底蕴的字作名，老夫子见他家中实在贫弱，便定下了个“引”字，意作引领贫弱之家走出阴霾。
萧老二听着亲弟弟一番慷慨发言，神情更是骄傲，他眼中透着欣赏，朝弟弟竖起了拇指，连忙应和道：“对！对！小引子说的最是在理。”
萧引仰着头，看向了不远处迎风飘动的军旗，旗帜上绣着“安世”军号，一脸憧憬道：“安世王此次出征一定能再次大胜而归，洪大哥、林子安和小六他们也一定能平安归来！”
萧老二听着萧引所言，脸上同样洋溢着期盼之色，萧引口中的三人都是军中与弟弟交好的战友，只是此次出征未能分配在同一阵营。他与李三田也不约而同地顺着萧引的目光，看向了那面军旗，心情各不相同。
安世王萧重镇守陇西二十余载，期间与西厥七部大小交手次数数不胜数，几无败绩，在安世军的庇佑之下，陇西百姓结束了屡屡遭受胡骑侵袭掠夺的历史，迎来了难得的二十多年休养生息时机，农牧业经济迎来了前所未有的发展契机。
虽说在陇西三州之地，门阀势力依旧根深蒂固，诸如侵占民田搜刮民产之事从未停止，但终究免于外敌侵扰，寒族的日子过得是比往昔安逸了不少，加之萧重治军严明，素以安邦定国的精神，塑造治军之魂，对待投军士卒一视同仁，军人品阶从来以军功高低衡量，而非寻常官场往往以出身门第论资排辈，凡有勇武的寒族子弟，皆以投身安世军为出人头地的主要出路，于是安世军立足陇西二十多年，人才不断，幡旗不倒，自然是合乎常理。
萧氏兄弟与李三田本是陇西村野同乡，此次皇帝对西厥大举用兵，在陇西就地大量征兵，三人便结伴一同投军，其中小弟萧引年仅十二，但因身形体魄并不输给成年男子，临时大量征兵，门槛自然需要降低，因此萧引便被破格录用，三人入伍后被分配到了风字营成为初级步卒，效力风字营主将魏风帐下。
如此便是遂了萧引多年心愿，只因多年以前，萧老二为求家中三餐温饱，供当地贵族老爷家做佃农，辛苦劳作一年，却被早前言语得罪的老爷家中管家故意克扣粮食，还被管家领着数名恶家丁以拳脚相加，当时仍然幼弱的萧引只能看着挨打的兄长痛哭流涕，关键时刻，是安世军中两名路过的军人出手，制止了管家，威吓众人不得再欺负两兄弟，让萧氏兄弟过上了几年安生日子。萧引从此便暗自发誓，长大后，定要投军安世军，成为和那两名军人一般，在这个不公乱世，用自己的力量锄强扶弱，护佑天下寒族。
萧引凝视着“安世”军旗，思索着自己多年梦想今日成真，神情间隐然浮现起一丝充满希望的笑意。
秋冬之际，陇西昼短夜长，入夜后，远方的天色本应是漆黑一片，点点繁星满佈夜幕，对从小在陇西生活的萧引而言，这种黑寂与星光的交相辉映，最是熟悉不过。
喝完了热粥，萧引便仰躺在地望向星空，本以为这样的夜色，会持续到自己今夜入眠，但意外却突然降临。
浓黑的夜色中，点点赤光突然闯入，只过了片刻，那红赤便由点化成面，无边扩散，瞬间便成了夜空的主色，满眼之内，漆黑成了鲜红，甚至泛起了一丝血腥之意味。
伴随着天空色彩的变化，风字营驻扎地的周边，突然传来阵阵此起彼伏的人声雷动，萧引自然警觉了起来，仔细听去，那是刀剑相拼下的厮杀人声。
年长的萧二和李三田自然更早有所警觉，但还没等三人完全意识到究竟发生了什么，恐怖场景已经上演。
半空之上，密集的箭雨以迅雷之势降临，箭矢无情，只需一瞬，便已收割无数风字营中将士的生命，哀呼呻吟，血肉横飞，顷刻间便已成了营地之内奏响的死亡之曲。
看着周边的士兵战友不断倒下，处于极端恐惧状态的萧氏兄弟与李三田，开始本能地寻找着身边可以用以抵御流矢的掩护体，李三田如泥鳅一般，快速躲入了今夜用作军粮发放的推车轱辘之下，萧老二快步横跨近旁，拎起一面死去战友的盾牌，便发疯一般冲向了仍然有些手足无措的萧引身旁，下意识地用自己的身躯压在了弟弟的身上，同时举起铁盾挡下了数根飞箭。
阵阵箭雨坠落，持续了若有四分之一炷香的时间，紧接着便是营地之外，迎来了马踏响声，一群数量不明身份不明的骑兵，持着制式长矛，迎着尘土飞扬，如潮水一般涌入了营地之内，兵戈挥舞之下，见人就杀，在箭雨之下残存的部分风字营士兵，即使躲过了流矢夺命，又迎来了死神的长矛扫荡，猝不及防的突袭让素来骁勇善战的安世军风字营，也难逃被冲破第一道防御底线的时刻。
掩护之下逃得一命的萧氏兄弟与李三田，见流矢停止后，又来千骑入侵，心知已经没有任何退路，无须多想，当即抽起身旁能找到的零落兵器，与不少已经意识到发生了什么的战友一般，奋勇投入战局开始拼杀。
投军训练的第一课，军官已告知身为新兵的所有人，如果要在凶狠的敌人面前保命，那就只能表现得比敌人更加凶狠。
战局之内，距离萧氏兄弟不远处的主将营帐，素以骁勇闻名的风字营主将魏风，尽管身体两处已经中了箭矢，但在他手中的两柄镔铁重锤之下，已有不少敌军骑兵被击落马下，在主将的勇武影响下，即使初期被突如其来的恐慌笼罩，但在第一波袭击下存活的风字营将士，迅速收拾了心情，并不惧怕马上的敌人，以极高的军事素养迅速组织起了一波有效的抵抗，敌军骑兵的首波冲击竟然没有立即冲散风字营的抵御。
风字营驻地外一里之地的低矮山头上，一名身披暗紫色战袍，披挂着玄色战甲与铁盔的将领，坐在身形极其健硕的红鬃马上，远眺着风字营内战局变化，见魏风麾下士兵在被闪电突袭之下，竟能在如此短的时间内便恢复战力，不由得内心一震，沉声感慨道：“不亏是安世军主力四营之首，骁勇之名绝非虚传。”
慨叹之后片刻，紫袍将领向身后一名传信骑兵挥了挥手，下达了发动第二波骑兵攻击的指令。
紧接着，夜色之下，一道冲击势头更为凶猛的密集黑线，集中力量再次向风字营驻地发动攻击，此次的马踏与人声喊杀交织一体，足以震天。
魏风领着众将士抵住了第一波冲击，满身血污，已经分不清究竟是敌人还是自己的血，根本来不及片刻歇息，视线之内便出现了持戈冲入的第二波骑兵，随安世王拼杀多年，再如何凶狠残暴的敌人，魏风也从不惧怕，但此时此刻，他不断放大的瞳孔内，抑制不住地出现了一丝惊恐的色彩，只因纠缠拼杀之间，他所观察到的此次来袭的敌军，所穿戴甲胄及所行战法竟然是十分熟悉，但皆与交手多年的西厥七部敌人并不相同。
来敌并非西厥，骑军行军阵法竟然如此熟悉！
魏风的心中，一种难以控制的猜想瞬间涌入思绪，甚至动摇了他迎敌多年，未曾有过片刻犹豫的战心。
直至，魏风远远地看到了，这一波来袭骑兵的后方，数面高耸竖立，迎风飘动的战旗上，赫然绣有“苍北”的军号。
对方竟然是苍北军，是与安世军共同效命懿武朝廷，当今天下唯一可与安世军声威比肩，本应该驻守北境的苍北军！
但局势凶险程度，已经容不得魏风仔细考虑，等待他们的选择，只有一个，除了拼命，剩下的还是拼命！
铁蹄冲击下，风字营战士亡魂不断增加，杀得双眼通红的萧引，虽然心中早有准备，但头一次经历战争便遭遇如此凶险战局，只是少年的他在视觉与心理层面，都遭受到了前所未有的巨大冲击，纷乱局面下，除了四溅的血迹、残缺的四肢尸体与源源不断的敌骑，萧引已经看不到任何其他自己关心的事物，包括兄长与李三田究竟身在何处，是否已经战死，他根本无从可知，整个世界只剩下持续浓厚的血腥味，而自己能支撑到什么时候，萧引不知道，也不敢想。
迷离之间，萧引的目光，突然落到了不远处的那面，在自己心中曾是代表信仰的“安世”军旗，此时此刻，军旗之下，血色四溢，数道飞箭嵌入了旗杆之内，那面在萧引的心中，似乎应该永远屹立不倒的军旗，竟然开始摇摇欲坠。
不，军旗不能倒！安世军不能倒！
少年萧引的心底，突然响起了一声呐喊，不断地刺激着他的神经。
他开始撒腿狂奔，朝着那面顷刻间便要坠落的军旗，发了疯一样地飞奔过去。
十步，九步，五步，三步……
萧引不断缩短着与军旗之间的距离，直至他纵身一跃，一把接住了与坠落结局咫尺之间的“安世”军旗。
暗红色的旗帜，被萧引接住，他没有多想一刻，用尽全身力气，双手高举过头，手中的军旗再次傲立于天地，旗帜迎着血腥味的夜风，舒展飘扬。
魏风与风字营的将士不由得向那少年散发的光芒投睛，各不相同的灵魂，相同的，是骨髓里流淌着的热血翻滚。
看似万丈军魂闪耀之下，死神根本不想放过这个年轻的生命。
不远处，一名手执弓箭的苍北军骑兵，搭上两根羽箭上弓，直指那名高举安世军旗的少年。
倏——
飞去的羽箭，毫无感情地撕裂着阻碍前行的空气，目标便是萧引的身躯要害处。
萧引来不及避让，也没想过避让，今日战局，对安世军而言，已经是一个不可能有生路的死局！
但就在萧引闭上双眼，准备迎死的霎那间，一具熟悉的躯体拼尽了力气，以飞跃的姿态冲向了萧引。
萧老二扑向了萧引，两人的身形歪倒，萧引被兄长猛力撞开，但那两只羽箭，瞬间穿透了萧老二的左右两只膝盖，血肉飞溅。
在萧引倒地的瞬间，因为冲击力过猛，头颅坠地，一阵强烈的眩晕之下，少年陷入了昏迷。
安世军旗的旗杆，也迎着这波冲击终于断裂，一分为二，坠落在地。
此刻，陇西的夜，血色透天。
过了不知道有多久，少年眼前的光热，逐渐浓烈，直到那道炽烈的朝阳金芒避无可避，他终于睁开了眼眸。
天空中此时的金黄灿烂，与少年昏迷前记忆中停留的血魅黑夜，形成了强烈的反差，也强烈地刺激着他的心绪与回忆。
还没等少年完整组合好碎片的记忆，一声传自不远处的厉喝，彻底让他的神志清醒起来。
“报将军，已完成战场盘点，叛军风字营八千人，已尽数伏诛！”
高高在上的紫袍将领，骑着那匹体型尤其健硕的红鬃坐骑，面对眼前的伏尸如山，双眼中隐隐透着一丝悲戚，但转瞬间，悲戚消散，转而恢复着决绝的冷漠。
他调转马头，看向身后刚刚经历了一夜血战的战士们，疲惫的虚弱与胜利的喜悦彼此交织，充斥在战场上空的每一寸空气之内。
“叛军安世军外通西厥，祸国殃民，有赖我苍北将士众志成城，诛除奸邪，消灭叛敌，保我中境，保我懿武！”
将军的激昂发言，振聋发聩，每一名士兵疲惫的脸上，不禁浮现着丝丝笑意。
将士中一名中级军官，迎着这波声势，猛地扬臂高呼一声——
“苍北军万岁！”
一声呼喝犹如火星燃着引信，燎原之势刹那而成。
“苍北军万岁！苍北军万岁！”
阵阵雷呼在少年的耳边炸裂，苍北军的血脉喷张，换来的，是少年的痛彻筋骨。
叛军，叛军！
安世军通敌叛乱，所以换来了这场彻夜的屠杀。
意识刚刚恢复清醒，萧引便迎来了这足以摧毁自己精神支柱的噩耗，他眼前的天地，开始猛烈地旋转起来，变得迷茫而模糊，少年也渐渐再次昏睡过去。
不知过了多久，那阵阵浩大的声势雷动，终于停息，那涌动的将士人潮，也随着统帅的一声喝令，重组队形，朝着撤离的方向，有组织地离开了这片胜利的土地。
待苍北军的撤离完成，战场之上，只剩下了万千安世军的战魂在天地之间零散飘荡，苍凉而悲寂。
不知日夜更替了多少轮回，少年的这一次昏迷，噩梦连连，他的额间渗着层层冷汗，被某个恐怖的梦境画面刺激着彻底惊醒后，萧引的嘴巴张大，深深地喘着粗气，眼前的天，颜色再次恢复了黑。
待萧引的气息逐渐恢复平稳，他开始将目光看向周围，映入眼中的，就如同儿时听过的说书先生嘴中描绘的无间地狱，血腥漫天之下，横七竖八地躺满了尸体，遍地飘洒的血液早已干涸，在陇西的秋冷中，再热的血，很快便能凝结。
萧引本能地试图从地上站起来，刚一发力，便只觉身上压着重力，他仔细一看，身上竟是压着一具朝下伏躺的尸体，尸体的脸庞早已僵冷如冰，背上插着一柄尖刀，穿透了他的胸膛，胸前甚至隐隐露出了刀尖口，可见贯穿力度之大，而萧引的甲胄上早就染满了尸体的血迹，只是已经干冷不再流淌。
萧引用力将那尸体身躯搬开，自己才能从地上坐了起来，他再认真观察那副面容，似曾相识，想必也是曾经打过照面的同营战友。
再次环视四周，不远处，一具被长矛贯穿胸膛，被钉在了营帐之上的尸体引起了萧引的注意。
尸体的脚下，两柄铁锤落在地面，那是风字营的主将，魏风。
萧引禁不住地心头一颤，不知是冷是热的泪珠，早已抑制不住地夺眶而出。
重新恢复行动自由的萧引，双手抱头伏在地面，开始痛哭起来。
哭了不知有多久，萧引的思绪中突然被一个身影刺痛，他猛地惊醒起来，开始发疯一般在自己的身畔周围搜寻着什么。
他不断地用双手翻转着遍地的尸体，一个个地认真辨认。
无论是死是活，萧引都要找到那个自己在世上唯一的亲人，他拼尽气力，在死人堆中不断搜寻，哪怕身体已经处于虚弱疲惫的极限，哪怕自己要走到力竭身死的一步，也在所不惜。
但苦寻之下，尸丛中甚至出现了同乡李三田，却始终没有出现那张熟悉的脸。
萧引的气力几近用尽，他瘫坐在地，一脸茫然悲绝，表情不知是哭是笑。
待濒临绝望之际，萧引的身后隐然传来了细微声响。
一座尸堆山的缝隙之内，竟然传来丝丝微弱的呻吟，发出呻吟之人在痛苦而竭力地翻挪着，试图将压在身上的尸躯搬开，试图为自己争取一个活下去的机会。
那人的一双膝盖，被利箭穿透，血肉翻转白骨外露，是触目惊心的疼痛。
一处尤其明亮的篝火旁，仅仅是初级品阶的少年士兵，迎着火光，正在用随身携带的一块巾布，反复来回地擦拭着手中的长矛，萧重麾下的安世军治军严明，军费投入严谨，哪怕是军中普通士兵所用的兵器，也几乎都是由精铁打造，暗铁色里透着精光的矛尖，在被反复揉搓下，越发显得锋芒毕露，与少年士兵主人一脸踌躇满志的神情，显得极为相称。
同样是初级品阶的一名中年士兵，左手捧着一碗热气腾腾的米粥，右手捏着一小块黑布，蹲在了少年士兵的近旁，瞅着他的注意力始终未曾离开手中长矛，忍不住笑着揶揄道：“哎呀，小引子，你这把长矛擦了一遍又一遍，还能擦出个神兵利器来，砍多几个西厥人的脑袋不成？”
言语间，中年士兵右手的那块黑布已投入左手的碗中，接着搅拌一番，黑布化开与热粥融于一体，飘起了一阵醋香。
少年士兵瞄了一眼中年士兵，也没搭话，注意力依然停在手中的兵器上。
中年士兵见少年没有回应，自打没趣地挪了挪步子，将身体换了个朝向，背对着少年。此时，另外一名年纪介乎于少年士兵与中年士兵之间的青年士兵，几个快步，端着一碗热粥便朝少年奔了过来，少年察觉青年走近，目光便从兵器上挪开，把长矛放下，在跟前端正横摆。
青年人朝少年递过那碗热粥，少年接过后露出笑容，应道：“谢谢阿兄！”
看着少年低头开始喝着热粥，青年的脸上同样洋溢着笑意，在中年士兵身旁的空地，盘膝坐了下来。
中年士兵瞅着二人之间的融洽感情，向青年士兵打趣道：“萧老二，你这弟弟，对谁可都是冷着脸，就宝贝他那手里的矛和身上的甲，像是没见过的宝贝似的。”
萧老二白了中年士兵一眼，没好气地回应道：“李三田，小引子从小的便盼着参军，投了安世军提刀上阵杀敌，是他的多年梦想，今天梦想成真，自然兴奋，你在那阴阳怪气的是个什么意思？”
李三田撇了撇嘴，环顾一周，瞧着近前无其他士兵，然后一脸难以置信地发笑低声道：“我还是头一回听着有人，心甘情愿参军入伍，赶着趟地上战场送死的。”
萧老二不屑地看了眼这个与自己同乡的李三田，摇了摇头，随后满脸自豪地打量着低头喝粥的弟弟萧引，情不自禁地慨叹道：“上阵杀敌，对你这种人而言，是九死一生，可我弟弟天生神力，要是只留在家里开荒种田，那才是真正的浪费。我还等着他赚取军功，以后带着我吃香喝辣呢。”
一碗热粥下肚，萧引只觉腹内暖意浓浓，一阵舒坦，他转头望向萧老二，又看了一眼李三田，神情并无明显变化，道：“阿兄，我说了很多次，我要加入安世军，是为了能跟着安世王上阵杀敌，偌大陇西，官府贵人们只会欺压百姓，只有安世军才是真心实意地为寒族出力。安世军内不论门阀出身，但凡立下军功便能升迁，我要投军，就只会做安世军的兵。”
因为家贫，父母早年务农在外，后又因饥寒疾病早逝，萧老二的弟弟便是他从小一力带大，穷等人家从来难有丰衣足食，但弟弟从小却是体魄过人，萧老二自己从未接受过什么像样的文化教育，但却常常以家中为数不多的余粮或者物资作为交换，求着村里唯一通晓文墨的老夫子教着弟弟读书写字，便是希望弟弟眼界见识，能和自己或是李三田这等目不识丁的村野乡夫有所不同。
萧老二家中排行老二，父母也就直接给他取名“萧二”，村里人也就习惯唤他作“萧老二”，待萧引出生时，已有十岁的萧老二求着老夫子，能给弟弟取了个带点文化底蕴的字作名，老夫子见他家中实在贫弱，便定下了个“引”字，意作引领贫弱之家走出阴霾。
萧老二听着亲弟弟一番慷慨发言，神情更是骄傲，他眼中透着欣赏，朝弟弟竖起了拇指，连忙应和道：“对！对！小引子说的最是在理。”
萧引仰着头，看向了不远处迎风飘动的军旗，旗帜上绣着“安世”军号，一脸憧憬道：“安世王此次出征一定能再次大胜而归，洪大哥、林子安和小六他们也一定能平安归来！”
萧老二听着萧引所言，脸上同样洋溢着期盼之色，萧引口中的三人都是军中与弟弟交好的战友，只是此次出征未能分配在同一阵营。他与李三田也不约而同地顺着萧引的目光，看向了那面军旗，心情各不相同。
安世王萧重镇守陇西二十余载，期间与西厥七部大小交手次数数不胜数，几无败绩，在安世军的庇佑之下，陇西百姓结束了屡屡遭受胡骑侵袭掠夺的历史，迎来了难得的二十多年休养生息时机，农牧业经济迎来了前所未有的发展契机。
虽说在陇西三州之地，门阀势力依旧根深蒂固，诸如侵占民田搜刮民产之事从未停止，但终究免于外敌侵扰，寒族的日子过得是比往昔安逸了不少，加之萧重治军严明，素以安邦定国的精神，塑造治军之魂，对待投军士卒一视同仁，军人品阶从来以军功高低衡量，而非寻常官场往往以出身门第论资排辈，凡有勇武的寒族子弟，皆以投身安世军为出人头地的主要出路，于是安世军立足陇西二十多年，人才不断，幡旗不倒，自然是合乎常理。
萧氏兄弟与李三田本是陇西村野同乡，此次皇帝对西厥大举用兵，在陇西就地大量征兵，三人便结伴一同投军，其中小弟萧引年仅十二，但因身形体魄并不输给成年男子，临时大量征兵，门槛自然需要降低，因此萧引便被破格录用，三人入伍后被分配到了风字营成为初级步卒，效力风字营主将魏风帐下。
如此便是遂了萧引多年心愿，只因多年以前，萧老二为求家中三餐温饱，供当地贵族老爷家做佃农，辛苦劳作一年，却被早前言语得罪的老爷家中管家故意克扣粮食，还被管家领着数名恶家丁以拳脚相加，当时仍然幼弱的萧引只能看着挨打的兄长痛哭流涕，关键时刻，是安世军中两名路过的军人出手，制止了管家，威吓众人不得再欺负两兄弟，让萧氏兄弟过上了几年安生日子。萧引从此便暗自发誓，长大后，定要投军安世军，成为和那两名军人一般，在这个不公乱世，用自己的力量锄强扶弱，护佑天下寒族。
萧引凝视着“安世”军旗，思索着自己多年梦想今日成真，神情间隐然浮现起一丝充满希望的笑意。
秋冬之际，陇西昼短夜长，入夜后，远方的天色本应是漆黑一片，点点繁星满佈夜幕，对从小在陇西生活的萧引而言，这种黑寂与星光的交相辉映，最是熟悉不过。
喝完了热粥，萧引便仰躺在地望向星空，本以为这样的夜色，会持续到自己今夜入眠，但意外却突然降临。
浓黑的夜色中，点点赤光突然闯入，只过了片刻，那红赤便由点化成面，无边扩散，瞬间便成了夜空的主色，满眼之内，漆黑成了鲜红，甚至泛起了一丝血腥之意味。
伴随着天空色彩的变化，风字营驻扎地的周边，突然传来阵阵此起彼伏的人声雷动，萧引自然警觉了起来，仔细听去，那是刀剑相拼下的厮杀人声。
年长的萧二和李三田自然更早有所警觉，但还没等三人完全意识到究竟发生了什么，恐怖场景已经上演。
半空之上，密集的箭雨以迅雷之势降临，箭矢无情，只需一瞬，便已收割无数风字营中将士的生命，哀呼呻吟，血肉横飞，顷刻间便已成了营地之内奏响的死亡之曲。
看着周边的士兵战友不断倒下，处于极端恐惧状态的萧氏兄弟与李三田，开始本能地寻找着身边可以用以抵御流矢的掩护体，李三田如泥鳅一般，快速躲入了今夜用作军粮发放的推车轱辘之下，萧老二快步横跨近旁，拎起一面死去战友的盾牌，便发疯一般冲向了仍然有些手足无措的萧引身旁，下意识地用自己的身躯压在了弟弟的身上，同时举起铁盾挡下了数根飞箭。
阵阵箭雨坠落，持续了若有四分之一炷香的时间，紧接着便是营地之外，迎来了马踏响声，一群数量不明身份不明的骑兵，持着制式长矛，迎着尘土飞扬，如潮水一般涌入了营地之内，兵戈挥舞之下，见人就杀，在箭雨之下残存的部分风字营士兵，即使躲过了流矢夺命，又迎来了死神的长矛扫荡，猝不及防的突袭让素来骁勇善战的安世军风字营，也难逃被冲破第一道防御底线的时刻。
掩护之下逃得一命的萧氏兄弟与李三田，见流矢停止后，又来千骑入侵，心知已经没有任何退路，无须多想，当即抽起身旁能找到的零落兵器，与不少已经意识到发生了什么的战友一般，奋勇投入战局开始拼杀。
投军训练的第一课，军官已告知身为新兵的所有人，如果要在凶狠的敌人面前保命，那就只能表现得比敌人更加凶狠。
战局之内，距离萧氏兄弟不远处的主将营帐，素以骁勇闻名的风字营主将魏风，尽管身体两处已经中了箭矢，但在他手中的两柄镔铁重锤之下，已有不少敌军骑兵被击落马下，在主将的勇武影响下，即使初期被突如其来的恐慌笼罩，但在第一波袭击下存活的风字营将士，迅速收拾了心情，并不惧怕马上的敌人，以极高的军事素养迅速组织起了一波有效的抵抗，敌军骑兵的首波冲击竟然没有立即冲散风字营的抵御。
风字营驻地外一里之地的低矮山头上，一名身披暗紫色战袍，披挂着玄色战甲与铁盔的将领，坐在身形极其健硕的红鬃马上，远眺着风字营内战局变化，见魏风麾下士兵在被闪电突袭之下，竟能在如此短的时间内便恢复战力，不由得内心一震，沉声感慨道：“不亏是安世军主力四营之首，骁勇之名绝非虚传。”
慨叹之后片刻，紫袍将领向身后一名传信骑兵挥了挥手，下达了发动第二波骑兵攻击的指令。
紧接着，夜色之下，一道冲击势头更为凶猛的密集黑线，集中力量再次向风字营驻地发动攻击，此次的马踏与人声喊杀交织一体，足以震天。
魏风领着众将士抵住了第一波冲击，满身血污，已经分不清究竟是敌人还是自己的血，根本来不及片刻歇息，视线之内便出现了持戈冲入的第二波骑兵，随安世王拼杀多年，再如何凶狠残暴的敌人，魏风也从不惧怕，但此时此刻，他不断放大的瞳孔内，抑制不住地出现了一丝惊恐的色彩，只因纠缠拼杀之间，他所观察到的此次来袭的敌军，所穿戴甲胄及所行战法竟然是十分熟悉，但皆与交手多年的西厥七部敌人并不相同。
来敌并非西厥，骑军行军阵法竟然如此熟悉！
魏风的心中，一种难以控制的猜想瞬间涌入思绪，甚至动摇了他迎敌多年，未曾有过片刻犹豫的战心。
直至，魏风远远地看到了，这一波来袭骑兵的后方，数面高耸竖立，迎风飘动的战旗上，赫然绣有“苍北”的军号。
对方竟然是苍北军，是与安世军共同效命懿武朝廷，当今天下唯一可与安世军声威比肩，本应该驻守北境的苍北军！
但局势凶险程度，已经容不得魏风仔细考虑，等待他们的选择，只有一个，除了拼命，剩下的还是拼命！
铁蹄冲击下，风字营战士亡魂不断增加，杀得双眼通红的萧引，虽然心中早有准备，但头一次经历战争便遭遇如此凶险战局，只是少年的他在视觉与心理层面，都遭受到了前所未有的巨大冲击，纷乱局面下，除了四溅的血迹、残缺的四肢尸体与源源不断的敌骑，萧引已经看不到任何其他自己关心的事物，包括兄长与李三田究竟身在何处，是否已经战死，他根本无从可知，整个世界只剩下持续浓厚的血腥味，而自己能支撑到什么时候，萧引不知道，也不敢想。
迷离之间，萧引的目光，突然落到了不远处的那面，在自己心中曾是代表信仰的“安世”军旗，此时此刻，军旗之下，血色四溢，数道飞箭嵌入了旗杆之内，那面在萧引的心中，似乎应该永远屹立不倒的军旗，竟然开始摇摇欲坠。
不，军旗不能倒！安世军不能倒！
少年萧引的心底，突然响起了一声呐喊，不断地刺激着他的神经。
他开始撒腿狂奔，朝着那面顷刻间便要坠落的军旗，发了疯一样地飞奔过去。
十步，九步，五步，三步……
萧引不断缩短着与军旗之间的距离，直至他纵身一跃，一把接住了与坠落结局咫尺之间的“安世”军旗。
暗红色的旗帜，被萧引接住，他没有多想一刻，用尽全身力气，双手高举过头，手中的军旗再次傲立于天地，旗帜迎着血腥味的夜风，舒展飘扬。
魏风与风字营的将士不由得向那少年散发的光芒投睛，各不相同的灵魂，相同的，是骨髓里流淌着的热血翻滚。
看似万丈军魂闪耀之下，死神根本不想放过这个年轻的生命。
不远处，一名手执弓箭的苍北军骑兵，搭上两根羽箭上弓，直指那名高举安世军旗的少年。
倏——
飞去的羽箭，毫无感情地撕裂着阻碍前行的空气，目标便是萧引的身躯要害处。
萧引来不及避让，也没想过避让，今日战局，对安世军而言，已经是一个不可能有生路的死局！
但就在萧引闭上双眼，准备迎死的霎那间，一具熟悉的躯体拼尽了力气，以飞跃的姿态冲向了萧引。
萧老二扑向了萧引，两人的身形歪倒，萧引被兄长猛力撞开，但那两只羽箭，瞬间穿透了萧老二的左右两只膝盖，血肉飞溅。
在萧引倒地的瞬间，因为冲击力过猛，头颅坠地，一阵强烈的眩晕之下，少年陷入了昏迷。
安世军旗的旗杆，也迎着这波冲击终于断裂，一分为二，坠落在地。
此刻，陇西的夜，血色透天。
过了不知道有多久，少年眼前的光热，逐渐浓烈，直到那道炽烈的朝阳金芒避无可避，他终于睁开了眼眸。
天空中此时的金黄灿烂，与少年昏迷前记忆中停留的血魅黑夜，形成了强烈的反差，也强烈地刺激着他的心绪与回忆。
还没等少年完整组合好碎片的记忆，一声传自不远处的厉喝，彻底让他的神志清醒起来。
“报将军，已完成战场盘点，叛军风字营八千人，已尽数伏诛！”
高高在上的紫袍将领，骑着那匹体型尤其健硕的红鬃坐骑，面对眼前的伏尸如山，双眼中隐隐透着一丝悲戚，但转瞬间，悲戚消散，转而恢复着决绝的冷漠。
他调转马头，看向身后刚刚经历了一夜血战的战士们，疲惫的虚弱与胜利的喜悦彼此交织，充斥在战场上空的每一寸空气之内。
“叛军安世军外通西厥，祸国殃民，有赖我苍北将士众志成城，诛除奸邪，消灭叛敌，保我中境，保我懿武！”
将军的激昂发言，振聋发聩，每一名士兵疲惫的脸上，不禁浮现着丝丝笑意。
将士中一名中级军官，迎着这波声势，猛地扬臂高呼一声——
“苍北军万岁！”
一声呼喝犹如火星燃着引信，燎原之势刹那而成。
“苍北军万岁！苍北军万岁！”
阵阵雷呼在少年的耳边炸裂，苍北军的血脉喷张，换来的，是少年的痛彻筋骨。
叛军，叛军！
安世军通敌叛乱，所以换来了这场彻夜的屠杀。
意识刚刚恢复清醒，萧引便迎来了这足以摧毁自己精神支柱的噩耗，他眼前的天地，开始猛烈地旋转起来，变得迷茫而模糊，少年也渐渐再次昏睡过去。
不知过了多久，那阵阵浩大的声势雷动，终于停息，那涌动的将士人潮，也随着统帅的一声喝令，重组队形，朝着撤离的方向，有组织地离开了这片胜利的土地。
待苍北军的撤离完成，战场之上，只剩下了万千安世军的战魂在天地之间零散飘荡，苍凉而悲寂。
不知日夜更替了多少轮回，少年的这一次昏迷，噩梦连连，他的额间渗着层层冷汗，被某个恐怖的梦境画面刺激着彻底惊醒后，萧引的嘴巴张大，深深地喘着粗气，眼前的天，颜色再次恢复了黑。
待萧引的气息逐渐恢复平稳，他开始将目光看向周围，映入眼中的，就如同儿时听过的说书先生嘴中描绘的无间地狱，血腥漫天之下，横七竖八地躺满了尸体，遍地飘洒的血液早已干涸，在陇西的秋冷中，再热的血，很快便能凝结。
萧引本能地试图从地上站起来，刚一发力，便只觉身上压着重力，他仔细一看，身上竟是压着一具朝下伏躺的尸体，尸体的脸庞早已僵冷如冰，背上插着一柄尖刀，穿透了他的胸膛，胸前甚至隐隐露出了刀尖口，可见贯穿力度之大，而萧引的甲胄上早就染满了尸体的血迹，只是已经干冷不再流淌。
萧引用力将那尸体身躯搬开，自己才能从地上坐了起来，他再认真观察那副面容，似曾相识，想必也是曾经打过照面的同营战友。
再次环视四周，不远处，一具被长矛贯穿胸膛，被钉在了营帐之上的尸体引起了萧引的注意。
尸体的脚下，两柄铁锤落在地面，那是风字营的主将，魏风。
萧引禁不住地心头一颤，不知是冷是热的泪珠，早已抑制不住地夺眶而出。
重新恢复行动自由的萧引，双手抱头伏在地面，开始痛哭起来。
哭了不知有多久，萧引的思绪中突然被一个身影刺痛，他猛地惊醒起来，开始发疯一般在自己的身畔周围搜寻着什么。
他不断地用双手翻转着遍地的尸体，一个个地认真辨认。
无论是死是活，萧引都要找到那个自己在世上唯一的亲人，他拼尽气力，在死人堆中不断搜寻，哪怕身体已经处于虚弱疲惫的极限，哪怕自己要走到力竭身死的一步，也在所不惜。
但苦寻之下，尸丛中甚至出现了同乡李三田，却始终没有出现那张熟悉的脸。
萧引的气力几近用尽，他瘫坐在地，一脸茫然悲绝，表情不知是哭是笑。
待濒临绝望之际，萧引的身后隐然传来了细微声响。
一座尸堆山的缝隙之内，竟然传来丝丝微弱的呻吟，发出呻吟之人在痛苦而竭力地翻挪着，试图将压在身上的尸躯搬开，试图为自己争取一个活下去的机会。
那人的一双膝盖，被利箭穿透，血肉翻转白骨外露，是触目惊心的疼痛。
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