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四十三 洞中老妪

    谪仙人有诗云:“两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。”此句乃形容长江水之湍急的,如今焦仁进入的这条怒江虽非长江,但水流之速却与那长江无二,是以倏忽之间已不知走了多少路了。

    深山峡谷里天黑的早,转眼天就黑了,焦仁只能早早休息。夜半醒来,就见圆月当空,清光皎皎。河两岸青山如黛,衬托的河道内犹如琉璃世界一般。焦仁见夜色如此之美,一时间没了睡意,便浮出水面赏这皓月清波。赏玩了一回,她忽然灵机一动,立即仰躺在碧波之上,一面随水漂流,一面观赏夜景。她自得地想:“只有我才能想得出这样的好主意,这又赏了景又赶了路,真是一举两得。”

    正漂着呢,忽然有隐隐的哭声传来。她想这深山老林的,又是深夜,哪会有人,便也不理论。谁知这哭声越来越近,也越来越清晰,不时还夹杂着几声念叨,只是江水滔滔,听不清念的是什么。她心下狐疑,忙稳住身形细听,这才发现这哭声是从右侧的峭壁上发出来的。

    这里山山相连,一无阙处,重山叠嶂,隐天蔽日,只正午时分及子夜才有一线光明。如此之处,并且是悬崖绝壁上,怎会有人在这上面哭泣?她想,一面瞪大眼睛搜索。只见那陡峭的崖壁上有数十个大小不一的山洞,它们高低错落,摆列的并没有什么规律。高的山洞离水面有近百米,低的则在四五十米。那哭泣的声音似乎就是从其中的一个山洞传出来的。她便对着那山洞高声喊道:“喂,山洞里有人吗?”然而并没有人回答她。她以为对方没有听见便又提高嗓门喊了一声。这时哭声忽然停住了,可是依然没有人回答她。她全神贯注地听了听,除了呼呼的风声和奔腾的江水之声,再无其他声响。

    “真是活见鬼。”她想,正要走时,忽见一个身影出现在洞口。此时月已夕斜,月光正好照在洞口,她便一眼看见了那个人。那是一个老妪,年纪约在七十左右。——当然这只是焦仁的猜测,其实这老妇人已经七百多岁了。她身材消瘦,衣着破烂,两只手特别长,几乎达到了膝盖的位置。

    “这山洞上不着天,下不着地,她是怎么进去的?进去又干什么呢?”焦仁想。

    便在这时就见那老妇人四面乱瞧,又把手放在耳朵边留神细听。焦仁身在水中,只露出一个脑袋,月光又没有照在水面上,更兼老夫人耳聋眼花,便也没有看见。她找了一会,并没看到人,便以为自己听错了,又退入山洞。

    “她肯定是想出来,但又没有看见我,不然一定会喊救命的。只是这悬崖这么高,又这么陡峭,我便要救她,又怎么上去呢?她年纪那么大,叫她往下跳她肯定不敢,这如何是好?咦,我不是有玉匣么,我可以让它帮我呀。”

    于是她立即取出玉匣念动咒语将它变大,然后垫在脚下,让它把自己托了上去。到了洞口的位置她抬眼向洞内张望,只见这山洞约有四尺宽七尺深,里面空无一物,只有刚才看到的那位哭泣的老人。她便一步踏进去问道:“老人家,你一个人在这洞里干什么呢?”

    老妇人正埋头痛哭,忽听见耳畔有声音响起,忙抬头来看,却见眼前赫然出现一个人影,且又看不清面容,顿时吓得大叫一声,爬起身就往里面跑。她本身已经在山洞的最里面了,这一跑便一头撞在石壁上,顿时将额头撞出一个大包来。她见跑不了,不由双膝一软,跪在地下冲着焦仁磕起了头,一面颤抖地哀求道:“鬼差爷爷,我还不想死,你可千万不要抓我去见阎王啊。”

    她那一起身不要紧,却把焦仁吓了一大跳,只觉得她身材异常高大,简直跟巨人一样,便不由自主地退了开去。其实老妇人身材哪里就高大了,也不过是寻常身材,只因为焦仁看惯了天府国人的矮小身材罢了。

    焦仁站到洞外,见她并没有扑上来,倒趴在那儿一个劲磕头,同时嘴里还叽里咕噜地说着什么。在进入怒江时焦仁便已隐隐觉得离开了天府国,这时再听见老妇人说的话跟天府国的迥然不同,便更加确信自己的判断了。这时她见老妇人比她还要恐惧,胆子倒大了,忙打着手势问道:“你别害怕,我是听到你的声音才上来的。你怎么一个人在这个地方?是想出去吗?”

    老妇人自然听不懂她的话,但她能听得出她的声音很温柔,便知道她并无恶意,于是壮着胆子抬起头来看。只见焦仁一袭白衣站在洞外,月光笼罩在她的身上,仿佛她的身体在发着光,那样子像极了画儿上画的仙女,她便暗自想道:“难道是我日夜苦求感动了菩萨,菩萨来救我了?不然这么高的地方她是怎么上来的,而且还不掉下去?“想着便爬将上来恳求道:”菩萨救我,菩萨救我。“

    焦仁忙又跨进洞来搀扶,老妇人便顺势站了起来。焦仁伸手指向洞外道:“你想出去吗?”老妇人立刻就懂了,忙把头点了一点。焦仁便又说道:“那就走吧。”这句话老妇人不用懂,就凭焦仁把她往外搀便知道。可是她还没走两步便忽然挣脱了焦仁的手,转身跑回洞里,又趴在地上,一面捶打着地面,一面痛苦地哀嚎道:“我不能出去,我不能出去。啊,啊!”焦仁见她如此反常,又兼听不懂她说的话,不由突发奇想,心道:“这世上若是只有一种语言该有多好,这样不论走到哪里也不愁听不懂别人说的话了。”当下她只得返回身来指着洞外向老妇人比划道:“你不是想出去吗?怎么又不出去了?”

    不用懂她的话,老夫人也明白她说的是什么意思,只是她现在哭的连气都喘不过来,更别说说话了。她便把头狠命的摇了摇,表示自己不能出去。

    “这里又没吃的又没喝的,你在这里只会死。”焦仁指着空空如也的山洞说。

    老妇人明白了她的意思,那泪便更如泉涌一般。焦仁见她哭得如此伤心,少不得安慰她,一面便又把她往洞外拉。老妇人本不想死在这里,只不过有所顾虑,不敢出去,焦仁这一劝一拉,她便再也顾不得什么了,不由自主跟了出来。

    上了玉匣,焦仁本想回到水里去,但考虑到老妇人年事已高,且江面上无风还有三尺浪,虽然自己能保得了她的性命,但难保她不会受到惊吓,想着便将玉匣再次变大升高。直等它升到跟山顶一样高时,她才停止念咒,然后将老妇人扶下玉匣。

    到了山顶上,老妇人整个人还是懵的,只呆呆地立在当地,也不言语。焦仁本想问她何以会在山洞里,见她这样,便知道一时间也问不出个所以然来,又见东方的天空隐隐透出红晕,知道马上就要天亮了,便觉得还是赶自己的路要紧。于是她打着手势向老妇人道:“老人家,现在没事了,天马上也就要亮了,你能找到回家的路,是吧?”

    老妇人还没有回过神来,还在想着刚才是怎么上来的。焦仁见她只是发愣,只得又比划道:“你自己能回家吧?我还有事,得先走了。”说着便要走。老妇人见她要走,一时醒转过来,忙一把抱住她的腿,连比划也忘了,哀求道:“菩萨啊,你可不能走啊,你要是走了,我也就是死路一条了。你救我就救到底,千万不要把我扔在这里呀!”

    焦仁因要赶回去取玉匣子,见她抓着自己只不撒手,还以为山上有野兽,她不敢一个人回去,心下便盘算道:“我在玉匣子上栽过跟头,可不能再栽了。趁现在天还没大亮,我得赶紧拿回玉匣子,不然让她看见就不好了。”这样想着,便不由得回头向峡谷里望了一眼。只见玉匣将整条江一截为二,上游的水已涨到半山腰了。要是再这样涨下去,要不多久便会涨到山顶上来。

    “算了,我不如就答应她,送她回家吧。”她想,便比划着道:“我要下去拿一样东西,等拿来了我再送你回去,可好?”

    “那你一定要来呀。”老妇人明白了她的意思后央求道。

    焦仁从她祈求的眼神里看出了她的意思,便用力点了一下头,老妇人这才松开了手。她于是立即往回跑去,到了山崖便一步跨上玉匣,口里早已念动咒语。只见玉匣极速变小降了下去。老妇人见她去的迅速,大有一去不复返之势,顿时后悔起来,忙趔趔趄趄地奔过来,想抓住她,让她带自己一道走。等她奔到崖边一看,只见下面黑漆漆一片,已看不清焦仁的身影了。她忙大声喊道:“菩萨啊,你可一定要回来救我呀。”

    再说焦仁站在玉匣之上,转眼之间便已到达江面。因玉匣缩小的太快,江水一下子漫了上玉匣,差点将她冲了下去。她忙跳入上水,背靠着玉匣继续念诵咒语,等玉匣缩小到一定程度的时候,湍急的水流一下子将玉匣连带着她冲出了五六里。好在此时玉匣尚大,她找了一会便找到了。这时她学了一个乖,只慢慢将玉匣缩小,直至吞入腹中。随后她打量了一下所处的位置,见不远处地势稍稍平缓些,似乎勉强可以从那里爬上岸去。她忙游了过去,然后手脚并用爬上了岸。这里的山太大了,为了不迷路,且为了赶时间,她只能沿着江畔的山崖走,但这无疑给她的行走增加了难度。

    她翻过了一座山,又翻过了一座山,就在她快要到达老妇人所在的那座山时,她忽然听见前面一声惊呼,接着便是“咕咚”一声响。她吓了一跳,忙屏气凝神细听,就听见前面不远处有哎呦之声。她立即向前面赶去,走到近前就见一个采药的老头倒在地上,背篓里的草药撒了一地。

    “你摔坏了吧?”她见他躺在地上没有起来,一时情急忘了语言不通,问道。

    老头正在埋怨自己不小心摔倒了,忽听身旁有人说话,吃了一惊,忙抬头来看,只见一位异域女子站在旁边,不由微微一愣,又见她要来扶自己,因他从来没被人帮助过,便有点不适应,且又担心她有所企图,于是忙阻拦道:“不用你帮忙。”说着便挣扎着要爬起来,可一时间哪能起得来。

    他不死心,又试了几次,最后好不容易才站起来。他刚要迈步,可是一条腿不得劲,还没动步便又要跌倒。焦仁下意识的赶上来扶,一面说道:“你这是伤了筋骨,这山又这么陡,你怎么走?”老头毫不领情,一把推开她的手道:“你是想看我的笑话吗?滚。我也不要你可怜我。”焦仁这回真的生了气,心道:“我这是欠了你的?我就随你去,看你一条腿怎么走!哼,真是好心被你当成了驴肝肺。”想着便真的走掉了。

    等她赶到老妇人那里时,老妇人还以为她不来了,正在那里哭呢。这一见她来了忙一步跨上来想抓住她,要她带自己走,可还没等她赶到近前便愣在了那儿。她记得焦仁把她从山洞里救出来的时候身上穿的衣服那个漂亮,就跟个千金小姐似的,可是眼前的这个人呢,身上的衣服丝丝缕缕、破烂不堪,而且她的手上、脸上又都是荆棘划破的痕迹。

    “怎么,你不认识我了?”

    像通了灵似的,老妇人立刻懂了她的话,便指着她的衣服道:“你这衣服怎么成这个样子了?”焦仁见她问出这么幼稚的话来,不禁大没好气,便指着近旁的一丛荆棘比划道:“它们挂的呗。”老妇人更吃惊了,便指指天空又指指她,比划道:“你是菩萨呀,菩萨不是会飞吗,怎么不飞过来呢?”焦仁气得只有苦笑,便也做手势道:“我若是菩萨,不一下子飞过来,倒喜欢一步一步走过来呀。”老妇人便又指山顶又指峡谷道:“你不是菩萨,怎么从下面上来救我?又怎么从这上面下去的呢?”焦仁见她并不知道玉匣子的事,这正合了她的心,便模棱两可道:“你说我是菩萨便是菩萨吧。”

    这时老妇人便又犯了糊涂,心下想道:“她既是菩萨,自然该神通广大,无所不能,可她为什么非要走上山来?再说了,她既然是菩萨,就应该能听懂我说的话才对,可她为什么一句也听不懂呢?”想不明白后,她便自我解释道:“是了,是了,她是外国的菩萨呀,自然听不懂我们这里的话了。这就跟我们人一样,各个国家有各个国家的语言,我们不也听不懂人家的话么。那么,这么说来菩萨也不是万能的了?”想到这她忽然一阵战栗,忙合拢双手祷告道:“哦,菩萨就是菩萨,就是神通广大的,我怎么能随便怀疑他们呢。”

    正在她胡思乱想时,就见焦仁又比划着问她的家在哪里,要送她回去。她明白之后顿时吓得双手乱摇,失声叫道:“我不回去,我不能回去。”

    “那么,你打算到哪里去呢?”焦仁打着手势问。

    老妇人便也比划着问她到哪里去,她愿意跟她走。焦仁便说自己要到唐朝去,老妇人听了竟也表示要到要去,焦仁诧异道:“你也去?”

    老妇人虽然不懂她说的是什么,但从她的表情中还是看出来一点点,便用力的点了一下头。焦仁见她瘦骨嶙峋,一阵风就能把她吹倒,竟也要到那么远的地方去,直以为她的精神出了问题,但仔细看看又不像。

    “嗨,我在这里猜什么哑谜,先带她下山就是。等找到有人家的地方,把她交给他们,让他们送她回去就是。”她想。

    这样想着她便又立刻想到了刚才那位采药老人。“他跌断了腿,应该还在那里,我把她带过去,让他问问她的情况,然后再找个当地人把她送回去;这样正好也能顺便搭救一下他。”她想,于是便领着老妇人按原路返回,去找那个采药老头了。欲知后事如何,且听下回分解。