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007

    虽然赵外委一进大堂就慌了,但他毕竟是社会上混的,驴倒架子不倒,挺了挺腰杆,稳步上前,跪地行礼,“小民参见大人。”

    后面那十几个手下,一看这架势,早已吓得浑身直哆嗦,腿一软,也随赵外委跪下。

    阿克当阿轻轻拍了一下惊堂木,“赵外委,你可不是小民,是礼字坝的外委大人。”

    赵外委一听这口气,便知不是善茬,看来今天凶多吉少,“回大人,小小一个外委,管几个手下罢了,在朝廷命官里,断是没有我们这辈的,大人取笑了。”

    蒋齐高一边听了,后背只冒冷汗,这赵外委平常便是一市井无赖,今天大堂之上,竟敢如此张狂,今天这事没个好收场。

    想到这儿,蒋齐高那是悔到肠子都青了,一生正直清廉,没想到如今会毁在这个泼皮无赖手上。

    也顾不上什么了,蒋齐高断喝一声:“大胆,在阿克大人面前,岂能如此放肆?”

    一听是阿克大人,赵外委明白了,这上面正坐的是淮关(也称淮关、钞关)大帅阿克当阿。虽然没见过,但这名字倒是耳熟能详。

    这阿克当阿是个税官,他怎么跑铁保这儿敲起了刑科惊堂木?

    旁边还有杨怀骧,铁保,甚至东岳庙的万春也在,这些人肯定是冲着刘鄂来的,当然现在也就冲着自己来了。赵外委在心里叹了一口气,真是人算不如天算,这回肯定是偷鸡不成蚀了一把米,看来蒋齐高是保不住自己,栽了。

    赵外委牙一咬,心一狠,“大人……”刚想好汉般的承认自己陷害刘鄂一事,身后倒是想起了几个声音,听上去既是胆颤心惊,又像义正辞严。

    “大人,我招。”

    “大人,都是赵外委的主意。”

    “大人,不关我们的事。”

    ……

    赵外委那个气啊,这帮东西,平时跟自己后面吃香的喝辣的,现在却抢着出卖自己,真不是东西。

    “大人,我赵某一人做事一人当,刘鄂一事,实为本人诬陷,与他人无关。”赵外委一付大义凛然的样子,高声说道。

    后面那群喽啰都愣住了,没想到赵外委竟然这样仗义。

    蒋齐高悬着的心终于一块石头落了地,看来赵外委要一人兜下此事,自己断无大碍了。

    铁保在旁边听得明白,这事与蒋齐高抹不开,他看了看蒋齐高,平时这么信任你,没想到你也在后面玩花招。

    “爽快,我喜欢。”阿克当阿高声叫了起来,“赵外委,是一条汉子,如实招来。”

    “大人,我们虽为漕勇,但薪俸实乃有限,养家不及。俗话说靠山吃山,靠水吃水,我们手里有礼字坝,必然会在坝上打主意,过往漕船自然是我们的衣食父母了,从他们那儿搞点酒钱,弄个小费,轻而易举,他们都是敢怒而不敢言。”赵外委说道。

    阿克当阿哪里有闲功夫听他摆龙门阵,惊堂木一拍,“长话短说,为什么陷害谩骂?”

    “大人,平时我们都朝漕船伸手,唯独这个刘鄂是个另类,而且人家主动送他的银子,从来也不收,一副清高的样子。甚至几次扬言要告发我们。我们几人一合计,不如先下手为强,想办法除掉他。”赵外委说出了陷害刘鄂的原因。

    还没等他说完,后面又人喊了起来,“大人,不是我们合计,是赵外委一人所为,他把陷害刘鄂的事与我们说了,让我们一起出头,我们在他手下做事,哪个敢不从?”

    案子已然清楚,阿克当阿可不想真的审什么案子,只不过是想把刘鄂择出来,他马上从椅子上站起来,“蒋大人,下面的案子还是由你来审,这刘鄂我要带走了。”

    蒋齐高正在那儿考虑如何是好呢,现在听阿克当阿这么一说,心里一喜,马上上前,“下官遵命,大人您淮关事务重大,真是日理万机,这等小事岂能麻烦大人。我马上审清案件,向铁大帅呈报。”

    杨怀骧和万春自是放下心来,刘鄂的牢狱之灾是免了。

    阿克当阿已经移步走向大堂门外,看刘鄂没动静,便回头喊道:“刘鄂,你小子还待这里做什?”

    刘鄂心想,我是人家刑科抓来的,虽然你刚才端坐高堂,没有刑科点头,自是不敢瞎走的。

    那蒋齐高赶紧说:“刘鄂,案子已结,无罪释放,既然阿克大人叫你,就随大人去吧。”

    有了蒋齐高这句话,刘鄂马上全身放松下来,他朝蒋齐高呵呵一笑,“蒋大人,那小民就告辞了。”

    蒋齐高心里那个气啊,朝他一瞪眼,心里骂道:快滚。

    迈着轻快的步伐,跨过漕督刑科大堂的门槛,刘鄂心里那个畅快。赵外委,你他妈小人,孬种,坏蛋,欺负咱一个老实人,这下好了吧,不得好死。

    看着前面背着双手大步前行的阿克当阿,刘鄂心里好生奇怪,自己与他并不相识,更无交情,何烦他这位一品大员亲自来捞自己?

    杨怀骧自不必说,虽然他赖,但自己还是他的准女婿。万春也不必说,自家与东岳庙渊源颇深。他们来投门子捞自己,还在情理之中。

    这阿克当阿不管不顾地朝漕督大院门外走去,铁保等人只好跟着。

    “阿克大帅,难得到本官任上一趟,平时就是请也请不来,一定让铁保尽个地主之谊。”铁保知他要走,难免客气一番。

    阿克当阿闻言停下脚步,心里想,今天这铁保还是蛮给面子的,不能和他弄得太僵,便笑了笑,“铁帅,今天来呢,其实没什么大事,就是想和刘鄂见个面,你也可能听说了,我这人痴迷下棋,听说他家有本《梅花谱》,想找个借来一阅。”

    朝周围人扫视了一下,“想必万道长也是此意。”

    万春点了点头,“正是,阿克大帅,贫道莽撞了。”

    一旁的铁保心里想,我也是为那本《梅花谱》才要捞出这刘鄂的,原来都是为了这本棋谱。现在看来,半路杀出个程咬金,自己的想法要落空了。

    虽然杨怀骧是应女儿要求来搭救刘鄂的,其实他内心也是为了那本《梅花谱》而来的。

    敢情这几位都是酷爱下棋,一本《梅花谱》纠结了他们好久。

    没想到刘鄂赶紧说:“启禀大人,家里确实有本《梅花谱》,那是家父在河南任上少林寺高僧所赠,不过,早年毁于一场火灾,已经荡然无存。”

    铁保、杨怀骧、万春都大吃一惊,没了?

    只有阿克当阿稳如泰山,“没了就没了,今天我要带刘鄂走,跟他切磋切磋。”