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006

    “犯人押到——”,随着皂役一声长长的通报,刘鄂到了堂前。

    “威武——”

    “跪下——”

    两边皂役又是一阵断喝。

    刘鄂小时候见过父亲升堂,这阵势一点儿也不陌生,心里不怵。

    不过,今天大堂上面坐着一位奇怪的主审,到底怎么奇怪,说不上来,反正怪怪的。

    旁边还坐着铁保、杨怀骧和万春,这就更奇怪了。

    铁保去礼字坝巡视过,见过一回,自然认得。

    杨怀骧不必说,父亲在世时,两家经常走动,甚至还定了儿女亲家,自己差点成了他的乘龙快婿。现在杨怀骧称当时戏言,刘鄂不信,但家里落败,人家说戏言就戏言吧。

    万春,那也熟人一个,从小就随母亲去东岳庙烧香,早就见过。何况前两日还和他在河下程公桥旁摆棋一局。

    这些人显然不是来看戏的,尤其那铁保,何等身份?竟然坐在那儿旁听,这上面主审大人何许人也?看来大有来头。

    管你多大来头,我刘鄂一介草民,又没犯事,怕个球。想到这儿,刘鄂高声道:“何罪之有?因何要跪?”

    旁边皂役一听,这还得了?马上再呼“威武——”。

    蒋齐高一看,这可不行,不管怎么样,这也是在漕督刑科,这厮竟敢如此放肆,马上大声喝道:“大胆刁民,你可知现在何处?别说你现在被押在刑科大堂,就是别处也是见官跪迎,还不速速跪下?”

    刘鄂瞟了蒋齐高一眼:“这位大人,你先说说我何罪之有,若是小民真是戴罪之身,定跪各位大人。如若大人想冤枉于我,打断骨头也不跪。”

    蒋齐高一瞪眼,正要再次呵斥,那边阿克当阿却呵呵一笑:“小子,骨头倒是挺硬啊,我喜欢。”

    刘鄂听他说话,心里一愣:此人讲话乃旗人口音,莫非钦差大臣?不可能,绝对不可能,别说我没犯事,就是犯事,我也不过一介草民,怎会惊动圣上?

    可是,这上面明明坐着一位旗人,就连铁保也是旁边站了,自然非同小可,怎么回事?真是一头雾水。

    管他呢,要死吊朝上,不死翻过来,而且听他刚才所说,没啥恶意。他决定现在不言,静观其变。

    阿克当阿猛地一拍惊堂木,高声喝道:“大胆刁民,还不快快招供,免得遭受皮肉之苦。”

    刘鄂心里有些好笑,刚才还是笑呵呵的,现在竟然让我招供,莫非是让我说出冤情?“大人,我招,我招。”

    蒋齐高在旁边一听,心里暗喜,招了就好,这案子也就结束了。

    不过,他好奇怪,这阿克当阿确实怪异,刚才还对刘鄂笑容可满面,现在就拍案断喝,真是翻腾比翻书还快。更怪的是,就这么一声断喝,刘鄂便要招了,还没开审,便要结案了,今天真是开眼了。

    “大人,小民刘鄂,家住勺湖边上,礼字坝漕勇,将就糊口。虽然眼下家徒四壁,屋内清锅冷灶,时时囊中羞涩,然自小家风甚好,家教甚严,从不做蝇头之事。在坝上三载,平时只知埋头做事,从没有过吃拿卡要。我虽缺钱,但我不缺良心。苍天在上,我刘鄂发誓,行得正,坐得端。请大人明鉴,为小人做主。”

    杨怀骧对刘鄂那是知要知底,晓得他是受了冤枉。但此时在这大堂之上,自己只是旁听,想帮,可哪里插得上话?

    再说了,阿克当阿之前也说了,他是来捞人的,自己要做的事,现在有人要做,今天就做个旁观者吧。

    “那不对呀,蒋大人已经说了,你在坝上有贪污枉法之事,人家都不仅把你告了,还搜到了你的赃银一百两,已呈漕督刑科,这人证物证齐在,你却喊冤,说不过去吧?”阿克当阿说道。

    “大人,赵外委他们是贼喊捉贼。坝上以赵外委为首的十几人,除了小民外,没有一个正经之人,可以说是无恶不作,都是一肚子坏水,过往船只那是怨声载道骂声不绝。”

    看了一眼阿克当阿,刘鄂又说:“大人,尤其是那个赵外委,根本不是个人,在坝上贪污受贿,鸡蛋到他手里都会摸易了(摸易了,意思是摸薄了)。弄到钱,马上就去花天酒地,河下翠花楼他是常客。不信你问万道长。”

    万春经常在河下跟人下棋,多次看到赵外委从翠花楼醉醺醺地出来,心下也看不惯,见刘鄂这么一说,又见阿克当阿正看向他,便点点头:“实有此事。”

    “大人,赵外委那点那点事,只要是河下人,都晓得,一天到晚的花天酒地,翠花楼、满春院常客,人称花国太岁。就他那点薪俸,只够养家糊口,何来大把银子浪迹青楼?”刘鄂高声说道。

    阿克当阿看了看刘鄂,嘴角微微一笑,“言之有理,你断续说。”

    “大人,虽然赵外委等人来告发我,还拿来了百两所谓赃银,这并不能说明什么。要是想厘清原委,还得查清这些赃银从何而来,来自何人之手,为何他们要贿赂于我。只有弄清了这些原委,事情就水落石出了。于我,于赵外委他们,也是一个交待。大人见谅,小民斗胆直言了。”

    阿克当阿朝铁保看了看,“铁大人,刘鄂此言不错,作为局外人,我也认为审案子不能单凭一方之言,偏听则暗嘛。”

    铁保也觉得蒋齐高这次有些异样,这案子弄得有些离奇,似乎要把刘鄂贪污受贿定为一个死案。他朝蒋齐高看了看,蒋齐高马上低下了头,躲避了铁保的目光。

    铁保朝阿克当阿尴尬地点了点头,“阿克大人,今天你是主审大人,理当一切由你做主。”

    阿克当阿猛地一拍惊堂木,厉声说道:“带赵外委一伙。”

    蒋齐高身子一震,心里一慌。

    不一会儿,赵外委几人便解到大堂。

    一进大堂,赵外委便拿眼瞟了一下蒋齐高,却见他低眉顺眼地站于一侧,主案后面竟然坐着一位面生的官员,一看顶戴花翎,晓得官位不小,顿时心时一乱,有了不祥的预感。