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026

    李玉昌被林勇生叫住,“玉昌啊,兄弟这趟淮安之行,全靠你老弟了。”

    “李大人言重了,玉昌奉命来淮安查赈,一来为朝廷分忧,二来也是为了山阳一县数万黎民百姓,这两天所见,到处是饥民哀嚎,流离失所,灾情之重,惨不忍睹。”

    “是啊,本来就是数日暴雨,接着又是黄河夺淮,再次洪水泛滥,百年难遇啊,这淮安百姓遭了大罪了,玉昌辛苦了。”

    “李大人,山阳这边灾情之重,玉昌已经全面着手调查,逐步汇编成册,到时候再呈报省里和朝廷,请李大人放心。安东、桃园、清江和盐城那边肯定也是不轻,李大人全面负责查赈,您才辛苦。”

    “玉昌啊,你这句倒是实话,那几个人做事拖沓,不知道怎么搞的。到时候拿不出结果,我怎么向上呈报?都像你就好了。”

    李玉昌总总算看出来了,这个查赈的事情是个烫手山芋,如实呈报吧,下面不高兴,随便呈报吧,上面不了解实情。难怪这些人拖延办差,都是在看风向。

    “李大人,玉昌尽力就是了。”

    “不谈这些了,把你留下来,是圣汉邀请你我去他家小酌。”

    李玉昌一听头就大了,这王圣汉想方设法与自己拉关系,从前天宴乐楼一事,他王圣汉知道自己不与他为伍,所以请林勇生出面,自己不好回绝。

    没办法,跟着林勇生进了县衙。

    王圣汉在大门口接到二人,迎至后堂,马上便有人过来上菜。

    “李大人前晚帮我解了乱民骚乱之围,圣汉这心里感激不尽,本想亲自去请李大人来府上一叙的,又怕李大人不赏脸,只好请林大人出面了,休怪休怪。”

    李玉昌一看,今天桌上只上了花生米、酱黄瓜几个小菜,无荤,倒是放下心来。

    “讨扰讨扰。”

    王圣汉提壶给林勇生和李玉昌斟酒,“李大人,前天莅临山阳,只是想着为你接风洗尘,没想到弄个过了头,还望李大人莫怪。”

    李玉昌看了他一眼,这王圣汉好像换了一个人似的,难道错怪了他?“王大人,玉昌还未进官场,此次也只是临时调用,这其中一些官场行走不胜明了,还望海涵。”

    “李大人一看便是个明白人,加上聪慧过人,将来定是锦绣前程。”王圣汉说道。

    林勇生旁边附和,“那是自然,到时候苟富贵,勿相忘啊。”

    李玉昌知他是开玩笑,“二位大人,玉昌才疏学浅,只望安于一隅,好好治县,为黎民百姓计,安居乐业便可,向无大志。”

    王圣汉呵呵一笑,“玉昌兄弟谦虚了。”

    “王大人,李大人为你解围,否则那天晚上真的弄出个大动静来,说不定都会震动朝廷,这么个大人情,今天你得多敬他几杯。”林勇生说。

    “那是自然,山阳县如今灾情严重,也没什么表示,就薄酒几杯,我们今晚喝好吃好。”

    李玉昌也能喝几杯,三人便这么有一搭没一搭喝着酒聊着天,互相应付着,倒也平和无事。

    酒过三巡,花生米也吃光了,王圣汉让下人又上了一盘,“李大人这两日马不停蹄到处走访,甚至不辞劳苦去了东乡,精神可嘉,圣汉佩服。”

    “分内之事,不足挂齿。”

    “玉昌兄弟,可别全听那些乡民一面之词,上面赈银一下来,本县就立刻组织人员有序发放,无奈今天水灾太狠,到处墙倒屋塌,田地绝收,人口这么多,一分下去也是杯水车薪,不解决全面问题啊。”

    李玉昌听了眉头一皱,莫非又开始给自己灌迷魂汤了?“王大人,我也只是按例下去走走,具体情况还没有摸清楚。”

    “咱们自己人,那些乡民固然可怜,但他们却是贪心不足蛇吞象,要求得到更多赈灾钱粮。本县倒也想啊,可哪里去弄呢?总不能再向上伸手吧?”王圣汉开始装可怜。

    李玉昌心想,今天这薄酒也不好喝,看来又要出什么幺蛾子。“那倒是,朝廷现在国库也不丰盈,这次淮安赈灾也是皇上恩典,才大力赈灾淮安。”

    “实不相瞒,拨到本县银两都已经发放完毕,因为缺口太大,县库也如数尽出,眼下山阳亏空不小,圣汉也是一筹莫展度日如年啊。”

    林勇生放下酒杯,“没办法呀,大灾当前,只能这样。不过,依王大人之意,如何才好?”

    王圣汉看了一眼李玉昌,不些为难,欲言又止。

    林勇生便说:“这里没有外人,王大人有话尽管讲。”

    “这,这……”王圣汉有些支支吾吾。

    李玉昌已经预感到了什么,但必须由王圣汉亲口讲出来,“王大人,大灾当前,我们必须同心同德,精诚合作,才能把事办好。有什么玉昌能尽力之处,自然不辞。”

    王圣汉心里一喜,“那林大人王大人,我就斗胆说了。除了眼下的赈灾,后面还有灾蠲、灾折,因为灾荒绝收,势必要免去一定数量的赋税,按惯例如有耕种新涸田地者,俱三年后起科。圣汉有个不太成熟的想法,要想弥补县里的亏空,别说眼下,就是今后几年也是万万不可能的。”

    王圣汉顿了顿,观察了一下李玉昌的神态,“为今之计,就是向上面增报户籍人丁,后续所到赈银便可以适当截留,起码,起码能把帐做平。”

    李玉昌一听头就大了,王圣汉竟然敢动这样的歪心思,这可是欺君之罪。

    再说了,乡民们说根本没拿到任何救灾物资,这前面赈银是不是被他们全部贪污还在调查之中,现在竟然又要出大幺蛾子,可见此人真是胆大包天。

    今天林勇生特意把自己带过来,看来他也有洗不脱的嫌疑。

    李玉昌摸了一把眼睛,有些迷糊地问道,“王,王大人,你,你说什么?”

    王圣汉和林勇生一听,糟了,这家伙喝醉了。

    可是,这早不醉迟不醉,这一说到关键的地方,他偏偏醉了……